向下的金属阶梯冰冷而陡峭，深入一片仿佛没有尽头的黑暗。只有“守墓人”战术靴落在阶梯上发出的、极其轻微却富有韵律的“嗒…嗒…”声，以及我和林书研沉重踉跄的脚步声，在绝对寂静的密闭空间里空洞地回响。每向下一步，空气就变得更加冰冷、干燥，带着一种地下深处特有的、混合着金属和岩石尘埃的凛冽气息，沉甸甸地压在肺叶上。
“守墓人”的身影在前方沉默地带路，他手中的强光手电（不知何时取出）的光柱稳定地切割着黑暗，照亮脚下锈蚀的阶梯和两侧粗糙的、偶尔嵌着不明线管的混凝土井壁。他的背影挺拔而警惕，每一步都精准而安静，如同融入黑暗的幽灵，没有一丝多余的动作。那种经过千锤百炼的、近乎非人的冷静，反而让我感到一丝难以言喻的心安，以及…更深的莫测。
林书研大部分重量都压在我身上，他依旧昏迷不醒，但呼吸似乎比之前平稳了一些，那支蓝色药剂似乎在起作用。只是他的身体依旧冰凉，眉头紧锁，仿佛在无意识的深渊里依旧背负着沉重的枷锁。
向下，不断向下…
仿佛要一直走到地壳深处。
终于，在仿佛经过了一个世纪般漫长的跋涉后，阶梯到了尽头。前方是一扇毫不起眼的、厚重的、表面布满锈迹和冷凝水的圆形防爆门，门中间有一个需要双手转动的巨大舵轮。
“守墓人”停下脚步，手电光柱扫过门扉。他没有立刻开门，而是极其谨慎地将手掌按在门侧一处不起眼的、光滑的金属面板上。
“嘀——”
一声极其轻微的电子音响起。面板上亮起幽蓝色的扫描光线，迅速扫过他的掌纹甚至是指尖的细微血管脉络。
“身份确认。权限等级：鸮。” 一个冰冷的、毫无情绪的电子合成音低低响起。
“咔哒…咔嚓…”
厚重的防爆门内部传来一系列复杂的机括解锁声。随后，“守墓人”才伸出双手，握住那巨大的舵轮，用力旋转——
“嗤——”
沉重的门轴发出泄压的嘶鸣，圆门向内缓缓开启。
一股更加冰冷、带着强烈金属和机油气味的空气扑面而来。门后…是一个巨大得超乎想象的…地下空间！
手电光柱扫入的瞬间，我几乎屏住了呼吸！
这里不像一个避难所，更像一个…被遗忘的、充满蒸汽朋克风格的巨型地下工厂或研究所遗址！
挑高至少十米的穹顶由粗大的、锈迹斑斑的钢梁支撑，许多地方还在缓慢地滴着冷凝水。脚下是网格状的金属走道，走道下方深处，隐约可见巨大而沉默的、覆盖着帆布和尘埃的古老机械轮廓，如同沉睡的钢铁巨兽。墙壁上布满了早已停用的、粗如手臂的输送管道和线缆桥架，如同巨树的根系般蔓延。空气中有淡淡的臭氧味和一种…极其微弱的、几乎察觉不到的…能量流动的嗡鸣感？
远处黑暗中，零星点缀着一些散发着幽蓝或幽绿色光芒的、似乎是仍在运作的仪器屏幕，像黑暗中窥视的眼睛。整个空间空旷、冰冷、死寂，充满了某种停滞的、被时光冻结的宏大和诡异感。
“守墓人”率先走入，手电光柱警惕地扫视着周围每一个阴影角落。他似乎在确认着什么。几秒后，他才侧身，示意我跟进。
我搀扶着林书研，艰难地迈过高达膝盖的门槛，踏入这个不可思议的地下空间。脚下的金属网格走道发出轻微的“吱呀”声，在这片巨大的寂静中显得格外刺耳。
“守墓人”反手关上了厚重的防爆门，“砰” 的一声闷响后，所有的外界声音被彻底隔绝。这里安静得能听到自己血液流动的嗡嗡声。
他引着我们走向空间一侧，那里有一片用半透明的防尘隔板围起来的相对较小的区域。掀开隔帘进去，里面是几台看起来仍在运作的、发出低沉嗡鸣的银白色精密仪器，一张简易的行军床，一张堆满了各种老旧工具和零部件的金属工作台，甚至还有一个连接着复杂过滤系统的小型饮水装置。这里像是他在这个巨大遗址中的一个前哨站或工作站。
“让他躺下。”“守墓人”指了指行军床，声音依旧平稳。
我小心翼翼地将林书研放平在床上，给他盖上一张灰色的保温毯。他的脸色在仪器屏幕的幽光下依旧苍白，但呼吸平稳，似乎暂时脱离了危险。
“守墓人”走到一台仪器前，操作了几下。一道柔和的蓝色扫描光束从上方落下，笼罩住林书研。屏幕上迅速滚动过大量我看不懂的数据和波形图。
“神经灼伤。能量反噬透支。生命体征暂时稳定。但Ω的深层烙印无法清除，只是被暂时压制。”他看着屏幕，快速而精准地做出判断，语气没有任何波澜，仿佛在描述一件物品的损耗情况，“…需要‘静滞舱’进行深度修复。但这里的设备…不够。”
静滞舱？那是什么？
我的心揪紧了。“…那他…”
“死不了。”“守墓人”打断我，转过身，那双在昏暗光线下更显深邃的眼睛看向我，“…暂时。”他补充了两个字，没有任何情绪，却让我的心猛地一沉。
他走到工作台旁，拿起一个金属水壶，倒了两杯水，将其中一杯递给我。动作干脆利落，甚至带着一种…军人的刻板韵律。
我接过水杯，冰凉的触感让我颤抖了一下。温水入喉，稍微驱散了一些深入骨髓的寒意和疲惫。
“你是谁？”我终于忍不住，再次问出这个盘旋在心头最大的疑问，声音在空旷的空间里显得有些微弱，“…‘守墓人’？你和周寻…是什么关系？这里…又是什么地方？”
“守墓人”没有立刻回答。他走到工作台另一侧，拿起一个看起来极其老旧的、外壳甚至有些破损的平板电脑，手指在上面快速滑动操作着。屏幕亮起，幽光映照着他战术头套下那双毫无波动的眼睛。
“代号：‘守墓人’。”他开口，声音依旧带着电子失真感，语速平稳得像在做报告，“…前‘深蓝’特别项目组，外围安保与清理专员。负责监控、遏制并清理‘蜂巢’及相关衍生项目的一切不可控外溢风险。”
深蓝项目组？外围安保与清理？！
我猛地想起周寻曾经模糊提及过的、权限极高、负责处理最棘手超自然或高科技事件的秘密部门…难道…
“周寻…”他顿了顿，手指在屏幕上停顿了一下，“…他是项目核心层的‘清道夫’，权限更高，负责…更直接的‘问题处理’。我们…目标曾有交集，但不同组，不同线。”
不同组，不同线…这解释了他们之间那种既熟悉又保持距离的微妙感觉。
“这里，”他抬起手，用手电光柱扫过这个巨大的地下空间，“…是‘深蓝’早期的一个地下备份数据中心及应急避难所，代号‘巢穴’。‘蜂巢’项目启动后不久，此地因能源和辐射泄漏问题被废弃封存。我…暂时借用。”
废弃的数据中心？原来那巨大的机械和管道是这么来的…
“Ω网络…到底是什么？”我问出了最核心的问题，声音带着抑制不住的颤抖，“…那个灰衣人…那些机械…它们想对书研做什么？”
“守墓人”沉默了几秒，似乎在评估哪些信息可以透露。他放下平板，目光再次投向昏迷的林书研。
“Ω，不是网络。”“守墓人”的声音第一次出现了一丝极其细微的、难以察觉的凝重，“…那是一种…错误。”
错误？
我愣住了。
“一种…试图打开‘门’、却意外创造出来的…寄生性高维信息结构体。”他选择着用词，每一个字都仿佛带着冰冷的重量，“…它没有固定形态，没有物理实体。它像一段…拥有自我意识和进化能力的…活着的程序…或者说…数字恶魔。它寄生、改造、同化现有的物理网络和电子设备，甚至…能直接影响和重塑生物神经网络。”
数字恶魔？！寄生？同化？！
我听得脊背发凉。
“林天豪和陈明远，不是它的创造者。他们只是…意外发现了它，并试图利用它的碎片…或者说…‘幼虫’…来达成他们可悲的野心。”“守墓人”的语气里带着一丝不易察觉的冰冷嘲讽，“…他们以为造出了‘钥匙’和‘门’，实际上…他们只是…为自己…也为这座城市… 孵化并引来了… 更可怕的东西。”
“那书研他…”
“他是Ω目前最‘适配’的…原生接口。”“守墓人”的目光再次回到林书研身上，眼神复杂，“…不是钥匙。是…插座。或者说…孵化皿。Ω需要他，不是为了打开一扇门，而是为了…以其神经结构为蓝本和温床… 完成自身最终的‘降维实体化’！ 那个灰衣人…和他背后的‘掘墓人’…他们不想毁灭Ω，他们想…献祭林书研，迎接Ω的完全降临！”
孵化皿？！降维实体化？！献祭？！
巨大的恐惧像一只冰冷的手，瞬间扼住了我的喉咙！让我无法呼吸！
所以…所以那些脉冲，那些诱导，那些追杀…不是为了利用他，而是为了…把他变成某种非人存在的… 温床和祭品？！
“周寻的脉冲…”我颤抖着问。
“‘归零’脉冲，是‘深蓝’早期研发的、用于应对极端信息灾害的最终手段。能暂时‘格式化’一定区域内所有的异常信息结构，强行将Ω打回‘沉睡’或‘碎片’状态。”“守墓人”解释道，“…周寻…他找到了脉冲发生器，并启动了它。代价…巨大。但…他争取了时间。”
代价…巨大…
我的心再次刺痛。
“那我们现在…”
“脉冲效果不会持续太久。Ω的‘核心碎片’并未被摧毁。‘掘墓人’也不会放弃。”“守墓人”看向我，眼神锐利，“…这里是暂时的安全点，屏蔽等级很高。但并非绝对。我们需要计划。”
“计划？什么计划？”
“守墓人”没有直接回答。他走到工作台一角，拿起一个东西——正是那枚从林书研身上取下的、已经彻底烧毁焦黑的Ω金属片残骸。
“Ω的核心碎片…分散隐匿在这座城市地下网络的各个节点深处。它们像休眠的病毒，会自我复制，会寻找新的‘接口’。”“守墓人”用手指摩挲着那块焦黑的残骸，眼神冰冷，“…而这枚碎片…虽然烧毁了，但它内部…或许还残留着…最后一次与Ω核心交互时的… 逆向地址信息痕迹。”
他猛地抬头，目光如同实质般刺向我！
“我们需要一台‘深渊’级解码器，和足够强大的非标准能源。这里的备用发电机或许能提供能源，但解码器…”他摇了摇头，“…这里没有。”
“哪里才有？！”我急切地问。
“守墓人”沉默了一下，那双深褐色的眼睛在战术头套的阴影下，闪烁着莫测的光芒。
“…‘蜂巢’废墟的最底层，”他缓缓说道，每一个字都重若千钧，“…林天豪的主实验室里…有一台原型机。”
蜂巢废墟？！
那个刚刚经历了“归零”脉冲洗礼、可能还充斥着辐射、结构崩塌和未知危险的死亡之地？！周寻可能牺牲的地方？！
我的脸色瞬间惨白如纸！
“这是…唯一的办法。”“守墓人”的声音没有任何转圜的余地，冰冷而肯定，“…解码这块碎片，找到Ω核心的准确位置。然后…在它苏醒前…在‘掘墓人’找到新的‘接口’前…”
他顿了顿，目光扫过昏迷的林书研，最后定格在我脸上，说出了那个令人不寒而栗的词语：
“…彻底…‘格式化’它。”
(巨大的地下避难所内，冰冷的空气仿佛凝固。仪器屏幕的幽光闪烁不定，映照着“守墓人”毫无表情的头套和沈采薇惨白的脸。昏迷的林书研躺在行军床上，对即将面临的残酷抉择一无所知。通往“蜂巢”废墟的道路，如同通往地狱的入口，散发着死亡和辐射的气息。唯一的希望，隐藏在最绝望之地，需要幸存的者用生命去赌一个微乎其微的可能。)