木屋外的混战声，持续了约莫一炷香的时间，渐渐归于沉寂。李云金与黄小凤屏息凝神，直至确认再无动静，才由福伯小心探出查看。
少爷，漕帮的人退了！福伯返回，脸上带着惊异，地上有打斗痕迹，但没留下尸体，对方手脚很干净。
黄小凤蹙眉：是谁在帮我们？
李云金沉吟片刻：无论是谁，此地不宜久留。福伯，按计划行事。
接下来的日子，在福伯暗中调度下，一切紧锣密鼓地进行。李云金动用了，李家隐藏的部分资源，黄小凤则通过醉仙楼的渠道，秘密联系了，一批精通海事、且曾受漕帮打压的船匠与水手。
城东私人船坞，一艘中型三桅商船，破浪号正在接受最后的改造。龙骨加固，船舱扩容，储备了足量的淡水与腌货。
李东家，满脸风霜的老船匠，指着新装的舵轮，按您要求加了副舵，就算主舵受损也能操控。这船现在闯南海没问题！
船坞角落，十几名精壮汉子，沉默地整理着绳索。他们都是被漕帮，逼得走投无路的老水手，为首的黑脸汉子，朝李云金抱拳：东家放心，咱们这些兄弟的命是您救的，这条命就卖给南海了！
黄小凤正在清点物资，她特意加购了大量药材：南海多瘴疠，有备无患。
是夜，星月无光。所有准备工作均已就绪，明日拂晓便将启航。
李云金与黄小凤，最后一遍巡视破浪号。可当李云金举着火把照向船底时，瞳孔骤然收缩，水线下方，赫然被人凿出三个拳头大小的洞！洞口被软木临时塞住，旁边用匕首钉着一张牛皮纸。
纸上墨迹狰狞：
南海非尔等该去之处。
黄小凤倒吸一口凉气：有人发现了我们的计划！
李云金拔出匕首，仔细检查凿痕：手法专业，是惯走水路的人。能在我们严防下，悄无声息地凿穿船底，又留下警告...
他猛地抬头：不是漕帮的人。若是周世雄，绝不会只是警告。
那会是谁？黄小凤攥紧婚书，守陵人？还是...那晚帮我们的人？
远处传来更夫梆子声，已是四更天。距离原定启航时辰，只剩两个时辰。
李云金将纸条在火把上点燃，眸光映着跳动的火焰：
洞，补上。船，照常开。
他转身面对闻讯赶来的船员，声音斩钉截铁：
有人不想让我们去南海，这恰恰说明，
我们找对地方了！
七日后，“破浪号”驶入传闻中的黑水沟。天色骤暗，墨色海水如沸腾般翻涌，空气中弥漫着咸腥，与腐朽交织的怪味。
“左满舵！避开漩涡！”李云金立在船头，海风撕扯着他的衣袍。
话音未落，三艘黑帆快船，如鬼魅般破浪而出，船首狰狞的图腾，在雷光中一闪，竟是环绕稻穗的五羊纹！与守陵人符号同源，却透着一股邪气！
“是海鬼帮！”老舵手失声惊呼，“他们专劫往星罗礁的船！”
箭雨倾泻而下，黄小凤挥剑格挡，玉佩在怀中发烫。一道惊雷劈落，映出敌船首站立的身影：玄铁面具覆面，独目如磷火燃烧。
“不留活口！”海盗首领的声音似金属刮擦。
混战中，李云金为护黄小凤，被链钩划破肩胛，鲜血浸透衣衫。黄小凤急忙搀扶，怀中玉佩顺势滑出衣襟。
“住手！”
海盗首领突然厉声喝止，死死盯着那枚发光的羊脂玉佩。他颤抖着摘下面具，露出一张布满火焰灼痕的脸，独目死死盯住黄小凤：
“流光轮回印...您额间刚才闪过的金纹...”他轰然跪倒，甲板为之震颤，“恭迎圣女归位！”
身后海盗齐刷刷跪倒，先前狰狞的图腾旗，在雷光中竟显出一派庄严。
李云金强忍剧痛，将黄小凤护在身后：“什么圣女？”
“百年前为镇地脉，而献祭的守陵圣女。”首领抬头，灼伤的面孔扭曲着敬畏，“传说圣女神魂不灭，终将携双玉重临，而您，就是转世！”
黄小凤按住狂跳的心口，脑海中闪过无数陌生记忆碎片：祭坛、血月、还有眼前人，跪在暴雨中哭喊“属下护驾来迟”的画面……
“你叫什么名字？”她听见自己发问。
“残焰守陵人第七代，聂焚。”首领以额触甲，“当年未能护住圣女，我等自毁一目谢罪，世代在此等候您归来！”
雷声炸响，聂焚独目涌出血泪：“但您来得太晚了，星罗礁的叛徒，已经用邪术玷污了祭坛！”