天光透过藤蔓的缝隙，吝啬地挤进山洞，在水汽氤氲的空气中划出几道微弱的光柱。雨还没停，只是从昨夜的瓢泼变成了细密缠绵的雨丝，山林里弥漫着化不开的湿冷。
陈渡几乎是在第一缕微光出现时就睁开了眼。他动作极轻地挪开阿青枕在他腿上的小脑袋，将她身上那件半干的外衣重新盖好。一夜未深眠，眼底带着血丝，但眼神依旧清明。腹部的旧伤在阴湿环境下闷闷地痛，像一块嵌在肉里的冰。
老鬼和老哑巴也几乎同时醒了过来，无声地对视一眼，开始活动有些僵硬的四肢。孟婆婆也醒了，靠着石壁，默默清点着身边所剩无几的行李。
洞里的其他人还在沉睡，蜷缩着，依靠彼此的体温抵御寒意。只有角落里的水虺，因为伤口疼痛和内心的焦灼，睡得极不安稳，眉头紧锁。吴念清则靠坐在另一边，眼下乌青，显然也是一夜未眠，见到陈渡起身，他动了动，似乎想说什么，最终还是保持了沉默。
陈渡没理会他们，走到洞口，拨开藤蔓向外望去。雨幕如织，山林一片迷蒙，远处的山峦都隐没在灰白色的水汽中，辨不清方向。他伸出手，感受了一下雨势和风向。
“雨小了些，一时半会儿停不了。”他退回洞内，声音低沉，“按昨晚说的，老鬼，哑巴，我们三个出去。吴先生，你也一起。”
老鬼和老哑巴点头，开始检查随身的家伙。老鬼带上了他的弓和柴刀，老哑巴则提起了那半截断橹，磨利的橹尖在昏暗的光线下闪着寒光。
吴念清深吸一口气，站起身，将那个蓝布包袱仔细地系在胸前，紧了紧湿漉漉的衣袍。
“爹……”阿青被动静惊醒，揉着惺忪的睡眼，不安地看着陈渡。
“待在洞里，听孟婆婆的话。”陈渡摸了摸她的头发，语气不容置疑。
孟婆婆拄着拐杖站起来：“放心去吧，我看着他们。”
陈渡最后扫了一眼洞内沉睡或醒着的人们，目光在水虺身上停留了一瞬，然后转身，率先钻出了洞口。老鬼、老哑巴和吴念清紧随其后。
一出山洞，冰冷的雨水立刻打在脸上，湿冷的空气裹挟着泥土和腐烂植物的气息钻入肺腑。脚下的山路泥泞不堪，每一步都陷得很深。
陈渡走在最前面，他的脚步很稳，眼睛像鹰隼一样扫视着四周。他不走现成的小径，而是凭着记忆和对地形的判断，在密林中穿行。老鬼和老哑巴一左一右跟在稍后，警惕着侧翼。吴念清走在最后，深一脚浅一脚，十分吃力，但他咬紧牙关，努力跟上，目光也在四下搜寻，辨认着偶尔出现的、可以食用的野菜。
林子里寂静得可怕，只有雨声和脚踩在泥泞落叶上的噗嗤声。偶尔有受惊的鸟雀扑棱着翅膀飞走，带落一串水珠。
走了约莫半个时辰，除了找到几丛瘦弱的荠菜和苦麻，一无所获。野果早已过季，动物也似乎躲藏了起来，不见踪影。压抑的气氛在沉默的队伍中蔓延。
“这样找不是办法。”老鬼抹了一把脸上的雨水，低声道，“这附近太干净了，连个兔子脚印都看不到。”
陈渡停下脚步，环顾四周茂密的林木。雨水顺着他的下颌线滴落。他蹲下身，抓起一把湿泥，在指尖捻开，又仔细观察着旁边一棵老树根部的苔藓和菌类。
“往那边走。”他指向西南方一处地势更低洼、林木更加幽深的方向，“那边背风，湿度更大，或许有蘑菇，也可能有水源，能引来动物。”
四人调转方向，朝着那片更显原始的区域走去。路越来越难走，荆棘丛生，藤蔓缠绕。吴念清的袍子被挂破了好几处，脸上也多了几道血痕，呼吸愈发急促。
又艰难地行进了小半个时辰，前方隐约传来了流水声。穿过一片极其茂密的灌木丛，眼前豁然开朗——一条不算宽但水流湍急的山涧出现在眼前，涧水浑浊，带着泥沙，奔涌而下。而在山涧对岸，地势稍高的地方，竟然隐约可见几处残破的、被藤蔓几乎完全覆盖的建筑轮廓。
像是一座……废弃的庙宇，或者道观。
“那里……”吴念清喘息着，指着对岸，“似乎有人工建筑。”
老鬼眯起眼睛看了看：“像是荒废很久了。”
陈渡的目光锐利地扫过对岸的建筑，又看了看脚下湍急浑浊的涧水。“水太急，不好过。”他沉声道，随即目光落在山涧上游不远处，“从那边绕过去，水势平缓些，有石头可以落脚。”
他们沿着涧边向上游走了一段，果然找到一处水势稍缓的浅滩，几块巨大的卵石露出水面，可以勉强通行。
陈渡率先踏上一块巨石，石头湿滑，他身体微微晃了一下，随即稳住，几步便跃到了对岸。老鬼和老哑巴紧随其后。吴念清看着湍急的涧水，脸色发白，犹豫了一下，最终还是学着他们的样子，手脚并用地爬了过去，裤腿和衣袖尽湿，狼狈不堪。
踏上对岸，踩着松软的腐殖土，走向那片建筑。靠近了才看清，那确实是一座废弃的道观，规模不大，山门早已坍塌，只剩几根歪斜的石柱，主殿也破败不堪，屋顶塌了大半，露出里面黑黢黢的椽子，墙壁上爬满了厚厚的藤蔓，只有殿内一尊泥塑的神像还勉强立着，半边脸已经剥落，眼神空洞地望着殿外。
观内荒草丛生，寂静无声，只有雨水从破败的屋顶漏下，滴滴答答，更添几分凄凉。
“搜一下。”陈渡简短下令。
老鬼和老哑巴立刻分头行动，一个检查偏殿和后堂，一个在正殿和院子里搜寻。
吴念清站在坍塌的山门口，看着这破败的景象，脸上露出一丝物是人非的感慨。他走到那尊泥塑神像前，仰头看了看，轻轻叹了口气。
陈渡则仔细查看着地面和墙壁的痕迹。他在殿角发现了一些散乱的、并非野兽的脚印，脚印很新，似乎是不久前有人来过。又在神像背后的阴影里，找到一小截熄灭不久的松明子，以及几片新鲜的、被撕下的油布。
“有人来过。”陈渡沉声道，“可能刚走不久。”
老鬼从后堂钻出来，手里拎着半袋东西，脸上带着一丝喜色：“老陈，有发现！后堂有个地窖，里面藏了东西！”
几人立刻赶到后堂。所谓地窖，其实只是一个浅坑，上面用石板盖着，掩藏在杂物之下。掀开石板，里面赫然放着几个鼓鼓囊囊的麻袋。
老鬼扯开一个麻袋，里面是黄澄澄的、带着壳的粟米！虽然有些受潮，但保存得还算完好。另外几个袋子里，则是些风干的肉脯和咸鱼干！
这简直是天降横财！
就连一向沉稳的老哑巴，眼中也闪过一丝光亮。
吴念清惊讶地看着这些粮食，喃喃道：“这……这是何人藏在此处的？”
陈渡没有欣喜，眉头反而锁得更紧。他抓起一把粟米，在手里搓了搓，又凑近闻了闻。“粮食是好的。”他说道，目光再次扫视这破败的道观，“但藏粮的人，不简单。选在这里，既隐蔽，又靠近水源……”
他的话音未落，道观外，忽然传来一个苍老而平和的声音：
“无量天尊……几位施主，可是在寻贫道？”
众人悚然一惊，猛地回头。
只见道观残破的山门口，不知何时，站着一个身穿洗得发白的旧道袍、须发皆白的老道士。他身形清瘦，面容枯槁，但一双眼睛却异常清澈明亮，仿佛能洞悉人心。他手持一柄拂尘，静静地站在那里，雨水顺着他花白的胡须滴落，神情恬淡，仿佛与这破败的道观融为一体。
老鬼瞬间弓弩上手，箭尖对准了老道。老哑巴也握紧了断橹。
陈渡抬手，示意他们稍安勿躁。他上前一步，看着那老道，平静地问道：“道长是此间主人？”
老道士微微一笑，拂尘轻摆：“山野残观，何来主人？贫道玄明子，不过一云游野鹤，暂借此残垣断壁栖身而已。”他的目光扫过陈渡几人，在吴念清脸上略微停顿，最后落在陈渡身上，眼神深邃，“倒是几位施主，风雨兼程，神色匆匆，不知从何处来，欲往何处去？”
陈渡没有回答他的问题，反问道：“这地窖里的粮食，是道长所藏？”
玄明子坦然点头：“正是。山中清苦，备些粮米，以待有缘，亦防不时之需。”
“有缘？”老鬼冷哼一声，箭尖依旧指着老道，“谁知道你是不是和那帮‘官狗’一伙的！”
玄明子面对箭矢，神色不变，只是看着陈渡，缓缓道：“贫道方外之人，不问官匪，只观因果。诸位身上煞气与惶急交织，似有大事缠身。而这山中，近日亦不太平，浊浪暗涌，非止一端。”
他顿了顿，意有所指地继续说道：“譬如那顺流而下、身怀异毒的尸身，又譬如那藏于林中、见不得光的铁箱……还有那引得官兵猎犬四出、名为‘青蚨’之物……”
此言一出，陈渡瞳孔微缩，老鬼和吴念清也是脸色骤变！
这道士，竟然知道得如此清楚！他到底是什么人？
玄明子将他们的反应尽收眼底，拂尘再摆，语气依旧平和：“贫道别无他意，只是提醒诸位，风雨欲来，这山中亦非净土。这些粮米，诸位若需，尽可取用，算是结个善缘。只是……”
他目光再次落在陈渡脸上，带着一丝难以言喻的深意：“……螳螂捕蝉，黄雀在后。施主心中所系，恐怕并非眼前之困。前路艰险，望自珍重。”
说完，他竟不再多言，对着陈渡微微颔首，转身便飘然没入观外的雨幕林中，身影几个起落，便消失不见，仿佛从未出现过。
山涧的水声隆隆，道观内一片死寂。只有雨水滴落的声音，和麻袋里粟米散发出的、带着潮气的粮食香味。
陈渡站在原地，望着老道士消失的方向，久久不语。
玄明子的话，像又一重迷雾，笼罩下来。他知道“青蚨信”，知道林中的箱子，甚至可能知道更多。他赠送粮食，是善意？还是另有所图？
而那句“心中所系，并非眼前之困”，更是精准地戳中了陈渡内心最深处——他寻找阿青，不仅仅是为了父女团聚，更是为了弄清楚当年的真相，为了那份沉甸甸的、关乎更多人生死的责任。
粮食找到了，暂时的危机解除。
但更大的谜团和更深的危机，似乎才刚刚揭开一角。