灵葵宗偏殿,气氛凝重。顾芸带队潜入魔犀谷已过一日,杳无音讯,令人心焦。殿外,那道浩瀚神识(守护灵)依旧盘旋,虽未进攻,却如悬顶之剑。陆旭与众人商议,决定双管齐下:一边等待顾芸消息,一边尝试与朱阙皇朝接触,寻求官方途径解决魔犀谷问题,毕竟那里是皇朝疆域。
就在众人准备联络皇朝使节时,殿外弟子匆匆来报:“禀宗主,陆前辈!朱阙皇朝使者求见!是…是思玥公主殿下亲临!”
“思玥公主?”木槿长老一怔,面露讶异,“她乃当今皇主最宠爱的幼妹,地位尊崇,极少离宫,怎会突然亲至我宗?”
陆旭目光微凝:“请她进来。”心中暗自警惕,皇室之人此时到来,是福是祸?
片刻后,殿门开启。一名身着宫装华服、气质雍容、容貌绝美却带着几分病态苍白的年轻女子,在数名气息沉凝的皇室护卫簇拥下,缓步而入。她步履略显虚浮,眉宇间隐有忧色,但眼神清澈而坚定,自有一股不容忽视的皇家威仪。正是思玥公主。
“灵葵宗木槿,见过思玥公主殿下。”木槿长老上前行礼。陆旭等人亦微微颔首致意。
“木槿长老不必多礼。”思玥公主声音轻柔,却带着一丝疲惫,“本宫不请自来,唐突之处,还望见谅。”她目光扫过殿内众人,最终落在陆旭身上,微微一顿,“这位…想必就是近日名动皇朝的陆旭陆道友吧?”
“正是陆某。”陆旭平静回应,“不知公主殿下亲临,所为何事?”
思玥公主轻叹一声,直言道:“实不相瞒,本宫此次前来,是为魔犀谷之事。”
众人心中皆是一凛。
思玥公主继续道:“魔犀谷乃我朝东南禁地,本为上古宗门遗址,蕴藏灵脉,亦是我朝一处重要灵材产地。然数月前,谷内突发异变,虚空邪能泄露,污染灵脉,滋生魔物,更有一股强大的邪恶势力盘踞其中,将其改造为巢穴,我朝数次派兵清剿,皆损失惨重,无功而返。”
她语气沉重:“近日,据边境哨所及暗探回报,谷内邪能波动愈发剧烈,更有大规模虚空生物集结迹象,恐有爆发兽潮、冲击边境城镇之危。且…本宫收到密报,似乎有贵宗弟子,正冒险潜入谷中?”
陆旭心中一动,坦然承认:“确有此事。我宗需谷中一味灵药‘银髓草’救人,不得已行此险策。”
思玥公主闻言,眼中闪过一丝复杂之色:“银髓草…果然如此。那草生于谷心寒髓洞,如今却是最危险之地。贵宗弟子勇气可嘉,但…恐凶多吉少。”
她话锋一转,神色恳切:“陆道友,木槿长老,魔犀谷之患,已非一宗一派之事,关乎皇朝安危。我朝欲再度兴兵讨伐,然敌军势大,诡谲莫测,需强力外援。听闻陆道友神通广大,曾于青霖城外重创虚空魔物,更与那鸿音古宗叛徒周旋不败。本宫代表朱阙皇朝,恳请道友出手,助我朝清除魔犀谷邪祟!届时,谷中资源,包括银髓草,皆可优先供给道友,我朝更另有重谢!”
竟是来求援结盟的!
陆旭与木槿长老对视一眼,心中迅速权衡。与皇朝合作,确能增加胜算,但皇室心思难测,且那守护灵之事尚未解决…
“公主殿下,”陆旭沉声道,“合作并非不可。但陆某有几个疑问。其一,皇朝既知魔犀谷之危,为何此前未能有效遏制?其二,殿下又如何确保合作期间,皇朝不会过河拆桥?其三…”他目光锐利地看向思玥公主腰间一枚散发着柔和白光、刻有龙纹的玉佩,“殿下这枚玉佩,似乎…颇为特殊?”
那玉佩散发出的能量波动,纯净而强大,竟能微微驱散周围弥漫的虚空邪能,让众人心神为之一清。但陆旭敏锐地察觉到,玉佩每散发一次净化之力,思玥公主的脸色便苍白一分,气息也微弱一丝,仿佛…其力量源自于消耗佩戴者的生机!
思玥公主被问及玉佩,身体微微一僵,眼中闪过一丝不易察觉的痛楚与无奈。她沉默片刻,苦笑道:“陆道友果然慧眼如炬。既然欲诚心合作,本宫便不再隐瞒。”
她轻抚玉佩,道:“此玉佩名‘镇邪龙玉’,乃我朱阙皇朝传承古宝,据说是上古时期,一位皇室先祖以自身精血融合‘第669章大阵’的一块核心碎片炼制而成,对虚空邪能有极强克制之效。正因有此玉在,本宫方能勉强压制谷内扩散的部分邪能,延缓其污染速度。”
“然而…”她语气转为黯然,“此玉催动,需以佩戴者的生命精元与皇族血脉为引。佩戴越久,催动越频,生机流失便越快…这,便是本宫为何看似体弱之因。亦是皇朝虽有心清剿,却难以持久之故…历代持有此玉镇守边境的皇族,皆…难享永年。”言罢,她眼角似有泪光闪动。
众人闻言,皆露震惊与同情之色。原来如此!朱阙皇朝并非毫无作为,而是付出了如此惨痛的代价!这玉佩竟与大阵核心同源?
【紧急扫描:镇邪龙玉…能量确认:蕴含秩序法则与真龙血气,结构与“第669章大阵”防御模块能量签名匹配度94%!功能:净化虚空污染,稳定区域空间。】
【…副作用确认:持续消耗佩戴者生命本源与灵魂之力,加速肉身与神魂衰老…衰老机制分析:与数据库记载“第670章长途跋涉”中,强行穿越无序虚空后遗留的“时空侵蚀”症状相似度87%!疑似动用大阵核心力量的共同代价!】
【…玉佩深处检测到微弱意念残留…残留信息解析:提及“大阵需守护者”、“代价即使命”等…】
真相大白!公主是以自身寿元为代价,勉强守护一方!
陆旭心中肃然,先前疑虑散去大半,沉声道:“殿下为国为民,陆某佩服。合作之事,陆某应下了。但细节需详议,尤其是如何应对谷内强敌,以及…事后分配。”
思玥公主见陆旭答应,苍白的脸上露出一丝真切的笑容:“多谢道友!细节好说。本宫可立下心魔大誓,绝不背盟!此外,剿灭魔物后,本宫可亲自为道友向皇兄请功,开放皇朝宝库,任道友挑选所需!”
双方就在殿内,开始详细商议合作细节、进军路线、兵力调配等事宜。思玥公主虽体弱,却对军政事务极为熟稔,思路清晰,安排井井有条,令人刮目相看。
商议持续至子时。期间,陆旭暗中让系统本能持续扫描那枚玉佩,试图找出既能发挥其效又能减轻公主负担的方法,却暂无良策,只确认其力量确实对大阵相关邪物有奇效。
亥时过半,初步方案敲定。思玥公主略显疲惫,正欲告辞休息。
突然——
陆旭怀中那枚得自墨梦鸢、已被压制的阴影标记,毫无征兆地轻微震动了一下!几乎同时,思玥公主腰间的镇邪龙玉,白光大盛,发出一声清越龙吟,直指陆旭!
“嗯?”思玥公主脸色微变,握住玉佩,惊疑地看向陆旭,“陆道友,你身上…似乎带有一件极其阴晦邪恶之物?竟能引动龙玉如此剧烈反应?”
陆旭心中一惊!墨梦鸢的阴影标记竟被龙玉感知到了?!
他立刻压制标记波动,面色不变道:“公主勿惊,此乃陆某此前与一虚空妖物交手,残留其上的追踪印记,已被我压制,并无大碍。”他半真半假地解释。
思玥公主将信将疑,仔细感应片刻,见那阴晦气息确实被牢牢压制,且陆旭神色坦然,这才稍稍放松,龙玉光芒渐敛。她蹙眉道:“此物阴邪异常,道友还需小心,尽早清除为妙。”
“多谢公主提醒,陆某省得。”陆旭拱手道。
心中却暗流涌动:墨梦鸢的阴影标记竟与这镇邪龙玉相克?这是巧合,还是暗示着墨渊一脉与那上古大阵间存在某种对立?思玥公主对此毫不知情,还是…另有用意?
联盟初成,信任却依旧薄如蝉翼。前路,迷雾重重。
子时将至,思玥公主起身告辞,前往皇室行馆歇息。
送走公主,陆旭神色凝重地对木槿长老道:“长老,加强宗门警戒,尤其是公主住所附近。另,尽快联系顾芸,告知皇朝合作之事,让她们见机行事,切勿贸然行动。”
“明白。”木槿长老点头应下。
陆旭则回到静室,取出那枚阴影标记,仔细研究其与龙玉产生反应的原理,试图找出更多关于墨渊、大阵以及母虫之间的线索。
夜更深了。魔犀谷的方向,依旧一片死寂,仿佛一张吞噬一切的巨口。而皇朝公主的带来的合作契机,是希望之光,还是另一重陷阱的开端?无人知晓。