时间，在流逝。
大堂角落里的沙发，像一座孤岛。
叶建国和刘梅，就是被困在岛上的两个人。
墙上的挂钟，时针已经指向了午夜一点。
分针每跳动一格，声音都清晰可闻，像是在计算着他们被公开羞辱的每一秒。
大堂里的人已经很少了。
只有几个值夜班的服务生和保安，偶尔投来几道探究的目光。
那些目光，不再是之前的好奇。
而是一种确认。
确认了这位曾经风光无限的市府主任，此刻的确是虎落平阳。
叶建国低着头，双肘撑在膝盖上，双手插进头发里。
他维持着这个姿势，已经很久没有动过了。
他能感觉到自己的血液，在血管里冰冷地流淌。
从政几十年，他第一次尝到什么叫无能为力。
什么叫任人宰割。
刘梅坐在他旁边，已经哭不出来了。
她的眼睛红肿，嘴唇干裂，眼神呆滞地望着地面上光可鉴人的大理石花纹。
她的脑子里一片空白。
恐惧，已经麻痹了她的所有神经。
她不知道等了多久。
十分钟？
半小时？
还是一小时？
她失去了对时间的概念。
就在她感觉自己快要在这死寂的等待中窒息时。
“叮铃铃——”
一阵清脆的电话铃声，突然在安静的大堂里响起。
声音，来自他们面前茶几上的那部内部电话。
这声音，像一道电流，瞬间击中了两个麻木的人。
叶建国猛地抬起头，布满血丝的眼睛里，闪过一丝光亮。
刘梅也像是被惊醒了一样，身体一颤，直勾勾地盯着那部白色的电话机。
电话，还在响。
一声接着一声，不急不缓。
仿佛带着一种掌控一切的从容。
叶建国伸出手，他的手，在半空中剧烈地颤抖着。
他试了两次，才成功地抓起了听筒。
他把听筒凑到耳边，嘴唇动了动，却发不出任何声音。
“喂？”
一个年轻的，冰冷的声音，从听筒里传来。
不带一丝一毫的感情。
平直，冷漠。
像是从遥远的冰川传来，能冻结人的灵魂。
是叶辰的声音。
叶建国的心脏，猛地一缩。
他张了张嘴，嘶哑地挤出一个字。
“我……”
他想说“我是爸爸”，但这两个字，卡在喉咙里，怎么也说不出口。
旁边的刘梅，已经等不及了。
她一把抢过叶建国手中的电话，紧紧地按在自己的耳朵上。
“叶辰！是妈妈！我是妈妈啊！”
她的声音，在瞬间就带上了哭腔，语无伦次。
“叶辰，你弟弟……你弟弟出事了！”
“他被人抓住了，要打断他的腿！你快救救他！”
“我知道，以前是爸妈对不起你！是我们错了！我们不该把你送到战场上，不该拿你的抚恤金！”
“我们知道错了，真的知道了！”
她把所有能想到的，能说的话，都一股脑地倒了出来。
她没有条理，没有逻辑。
只有最原始的，一个母亲的哀求。
“叶辰，你就看在……看在你们是亲兄弟的份上，你就救他这一次吧！”
“他要是残废了，他这辈子就完了！妈求你了！妈给你跪下都行！”
她一边说，一边哭，声音越来越大，充满了绝望。
电话那头，始终沉默着。
没有任何回应。
只有一片死寂。
刘梅感觉自己的心，一点一点地沉了下去。
她以为叶辰已经挂了电话。
她用尽最后的力气，对着话筒哭喊。
“叶辰！你听到了吗！你说句话啊！”
叶建国看着几乎崩溃的妻子，眼中闪过一丝不忍和烦躁。
他一把夺回电话。
他深吸一口气，强迫自己镇定下来。
他知道，哭喊和哀求，对那个铁石心肠的儿子，没有任何用处。
“叶辰。”
他的声音，比刚才镇定了一些，但依旧带着无法掩饰的颤抖。
“我是叶建国。”
“我知道你心里有恨，有怨。”
“当年的事，是我们做得不对。”
他放下了最后的尊严，第一次，向自己的儿子低头认错。
“但现在，人命关天。”
“叶凡是你唯一的弟弟。”
“只要你肯出面，去求你认识的那些大人物，救他这一次。”
“我保证，以前所有的事情，一笔勾销！”
他顿了顿，加重了语气，抛出了他认为最有分量的筹码。
“你还可以回到叶家，你依然是叶家的长子！”
“只要你救了叶凡，你就是我们叶家最大的功臣！”
他说完，便紧张地等待着。
他觉得，自己已经给出了足够的诚意。
认错了，也给出了回归家族的承诺。
他甚至认为，叶辰应该会感激涕零地接受。
然而。
电话那头，依旧是沉默。
死一般的沉默。
这沉默，比任何愤怒的指责，都更让叶建国感到心慌。
就在他快要撑不住，准备再次开口的时候。
听筒里，传来了一声轻笑。
那笑声很轻，很淡。
却充满了毫不掩饰的嘲讽。
仿佛听到了这个世界上，最好笑的笑话。
那笑声，像一把无形的利刃，瞬间刺穿了叶建国用尊严和承诺筑起的防线。
让他所有的言辞，都变得可笑，而不堪一击。
叶建国的脸，涨成了猪肝色。
笑声停止了。
叶辰冰冷的声音，再次响起。
这一次，他说得很慢，一字一句，清晰地传了过来。
“说完了？”
叶建国握着听筒的手，青筋暴起。
他咬着牙，没有说话。
“既然说完了。”
“那就听我说。”
电话那头的声音，顿了一下。
仿佛是在给他们一点时间，来消化即将到来的审判。
“救人，可以。”
“但……”
“我有一个条件。”