驾驭着虚空雷剑所化的遁光，李长生如一道划破天际的流星，悄无声息地回到了阔别已久的昆仑山域。越是靠近惊神峰，空气中那股熟悉的、带着凛冽寒意的稀薄灵气便越是清晰，让他因长久在外奔波而略显浮躁的心绪，渐渐沉淀下来。
穿过外围那经由他亲手加固、更显玄奥莫测的迷雾阵法，眼前豁然开朗。惊神峰依旧巍峨耸立，山腰处那口氤氲着白色雾气的温泉洞穴入口，被茂密的藤蔓巧妙地遮掩着，与他离去时一般无二。
他收敛气息，如一片落叶般飘然落在洞前。尚未等他有所动作，一阵急促而欢喜的“吱吱”声便从林中传来。紧接着，一道白色的身影如电般窜出，不是袁明又是谁？
此时的袁明，身形似乎比百年前更加魁梧矫健，一身银白色的毛发在雪光映照下闪闪发亮，眼神中的灵慧之光几乎与人类无异。它冲到李长生面前，人立而起，激动地手舞足蹈，喉咙里发出模糊却带着清晰敬意的声音：“先…先生！您…您回来了！”
李长生脸上露出一丝温和的笑意，伸手轻轻拍了拍袁明坚实的臂膀：“嗯，回来了。这些年，辛苦你了。”
“不…不辛苦！”袁明用力摇头，显得很是兴奋，“守着家，等先生，应该的！” 它的言语虽然仍有些断续，但表达的意思已经非常完整，显然这百年间并未放松自身的修行与学习。
李长生步入温泉洞穴，内部温暖如春，与他离开时几乎没有任何变化。他当年布置的简易石桌石凳纤尘不染，角落里存放丹药和材料的玉盒也摆放得整整齐齐，显然袁明时常细心打理。他神识微动，仔细扫过洞穴的每一个角落，又延伸到秘境入口的阵法核心，确认所有隐匿和预警禁制都完好无损，没有任何被外力触动或侵入的痕迹。
“很好，此地依旧安稳。”李长生满意地点点头，心中最后一丝因外界剧变而产生的纷扰也彻底平息。这里，依旧是他最可靠的“躺平”根基。
他走到那眼汩汩冒着热气的灵泉边，掬起一捧泉水饮下。甘冽清甜的泉水带着微弱的灵气滑入喉中，滋润着经脉，让他精神为之一振。虽然此地的灵气浓度远无法与蓬莱仙岛相比，更不及他太平洋基地那利用聚变灵炉和阵法强行提升的环境，但这里有一种独特的“静”气，是任何外界所在都无法比拟的。这是属于他的“道场”，与他气息相连，血脉相通。
“我此次归来，需长时间闭关，消化此番游历所得，并精修《长生诀》。若无生死存亡之大事，莫要让人打扰。”李长生对恭立一旁的袁明吩咐道。
袁明立刻挺直身躯，神色肃然，用力拍了拍胸膛：“先生放心！袁明…守好这里！一只苍蝇…也不放进来！” 它如今灵智已开，深知李长生闭关的重要性。
安排妥当后，李长生便在温泉旁那块常年被热气滋养、温润如玉的巨大青石上盘膝坐下。他并未立刻进入深层次入定，而是先让自己彻底放松下来，心神放空，回忆着这近百年的经历。
从大都汝阳王府的虚与委蛇，到绿柳庄外的绕道而行；从西北酒肆中听闻光明顶烽烟时的淡然，到重返这惊神峰秘境后的安宁……一幕幕画面在脑海中流转，如同观看一场与自己又密切相关的长卷。
他看到了武林的兴衰，朝代的更迭，以及……那在市井传闻中悄然酝酿，却又被他敏锐捕捉到的，关于一个名叫“朱元璋”的和尚出身义军将领的零星消息。他知道，一个崭新的、与之前所有王朝气质都迥异的大时代，正在母胎中孕育着剧烈的胎动。
但这些，此刻都离他远去。他就像暴风眼中那一点极致的宁静，外界的翻天覆地，似乎都与这惊神峰下的方寸之地无关。
“系统，”他在心中默念，“检测当前状态。”
熟悉的提示音如期而至，却似乎比以往更多了一丝难以言喻的韵味：“检测到宿主身处专属洞天福地，心境澄澈平和，成功规避并利用外界纷扰，完美契合‘躺平’真意。修炼效率提升，《长生诀》参悟速度小幅增加。”
李长生嘴角微不可查地扬起一丝弧度。果然，“躺平”并非绝对的不动，而是心随所动，却不滞于物。无论是游历红尘，还是静坐深山，只要本心不乱，便是修行。
他缓缓闭上双目，开始运转《长生诀》功法。丹田内，那已臻金丹后期巅峰、浑厚如汞浆般的真元，随着功法的牵引，开始缓缓流淌。不同于以往急于冲击瓶颈的躁动，这一次，他更注重于“消化”。
消化那蓬莱藏经阁中阅览的海量典籍知识，将那些古老的炼丹、阵法、灵植理念与自身所学相互印证；消化那死寂世界地心深处收取的一丝“先天火精”，细细感悟其中蕴含的、迥异于后天灵气的本源之火奥秘；更是要消化这近百年来，目睹时代变迁、因果纠缠所带来的心境上的成长与沉淀。
他的气息渐渐与整个洞穴、与脚下的惊神峰、与这片昆仑秘境融为一体。呼吸悠长而深远，每一次吐纳，都引动周遭的天地元气微微荡漾，那眼灵泉冒出的热气，也仿佛受到无形力量的牵引，在他周身环绕不散。
袁明悄无声息地退到洞口处，如同最忠诚的卫士，蜷伏下来，一边自行运转李长生传授的妖修法门，一边警惕地关注着外界的一切风吹草动。它知道，先生此次闭关，非同小可。
时光在这片秘境中仿佛失去了意义。春去秋来，冰雪覆盖了峰顶又消融，洞外的草木几度枯荣。
李长生的体内正在发生着微妙而深刻的变化。他的金丹在“先天火精”那丝本源之气的滋养下，愈发璀璨凝实，表面甚至隐隐浮现出细密的、蕴含着道韵的天然纹路。他的神识在《坐忘经》和对百年见闻的沉淀感悟中，变得更加精纯、凝练，覆盖范围虽未急剧扩张，但感知的入微程度和对天地规则感应的清晰度，却提升了一个层次。
《长生诀》中许多以往晦涩难懂之处，此刻在心头豁然开朗。尤其是关于金丹化婴，沟通天地桥的那部分精义，结合他守护文明、见证新生的经历，有了更深的理解。他隐隐感觉到，自己距离那传说中的元婴境界，似乎更近了一步，但那层屏障依旧坚固，需要的不仅仅是能量的积累，更是一个能将所有感悟融会贯通的契机。
这一日，李长生正在深层次入定中，忽然心神微微一动，从那种物我两忘的状态中脱离出一丝。并非外界干扰，也非修炼出了岔子，而是他留在秘境之外，那笼罩惊神峰的庞大预警阵法中的一缕神识，捕捉到了一丝极其微弱的、非自然的能量波动。
这波动非常隐晦，并非针对他的阵法，更像是不经意间扫过，带着一种……探究的意味。
李长生缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝讶异。昆仑山深处，人迹罕至，更是修真绝迹之地，怎会有这等蕴含灵觉的探查？
“袁明。”他轻声唤道。
洞口处的袁明立刻惊醒，瞬间来到他面前：“先生？”
“阵法外围，东南方向三十里处，似有异状。你去悄然探查一番，切记，只远观，莫靠近，更不可动手。弄清是何物即可。”李长生吩咐道，语气平静。他需要知道，这突如其来的变数，是否会打破他期盼已久的宁静。
袁明领命，身形一晃，便化作一道几乎融入环境的淡影，悄无声息地没入了洞穴外的风雪之中。
李长生重新闭上双眼，但一部分心神已系于袁明之身。他预感到，这次闭关，恐怕无法如预期般完全与世隔绝了。这突如其来的探查，是吉是凶？是过客，还是预示着外界的变化终于开始波及到这最后的净土？