茶花苑的书斋内，茶香袅袅，段明理与已成为一灯大师的段誉相对而坐。窗外阳光正好，几株精心培育的“十八学士”开得正艳，但李长生的心，却如同被投入石子的深潭，泛起了层层涟漪，再难恢复往日的绝对平静。
他依旧垂首侍立在角落，手持书册，扮演着尽职的记录者角色。然而，一灯大师那平和却蕴含智慧与力量的话语，字字句句都敲打在他的心防之上。
“……武功修炼到极高深处，有时反成枷锁。”一灯的声音带着看透世事的淡然，“执着于胜负，纠缠于恩怨，乃至因武而生痴，因痴而造孽。这滔滔内力，无边佛法，若不能化解心中执念，与那伤人利刃又有何异？终究是镜花水月，带不来真正的大自在、大解脱。”
段明理听得入神，不时颔首，他与一灯探讨的更多是佛理与人生。而李长生听到的，却是对一个力量巅峰者内心困境的直白剖析。他想起了瑛姑那头早生的华发，想起了裘千仞一生难以洗刷的罪孽，更想起了未来一灯大师自己，将如何在爱与愧、责任与逃避间挣扎半生。
这些因果，如同无形的丝线，早已将这位大理皇族、未来的南帝紧紧缠绕。而自己，仅仅是因为在这茶花苑中，与段明理、与段誉有了这数面之缘，听了这一席话，那无形的因果之丝，是否也已悄然系在了自己的身上？
“长生…久视…”李长生在心中默念这两个词。一灯大师烦恼的是情孽与生死带来的心灵束缚，而自己追求的，是超越时光的永恒存在。目标不同，但面临的困境似乎有相通之处——越是接近力量的本质，越是需要面对内心的魔障与外界的牵扯。
当夕阳的余晖将书斋染成一片温暖的橘色，一灯大师起身告辞。段明理亲自送至苑门，两人执手话别，颇有惺惺相惜之意。
李长生默默收拾好茶具，退回到自己那间狭小的仆役房。他关上门，却没有立刻开始例行的“龟息功”修炼，而是罕见地坐在床沿，望着窗外逐渐亮起的星辰，陷入了长久的沉思。
“系统，”他在心中默问，“若我长期滞留于此，与段氏皇族因果纠缠日深，是否会影响‘躺平’修炼？”
系统界面在他意识中浮现，文字清晰而冷静：“宿主所处环境对心态影响权重较高。长期处于复杂因果网络边缘，易产生‘涟漪效应’，被动卷入纷争概率提升。维持绝对‘躺平’心境难度将随时间推移而增加。建议：优化修炼环境，降低外部干扰。”
果然如此。
李长生深吸一口气。大理的宁静祥和只是表象。段誉身负北冥神功、六脉神剑，未来更是一国之君，一灯大师更是牵扯着五绝层次的恩怨情仇。这里就像风暴眼中的平静区，看似安全，实则四周已是暗流汹涌，随时可能被卷入其中。继续留在这里，哪怕他再如何谨小慎微，再如何运转龟息功隐匿自身，也难保不会在某个意想不到的时刻，被命运的洪流裹挟进去。
到那时，他还能像之前应对西夏一品堂武士那样，轻松写意地“躺平”化解吗？面对裘千仞、面对发疯的瑛姑、甚至面对其他四绝那个级别的存在，他这点微末道行，恐怕连“躺平”的资格都没有。
“必须离开。”一个清晰的念头在他心中成型。
不是为了逃避，而是为了更好的“躺平”。系统的核心是心境，一个随时可能被打破的宁静，绝非理想的修炼之地。他需要的是一个真正的世外桃源，一个完全脱离主线剧情，甚至脱离大部分武林人士视线的地方。
那么，下一个目的地是哪里？
无量山？不行，那里毕竟是剧情起始之地，神农帮、灵鹫宫的影响犹在，并非长久之计。
江南？中原？那里是未来数百年武林风波的核心区域，《射雕》、《神雕》、《倚天》的故事大多在此上演，更非善地。
关外、西域？地广人稀，但元蒙势力即将崛起，未来战乱频繁，亦非净土。
他的思绪飘向了那本从无量山石室中带出的前人游记。上面除了提到“不老长春谷”的传说，还零星记载了一些人迹罕至的山川地貌，其中似乎提到滇西方向的密林深处，有瘴气弥漫、毒虫遍地的原始之地，常人难以深入。
“或许……那里是个选择。”李长生目光微动。越是危险、越是人迹罕至的地方，对于想要“躺平”的他而言，可能反而越是安全。以他如今的内力修为，加上“龟息功”对瘴气的抵御之能，以及系统奖励的《踏雪无痕》轻功，在原始森林中生存下来，并找到一个合适的隐居点，并非没有可能。
关键是，那里应该完全脱离了所有已知的剧情线。
决心既下，心中反而一片清明。那种因一灯大师话语而产生的细微波澜，也渐渐平复。明确了目标，就不再迷茫。
接下来的几日，李长生依旧如常工作，细心照料花木，但在无人注意时，他开始默默为离开做准备。他利用采买的机会，用积攒的微薄薪俸，悄悄购置了一些盐巴、火折、坚韧的绳索、一把锋利的柴刀以及一些治疗常见毒虫叮咬和瘴气的普通药材。东西不多，但足够支撑他在荒野中生存一段时间。
他将这些物资小心地打包成一个不起眼的行囊，藏在床下。
是夜，他再次运转“龟息功”，心神与夜空中的星辰似乎产生了某种微弱的共鸣。那本游记中关于“不老长春谷”的记载再次浮上心头。那不仅仅是一个关于长生的缥缈传说，此刻在他眼中，更代表了一种与世隔绝的可能。
“寻找长春谷或许虚无缥缈，但借此深入滇西密林，避开一切因果，正是我所需。”
他感觉到体内的内力在平稳地增长，系统因为他又一次做出了“符合长期躺平利益”的抉择，而给予了微弱的奖励。这一次，奖励的不是内力，而是对“龟息功”的某种细微感悟，让他对气息的收敛和与环境的融合，有了更深的理解。
这更像是一种认可，认可他“离去”的念头，正是对“躺平”大道的践行。
几天后，一个平静的清晨。李长生像往常一样，向苑主段明理提出了辞行。
“回乡探亲？”段明理有些诧异地看着眼前这个一向沉默踏实的花匠，“李四啊，你在苑中做得很好，为何突然要走？可是有什么难处？”
李长生低着头，语气平静无波：“谢苑主关心。家中老母来信，言及身体不适，小人需回乡照料一段时日。苑中恩德，小人铭记于心。”
他编造了一个合情合理，又无法被拒绝的理由。段明理虽觉可惜，但孝道为大，他也不便强留，不仅结算了足额的工钱，还额外多给了些盘缠。
“若是家中事毕，还想回来，茶花苑随时欢迎。”段明理温和地说道。
李长生躬身谢过，心中却知，此一别，恐再无相见之期。
他没有惊动任何人，背着那个不起眼的行囊，在一个雾气未散的清晨，悄然离开了大理城。城门在他身后缓缓远去，繁华与安宁被留在原地。
他回头望了一眼那笼罩在晨光与薄雾中的城池，心中无悲无喜。
这里，曾是他穿越后第一个感到些许安稳的地方，但也让他看清了，只要身在局中，便无真正的安宁。
他转过身，目光投向西方那连绵起伏、仿佛没有尽头的苍翠山峦。那里是滇西密林，是未知，也是他选定的，通往真正“躺平”之路的下一站。