倒也不是刻意躲着喻科长，实在是骑士的进阶已经到了最关键的时刻。
其实早在降临高塔建成后不久，骑士就有了突破的征兆，
只是积攒混沌能量的过程比预想中更久，这才一直拖延至今。
此刻，承载骑士的长盒在混沌能量的持续灌注下不断拉伸扩张，
最终化作一个边长一米的造景箱，稳稳嵌入小红它们所在的那面墙壁。
这次蜕皮与小红当初的情形颇为相似——海南捕鸟蛛的旧壳被从内部顶开，
露出骑士那宛如精钢铸造的全新身躯，每一根刚毛都化作了寒光闪闪的钢针。
在御兽空间内，它的体型已经远超前世海南捕鸟蛛的极限，足足大了两号，
在新落成的造景箱中爬行时，尽显霸主风范。
箱内的景致却出奇简约：一片闪烁着星光的黑色沙漠延展开来，
骑士的钢铁之躯就深埋在这片黑沙之下。
若不细看，还以为这只是一片别致的沙漠造景。
然而这片沙漠远非看上去那么简单。这正是骑士此次进阶获得的最强能力——（星辰钢砂）。
这个能力让骑士可以随心所欲地操纵这些特殊砂石，既能聚合成各种钢铁造物，也能直接将敌人埋葬其中。
最可怕的是，这些钢砂蕴含着特殊的锈蚀毒素，
任何接触到的敌人都会像氧化的钢铁般生锈、剥落，最终彻底融入这片黑色沙漠。
更难得的是，这些钢砂对元素攻击也具有一定的抗性，无论在进攻还是防御上都极为实用。
随着黑色沙漠不断吞噬敌人，这片领域还会持续成长，堪称一个越战越强的恐怖能力。
与此相辅相成的是（星辰外甲）。
骑士现在的钢铁外壳与星辰钢砂同源同质，只要不被瞬间秒杀，任何损伤都能通过钢砂快速修复。
这意味着黑色沙漠的成长将直接带动骑士本体的强化，真正实现了一份耕耘、多份收获。
骑士本就强悍的体魄在这次进阶中更是得到了质的飞跃。
虽然尚未召唤现身，但南希能感知到，现在的骑士体长至少达到一百五十米，
甚至超过了许多五阶御兽。
当初在基地遭遇的那只四阶狱岩牛头人，在如今的骑士面前，恐怕连它的一条蛛腿都不如。
得益于普通属性的加持，这具庞大的身躯不仅不会影响敏捷，
反而将骑士的力量与破坏力推向了新的高峰。
若是再遇上之前的兽潮，骑士完全能化身为永不停歇的杀戮机器，在敌阵中杀个七进七出。
就在南希盘算着如何让骑士在下一次兽潮中转化更多星辰钢砂时，
远在敌人大本营的火焰小世界，正在发生着惊人的异变。
曾经炽热难耐的小世界，如今已被无边汪洋彻底淹没。
可怕的高温消失不见，取而代之的是连绵不绝的倾盆大雨。
水底，曾经流淌的岩浆河已经干涸，龟裂的黑曜石大地重新闭合，
遍布世界的活火山相继熄灭，化作一座座沉寂的死火山，如同普通山峰般静卧在深海之中。
唯有世界中心那座最大的活火山仍在喷涌着滚烫的岩浆，热度甚至比以往更加骇人。
恐怖的高温将四周的海水蒸发成一道环绕火山的蒸汽墙，
任凭外界大雨滂沱，这里始终保持着令人窒息的干燥。
赤龙王盘踞在火山之巅，任由岩浆从鳞片间流淌而过，将它的身躯打磨得如同宝石般璀璨夺目。
它赤红的双眼死死盯住前方的蒸汽墙，鼻孔喷吐着火焰，鳞片不住地起伏抖动，显然在极力压抑着什么。
从它愈发鲜艳的鳞色和仍在攀升的温度来看，这份忍耐已经接近极限。
“天瀑，还没好吗？”赤龙王不耐烦的咆哮在整个小世界炸响，连空中的雨幕都为之一滞。
在世界边缘，一头体型不逊于赤龙王的白色巨鳄正盘踞在此。
一道仿佛从天际垂落的无尽瀑布，正将巨量的海水倾泻进这个小世界。
“都说别急了，就快好了。”巨鳄慢条斯理地回应，“人类那个叫大夏的政权有多难缠，你比我更清楚。”
“我是在提醒你别耍花招。”赤龙王的语气陡然转冷，
“否则就算拼着这个小世界不要，我也必取你性命。你知道的，我做得到！”
话音未落，水底闭合的大地开始浮现龟裂的痕迹，曾经的岩浆河床重新泛起红光，
连那些封闭的火山也出现了松动的迹象。
这老龙的感知好生敏锐！巨鳄心中暗惊，
本想借机侵蚀它的小世界，这还没开始就被察觉了？
这就是拥有小世界的霸主吗？果然与我们完全不同。
它连忙表态：“龙王息怒，吾神的神谕是助你击退人族，我岂敢有其他心思？”
“最好没有。”赤龙王冷哼一声，“到底还要多久？”
感受到灌入小世界的海水都开始升温，巨鳄知道赤龙王真的已经到了爆发边缘。
它略作思量，回道：“三天，再给我三天时间蓄水，定能助你淹没大夏基地！”
“好，我就再等你三天！”赤龙王说完，水底再度恢复平静，只有水平面仍在缓缓上升。
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q-12-h基地里，南希刚走出修炼室，就被守候多时的喻访烟逮了个正着。
“那些梦幻蜘蛛的蛛卵还有吗？你到底是怎么做到的？
它们为什么能在这么短的时间内长成成体？你能反向推导出它们的进化路径吗？”
看着眼前这个头发油腻凌乱、身着宽松常服、趿拉着拖鞋的疯女人，
南希实在很难将她与初见时那个知性优雅的研究员联系在一起。
“喻科长，你先别激动，我们慢慢说。”
南希伸手挡住几乎要凑到自己脸上的喻访烟，倍感压力地劝道。
他立即补充：“蛛卵还有，但尚不能确定后代是否会出现退化。
等我的人确认这些二代梦幻具备作战能力后，会在前线基地全面推广，到时候你有的是时间研究。”
显然这个答案并不能让喻访烟满意。她咬着手指，突然眼睛一亮：
“对了，那边还有六只样本！”说着便趿拉着拖鞋，风风火火地朝王明杰等人的方向冲去。
虽然跟不上这位研究狂人的思维跳跃，南希还是给王明杰发去了全力配合的指令。
“希望她真能研究出什么成果吧。”望着喻访烟远去的背影，
南希轻声自语，“毕竟，总不能全靠我的梦幻来繁衍吧。”