晒谷场的尘土还未从昨夜的露水里干透，韩烨将最后一把打磨好的镰刀靠在石碾旁时，吴昊正抱着他家传的那柄短剑，在场地中央来回踱步。晨光透过稀疏的云层洒在少年略显单薄的肩膀上，剑鞘上镶嵌的劣质宝石反射出细碎的光——那是吴家祖辈传下来的物件，据说曾沾过妖兽的血，却因年代久远，早已没了半分灵气。
“烨哥，你看我这姿势对不对？”吴昊忽然停下脚步，手腕翻转间抽出短剑，剑尖斜指地面，灵气在经脉里流转时带起一阵微弱的风。凡灵境二品的气息虽不浑厚，却已能让他的动作比寻常猎户灵动数倍。只是他出剑时总习惯性地绷紧肩膀，像是怕力道用得不够，反倒泄了半分锐气。
韩烨放下手里的麻布，拍了拍手上的铁屑走过去。他没直接点评动作，而是捡起地上一根手腕粗的树枝，掂了掂重量：“你试着刺我。”
“啊？”吴昊愣住了，短剑“哐当”一声插回鞘中，“这怎么行？我灵气虽弱，可剑锋无眼……”
“放心，伤不到我。”韩烨侧身站定，双脚与肩同宽，膝盖微屈，正是《九转玄功》里最基础的桩功架势。经过近百次灵气冲刷经脉，他的肉身早已不是寻常少年可比，昨日在山涧试拳时，一拳下去竟在青石上留了个浅坑，这等力道，寻常铁器都未必能伤他分毫。
吴昊咬了咬牙，终究是抵不过心底的好奇。他深吸一口气，按照家族传授的《疾风诀》运转灵气，短剑“噌”地出鞘，带着一道淡青色的微光刺向韩烨心口。这一剑快而不稳，显然是怕真伤到人，手腕在中途微微偏了半寸。
就在剑锋距韩烨胸前不足半尺时，他忽然动了。左脚如钉子般钉在原地，右脚却像生根的老树猛地向侧后方撤了半步，同时左臂横抬，手肘精准地磕在吴昊握剑的小臂上。动作不快，却带着一股沉凝的力道，吴昊只觉手腕一麻，短剑顿时偏离了方向，“唰”地一声擦着韩烨的肋下滑了过去，带起的风扫得他衣襟微微晃动。
“你看，”韩烨收回手臂时，指尖轻轻点了点吴昊的肩膀，“这里太僵了。灵气走的是流转之道，你把力气都憋在肩窝，就像堵塞的水渠，再好的水流也冲不动。”他说话时，掌心不经意间掠过吴昊的胳膊，能清晰地感受到少年肌肉在灵气催动下的震颤——那是力量与控制尚未完全融合的表现，就像刚学会挥锤的铁匠，总想着一锤定音，却忘了铁器需千锤百炼才能成型。
吴昊红着脸收剑入鞘，胳膊上还留着淡淡的麻意。他知道自己刚才的犹豫差点露了怯，可面对韩烨那副笃定的样子，又实在提不起全力出手的勇气。自从半月前在山坳里见识过韩烨一拳打懵青面獠牙猪的狠劲，他总觉得这位从小一起长大的伙伴身上藏着太多秘密——明明是伪灵根，却能在半月内凝聚灵气；明明修炼的是最粗浅的锻体法门，肉身却比三阶妖兽还要结实。
“我刚才要是不偏那半寸呢？”吴昊蹲在地上，手指无意识地抠着晒谷场的裂缝，声音里带着点懊恼，“是不是就被你躲过去了？”
“未必。”韩烨也蹲下来，捡起刚才那根树枝，在地上画了个简单的圆圈，“你的灵气比我精纯，出剑速度快，这是你的长处。但你缺了点搏杀的狠劲，就像这把镰刀——”他指了指石碾旁的铁器，“开了刃却不敢往深处磨，再锋利也割不动老藤。”
吴昊抬头时，正看见韩烨眼里映着晨光的笑意。那笑容里没有半分嘲讽，倒像是在说一件再寻常不过的事，就像当初教他如何辨认铁矿的纹路，如何在锻造时控制火候。少年忽然觉得脸颊发烫，挠了挠头：“那……那我该怎么办？总不能真往你身上刺吧？”
“不一定非要伤人。”韩烨用树枝在圆圈里画了道斜杠，“你看，你的灵气适合游走，就像山间的风，能绕能穿；而我肉身结实，就像这块晒谷场的青石，能抗能挡。若是遇到妖兽，你从正面用灵气牵制，我从侧面近身攻击，是不是比各自为战强？”
树枝划过地面的“沙沙”声里，吴昊的眼睛亮了起来。他想起上月在黑风岭遭遇的那只铁背苍狼，当时两人慌不择路，他仗着身法快绕后偷袭，却被狼尾扫中肩头；韩烨冲上来挡在他身前，后背被狼爪划了道血口子，至今还留着浅疤。若是那时能像韩烨说的这般配合，何至于弄得如此狼狈？
“可……可我怕跟不上你的速度。”吴昊捏了捏剑柄，凡灵境二品的灵气只能支撑他短时间爆发，真要长时间缠斗，恐怕撑不了多久。
韩烨将树枝折成两段，一段递给吴昊：“试试就知道了。你用灵气催动树枝刺我，我不动用灵气，只凭肉身躲闪，你看能不能碰到我。”
这次吴昊没再犹豫。他握紧树枝，灵气如细流般涌入指尖，树枝顿时蒙上一层淡淡的青光。他深吸一口气，将《疾风诀》运转到极致，身影一晃，竟带起一串淡淡的残影，树枝直取韩烨面门。这一次他没留手，灵气在指尖凝聚时，连空气都被划出细微的破响。
韩烨不闪不避，直到树枝距鼻尖不足三寸，才猛地拧身。他的动作没有吴昊那般灵动，却带着一种奇异的韵律，仿佛每一寸肌肉都在精准地计算着躲闪的角度。肩膀微沉避开正面，腰腹发力间已绕到吴昊身侧，左手如铁钳般抓住他持树枝的手腕，右手则顺着他的胳膊滑上去，轻轻按在他后心处——那里正是灵气运转的薄弱点。
“你看，”韩烨松开手时，吴昊的脸颊已渗出细密的汗珠，“你出剑时灵气都聚在前端，后背就成了空当。若是遇到懂得配合的妖兽，同伴在前吸引注意力，另一头从侧后方偷袭，你根本来不及反应。”
吴昊低头看着自己微微发颤的手腕，忽然想起三天前在山涧边，韩烨只用拳头就砸碎了那块他用短剑劈了十下都没裂开的顽石。那时阳光照在韩烨汗湿的脊背上，肌肉贲张间竟泛着淡淡的古铜色光泽，那是纯粹的肉身力量，与他的灵气截然不同，却同样充满了压迫感。
“那……那我们该怎么练？”吴昊的声音里带着前所未有的认真，他将树枝往地上一插，“我灵气足，速度快，可以负责正面牵制，找机会攻敌弱点；你肉身强，力气大，就从侧面突袭，用你的匕首……”他说到一半忽然停住，想起韩烨那柄从不离身的藤纹匕首，上次借来看时，匕首柄上缠绕的藤纹竟像是活的，握在手里能感觉到微弱的震颤。
韩烨从怀里摸出匕首，阳光下，黑色的匕身泛着冷冽的光，表面的藤纹在灵气催动下微微起伏，像是有生命般。这是他融合百年老藤灵性制成的第一件灵具，虽未达灵器级别，却能在刺入目标后自动缠绕，比寻常铁器厉害数倍。
“你看这匕首的藤纹。”韩烨将匕首递过去，“它擅长缠绕，却不够刚猛。就像你的灵气适合游走，我的肉身适合强攻，若是能把这两样结合起来……”
他话没说完，吴昊已猛地站起身，短剑再次出鞘，这次却不是刺向韩烨，而是指向晒谷场角落的一个稻草人。那是村民用来吓唬鸟兽的，身上还披着件破旧的蓑衣。
“烨哥，你试试！”吴昊深吸一口气，灵气在经脉里流转得比刚才顺畅了许多，“我先用灵气缠住它，你再……”
话音未落，他已持剑冲了过去。短剑带起的青光如灵蛇般绕着稻草人游走，每一次刺出都精准地落在蓑衣的缝隙处，逼得稻草人在原地不停晃动，却始终无法倒下。这正是《疾风诀》的精髓——以快打慢，以巧破拙。
韩烨眼中闪过一丝赞许。他没立刻上前，而是站在原地观察着吴昊的灵气轨迹。少年的灵气虽弱，却像山间的溪流般柔韧，总能在即将力竭时巧妙地转个弯，从另一个角度发起攻击。这等韧性，若是加以打磨，将来必成大器。
就在吴昊的灵气即将耗尽，稻草人晃动的幅度渐渐变小时，韩烨动了。他如离弦之箭般冲上前，右手紧握藤纹匕首，左臂护在胸前，避开吴昊挥剑的轨迹，同时身体猛地一矮，避开稻草人的“反扑”——那其实是吴昊最后一道灵气带起的风。
下一刻，匕首如毒龙出洞般刺入稻草人胸口。韩烨手腕一拧，匕首上的藤纹突然亮起，数道肉眼可见的藤蔓虚影从匕身涌出，瞬间将稻草人捆了个结结实实。吴昊见状，立刻收剑回鞘，双手结印，将残余的灵气全部灌注到短剑上，狠狠劈在被藤蔓缠住的稻草人脖颈处。
“哗啦”一声，稻草人应声而倒，蓑衣裂开的缝隙里露出填充的干草，在晨光里飞扬起来。
两人对视一眼，都从对方眼里看到了兴奋。吴昊抹了把额头上的汗，声音带着喘息：“刚才那下……你匕首上的藤纹真的动了！”
“是老藤的灵性在呼应。”韩烨收起匕首，指尖还残留着与器灵共鸣的暖意，“它能感知到你的灵气轨迹，知道什么时候该收紧。”刚才那一瞬间，他清晰地感觉到匕首传来的悸动，仿佛有生命在与吴昊的灵气对话，这种默契，比他独自使用时强了何止一倍。
吴昊忽然蹲在地上哈哈大笑起来，笑声震得晒谷场的尘土都跳了起来：“原来还能这么打！以前我爹总说，修士就得单打独斗，谁灵气强谁就能赢，现在看来……”他猛地站起身，拍了拍韩烨的肩膀，“咱们俩加起来，说不定能打过凡灵境三品的修士！”
韩烨也笑了。他想起谷洪残识里说过的话——“修士之道，从来不是独行。灵根有别，功法各异，能取人之长补己之短者，方为智者。”以前他总觉得，伪灵根的限制让他只能靠肉身硬拼，可此刻看着吴昊眼里闪烁的光，忽然明白，有些缺憾，或许本就该由同伴来填补。
“以后你主攻灵气。”韩烨捡起地上的树枝，在晒谷场的泥地上画了个简易的阵型图，“用你的速度绕到敌人侧面，扰乱他们的注意力。”他在图上画了个代表吴昊的圆圈，旁边标上一道斜斜的箭头，“我负责正面接战，用《九转玄功》硬抗攻击，等他们露出破绽，你就用灵气攻他们经脉交汇处——那里是灵气运转的枢纽，最是脆弱。”
吴昊蹲在旁边，手指跟着箭头的方向移动，忽然指着图上的一个角落：“那要是遇到成群的妖兽呢？就像上次的青面獠牙猪，不止一头怎么办？”
韩烨在图上画了个更大的圆圈，将两个小圈都圈在里面：“你用灵气布个简单的屏障，不用太强，能挡住片刻就行。我先解决最前面的，你再从后面偷袭落单的。记住，咱们俩的灵气和肉身虽不同，却能像锻铁时的火与锤，少了谁都成不了事。”
他说话时，指尖在泥地上重重一点，正好落在两个小圈相交的地方。那里的泥土被按出一个浅浅的坑，像是在无声地宣告着某种约定。
吴昊看着那个坑，忽然觉得胸口里涌动的不只是灵气，还有某种更炽热的东西。他想起小时候两人偷摸去后山掏鸟窝，韩烨总是先爬上去把雏鸟递下来，自己则留在树上应付追来的老鸟；后来在铁匠铺当学徒，他总被飞溅的铁屑烫到手，韩烨就默默把最危险的淬火活计揽过去。这些年的相处，早已让他们在不知不觉间形成了一种无需言说的默契，只是今日，才第一次将这份默契变成了实实在在的战术。
“烨哥，”吴昊忽然抬头，阳光恰好落在他眼里，“等咱们以后去了岚风城，也这么打，好不好？”
韩烨想起行上描述的那座悬浮在云端的城池，想起那些能飞天遁地的修士，掌心忽然生出一股热意。他伸出右手，握拳抵在吴昊面前：“一言为定。”
吴昊毫不犹豫地将拳头撞了上去，两双年轻的手在晨光里紧紧相抵，骨骼碰撞的脆响里，仿佛能听到未来战场的号角。晒谷场的风从两人之间穿过，带着远处稻田的清香，也带着少年人对未来的无限憧憬。
他们都知道，猎虎村的宁静终有一天会被打破，那些潜藏在妖兽山脉深处的危险，那些流传在岚风城里的传说，迟早会找上门来。但此刻，当两个少年的拳头紧紧靠在一起时，忽然觉得再大的风浪，似乎也没那么可怕了。