清晨的薄雾还未散尽，猎虎村的土路上便传来一阵急促而杂乱的脚步声。村口的老槐树下，几个正在编竹筐的老人抬起头，眯着眼睛望向声音来处，只见十几个穿着统一青色劲装的汉子正快步走来，为首的正是前几日在铁匠铺门口撒野的韩平。
这些人身形挺拔，腰间或佩刀剑，或束灵袋，行走间隐隐有灵气波动外泄——明眼人一看便知，这都是修士。寻常村落里，别说修士，便是见过修士的人都寥寥无几，可此刻一下子来了十几个，且个个面色不善，顿时让村口的气氛紧张起来。
“是韩家的人！”一个曾在镇上见过韩家服饰的村民低呼一声，手里的竹条“啪”地掉在地上。
韩平似乎没心思理会这些凡夫俗子，他眼神阴鸷地扫过村子，径直朝着铁匠铺的方向走去，身后的十名韩家子弟紧随其后，步伐整齐，带起的尘土呛得路边玩耍的孩童直咳嗽。
“让让！都给我让开！”一名韩家子弟不耐烦地推开挡路的村民，语气嚣张，“韩家办事，闲杂人等滚开！”
这一声呵斥如同投入平静湖面的石子，瞬间激起了涟漪。猎虎村虽小，村民们却向来抱团，平日里谁家有难处都会搭把手，此刻见外人如此蛮横，不少人都停下了手里的活计，跟了上去，想看看到底发生了什么事。
韩平一行人很快就到了韩振家的院子外。这处院子不大，院墙是用黄泥混合着麦秸糊的，门口还晾晒着几串干辣椒和玉米棒子，透着浓浓的生活气息。可韩平却像看到了什么污秽之物，皱着眉头上前，抬脚就踹向那扇吱呀作响的木门。
“哐当——”
木门应声而裂，木屑飞溅。
“韩烨！滚出来受死！”韩平扯着嗓子喊道，声音里满是戾气，“你这叛逆子孙，竟敢对家族修士动手，今日我等特来将你押回分支，以家法处置！”
院子里，韩烨正帮着吴昊收拾昨天被砸坏的铁器碎片。听到巨响和喊声，两人同时停下了动作。吴昊脸色一变，抄起身边的铁锤：“这群狗东西，还真敢再来！”
韩烨按住他的肩膀，眼神沉静如水：“别冲动，看看他们想做什么。”
就在这时，院子外已经围拢了不少村民。有早起挑水的汉子，有抱着孩子的妇人，还有拄着拐杖的老人。他们大多是韩家的邻居，或是受过韩烨恩惠的人——毕竟韩烨的铁器又耐用又便宜，村里大半人家都在用。
“韩平！你们凭什么砸人家门？”一个络腮胡猎户忍不住喊道，他叫王虎，前几天刚从韩烨这里买了把猎刀，用着十分顺手。
韩平斜睨了他一眼，嘴角勾起一抹嘲讽：“我韩家处置自家叛逆，轮得到你一个外人插嘴？识相的就赶紧滚开，不然别怪我们不客气！”
“什么叛逆？烨儿是我们看着长大的，他怎么就成叛逆了？”说话的是住在隔壁的张婆婆，她手里还挎着个菜篮子，里面是刚从地里摘的青菜，“前几天你们来砸铁匠铺，我们没跟你们计较，今天还敢上门打人不成？”
“就是！韩家再大，也不能不讲道理吧？”
“烨儿老实本分，除了打铁就是帮家里干活，怎么就得罪你们了？”
村民们你一言我一语，声音越来越大。他们或许畏惧韩家的势力，或许知道修士的厉害，但看着朝夕相处的韩家被人如此欺负，心底的血性还是被激发了出来。
韩平被吵得心烦，猛地一拍腰间的灵剑，“噌”的一声拔出寸许，冰冷的剑光闪过，一股淡淡的灵气威压扩散开来：“一群凡夫俗子，也敢质疑韩家？再敢多嘴，休怪我剑下无情！”
这一下果然镇住了不少人，有些胆小的村民下意识地后退了半步。但王虎却往前站了一步，他身后跟着七八个猎户，个个手里都握着弓箭，箭头直指韩家子弟。
“韩平，你吓唬谁？”王虎的声音洪亮，“烨儿给我们做的箭矢，前些天还救了我兄弟的命！你想动他，先问问我们手里的弓箭答应不答应！”
“对！我们猎户的命，有一半是烨儿的铁器给的！”
“谁敢动他，我们就跟谁拼了！”
猎户们常年在妖兽山脉边缘讨生活，见惯了生死，性子本就彪悍。他们知道韩烨的灵铁箭矢有多重要——普通箭矢射在妖兽身上，最多带起点血花，可韩烨的灵铁箭，却能穿透铁皮野猪的厚皮，能射瞎青眼狼的眼睛。好几次，都是靠着这些箭矢，他们才从妖兽口中逃出生天。
此刻见韩家要对韩烨不利，他们自然不能袖手旁观。一张张拉满的弓，一支支闪着寒光的箭，让空气瞬间凝固。
韩家子弟们没想到这个小小的村落竟敢反抗，脸上都露出惊讶之色。他们虽然是修士，但对方人多势众，且这些猎户箭术精准，真要动手，他们就算能赢，也免不了要付出代价。
韩平的脸色难看到了极点。他没想到事情会变成这样，原本以为是手到擒来的事，却被一群凡人给拦了下来。他看了一眼紧闭的屋门，又看了看周围怒目而视的村民，心中的怒火越来越旺。
“好，很好！”韩平咬牙切齿地说道，“一群贱民，竟敢包庇叛逆，看来是想跟韩家为敌了！”
他转向身后的子弟：“给我把这些碍事的东西都推开，今天就算是掘地三尺，也要把韩烨给我揪出来！”
“谁敢动一下试试！”王虎猛地将弓箭拉得更满，箭尖几乎要碰到离他最近的一个韩家子弟的喉咙。
那名子弟脸色一白，下意识地后退了一步。
就在这剑拔弩张的时刻，院子的门“吱呀”一声被从里面拉开了。韩振站在门口，他刚从田里回来，裤腿上还沾着泥土，手里紧紧攥着一把锈迹斑斑的猎弓——那是他年轻时打猎用的。
他看着外面的阵仗，又看了看韩平，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是深深地吸了一口气。
村民们看到韩振出来，都暂时安静了下来。
韩平见状，以为韩振是要交出韩烨，脸上露出一丝得意：“韩振，你还算识相。赶紧把韩烨交出来，我可以在韩家主面前替你美言几句，饶你一个包庇之罪。”
韩振没有理他，只是转头看向周围的村民，声音有些沙哑却异常清晰：“各位乡亲，这些年多谢大家照顾我们家烨儿。今天这事，是我们韩家跟韩家分支的恩怨，我不想连累大家……”
“韩大哥你说的什么话！”王虎立刻打断他，“咱们都是猎虎村的人，哪有什么连累不连累的！”
“就是！要拼一起拼！”
韩振看着大家真诚的脸，眼眶微微发红。他转过头，直视着韩平，胸膛挺得笔直：“我儿子韩烨就在里面，但你们要想带他走，除非从我尸体上踏过去！”
这句话如同一块巨石投入水中，激起了更大的波澜。村民们的情绪彻底被点燃了，他们纷纷向前一步，将韩家子弟围得更紧了。
“对！除非踏过我们的尸体！”
“想动韩家的人，先问问我们全村人答应不答应！”
韩平看着眼前群情激奋的村民，又看了看一脸决绝的韩振，心中第一次生出了一丝慌乱。他知道，今天如果硬来，恐怕真的讨不到好。但一想到韩涛的吩咐，想到自己之前的屈辱，他又不甘心就此退缩。
“一群不知死活的东西！”韩平的眼神变得狠厉起来，“既然你们敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我……”
他的话还没说完，人群中忽然有人喊了一声：“快看，村长来了！”
众人循声望去，只见村子最东头的方向，一个须发皆白的老人正拄着拐杖快步走来，身后跟着几个村里的长者。猎虎村的村长虽然只是个普通人，但德高望重，平日里说话极有分量。
村长走到人群最前面，先是看了看被砸坏的门，又看了看剑拔弩张的双方，最后将目光落在韩平身上，缓缓开口：“韩平管事，老夫活了七十多年，在猎虎村住了一辈子，还从没见过像你们这样上门欺辱人的。韩家分支是大势力，但也该讲个道理吧？”
韩平没想到连村长都出面了，眉头皱得更紧：“老东西，这里没你的事，滚开！”
村长也不生气，只是摇了摇头：“猎虎村虽然小，但也有猎虎村的规矩。外人在我们村里撒野，不行。”他顿了顿，提高了声音，“今天有我在，谁也别想动韩家的人一根手指头！”
随着村长的话，村民们的气势更加高涨。
韩平看着眼前黑压压的人群，感受着他们身上那股同仇敌忾的气息，终于意识到，自己今天恐怕是拿不下韩烨了。他咬了咬牙，眼神怨毒地瞪了一眼韩振家的院子，仿佛要将这一切都记在心里。
“好，好一个猎虎村！好一个韩振！”韩平一字一顿地说道，“你们给我等着！这事没完！”
他知道，硬拼不是办法，只能先回去向韩涛复命，再做打算。
“我们走！”韩平狠狠地一挥手，带着手下的子弟，在村民们愤怒的目光中，狼狈地离开了猎虎村。
直到韩家的人彻底消失在村口，村民们才松了一口气，爆发出一阵欢呼。
王虎走上前，拍了拍韩振的肩膀：“韩大哥，没事了。”
村长也点了点头：“韩振，别怕。有咱们全村人在，他们不敢怎么样。”
韩振看着大家，感激地说不出话来，只是不停地作揖。
院子里，韩烨透过门缝看到了外面的一切，握紧的拳头缓缓松开，眼眶却有些湿润。他知道，这份情谊，比任何修炼资源都要珍贵。