从那个狭窄、不断蒸腾着足以让凡人瞬间烫伤起泡的高温水汽的洞口钻出，身体仿佛穿过了一层无形的、粘稠而灼热的薄膜。当双脚再次踏上坚实（却滚烫）的地面时，眼前的景象豁然开朗，即便是以林羽历经生死、早已锤炼得坚如磐石的心境，此刻也不由得为之一震，瞳孔微微收缩。
他们仿佛瞬间从逼仄的黑暗通道，闯入了一个只存在于远古神话中的、属于火焰与熔岩的宏伟殿堂！
这是一个巨大到难以想象的地下穹隆空间。向上望去，穹顶高悬，距离地面至少有数百丈，视野的尽头隐没在朦胧的暗红色光晕之中，给人一种自身无比渺小的压迫感。无数如同倒悬利剑、又似巨兽獠牙般的赤红色钟乳石，从穹顶垂落下来，长短不一，粗细各异。这些钟乳石并非死物，其内部仿佛有岩浆在缓缓流淌，散发出灼热而稳定的光芒，如同无数盏巨大的、永恒燃烧的熔岩灯，将整个广阔无边的空间映照得一片诡异的暗红。光线在弥漫的红色雾气中发生着奇妙的折射与散射，使得整个空间都仿佛在微微晃动，充满了不真实感，宛如置身于某个远古火神的核心熔炉内部。
空气灼热得几乎要燃烧起来，每一次呼吸都成了一种考验。吸入鼻腔的不再是空气，而是滚烫的、夹杂着浓烈硫磺、金属氧化物以及某种狂暴能量因子的炽热洪流。这洪流顺着气管一路灼烧而下，直坠丹田，仿佛要将五脏六腑都点燃。浓郁到近乎实质的火灵之气，形成了淡红色的灵雾，在空中如同拥有生命般缓缓流淌、翻涌、聚散。这些灵雾并非温和的滋养，而是充满了暴烈与侵略性，无孔不入地试图钻入修士的毛孔，侵蚀经脉，同化灵力。若非林羽早有准备，腰间那枚“冰心玉佩”正持续不断地散发着清凉气息，勉强护住心脉与主要经脉，再加上他自身精纯雄浑的太初剑元在体表形成了一层坚韧的护体罡气，恐怕顷刻之间，他就会被这恐怖的高温与狂暴的火灵之气内外交攻，轻则经脉灼伤，修为受损，重则走火入魔，甚至被点燃成一个人形火炬！
空间的中央，是一个巨大得令人望而生畏的岩浆湖。以林羽所在的位置，甚至无法一眼望到湖泊的对岸，只能看到一片无边无际的、如同血液般暗红色的、粘稠的“湖泊”。这湖泊并非死水，而是如同一个活着的、正在呼吸的庞然巨物。湖中的岩浆缓缓地、如同厚重油脂般蠕动着，翻滚着，不时有房屋大小的、包裹着炽热气体的巨大气泡，从湖底极深处挣扎着冒起，在粘稠的湖面上艰难地拱起一个巨大的半球，最终承受不住内部压力，“噗”地一声轰然炸裂！
每一次炸裂，都如同小型火山爆发，溅起数丈甚至十数丈高的炽热浆液，如同暗红色的烟花般四散飞射，落在湖面或岸边，发出“嗤嗤”的灼烧声，散发出更加浓烈刺鼻的硫磺味和一股仿佛能融化灵魂的恐怖热浪。整个岩浆湖面，就是一片持续不断、永无休止的沸腾之海，“咕嘟咕嘟”的沉闷巨响连成一片，仿佛大地深处巨兽的心跳与咆哮，震得人耳膜嗡嗡作响，连脚下坚硬的、不知是何材质的黑色地面都在持续不断地微微震颤，传递来一种令人心悸的磅礴力量感。
这整个无边无际的岩浆湖，就是这片地下火窟世界光和热的绝对核心源头，也是那几乎凝成实质、充满侵略性火灵之气的发源地。在这里，火系法则被放大到了极致，而其他属性的法则则被压制到了谷底。
这里，是一处极为罕见、规模庞大到超乎想象的地脉火窟！其沟通的地火之脉等级极高，蕴含的火系能量之精纯、之磅礴，远超外界任何所谓的火系福地，绝对是所有火系修士梦寐以求的无上修炼圣地。但对于林羽这样身怀水属性圣剑、主修并非火系功法的修士而言，此地无疑是步步杀机的致命绝地，每一分每一秒都在剧烈地消耗着他的灵力和心神。
然而，火精狻猊到了此地，却如同鱼儿回到了大海，鸟儿飞上了天空，显得格外的兴奋、放松甚至带着一种回到了家园的惬意。它松开了叼着林羽衣角的嘴，轻盈地落在地上，那如同最纯净红宝石雕琢而成的四蹄，踏在灼热得足以煎熟鸡蛋的地面上，发出“哒哒”的清脆声响，甚至溅起了几点金色的、如同实质般的火星。它那晶莹剔透的身躯，在此地无处不在的暗红光芒映照下，仿佛内部被点燃，流淌着熔岩般的光泽，与周围狂暴而灼热的环境完美地、和谐地融为一体，甚至其气息都隐隐有所增长。它回头看了林羽一眼，那双纯粹如熔金般的眸子里，之前的急切、狡黠和一丝强行“劫持”的蛮横似乎淡去了不少，取而代之的是一种更为复杂的情绪——有几分审视，有几分期待，更多的，则是一种明确的引路者的意味？
它低低地发出一声呜咽，声音在这巨大的空间里显得有些微弱，但却清晰地传入林羽耳中。不再理会林羽是否跟上，它转过身，迈着优雅而迅捷、充满力量感的步伐，沿着岩浆湖边一条被常年高温烘烤得表面呈现出琉璃质光泽、明显是经年累月频繁行走才形成的狭窄小径，向着湖泊的某个特定方向，快速而稳定地奔去。
林羽强行压下心中的震撼与因为环境不适而产生的些微烦躁，立刻收敛心神，紧随其后。他不敢有丝毫大意，将自身神识收敛到极致，如同最警惕的猎豹，只维持在身体周围数丈范围，形成一个紧密的感知领域，小心翼翼地探查着脚下、四周以及前方狻猊经过的每一寸空间。这火窟看似是这头神秘狻猊的巢穴，但谁能保证在这等极端环境中，没有孕育出其他更加可怕、更加诡异的危险？而且，烈阳宗既然能在外围布下天罗地网般的封锁，甚至悬赏这头狻猊，他们未必不知道此地的存在，甚至可能在此留有后手！
脚下的岩石滚烫无比，即便隔着用特殊耐火材料鞣制的靴底，也能清晰地感受到那源源不断、仿佛要钻入骨髓的灼人温度。空气中弥漫的无形火煞之气，更是如同附骨之疽，持续不断地冲击、侵蚀着他的护体剑元，发出细微的“滋滋”声。腰间那枚冰心玉佩，在此等恶劣环境下，散发出的清凉光晕明显变得黯淡，玉佩本身的温度也在缓慢升高，显然其内部的阵法正在超负荷运转，消耗速度极快。林羽估计，按照这个消耗速度，这枚玉佩最多只能再支撑两三个时辰，便会灵能耗尽，甚至可能崩毁。
火精狻猊对这里的路径熟悉得令人发指，仿佛闭着眼睛都能找到方向。它带着林羽，在嶙峋怪异、如同怪兽獠牙般的黑色巨石丛中，在偶尔突然喷发出一股灼热蒸汽或细小火焰的地面裂缝旁，灵活无比地穿梭、转折。它的动作流畅而精准，总能以毫厘之差避开那些潜在的危险区域，选择最安全、最快捷的路线。林羽必须全神贯注，才能勉强跟上它的速度，同时还要分心抵御环境的侵蚀。
约莫行进了半炷香的时间，穿越了一片如同石林般的怪异区域后，狻猊带着林羽来到了岩浆湖一侧一个相对突出的、面积约有方圆十几丈的、较为平坦的黑色岩石平台之上。这个平台的位置极佳，仿佛是从湖岸边延伸出去的一个小小半岛，视野异常开阔，可以毫无阻碍地看到前方大片岩浆湖的情况，尤其是湖心区域。
狻猊率先跃上平台，停在最边缘处，那里距离下方翻滚的岩浆只有不到十丈的距离，灼热的气浪烘烤着它的身躯，它却仿佛十分享受。它伸出那只仿佛由纯净晶体构成的前爪，指向岩浆湖的中心区域，喉咙里发出一种混合着催促、示意以及一丝不易察觉的凝重的低吼声，金色的眸子如同两盏小太阳，紧紧地、一瞬不瞬地盯着那个方向，似乎在强烈地示意林羽，仔细看，看清楚！
林羽深吸一口灼热的空气，强忍着不适，快步走到平台边缘，站在狻猊身旁，顺着它所指的方向，凝聚目力，并将一丝神识如同最纤细坚韧的蛛丝般，小心翼翼地、极其缓慢地延伸过去。
在此地，神识探查受到了极大的压制和干扰。狂暴的火灵之气如同无数细小的火焰刀片，不断地切割、灼烧着外方的神识，使得探查范围被压缩到了极限，而且消耗巨大，稍有不慎便可能神识受损。同时，扭曲的光线和蒸腾的热浪，也让肉眼观察变得极其困难。
初看之下，湖心区域与其他地方似乎并无太大不同，同样是暗红色粘稠岩浆在永无休止地翻滚、咆哮，巨大的气泡炸开，搅动起一片混沌，灼热的气流扭曲着视线，一切都显得模糊而混乱。
但当他将《星辰变数诀》的推演之力附加在双目和那缕神识之上，摒弃掉那些干扰性的光影和能量波动后，他终于捕捉到了一丝不同寻常的迹象！
在那片看似狂暴无序的岩浆之下，约莫深入翻滚的湖面下十几丈的位置，似乎存在着一个相对稳定的、能量流转自成体系的区域！那片区域的岩浆流动似乎比其他地方稍显平缓，颜色也略微深邃，更重要的是，从那里，隐隐散发出一股微弱到了极点、却又异常纯粹、异常凝练的光芒！那光芒并非周围岩浆那种躁动不安的赤红色，而是一种更加深沉、更加内敛、仿佛凝聚了太阳核心精华、历经万古锤炼而不灭的暗金色！
就在林羽全力捕捉那丝异样时，一个远比寻常巨大、如同小山包般的岩浆气泡，恰好在那片区域附近轰然炸开！
“轰隆！！！”
巨响声震耳欲聋，暗红色的浆液如同暴雨般泼洒向四周，短暂地搅乱了那片区域的能量场，也使得视线获得了极其短暂的一丝清晰！
借着这稍纵即逝的宝贵机会，林羽的目力和神识瞬间锁定！
他看清了！
那暗金色光芒的源头，赫然是一截断剑的剑柄！
剑柄长约尺许，造型古朴到了极致，没有任何多余的装饰，却透着一股仿佛与天地同生的厚重与苍茫。通体呈现出一种深沉内敛的暗金色，仿佛并非人工锻造，而是由某种宇宙初开时的先天神金自然凝结而成，上面布满了无数细密而玄奥的、如同天然生成的纹路。这些纹路，有些如同永恒跳跃的火焰，充满了爆烈与生机；有些则如同周天星辰的运转轨迹，蕴含着无尽的奥秘；更有些，与他储物戒中那块赤纹铁母上的天然道纹隐隐呼应，却又明显更加复杂、更加深邃、更加接近火焰与毁灭的本源法则！剑柄的末端，是参差不齐的断裂面，显然曾遭受过难以想象的重创，断裂处隐没在粘稠的、不断冲刷它的岩浆之中，更添几分悲壮与神秘。
这截暗金色的古朴剑柄，就这么静静地、又仿佛带着某种不屈的意志，在那足以融化世间绝大多数神金利器的沸腾岩浆中，缓缓地、随着岩浆的涌动而沉浮。任凭周围如何狂暴，如何灼热，它自岿然不动，自身持续散发着那微弱却坚定无比、仿佛源自太初、永恒不灭的暗金光芒，以及一股……虽然因为断裂和沉寂而极其微弱，但其本质却纯粹、高贵、霸道到了令人灵魂都为之颤栗的灼热剑意！
这股剑意，与林羽之前通过“诸天星衍盘”感应到的“炎阳”道韵，同出一源！与他储物戒中那块赤纹铁母所蕴含的精纯火系道韵，产生了强烈的、如同血脉相连般的共鸣！更引动了他识海深处，那柄悬浮中央、散发着混沌与星辰气息的通天剑魂，传来了一阵清晰而持续的、带着确认、吸引以及某种宿命般呼唤的震颤！
炎阳圣剑的剑柄！
林羽的心脏猛地一缩，随即如同战鼓般剧烈擂动起来，呼吸都为之急促了一分！一股难以言喻的激动与确定感涌遍全身。没想到，苦苦寻觅的四方圣剑之一，“炎阳”圣剑，其残存的一部分，竟然就在这深入地底、环境极端恶劣的地脉火窟的岩浆湖心！而且从这形态上看，这柄曾经执掌火之法则、拥有焚天煮海之能的圣剑，似乎也经历了难以想象的惨烈大战，遭受了重创，如今只残存了这截蕴含着其核心本源与意志的剑柄，沉寂于此？
然而，巨大的惊喜与确认之后，是瞬间袭来的、更加沉重与冰冷的现实感，如同一盆冰水从头浇下。
林羽的目光，强迫自己从那截在毁灭性岩浆中依旧散发着不屈光芒的暗金剑柄上移开，开始以更加冷静、甚至可以说是冷酷的目光，仔细而缜密地审视剑柄周围，以及整个岩浆湖靠近中心区域的湖面、上空乃至湖面之下更深层的地方。
这一番更加仔细的探查，让他的心情瞬间沉了下去，如同坠入了万丈冰窟。
只见以那剑柄所在的区域为中心，方圆近百丈的湖面及上空，隐隐笼罩着一层极其复杂、能量波动极其隐晦、几乎与周围狂暴的火灵环境完美融为一体的淡红色、近乎透明的光网！这光网并非静止，而是由无数细密如蚁、不断生灭流转的赤红色符文构成，这些符文如同拥有生命般，按照某种玄奥的轨迹运行着，彼此勾连，形成了一张无形而严密的大网。更令人心惊的是，这张符文光网，正持续不断地从下方的岩浆湖，以及通过某种玄妙的方式，从整个地脉火窟的岩壁、地底，汲取着磅礴无尽、狂暴无比的地脉火灵之力，以此维持着阵法自身的运转，并将其威力与整个地脉火窟牢牢绑定在一起！阵法光网的气息，与这片天地浑然一体，若非林羽神识敏锐远超同阶，又得了火精狻猊的明确指引和精神高度集中，恐怕即便从他眼前掠过，也会被其完美伪装所欺骗，根本无法察觉！
烈阳宗的禁制！而且是极其高明、借助地利布置的困锁禁制！
林羽在心中倒吸一口凉气。这绝非普通的警戒或防御阵法，而是修真界中都颇为有名的“地火锁灵大阵”的一种高阶应用！这种阵法，最大的特点就是与地脉之力深度绑定，威力巨大无比，而且极其敏感坚韧。一旦有外力试图强行冲击阵法，或者穿越其封锁，不仅会立刻遭到阵法本身凝聚的、堪比部分地脉之力的猛烈反击，更会因为扰动地脉，而瞬间惊动布阵之人（或监控阵法核心的人），甚至有可能引动局部地脉之力的失控与反噬！可谓牵一发而动全身，棘手无比！
这也就合理解释了，为何烈阳宗要不惜代价、大张旗鼓地封锁周边海域，甚至拿出客卿长老之位来悬赏这头火精狻猊。他们很可能在更早的时候，就已经发现了这截“炎阳剑柄”的存在于此地脉火窟之中。但面对这借助天然地脉布置的强大禁制（这禁制可能是半天然形成，后被烈阳宗加固和完善），他们一时间也束手无策，无法强行破解，或者是在破解过程中发现了某种巨大的风险，导致他们不敢轻举妄动。所以，他们只能选择先封锁消息，布下外围监控和这内部的“地火锁灵大阵”，将此地牢牢控制起来，再从长计议，慢慢寻找安全取宝的方法。而火精狻猊盗窃那所谓的“地心火莲”，或许并非偶然事件，很可能那“地心火莲”对于安抚这地脉火窟的某种存在、或者对于削弱这“地火锁灵大阵”、亦或是对于解触“炎阳剑柄”本身，有着某种关键性的作用？又或者，这头灵智极高的狻猊，它的盗窃行为本身，就是一个精心设计的、为了引开烈阳宗大部分注意力，从而为自己或者其他存在创造机会的谋略？
就在林羽心念电转，大脑飞速运转，试图将眼前这复杂万分的局势拼凑出一个相对清晰的脉络的同时，他附着在禁制光网上进行探查的那一丝极其微弱、本应如羽毛拂过般不引起任何注意的神识，以及他体内因为极度靠近“炎阳剑柄”、受到其气息牵引而微微活跃、躁动起来的太初剑元和通天剑魂气息，似乎在不经意间，产生了一种微妙的、难以完全控制的能量扰动。
这种扰动，对于与整个地脉火窟紧密相连、敏感度极高的“地火锁灵大阵”而言，就如同在看似平静、实则暗流汹涌的湖面上，投下了一颗虽然细小、却打破了某种脆弱平衡的石子。
“嗡……”
阵法那淡红色的、近乎透明的光网，极其轻微地、几乎无法用肉眼观测地波动了一下，如同水面的涟漪，一闪而逝。
但就是这丝微弱到极致的波动，仿佛触动了某个沉睡在岩浆湖最深处、与这地脉火窟同生共灭了无数岁月的、更加古老、更加恐怖的存在所设下的警戒线。
“咕噜噜……轰！！！”
猛然间，异变陡生！
岩浆湖的中心区域，那被“地火锁灵大阵”笼罩的核心下方，原本只是按照自身规律缓慢翻滚、涌动的粘稠岩浆，如同被一只无形的巨手狠狠搅动，骤然间失去了所有平静，疯狂地咆哮、沸腾起来！一个比之前所见任何气泡都要巨大十倍、宛如一座小型山峰般的岩浆巨泡，裹挟着毁灭性的力量，自湖底极深处悍然冲起，然后在湖面轰然炸裂！
惊天动地的巨响声中，数十丈高的暗红色岩浆巨浪如同海啸般冲天而起！整个地脉火窟都在这恐怖的爆发下剧烈震动，穹顶的熔岩石笋簌簌抖动，仿佛随时可能坠落！
一股远比火精狻猊更加恐怖、更加狂暴、充满了无尽古老、蛮荒、暴戾与毁灭气息的可怕威压，如同沉眠了万古的太古凶兽被彻底激怒，自那岩浆湖的最深处，那连神识都无法探及的黑暗与炽热之地，轰然爆发出来，如同实质的冲击波，瞬间席卷、充斥了整个地脉火窟的每一寸空间！
这股威压之强，之纯粹，之暴虐，让林羽瞬间脸色煞白如纸，闷哼一声，仿佛有一座无形的、燃烧着熊熊烈焰的万丈山岳，狠狠地压在了他的心头、他的神魂之上！连他体内奔腾的太初剑元，都为之一滞！他身旁的火精狻猊，更是反应剧烈，全身晶莹的红宝石般的毛发瞬间根根倒竖而起，如同刺猬，四肢猛地屈蹲，摆出了极度戒备的战斗姿态，喉咙里发出低沉而充满警告、甚至带着一丝连它都无法完全掩饰的、源自生命层次差距的畏惧的咆哮，那双熔金般的眸子，此刻死死地、充满忌惮地盯着的，正是那片刚刚爆发、此刻仍在疯狂搅动的湖心最深处！
湖底那真正守护（或者说共存）于此的古老存在，被禁制的细微扰动、以及林羽这个外来者身上带来的、同源却又陌生的“炎阳”气息，彻底惊动了！它，正在苏醒！
（第117章 完）