庆功宴的篝火还没完全熄灭，军营的号角就 “呜呜” 地响了起来，比平时早了两个时辰，声音里带着股急促的意味，刺破了清晨的薄雾。
李一凡（李默）刚揉着眼睛坐起来，就听到营外传来杂乱的脚步声，还有老兵的怒吼：“都给老子快点！边境出事了！巡逻队遇袭，三死两伤！”
他心里一紧，赶紧套上皮甲，抓起噬魂枪就往外跑。营区里已经乱成一团，士兵们背着装备往校场跑，几个抬着担架的医护兵匆匆走过，担架上盖着白布，下面隐约能看到血迹 —— 是昨晚去边境巡逻的二队，居然没能完整回来。
“凡哥！” 沈岩气喘吁吁地跑过来，手里还攥着半块没吃完的烤饼，“听说蛮族疯了！昨晚偷袭了三个巡逻队，还烧了咱们的两个哨塔！”
李一凡没说话，快步往校场走。校场上，营长正站在高台上，脸色铁青地拿着一张羊皮纸：“都给老子安静！昨晚蛮族小股部队频繁袭扰边境，烧我哨塔、杀我兄弟，统领已经下令，所有斥候队加强巡逻，另外 ——”
他顿了顿，目光扫过人群，最后落在李一凡身上：“斥候营一队，因在大比中表现突出，战术灵活、战力强悍，现命令扩编为‘加强斥候小队’，编制十人，李一凡（李默）任队长，负责边境核心区域侦查，务必摸清蛮族动向！”
台下瞬间安静下来，不少士兵都看向李一凡，眼里满是羡慕 —— 加强小队意味着更多的资源、更自由的指挥权，更重要的是，这是统领亲自点名的队伍，未来前途不可限量。
“李一凡，你跟我来！” 营长跳下高台，朝着议事厅走。李一凡赶紧跟上，心里又惊又喜 —— 扩编是好事，意味着能有更多人手，更安全地执行任务，也能更快积累实力，可他也清楚，边境局势紧张，加强小队的任务，肯定比之前危险十倍。
议事厅里，几个军官正围着地图讨论，看到李一凡进来，营长指着地图上的 “黑沙口”：“这里是昨晚遇袭最严重的地方，蛮族留下的脚印显示，至少有两百人，而且携带了攻城器械，恐怕不是小打小闹。你的加强小队，要重点侦查黑沙口以北的蛮族营地，另外 ——”
他从抽屉里拿出一份名单，递给李一凡：“这是给你补充的人手，你看看。”
李一凡接过名单，第一眼就看到了 “苏牧辰” 三个字，后面备注着 “步兵营参谋处调派，任副队长兼战术参谋”。他愣了一下，抬头看向营长：“苏牧辰？他不是在参谋处帮忙吗？怎么会调来？”
“是他自己申请的。” 营长笑了笑，“这小子说参谋处的纸上谈兵不过瘾，想跟你一起去前线实战，统领看他智谋不错，就同意了。”
正说着，门外传来敲门声，一个熟悉的声音响起：“报告！步兵营苏牧辰，奉命向李队长报道！”
李一凡赶紧开门，苏牧辰正站在门口，手里拎着个布包，还是那副儒雅的样子，只是身上的文士帽换成了军帽，手里的折扇也变成了一把短剑：“李队长，以后就要跟你并肩作战了，还请多指教。”
“你怎么突然想来了？” 李一凡让他进来，顺手给他倒了杯热水。
苏牧辰接过水杯，笑了笑：“参谋处虽好，却看不到真实的战场。上次跟你交手，我就觉得，跟着你能学到更多实战战术，而且 ——” 他顿了顿，眼神变得坚定，“蛮族杀我黑风军兄弟，我也想亲手为他们报仇。”
李一凡心里一暖，拍了拍他的肩膀：“欢迎加入，有你在，咱们的战术能更完善。”
两人正说着，议事厅的门又被推开，一个洪亮的声音传来：“李凡！老子来跟你报到了！”
是萧战！他穿着骑兵营的制服，手里拎着个巨大的包裹，身后还跟着两个骑兵营的士兵，看到李一凡就咧嘴笑：“老子跟骑兵营营长磨了一早上，他才同意放我过来！以后咱们又能一起打仗了！”
“你真的要放弃骑兵营？” 李一凡有点惊讶 —— 骑兵营是黑风军的精锐，萧战在那里前途光明，没必要来危险的斥候小队。
“放弃啥！” 萧战把包裹往地上一扔，里面的武器 “哐当” 响，“老子跟营长说了，等把蛮族打退，再回骑兵营！现在兄弟有难，我能在后面看着？再说了，跟你一起杀蛮族，比在骑兵营冲阵痛快多了！”
李一凡看着他豪爽的样子，心里满是感动 —— 这就是过命的兄弟，不管前途如何，只要需要，就会毫不犹豫地过来帮忙。
从议事厅出来，两人刚走到营区，就看到冷轩和沈岩站在斥候营门口。冷轩手里拿着一张纸，上面写着小队的装备清单，看到李一凡就递过来：“我整理了需要补充的装备，弓箭要二十副，疗伤药要十瓶，还有蛮族的语言手册，可能用得上。”
沈岩则拎着两个大袋子，里面装满了干粮和水囊：“凡哥，我买了些压缩妖兽肉干，比普通干粮顶饿，咱们出任务的时候能用。”
李一凡接过清单，看着眼前的四个人 —— 睿智的苏牧辰，豪爽的萧战，沉默可靠的冷轩，憨厚贴心的沈岩，心里突然有种踏实的感觉。他知道，有这四个人在，就算面对再危险的任务，也能扛过去。
接下来的两天，加强小队的新成员陆续到齐：一个叫林箭的弓箭手，淬体八层，擅长远距离狙击，据说能在三百步外射中铜钱；一个叫赵医的医官，淬体七层，不仅会疗伤，还懂草药辨识，能在野外找到解毒的草药；还有三个斥候营的老兵，都是淬体八层，经验丰富，之前执行过多次边境任务。
小队第一次集合时，李一凡站在队伍前面，看着十个队员，声音坚定：“从今天起，咱们就是‘铁血斥候小队’！目标只有一个 —— 侦查蛮族动向，保护边境安全，为死去的兄弟报仇！大家有没有信心？”
“有！” 十个队员齐声喊，声音洪亮，震得营区的旗帜都在飘。
苏牧辰站在李一凡旁边，手里拿着地图，开始布置第一次任务：“根据营长的命令，咱们明天一早出发，前往黑沙口侦查，林箭负责前方警戒，冷轩和三个老兵负责左右两翼侦查，萧战和沈岩负责断后，赵医携带急救箱，随时准备疗伤，我和李队长在中间指挥，大家明白吗？”
“明白！” 队员们齐声应道，眼神里满是坚定 —— 有李一凡这个 “血枪” 带队，有苏牧辰这个智谋参谋，还有萧战这个狂战高手，没人怀疑小队的实力。
第二天一早，天还没亮，铁血斥候小队就出发了。十个队员背着装备，沿着边境线往黑沙口走。路上，林箭率先展现了他的实力 —— 三百步外，一只俯冲下来的秃鹫，被他一箭射中翅膀，当场坠落；赵医则在路过一片草地时，发现了几株解毒草，挖出来晒干，装在袋子里：“这草能解蛮族的蛇毒，遇到蛇陷阱能用。”
走到黑沙口附近时，冷轩突然停下脚步，对着李一凡做了个 “有情况” 的手势。李一凡赶紧让小队隐蔽，苏牧辰拿出望远镜，往黑沙口看 —— 只见黑沙口以北的空地上，搭建了十几个帐篷，还有蛮族士兵在巡逻，帐篷旁边还放着几架攻城用的云梯，显然是在准备大规模进攻。
“至少有三百人。” 苏牧辰放下望远镜，脸色凝重，“而且帐篷里还有金属碰撞的声音，可能有重型武器。”
“怎么办？” 沈岩有点紧张，握紧了手里的长刀。
萧战则摩拳擦掌，眼里满是兴奋：“还能怎么办？冲过去杀他们个措手不及！”
“不行。” 李一凡摇摇头，“咱们的任务是侦查，不是硬拼，一旦暴露，会打草惊蛇。” 他看向苏牧辰，“你有什么办法？”
苏牧辰沉吟了一下，指着旁边的一条小溪：“这条小溪通向蛮族营地，咱们可以派两个人顺着小溪潜过去，近距离侦查，其他人在这里接应，一旦发现危险，就放信号弹撤退。”
“我去！” 冷轩和林箭同时开口。冷轩擅长隐匿，林箭擅长远距离观察，两人配合最合适。
李一凡点头同意：“小心点，一旦被发现，立刻撤退，别硬拼。”
冷轩和林箭顺着小溪潜了过去，剩下的人在原地隐蔽。过了大概半个时辰，远处传来一声轻微的信号声 —— 是安全的信号。又过了一刻钟，两人回来了，手里拿着一张草图。
“蛮族营地有三百二十人左右，有五架投石机，还有两百副弓箭，巡逻队每半个时辰换一次班。” 林箭指着草图，“最里面的帐篷里，有个穿黑色盔甲的蛮族，看起来是首领，身边有十个护卫，都是淬体九层。”
苏牧辰接过草图，在上面画了几个圈：“咱们现在有两个选择，一是回去汇报，让大军来围剿；二是今晚偷袭，毁掉他们的投石机，拖延他们的进攻时间。”
“我选第二个！” 萧战立刻开口，“回去汇报太浪费时间，说不定等大军来，他们已经开始进攻了！咱们现在就去偷袭，毁了投石机，就算杀不了首领，也能给他们一个教训！”
其他队员也纷纷同意，李一凡看着大家坚定的眼神，心里做出了决定：“好！今晚偷袭！苏牧辰，你制定详细战术；萧战，你带两个老兵负责毁掉投石机；林箭，你负责狙击蛮族弓箭手；赵医，你在后面接应，随时准备疗伤；冷轩，你跟我一起，找机会刺杀蛮族首领的护卫，扰乱他们的指挥！沈岩，你负责放风，一旦发现蛮族援军，立刻发信号！”
“明白！” 队员们齐声应道，开始准备晚上的偷袭。
夕阳西下，蛮族营地的篝火渐渐亮起。铁血斥候小队隐藏在暗处，等待着偷袭的时机。李一凡看着身边的队员，尤其是苏牧辰、萧战、冷轩、沈岩四人，心里突然觉得，这个小队，已经不仅仅是一支执行任务的队伍，更像一个团结的家庭，每个人都在为了同一个目标努力。
深夜，偷袭开始。萧战带着两个老兵，像猛虎一样冲进蛮族营地，一把火把投石机烧得熊熊燃烧；林箭在远处的山坡上，一箭一个，射杀了十几个蛮族弓箭手；冷轩和李一凡则趁着混乱，潜入首领帐篷附近，斩杀了五个护卫；沈岩放风时发现蛮族援军，及时发出信号，小队顺利撤退。
回到军营，李一凡把侦查到的情况和偷袭的结果汇报给营长，营长拍着他的肩膀，笑得合不拢嘴：“好！你们做得好！不仅摸清了蛮族动向，还毁了他们的投石机，拖延了他们的进攻时间，统领肯定会重赏你们！”
李一凡回到斥候营，坐在桌前，看着手里的小队名单 —— 李一凡（队长）、苏牧辰（副队长）、萧战（攻坚手）、冷轩（刺客）、沈岩（警戒手）、林箭（弓箭手）、赵医（医官）、张老兵、王老兵、刘老兵。十个名字，代表着十个愿意并肩作战的兄弟。
他轻轻抚摸着名单，眼神深邃：“新的开始……”
他知道，这只是个开始。边境的冲突只会越来越激烈，蛮族的进攻也会越来越猛烈，铁血斥候小队即将面临的，是比之前任何一次任务都更残酷的战争考验。但他不害怕，因为他知道，他不是一个人在战斗，身边有一群最可靠的兄弟，会跟他一起，守护边境，为死去的兄弟报仇，也为自己的未来，杀出一条血路。
营外的风还在吹，带着边境的黄沙味，却不再让人觉得冰冷。李一凡握紧手里的噬魂枪，枪身泛着淡淡的冷光，仿佛也在期待着未来的战斗。核心团队已经初步成型，命运的齿轮，在这一刻，开始朝着更波澜壮阔的方向转动。