赤焰星的星核节点旁，金色能量如同温润的溪流，不断涌入林默体内。随着最后一丝受损经脉被修复，他周身的鸿蒙光焰骤然暴涨，六色光晕在体表流转不息，比之前更加凝实纯粹。机甲的能量指示灯从红色转为绿色，发出平缓的嗡鸣，显然也借助星核能量完成了充能。
维修小队的突击舱陆续降落在火山口边缘，队员们穿着抗高温防护服，快速搭建起临时能量屏障，将星核节点保护起来。队长走到林默身边，恭敬地说道：“林指挥官，屏障已搭建完成，星核晶石的修复工作正在同步进行，预计十二个小时后可完全恢复稳定。”
林默点头，目光扫过远处被净化后恢复灰白的岩石：“留下两支小队负责警戒和修复，其余人随我返回曙光号。混沌星系那边，苏晴他们还在等支援。”
“明白！”
登上返回曙光号的突击舱，林默调出混沌星系的星图。全息投影中，混沌星系呈现出一片扭曲的紫黑色，星系中心区域被浓郁的虚空能量包裹，形成一道巨大的旋涡状屏障，星核碎片的能量信号就隐藏在屏障深处。苏晴传来的实时画面显示，屏障外围盘踞着数千只虚空生物，其中不乏多只A级虚空领主，甚至能隐约察觉到两道S级能量波动。
“星核之灵，分析混沌星系虚空屏障的结构。”林默沉声说道。
“正在分析……虚空屏障由多层虚空能量叠加构成，内含空间折叠阵法，推测为远古虚空领主布下的‘混沌迷阵’。阵法核心与屏障内的星核碎片相互绑定，强行突破会引发能量爆炸，可能导致星核碎片损毁。”星核之灵的机械音响起，“另外，检测到屏障内存在强烈的精神干扰波，疑似远古虚空领主的意识投影，可能会影响生物的心智。”
林默眉头微蹙：“精神干扰？也就是说，即便突破了物理屏障，还要应对意识层面的攻击？”
“是的。”星核之灵补充道，“根据现有数据推测，这道意识投影的强度远超之前的黑影，接近远古虚空领主本体实力的五成。”
突击舱顺利对接曙光号，林默刚踏入舰桥，白芷便迎了上来：“维修小队已经开始修复星核晶石，阿诺德长老那边传来消息，暗能监狱的封印暂时稳定，但暗影尊者的能量波动越来越强，似乎在进行某种禁忌仪式。”
“禁忌仪式？”林默心中一沉，“有没有具体的能量特征？”
“阿诺德长老检测到暗能监狱内部出现空间震荡，伴随大量远古虚空能量涌入，推测暗影尊者可能在尝试与远古虚空领主建立更深层次的连接，甚至可能……献祭自身部分灵魂，换取更强的力量。”白芷调出暗能监狱的能量监测数据，光屏上一道黑色曲线正在疯狂飙升。
林默眼神凝重：“必须尽快拿到混沌星系的星核碎片。一旦暗影尊者完成仪式，突破封印只是时间问题，到时候他与远古虚空领主联手，我们将毫无胜算。”
“曙光号已完成充能，随时可以出发前往混沌星系。”白芷说道，“但混沌星系的虚空屏障太过强大，我们的舰队火力恐怕难以支撑突破。”
“不用强行突破。”林默摇头，指尖划过星核碎片的能量信号点，“星核碎片与我体内的碎片存在共鸣，或许我可以借助这种共鸣，找到阵法的薄弱点。而且，鸿蒙光焰的净化之力对虚空能量有克制作用，应该能抵御部分精神干扰。”
他顿了顿，做出决定：“舰队在混沌星系外围待命，提供远程火力支援，牵制外围的虚空生物。我带领机甲战队乘坐突击舱，从薄弱点潜入屏障内部，寻找星核碎片。”
“不行！太冒险了！”白芷立刻反对，“屏障内不仅有强大的虚空生物，还有远古虚空领主的意识投影，你一个人进去太过危险。我跟你一起去！”
林默看着她坚定的眼神，沉吟片刻：“好。但你必须跟在我身边，全程不得脱离鸿蒙光焰的防护范围。”
“没问题！”白芷立刻开始穿戴机甲，眼中闪烁着决绝的光芒。
两小时后，曙光号率领舰队抵达混沌星系外围。与烈焰星系的暗红不同，这里的星空呈现出诡异的深紫色，无数细小的空间裂缝如同蛛网般遍布星域，裂缝中偶尔闪过暗紫色的电光，散发着令人心悸的空间乱流气息。
苏晴的舰队已经在预定坐标等候，看到曙光号抵达，她立刻发来通讯：“林默，你们终于来了！屏障外围的虚空生物越来越多，我们的护盾已经损耗了30%，再坚持下去恐怕撑不住了。”
“辛苦你们了。”林默回应道，“现在启动火力覆盖，牵制外围虚空生物。我将带领突击舱潜入屏障，找到星核碎片后会立刻通知你们。”
“收到！舰队全体注意，启动主炮，目标虚空生物集群，自由开火！”苏晴的声音带着一丝振奋。
刹那间，数十艘战舰同时开火，激光炮、离子炮、能量导弹如同暴雨般朝着虚空生物集群倾泻而去。耀眼的光芒在紫黑色的星空中绽放，无数低阶虚空生物被瞬间撕碎，暗紫色的血液在宇宙中弥漫开来。但高阶虚空领主只是微微震颤，体表泛起暗紫色的能量护盾，硬生生扛住了大部分攻击。
“就是现在！”林默一声令下，五艘突击舱从曙光号腹部弹射而出，在舰队火力的掩护下，朝着虚空屏障的薄弱点疾驰而去。
星核之灵通过能量共鸣锁定的薄弱点，位于屏障的东侧边缘，那里的虚空能量浓度相对较低，空间折叠的幅度也最为平缓。突击舱开启最大推力，如同五道流光，径直撞向那片泛着淡淡灰色的屏障区域。
“嗡——”
突击舱接触屏障的瞬间，发出一阵剧烈的能量震颤，舱体表面泛起密集的电火花。鸿蒙光焰从林默体表涌出，透过突击舱的能量传导装置，在舱体外形成一层六色护膜，硬生生撕裂了一道缺口，将突击舱送入屏障内部。
穿过屏障的瞬间，周围的景象骤然变化。没有预想中的黑暗，反而呈现出一片混沌的灰白色，天空与地面融为一体，分不清上下左右，无数扭曲的光影在周围漂浮，如同无数张模糊的人脸，散发着诡异的气息。
“这里就是混沌迷阵？”白芷的声音带着一丝凝重，“空间感知完全失效，无法定位方向。”
林默激活体内的星核碎片，金色能量顺着经脉涌动，与屏障深处的星核碎片产生强烈共鸣。他闭上眼睛，感受着那股牵引之力：“跟着我走，不要被周围的光影干扰。这些都是迷阵制造的幻象，目的是扰乱我们的心智。”
他带领着突击舱朝着共鸣最强的方向飞去，周围的光影越来越密集，耳边开始响起若有若无的低语声。那声音仿佛来自亘古洪荒，带着浓浓的诱惑与恶意，不断侵蚀着人的心智。
“放弃吧……归顺于我……你们将获得永恒的力量……”
“抵抗是徒劳的……宇宙终将被虚空吞噬……”
机甲战队的队员们脸色逐渐变得苍白，呼吸也开始急促起来，显然受到了低语声的影响。林默立刻将鸿蒙光焰的净化之力扩散开来，六色光晕笼罩住所有突击舱：“集中精神！用星核能量护住心神，这些都是远古虚空领主的精神干扰！”
净化之力流过，队员们的状态逐渐稳定下来，耳边的低语声也减弱了不少。但林默能感觉到，这仅仅是开始，随着不断深入迷阵，精神干扰会越来越强。
突然，前方的混沌光影剧烈扭曲，无数暗紫色的触手从光影中伸出，朝着突击舱缠绕而来。同时，三只体型庞大的虚空巨兽缓缓浮现，它们如同没有皮肤的巨型蜥蜴，体表布满了跳动的暗紫色血管，双眼闪烁着嗜血的红光。
“是A级虚空巨兽！数量三只！”队员们发出警报。
“突击舱分散规避，用导弹牵制它们！”林默下令，同时操控突击舱冲出队列，鸿蒙光焰剑瞬间成型，“白芷，跟我来！”
两道六色流光从突击舱中冲出，径直朝着其中一只虚空巨兽飞去。那巨兽发出一声咆哮，张开血盆大口，喷出一道粗壮的虚空射线。林默挥剑斩出一道光刃，将虚空射线劈成两半，同时借助推进器的推力，绕到巨兽身后，光剑狠狠刺入它的后脑。
“滋啦——”净化之力顺着伤口涌入巨兽体内，暗紫色的血液疯狂喷涌。巨兽痛苦地挣扎起来，庞大的身躯在混沌空间中翻滚，撞碎了无数光影。林默趁机抽出光剑，再次斩出数道光刃，将巨兽的四肢斩断，最终一剑刺穿了它的能量核心。
与此同时，白芷也与另一只虚空巨兽展开激战。她操控着特制的能量步枪，不断射出金色的净化光束，同时借助灵活的身法闪避巨兽的攻击。虽然她的实力不如林默，但凭借着精准的射击和战术配合，也成功牵制住了巨兽。
机甲战队的队员们则驾驶着突击舱，用密集的导弹攻击第三只巨兽，虽然无法造成致命伤害，但也让它难以靠近林默和白芷。
经过半个多小时的激战，三只A级虚空巨兽相继被斩杀，它们的尸体在净化之力的作用下逐渐消融，化作一缕缕虚空能量被鸿蒙光焰吞噬。林默体内的星核能量也因此得到了一丝补充，共鸣感变得更加清晰。
“继续前进！星核碎片就在前面不远了！”林默说道，带领着众人朝着共鸣最强的方向飞去。
深入混沌迷阵核心区域，周围的景象变得更加诡异。灰白色的空间中出现了一道道黑色的裂缝，裂缝中不断涌出浓郁的虚空能量，形成一个个小型旋涡。耳边的低语声再次响起，比之前更加清晰，甚至能看到无数模糊的黑影在光影中穿梭，仿佛在监视着他们的一举一动。
“林默，小心！我感觉到一股强大的能量波动正在快速靠近！”白芷突然说道，能量步枪对准了前方的混沌光影。
林默眼神一凝，将鸿蒙光焰提到极致：“是S级虚空生物？还是远古虚空领主的意识投影？”
“两者都是！”星核之灵的警报声响起，“检测到两道S级能量波动，其中一道与远古虚空领主的意识特征完全吻合！”
话音未落，前方的混沌光影骤然炸开，两道巨大的黑影缓缓浮现。左侧的黑影与烈焰星系的S级虚空生物相似，但体型更加庞大，翅膀展开超过两百米，鳞片呈现出深黑色，散发着金属般的光泽。右侧的黑影则是一道纯粹的能量体，没有实体，如同一团翻滚的黑雾，黑雾中隐约能看到一双猩红的眼睛，正是远古虚空领主的意识投影。
“人类，你们的勇气倒是可嘉。”远古虚空领主的意识投影发出低沉的声音，如同惊雷般在混沌空间中回荡，“竟敢闯入我的迷阵，觊觎星核碎片。今天，就让你们葬身在这片混沌之中。”
“远古虚空领主，你都只是一道意识投影，还敢口出狂言？”林默冷笑道，“当年你被封印，如今也只能躲在暗无天日的虚空深处，借助他人的力量苟延残喘。”
“苟延残喘？”意识投影发出一阵狂笑，“很快，暗影尊者就会突破封印，到时候我将借助他的身体重返宇宙，届时，所有反抗我的人，都将化为尘埃！这颗星核碎片，将是我回归的第一份献礼！”
话音未落，左侧的S级虚空生物展开翅膀，朝着林默俯冲而来，翅膀扇动间，无数暗紫色的虚空刃如同暴雨般落下。同时，意识投影抬手一挥，周围的虚空能量疯狂汇聚，形成一道巨大的虚空牢笼，朝着林默和白芷笼罩而来。
“白芷，牵制住虚空生物！我来对付意识投影！”林默一声大喝，纵身朝着意识投影冲去。鸿蒙光焰剑上爆发出耀眼的光芒，六色光刃带着毁天灭地的气势，朝着虚空牢笼斩去。
“嘭”的一声巨响，光刃与虚空牢笼碰撞在一起，能量爆炸产生的冲击波将周围的空间撕裂出一道道裂缝。虚空牢笼剧烈震颤，出现了一道道裂痕，但并没有被完全摧毁。意识投影眼中闪过一丝惊讶，显然没想到林默的实力竟然如此强大。
“有点意思。”意识投影冷笑一声，双手快速结印，虚空牢笼瞬间收缩，同时无数道虚空射线从牢笼的缝隙中射出，朝着林默直射而去。
林默眼神一凝，将星核碎片的能量全部注入鸿蒙光焰剑，剑身爆发出一道巨大的六色光盾，挡住了虚空射线的攻击。同时，他借助光盾的防护，再次挥剑斩向虚空牢笼，这一次，光刃中蕴含了星核本源的力量，直接将虚空牢笼劈成两半。
“不可能！你竟然能操控星核本源之力？”意识投影发出一声惊呼，显然受到了不小的冲击。
林默没有回应，趁机冲到意识投影面前，光剑狠狠刺向黑雾中心的猩红眼睛。意识投影急忙向后退去，同时凝聚出一道暗紫色的能量屏障。光剑刺入屏障中，净化之力与虚空能量相互抵消，发出“滋滋”的声响。
就在两人激战之时，白芷与S级虚空生物的战斗也进入了白热化。她的机甲已经多处受损，能量步枪的弹药也所剩无几，但她依然凭借着顽强的意志，不断牵制着虚空生物。机甲战队的队员们想要上前支援，却被意识投影制造的虚空旋涡阻挡，根本无法靠近。
“白芷，坚持住！”林默看到白芷的处境，心中一急，猛地将体内的鸿蒙光焰全部爆发出来。六色光晕瞬间笼罩住意识投影，净化之力如同潮水般涌入黑雾中。
意识投影发出一声凄厉的惨叫，黑雾开始快速消散，猩红的眼睛也变得黯淡无光。“该死的人类！我不会放过你的！”它怒吼一声，猛地将剩余的虚空能量全部引爆，想要与林默同归于尽。
“小心！”白芷惊呼道。
林默立刻凝聚出一道巨大的光盾，将自己和远处的白芷护住。剧烈的能量爆炸将整个混沌迷阵都震得剧烈摇晃，无数空间裂缝在周围蔓延开来。当爆炸的冲击波散去，意识投影已经消失不见，只留下一缕淡淡的黑雾，被鸿蒙光焰彻底净化。
解决了意识投影，林默立刻转身朝着白芷飞去。此时，白芷已经被S级虚空生物逼到了绝境，机甲的能量护盾已经破碎，左臂的机甲部件也被虚空刃斩断，鲜血顺着伤口流淌出来，染红了胸前的机甲。
“畜生！”林默眼中闪过一丝杀意，催动推进器，化作一道六色流光，冲到虚空生物身后，光剑狠狠刺入它的能量核心。
“吼——”虚空生物发出一声痛苦的咆哮，庞大的身躯剧烈抽搐起来。林默没有丝毫犹豫，再次注入星核本源之力，光剑瞬间爆发出耀眼的光芒，将虚空生物的能量核心彻底摧毁。
虚空生物的尸体缓缓倒下，在净化之力的作用下逐渐消融。林默落在白芷身边，急忙扶住她摇摇欲坠的身体：“你怎么样？伤势严重吗？”
白芷摇了摇头，脸上露出一丝虚弱的笑容：“没事，只是皮外伤。星核碎片……就在前面。”
林默顺着她指的方向望去，只见混沌迷阵的最深处，一颗拳头大小的星核碎片悬浮在半空。碎片通体呈金色，表面流转着淡淡的光晕，与他体内的碎片产生强烈的共鸣。但在碎片周围，还笼罩着一层薄薄的虚空能量，似乎在抵抗着外界的接触。
“终于找到了！”林默心中一喜，小心翼翼地扶着白芷，朝着星核碎片走去。
就在他们即将触碰到星核碎片时，周围的混沌空间突然剧烈扭曲，一道熟悉的黑影从空间裂缝中缓缓浮现。那黑影穿着黑色的长袍，周身环绕着浓郁的暗能，面具上的诡异纹路闪烁着幽光，正是暗影尊者的分身！
“林默，我们又见面了。”暗影尊者发出一阵低沉的笑声，语气中带着浓浓的嘲讽，“没想到你竟然能闯过混沌迷阵，杀死我的虚空仆从，甚至击退了远古虚空领主大人的意识投影。不过，星核碎片最终还是我的。”
林默眼神一凝：“暗能监狱的封印还没被打破，你怎么会出现在这里？”
“封印？”暗影尊者轻笑一声，周身的暗能暴涨，“阿诺德那老家伙的封印，已经困不住我了。借助远古虚空领主大人的力量，我已经能暂时突破封印，投影到这里。只要拿到星核碎片，我就能彻底摆脱封印的束缚，到时候，整个宇宙都将匍匐在我的脚下！”
他抬手一挥，周身的暗能凝聚成数道暗能利刃，朝着林默射去：“这颗星核碎片，是我与大人约定好的祭品，你不配拥有！”
林默将白芷护在身后，挥剑斩断袭来的暗能利刃，同时警惕地看着暗影尊者：“你的分身实力比之前强了不少，看来远古虚空领主给了你不少好处。但想要夺走星核碎片，也要看我同意不同意！”
“就凭你？”暗影尊者冷笑一声，身影突然化作一道黑影，朝着星核碎片冲去，“受死吧！”
林默眼神一凛，催动体内的星核碎片和鸿蒙光焰，化作一道六色流光，抢先一步抵达星核碎片旁。他伸出手掌，与星核碎片相触的瞬间，金色的星核本源能量瞬间涌入体内，与他自身的能量和第一颗星核碎片的能量相互融合。
一股远比之前更加强大的力量传遍全身，林默的实力在瞬间暴涨，鸿蒙光焰的颜色变得更加深邃，六色光晕中甚至隐隐透出一丝金色。他能感觉到，自己与整个混沌星系的星核节点建立了联系，周围的虚空能量在他的掌控下，竟然开始缓慢消退。
“不！这不可能！星核碎片怎么会再次认你为主？”暗影尊者眼中闪过一丝难以置信的愤怒，他加快速度，暗能在掌心凝聚成一道巨大的利爪抓来。