冰棱星的寒风裹挟着冰粒，狠狠砸在凌雪的防护头盔上，发出“噼里啪啦”的声响。她抬手按住头盔，目光穿透矿业基地敞开的大门——里面漆黑一片，只有深处偶尔闪烁的红光，像极了雾隐星球幻阵中引诱猎物的诱饵。突击舰的引擎还在发出微弱的喘息声，氧气泄漏的警报虽已暂时压制，但仪表盘上跳动的红色数字，仍在提醒着他们时间紧迫。
“阿泽，用星核粉末制作照明弹，我们分批进入。”凌雪压低声音，将能量步枪的火力调到最低档——她怕强光和巨响会触发基地里可能存在的陷阱，更怕惊动那些潜伏在黑暗中的东西。阿泽立刻从背包里掏出压缩能源块，与星核粉末混合后塞进弹壳，轻轻扣动扳机，一枚金色的照明弹朝着基地内部飞去，在空中划出一道弧线，照亮了布满锈迹的金属走廊。
光线所及之处，景象令人头皮发麻。走廊两侧的墙壁上，布满了黑色的管道，管道口不断渗出粘稠的黑色液体，落在地面上发出“滋滋”的声响，还冒着淡淡的黑烟。地面上散落着几具工程队成员的尸体，他们的作战服被撕裂，皮肤下隐约能看到黑色的纹路在蠕动，显然是被暗能残粒寄生后死亡的。
“这些尸体……不对劲。”陈默蹲下身，用匕首轻轻拨开一具尸体的手臂，突然倒吸一口凉气——尸体的皮肤下，竟有无数细小的黑色虫子在蠕动，它们顺着匕首的缝隙爬出来，试图朝着陈默的手腕爬去。凌雪立刻掏出星核粉末，撒在尸体和陈默的手腕上，金色的粉末接触到虫子的瞬间，虫子立刻蜷缩成一团，化作黑色的灰烬。
“是暗能傀儡虫。”阿泽的声音带着一丝颤抖，他指着古籍上的一幅插图，图中画着与这些虫子一模一样的生物，“古籍里记载，这种虫子是影魂族用暗能残粒培育的，能寄生在尸体体内，将尸体变成傀儡，只要接触到活人的气息，就会立刻发起攻击。”
他的话音刚落，走廊深处突然传来一阵“咔哒咔哒”的声响，像是金属摩擦地面的声音。凌雪立刻示意众人熄灭照明弹，重新陷入黑暗——只有头盔上的夜视仪，能看到几具原本躺在地上的尸体，正缓缓从地面上爬起来，他们的关节以诡异的角度扭曲着，眼睛里闪烁着红色的光芒，朝着凌雪等人的方向走来。
“准备战斗！尽量攻击他们的头部，那里是傀儡虫的巢穴！”凌雪大喊着，率先扣动扳机，蓝色的能量光束朝着最前面的一具傀儡射去。光束击中傀儡的头部，瞬间炸开，黑色的虫子从伤口处喷涌而出，傀儡的身体失去支撑，重重地倒在地上，不再动弹。
但更多的傀儡从黑暗中走了出来，它们的数量远超凌雪等人的预期，甚至还有几具傀儡手中拿着工程队的能量武器，朝着凌雪等人射击。蓝色的能量光束在走廊里交织，金属碎片和黑色的虫子四处飞溅，战士们不得不一边躲避攻击，一边用星核粉末驱散虫子，场面混乱到了极点。
“这样下去不是办法！傀儡太多了，我们的星核粉末迟早会用完！”一名战士大喊着，他的手臂被傀儡的爪子抓伤，虽然及时撒了星核粉末，但还是有几只虫子钻进了伤口，他的脸色瞬间变得苍白，手臂也开始不受控制地颤抖。
凌雪立刻掏出抑制剂，朝着那名战士跑去，将抑制剂注入他的静脉。看着战士的脸色逐渐恢复正常，凌雪的目光突然落在走廊顶部的通风管道上——那里没有黑色的管道，也没有渗出的黑色液体，或许是一条安全的通道。
“陈默，你带着两名战士掩护，我和阿泽还有其他战士从通风管道走，绕到基地的控制室，看看能不能找到关闭暗能装置的方法！”凌雪快速做出部署，她踩着傀儡的身体，朝着通风管道的方向爬去，用匕首撬开通风口的盖子，率先钻了进去。
通风管道内部狭窄而黑暗，只能容一个人匍匐前进。管道壁上覆盖着厚厚的灰尘，偶尔还能听到外面傀儡的嘶吼声和能量武器的射击声。阿泽跟在凌雪身后，手里拿着便携式探测器，屏幕上显示着周围的暗能波动——越往基地深处走，暗能波动就越强，到最后，探测器的屏幕上几乎全是代表危险的深红色。
“前面就是控制室了。”阿泽指着探测器上的一个亮点，“但控制室周围的暗能波动极强，恐怕有更强大的傀儡在守护。”凌雪点点头，轻轻撬开通风口的盖子，朝下望去——控制室的中央，果然有一座巨大的暗能装置，装置周围站着十几具傀儡，它们的体型比之前遇到的傀儡更大，皮肤下的黑色纹路也更密集，手里拿着的还是霍尔特家族特有的暗能武器。
更让凌雪心惊的是，控制室的高台上，站着一个穿着白色长袍的男人，他背对着通风口，正用手抚摸着暗能装置表面的纹路，嘴里还念念有词，像是在进行某种仪式。男人的身上散发着强烈的暗能波动，甚至比雾隐星球上的黑袍男人还要强。
“是霍尔特家族的长老！”阿泽压低声音，他曾在古籍的附录里见过这个人的画像，“据说他是霍尔特家族中最擅长操控暗能的人，也是最忠于影魂族主上的人！”
凌雪紧紧握住能量步枪，深吸一口气——她知道，想要关闭暗能装置，就必须先解决这个白袍男人。但对方的实力不明，周围还有那么多强大的傀儡，硬拼肯定不行，只能想办法偷袭。
她看了一眼身边的战士，做了个手势，示意他们准备好干扰弹和星核粉末。然后，她轻轻将通风口的盖子完全撬开，朝着阿泽点了点头，阿泽立刻将一枚金色的干扰弹扔了下去，干扰弹在空中炸开，金色的粉末弥漫在控制室的各个角落，暗能装置表面的黑色纹路瞬间变得暗淡，周围的傀儡也开始出现短暂的停滞。
“就是现在！”凌雪大喊着，从通风管道里跳了下去，能量步枪的光束朝着白袍男人射去。白袍男人显然没料到会有人从通风管道偷袭，他匆忙转身，用手中的黑色权杖挡住光束，权杖表面的黑色宝石发出一阵光芒，将光束反弹回去，击中了控制室的墙壁，炸开一个大洞。
“没想到你们还能活着来到这里。”白袍男人的声音冰冷，带着一丝不屑，他轻轻挥动权杖，周围的傀儡瞬间恢复行动，朝着凌雪等人扑来，“不过，你们今天都得死在这里，成为主上苏醒的养料。”
凌雪等人立刻与傀儡展开战斗。这些傀儡比之前遇到的更难对付，它们的皮肤能抵挡普通的能量光束，只有用星核粉末混合的能量弹，才能对它们造成伤害。战士们的星核粉末消耗得越来越快，很快就有人开始体力不支，身上也添了不少伤口。
“阿泽！你去找关闭暗能装置的开关！我来挡住他！”凌雪大喊着，朝着白袍男人冲去，能量步枪的光束不断朝着他射击。白袍男人一边躲避，一边用权杖释放出黑色的残粒，残粒在空中形成一道道黑色的锁链，朝着凌雪的四肢缠去。凌雪灵活地躲避着，偶尔用星核粉末驱散残粒，但她的体力也在快速消耗，额头上的汗水顺着脸颊滑落，滴在地面上。
阿泽趁机跑到暗能装置的旁边，仔细观察着装置表面的按钮和屏幕。装置上全是影魂族的文字和符号，他只能根据古籍上的记载，逐一尝试。当他按下一个红色的按钮时，装置突然发出一阵刺耳的警报声，表面的黑色纹路开始闪烁，周围的傀儡动作也变得缓慢起来。
“找到了！但需要三分钟才能完全关闭！”阿泽兴奋地大喊着，却没注意到身后有一具傀儡正朝着他扑来。凌雪看到这一幕，心中一紧，立刻朝着那具傀儡射去一枚能量弹，同时朝着阿泽的方向跑去。但她还是晚了一步，傀儡的爪子已经抓住了阿泽的肩膀，黑色的虫子顺着爪子爬进阿泽的伤口，阿泽发出一声痛苦的惨叫，倒在地上。
“阿泽！”凌雪大喊着，冲过去将傀儡推开，用星核粉末撒在阿泽的伤口上，然后掏出抑制剂注入他的静脉。阿泽的脸色逐渐恢复正常，但他的手臂还是无法动弹，只能指着暗能装置的屏幕，虚弱地说：“快……还有一分钟……别让他靠近……”
白袍男人看到暗能装置即将关闭，脸色变得狰狞起来。他不再理会凌雪，径直朝着暗能装置冲去，手中的权杖释放出大量的暗能残粒，形成一道黑色的屏障，挡住了凌雪的攻击。“你们别想破坏主上的计划！”他大喊着，伸出手想要按下装置上的紧急停止按钮。
就在这时，控制室的大门突然被炸开，陈默带领着两名战士冲了进来，他们的身上沾满了黑色的虫子和血迹，但手中的能量步枪依旧在喷射着光束。“队长！我们来帮你！”陈默大喊着，朝着白袍男人的后背射去一枚能量弹，光束击中白袍男人的肩膀，他发出一声惨叫，肩膀处的衣服被炸开，露出了皮肤下蠕动的黑色纹路。
白袍男人转过身，眼神里充满了杀意。他挥动权杖，黑色的残粒朝着陈默等人射去，陈默立刻撒出星核粉末，金色的粉末与黑色的残粒碰撞在一起，发出“滋滋”的声响。凌雪趁机绕到白袍男人的身后，将能量步枪的枪口对准他的头部，大喊着：“住手！否则我就开枪了！”
白袍男人却丝毫不惧，他冷笑一声：“就算我死了，暗能装置也会自动重启，你们以为这样就能阻止主上苏醒吗？太天真了！”他突然朝着暗能装置扑去，想要用身体挡住即将关闭的装置。凌雪没有犹豫，扣动了扳机，蓝色的能量光束击中白袍男人的头部，他的身体重重地倒在地上，不再动弹。
就在白袍男人死亡的瞬间，暗能装置发出一阵“嗡”的声响，表面的黑色纹路彻底消失，周围的傀儡也失去了支撑，纷纷倒在地上，不再动弹。控制室里终于恢复了平静，只剩下众人沉重的呼吸声和设备关闭后的余响。
凌雪瘫坐在地上，看着身边受伤的战士和虚弱的阿泽，心中五味杂陈。他们虽然成功关闭了暗能装置，但付出的代价太大了——工程队的成员全部牺牲，他们这边也有好几名战士受伤，星核粉末和抑制剂也所剩无几。
“队长，我们现在怎么办？”陈默走到凌雪身边，他的手臂被划伤了，鲜血透过作战服渗出来，但他的眼神依旧坚定。凌雪看着控制室的屏幕，上面还残留着一些影魂族的文字，她对阿泽说：“阿泽，你还能站起来吗？能不能解读一下这些文字，看看有没有关于影魂星和主上苏醒的更多信息？”
阿泽点点头，在战士的搀扶下站起来，走到屏幕前，仔细观察着上面的文字。过了一会儿，他的脸色变得越来越凝重，甚至带着一丝恐惧：“不好了……这些文字说，影魂族的主上，已经提前苏醒了一部分意识，霍尔特家族在冰棱星建立暗能装置，就是为了给主上输送能量，让他的意识更快地恢复。而且……”他顿了顿，声音带着一丝颤抖，“主上的意识苏醒后，已经开始吞噬死寂星云周边的殖民星球，那些星球上的居民，恐怕已经……”
凌雪的心猛地一沉，她立刻拿起通讯器，尝试与总部联系。幸运的是，随着暗能装置的关闭，通讯干扰也消失了，通讯器里传来了林薇焦急的声音：“凌雪队长！你们没事吧？总部已经收到了你们的信号，洛恩将军带领的三支舰队已经抵达死寂星云外围，正在等待你们的消息！”
“林薇副官，情况紧急！”凌雪的声音带着一丝急促，“影魂族的主上已经提前苏醒，正在吞噬死寂星云周边的殖民星球，我们必须立刻前往影魂星，阻止他的意识完全恢复！另外，冰棱星的废弃矿业基地里有大量的暗能傀儡和暗能装置，请求总部派救援队过来处理！”
林薇的声音立刻变得严肃起来：“我会立刻将情况汇报给洛恩将军，舰队会在死寂星云外围的临时空间站等你们，你们尽快修复突击舰，赶来与我们汇合！”通讯结束后，凌雪看着身边的众人，坚定地说：“我们没有时间休息了，必须立刻修复突击舰，前往临时空间站与舰队汇合。影魂族的主上已经开始行动，我们晚一秒，就会有更多的人牺牲！”
众人立刻行动起来，受伤较轻的战士负责清理控制室里的傀儡和尸体，受伤较重的战士则在医疗舱里接受治疗，陈默带领着几名战士前往突击舰，检查受损情况，准备修复工作。阿泽则继续解读屏幕上的文字，希望能找到更多关于影魂星和主上的信息。
凌雪走到控制室的窗边，看着冰棱星的天空。这里的天空是淡蓝色的，没有星星，只有厚厚的冰层和呼啸的寒风。她想起了雾隐星球的紫色瘴气，想起了碎星带的惨烈战斗，想起了那些为了守护星海而牺牲的人。她握紧拳头，心中暗暗发誓：无论付出多大的代价，她都要阻止影魂族的主上，守护好这片星海，不让更多的人失去家园和亲人。
几个小时后，突击舰的受损情况终于检查清楚了——引擎虽然受损严重，但经过修复后还能勉强使用，氧气储备也足够支撑到临时空间站。战士们将受伤的同伴抬上突击舰，阿泽也整理好了解读出来的信息，与凌雪一起走进驾驶舱。
突击舰的引擎再次发出轰鸣，缓缓升空，朝着死寂星云外围的临时空间站飞去。凌雪看着舷窗外逐渐缩小的冰棱星，心中知道，这场战斗还远远没有结束。影魂族的主上、苏醒的意识本源、还有霍尔特家族的残余势力，都在前方等待着他们。
但这一次，她不再是孤军奋战。洛恩将军带领的三支舰队，还有总部的支援，都会与他们并肩作战。凌雪的目光变得更加坚定，她看着驾驶舱里的星图仪，上面标注着影魂星的坐标和舰队的集结点，手指轻轻放在操控杆上，轻声说：“影魂星，我们来了。”
突击舰穿过冰棱星的大气层，朝着星海深处飞去。舷窗外的星辰逐渐变得密集起来，远处的死寂星云像一片黑色的海洋，在星海中缓缓流动。凌雪知道，他们即将面对的，是一场前所未有的恶战，但只要他们团结一心，心怀守护星海的信念，就一定能战胜所有的困难，让和平的光芒重新照耀这片星海。