“守望者号”前哨站的导航星图上，通往银河系核心的常规航道已被密密麻麻的红色标记覆盖——那是收割者主力舰队的封锁线。唯一的空隙，是一条紧贴着“深渊巨口”（一个中等质量黑洞）引力影响范围的险峻路径，被称为“死亡漂移航道”。
“这是自杀！”导航员的声音因恐惧而颤抖，“黑洞的引力潮汐足以撕裂任何已知材料！”
周玄的手指划过星图，停留在那条令人不寒而栗的航线上：“收割者不会想到我们敢走这里。这是我们唯一的机会。”他体内新觉醒的星辰真身，对引力有着异乎寻常的感知，这给了他一丝底气。
经过紧急维修后的“希望号”突击舰调整航向，义无反顾地驶向那片连星光都为之扭曲的空域。随着距离拉近，舷窗外的星空开始变形，如同透过晃动的水面观看，所有的光点都被拉成了诡异的弧线。飞船的金属骨架发出不堪重负的呻吟，内部重力场剧烈波动，队员们不得不将自己固定在座位上，即便如此，仍感觉五脏六腑仿佛要被扯出体外。生命维持系统的警报凄厉地响起，氧气浓度和气压开始不稳定地下降。
周玄站在舰桥中央，紧闭双眼，全力运转星辰真身。他的身体周围空间微微扭曲，散发出柔和的引力波，如同一个微型的重力锚，艰难地对抗着外部狂暴的引力场，勉强稳定着飞船的核心结构，避免了解体的厄运。汗水浸透了他的作战服，每一次呼吸都伴随着巨大的能量消耗。
然而，黑洞的诡谲远超想象。一次突如其来的引力微喷流，如同无形的巨掌，将“希望号”猛地拍向了黑洞的吸积盘——那是由炽热气体和尘埃组成的、围绕黑洞旋转的死亡漩涡。
闯入吸积盘的瞬间，所有人都感受到了时间的错乱。舰桥时钟的数字疯狂跳动，时而飞速前进，时而几乎停滞。队员们的动作也变得忽快忽慢，思维仿佛陷入粘稠的泥沼。更可怕的是，飞船的传感器捕捉到在吸积盘的内侧边缘，那标志着有去无回的事件视界附近，有一个规律闪烁的奇异信号源。
周玄强行凝聚心神，操控飞船险之又险地靠近那个信号源。那是一个菱柱形的、由未知晶体构成的装置，表面刻满了比星图还要复杂的纹路，它正顽强地抵抗着黑洞的吞噬，持续发射着引力波信号。当“希望号”的接收器与之对接时，海量的信息洪流涌入数据库。那是一个早已消亡的、被称为“守护者”的远古文明留下的最后信标。信标里记录着这个文明与收割者爆发全面战争、最终惨烈败亡的完整历史，揭示了收割者并非单纯的毁灭者，更像是一种冷酷的、执行着某种宇宙“熵增平衡”法则的清道夫。
身处这极限的引力深渊，周玄的意识与体内的星核碎片产生了前所未有的深度量子纠缠。他的眼前不再是舰桥的景象，而是如同全息投影般闪回过往的碎片。他看到了母亲，但并非记忆中温婉的妇人，而是一名身着流银战甲、眼神坚毅的“星灵”文明观察员，她秘密潜伏在地球，任务正是监控这个位于“孵化区”的年轻文明，并寻找对抗收割者的契机。他更清晰地“看”到，在自己出生的那一刻，母亲将一枚微缩的星核密钥，以基因编码的形式，烙印在了他的生命本源深处。他，从始至终，就是一把被预设好的、用来开启最终希望的“活体钥匙”。只是母亲为何又与青丘有了某种联系，他现在还没有头绪。如果这真的是真实的记忆，那九娘的记忆呢？难道也被某个观察者修改过？
真相带来的冲击尚未平复，更大的危机接踵而至。飞船被吸积盘的湍流裹挟着，正不可逆转地滑向事件视界！死亡的阴影笼罩了所有人。
“不行！不能放弃！”周玄双目赤红，怒吼一声，做出了一个疯狂的举动！他不再抵抗黑洞的引力，反而彻底放开身心，以星辰真身为媒介，主动、贪婪地汲取吸积盘中狂暴至极的能量！他的身体瞬间变成一个能量漩涡，皮肤龟裂，透出刺目的光芒，仿佛下一秒就要被撑爆！
但就在这生死一线间，他对重力操控的领悟突破了临界点！他不再仅仅是抵消或对抗引力，而是开始理解其本质，尝试去“弯曲”它！以他为中心，局部的时空发生了肉眼可见的扭曲，形成了一个微型的、方向与黑洞引力相反的“引力洼地”！
“就是现在！最大功率，反向喷射！”周玄嘶哑地吼道。
引擎喷出前所未有的尾焰，借助这短暂创造的、违背物理常识的“推力窗口”，“希望号”如同离弦之箭，硬生生从那连光都无法逃脱的死亡边界挣脱了出来！完成了一次不可能的逃脱！
劫后余生的飞船，沿着远古信标最后的指引，终于在黑洞与邻近一颗中子星形成的拉格朗日点附近，找到了一座静静漂浮的、宛如一座小型城市般的远古文明遗迹。遗迹的核心大厅中央，悬浮着一幅由能量构成的、复杂到令人头晕目眩的立体设计图——奇点炸弹。根据旁边的说明，这种武器能在瞬间创造一个短暂的微型人工奇点，吞噬范围内的一切，但其启动需要瞬间抽空一整个恒星系的全部能量作为代价。这是一种同归于尽的终极武器。
带着沉重的心情和“奇点炸弹”的设计图，周玄一行人返回了“守望者号”前哨站。消息传开，所有残存流亡文明的代表齐聚议事厅。会议瞬间陷入激烈的争吵。
“必须使用！这是唯一能威慑甚至消灭收割者的手段！”一个外形如晶体章鱼的代表挥舞着触须，情绪激动。
“代价呢？毁灭一个星系？那我们与收割者何异？”另一个如同发光水母般的文明代表发出悲鸣般的波动。
“或许可以寻找一个无人星系……”有人提出折中方案，但立刻被驳斥：“奇点炸弹的破坏范围是模型推演，万一失控呢？”
周玄沉默地听着，手指无意识地摩挲着胸前那枚母亲的玉佩。在母亲留下的记忆碎片深处，除了战争的残酷，似乎还隐藏着一些关于收割者起源的、更为古老和模糊的信息，暗示着它们或许也并非最初的“恶”，而是某种……悲剧的产物。毁灭，真的是唯一的答案吗？
就在争论白热化之际，周玄抬起头，目光扫过全场：“或许，还有第三条路。一条……更艰难，但可能真正终结这场循环毁灭的道路。” 他的话语，让喧嚣的议事厅瞬间安静下来，所有代表的目光都聚焦在他身上。存亡的抉择，落在了他的肩头。