树屋内的时间仿佛被那沉重的真相凝固了。
栖梧静静地躺在软垫上，空洞的赤瞳望着（或者说朝着）屋顶的方向，那里只有一片他永远无法驱散的黑暗。
青蘅的话语如同最终的审判，在他脑海中回荡——“强行剥离……几乎等同于摧毁你的灵魂。”
没有先例。没有希望。
他像一具被抽走了所有提线的木偶，连呼吸都变得轻浅而机械。
生而为祭品的认知，如同一座冰冷的大山，将他所有的挣扎、所有的坚持、甚至刚刚因真相大白而对离阙产生的复杂情感，都碾成了粉末。
还有什么意义呢？他的一切，从开始就是一个谎言，一个为毁灭而存在的工具。
就在这时，木榻上传来一声极其微弱、却清晰无比的闷哼。
离阙缓缓睁开了眼睛。
后背传来的剧痛和体内力量的空虚让他瞬间清醒了自己所处的境地。
但他甚至来不及查看自己的伤势，冰蓝色的眼眸第一时间就急切地扫向四周，直到看见安静躺在不远处软垫上的栖梧，那紧绷的心弦才稍稍一松。
然而，下一刻，他就察觉到了不对劲。
阿梧太安静了。安静得……没有一丝生气。
那双总是燃烧着火焰或闪烁着各种情绪的赤瞳，此刻像两潭死水，空洞地望着上方，没有任何焦点。
他的气息微弱而平稳，却透着一股令人心悸的……死寂。仿佛所有的光，都从他身上熄灭了。
“阿梧？”离阙挣扎着想要坐起，却牵动了后背的伤口，一阵撕裂般的痛楚让他额角渗出冷汗，但他强忍着，目光死死锁在栖梧身上。
栖梧仿佛没有听见，依旧一动不动。
一旁的青蘅见状，幽幽叹了口气，将方才利用溯魂泉探查到的、关于混沌烙印的源头真相，以及烙印无法强行剥离的结论，简洁而清晰地告诉了离阙。
每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在离阙的心上。
婴儿时期……生父种下……混沌复活的关键……活体钥匙……剥离即灵魂毁灭……
离阙的呼吸骤然变得粗重，冰蓝色的眼眸中掀起了惊涛骇浪！
他难以置信地看向栖梧，终于明白那死寂从何而来。
这真相，太过残忍，足以摧毁任何人的意志。
所以，阿梧才会是现在这副模样……仿佛灵魂已经提前死去。
“所以……”离阙的声音干涩沙哑，带着一丝连他自己都未察觉的颤抖。
“要么……任由混沌凭借烙印复活，苍生罹难……要么……在混沌复活前，杀了他……毁了这‘钥匙’？”
他说出“杀了他”三个字时，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。
青蘅沉重地点了点头，默认了这个残酷的抉择。
这是目前看来，唯一可能阻止混沌复活的两条路，而每一条，都通往绝望。
树屋内陷入了死一般的寂静。
离阙的目光，久久地停留在栖梧那苍白、死寂、仿佛已经接受了自己命运的脸上。
他想起第一次在幽冥殿见到这个少年时，那双赤瞳中的桀骜与不甘；想起他笨拙地为自己束发、脸上带着墨迹傻笑的模样；
想起他在南疆试炼中掌控怒火的坚韧；
想起他为了融化玄冰，不惜燃尽本源、失去视力时，那带着满足的笑容和那句“值得”；
更想起在幻境中，得知部分真相后，他那混乱却依旧选择抓住自己的手……
这个被他唤作“阿梧”的人，早已不是简单的师徒，更不是所谓的前世因果所能概括。
他是照进他冰封世界的一团火，炽热、明亮，甚至有些烫人，却也是他漫长生命中，唯一真切感受到的温暖与牵绊。
天下苍生？守护正道？这是他离阙立身之本，是他从未动摇过的信念。
可阿梧呢？
要他亲手……毁掉这团火？为了所谓的苍生大义，牺牲这个一次次为他奋不顾身、将全然的信任与依赖交付于他的人？
不……
离阙猛地闭上了眼睛，浓密如冰扇的长睫剧烈地颤抖着。
体内气血翻涌，后背的伤口因他情绪的剧烈波动而再次传来撕裂般的痛楚，但他浑然未觉。
他做不到。
他怎么可能做得到？！
“师尊……”
就在这时，一直沉默的栖梧，忽然轻轻地开口了。
他的声音很轻，很飘忽，仿佛来自很远的地方，带着一种认命般的平静，却比任何哭喊都更让人心碎。
“如果……如果真的没有别的办法……”他空洞的赤瞳依旧望着上方，嘴角却极其缓慢地、扯出了一个极其微弱的、破碎的弧度，“您……动手吧。”
他微微侧过头，仿佛想“看”向离阙的方向，尽管他什么也看不见。
“能死在您手里……总比……变成毁灭一切的怪物……要好……”
他的声音带着一丝哽咽，却又被他强行压了下去，只剩下无尽的疲惫与……解脱。
“至少……这样……我不会……伤害到您……和……您在意的天下……”
这句话，如同最锋利的冰锥，彻底刺穿了离阙一直强撑着的冷静与理智！
“闭嘴！”离阙猛地低吼出声，声音嘶哑破碎，带着前所未有的恐慌与怒意！
他不知从哪里生出的力气，竟强撑着从木榻上翻身下来，踉跄着扑到栖梧的软垫旁，一把将那个浑身散发着绝望气息的人紧紧、紧紧地抱在了怀里！
动作牵动了后背的伤口，鲜血瞬间沁出，染红了素白的衣袍，但他毫不在意。
他只是用力地抱着怀中这具冰冷、单薄、仿佛随时会消散的身体，仿佛要将他揉进自己的骨血里，用自己的体温去驱散那彻骨的寒意。
“我不准……我不准你这么说……更不准你这么想！”
离阙的声音在栖梧的耳边响起，带着剧烈的喘息和一种近乎崩溃的脆弱，“谁允许你……谁允许你擅自决定牺牲自己？！”
栖梧被他抱得几乎喘不过气，却能清晰地感觉到师尊身体的颤抖，以及那滴落在他颈侧、带着冰凉触感的……液体。
那是……
栖梧彻底僵住了，空洞的赤瞳难以置信地睁大。
师尊……哭了？
那个永远清冷如冰、仿佛没有七情六欲的离阙……为他……落泪了？
离阙将脸深深埋进栖梧的颈窝，滚烫的泪水不受控制地涌出，灼烧着他自己的眼眶，也灼烫着栖梧冰凉的皮肤。
他抱着栖梧的手臂收得是那样紧，仿佛一松开，怀中的人就会如同流沙般消逝。
他用一种带着泣音、却斩钉截铁、不容置疑的声音，在栖梧耳边，一字一句，重重地宣告：
“听着，阿梧……你给我听清楚！”
“天下苍生，我要护。”
“但你——”
他的声音哽咽了一下，随即变得更加清晰，更加坚定，带着一种撼天动地的决绝：
“我也要！”
“没有什么狗屁天命！没有什么非此即彼的抉择！
我一定会找到办法……找到既能保住你，又能阻止混沌的办法！
一定有第三条路！”
他抬起头，冰蓝色的眼眸被泪水洗过，显得更加深邃明亮，其中燃烧着一种栖梧从未见过的、近乎疯狂的执着与炽热。
他捧着栖梧的脸，拇指用力地、几乎有些粗暴地擦去对方眼角不自觉渗出的湿意！
目光死死锁住那双空洞的赤瞳，仿佛要透过那层黑暗，将自己的信念直接烙印进他的灵魂。
“你不准放弃！听见没有？！你是我的弟子，是我离阙认定的人！
你的命，不属于混沌，不属于你那该死的生父，更不属于那所谓的宿命！
它只属于你自己……和……我！”
“我们一起想办法！无论多难，无论希望多么渺茫！你若敢先放弃……我……”
离阙的声音再次哽咽，他深吸一口气，狠狠道，“我绝不原谅你！”
树屋内，一片寂静。
只有离阙急促的喘息声，和彼此心脏剧烈跳动的声音。
青蘅站在一旁，看着紧紧相拥的两人，看着那个一向清冷自持的离阙此刻情绪彻底崩溃却又无比坚定的模样，眼中充满了震撼与动容。
她悄然背过身去，不忍打扰这沉重却充满了力量的一幕。
栖梧怔怔地“望”着离阙的方向，感受着脸上那残留的、属于师尊的泪水的冰凉触感！
听着耳边那如同誓言般沉重而滚烫的话语，那颗仿佛已经沉入冰海深处、停止跳动的心脏，像是被一股强大的暖流狠狠撞击了一下！
“师尊……”他喃喃着，声音依旧沙哑，却不再是一片死寂。
他伸出手，颤抖着，摸索着，最终紧紧回抱住了离阙，将脸埋进了那带着冷香与血腥气的怀抱。
他没有再说话。
但那个拥抱的力度，却仿佛用尽了他此刻全部的生命力。
绝望的坚冰，在这一刻，被滚烫的泪水与不容置疑的守护，凿开了一道细微的裂缝。
光，似乎终于照了进来。
尽管前路依旧迷茫，危机四伏，但至少在此刻，他们彼此拥有，彼此支撑。
离阙紧紧抱着怀中重新焕发出微弱生机的身体，冰蓝色的眼眸望向树屋外沉沉的夜色，其中燃烧的，是永不妥协的火焰。
天下与阿梧，他都要。
纵使逆天，亦在所不惜！