北方玄武区，已彻底化为血腥炼狱。
信任被彻底践踏，同情心成为刺向自己的利刃。
那些片刻前还在被小心翼翼救治的“灵裔”，此刻已全部化为最狰狞可怖的怪物，从内部撕裂了修士们的阵线。
惨叫声、怒吼声、虚兽的咆哮声与能量碰撞的爆炸声交织在一起，谱写了一曲绝望的挽歌。
“结阵！快结阵！向外突围！”
宋衔青的声音带着嘶哑，她手中断浪剑狂舞，剑光如潮，勉强护住身边几位同门，且战且退。
但四面八方涌来的变异虚兽无穷无尽，其中更夹杂着之前从未出现的、由强大灵裔变异而成的恐怖存在，每一只都堪比元婴后期修士！
“向外？外面是更深的黑暗！”
一个修士绝望地喊道，他刚目睹一位好友被伪装成仙鹤的灵裔啄穿了头颅。
“灵源！退回灵源光芒范围内！”
有人试图退回那七根依旧散发着湛蓝色光芒的晶柱附近。那光芒依旧给人一种莫名的“安心感”。
然而，下一刻，更令人绝望的事情发生了。
当几名修士狼狈不堪地退回到最近的一根灵源晶柱光芒边缘时，那湛蓝色的光晕非但没有庇护他们，反而微微一颤，如同水波般荡漾了一下！
紧接着，那几名修士发出凄厉无比的惨叫，他们的身体仿佛被无形的力量侵蚀，皮肤迅速变得灰暗、石化，动作僵滞。
眼神中的光彩急速消退，竟一点点变得与那些攻击他们的虚兽有几分相似！
虽然这个过程很缓慢，且在他们拼命催动灵力抵抗下暂时停滞，但这一幕，彻底击溃了剩余修士的心理防线！
“灵源……灵源也在排斥我们？同化我们？！”
“这到底是什么鬼地方？！”
“我们到底在守护什么？又在对抗什么？！”
彻底的混乱与绝望蔓延开来。
前有变异灵裔化的虚兽，后有疑似同化力量的灵源光芒，进退两难，无处可逃！
离珩、谢摇光、凌寒舟等顶尖天才也陷入了苦战。
离珩“止戈”剑意虽能有效湮灭虚兽，但数量实在太多，且他心魔初定，伤势未愈，消耗极大。
他挥剑斩碎一只扑来的蛛形怪物，对身旁的谢摇光急声道：
“谢道友！可能推算出出路？”
谢摇光面色凝重，璇玑盘上星光急速流转，却仿佛被一层无形的迷雾遮挡：
“天机被彻底扰乱！此地规则已被扭曲篡改！出路……
恐怕不在推算之中，而在……”
他目光锐利地扫过那七根诡异的灵源核心。
“……在打破这循环本身！”
“如何打破？”凌寒舟一剑冰封数十只虚兽，声音冰冷，带着一丝不易察觉的疲惫。
他的寂灭剑意对付这些怪物效果显着，但同样消耗惊人。
“不知。”谢摇光摇头，语气沉重。
“但必然极其凶险。或许……需要有人触碰甚至破坏灵源核心？”
破坏灵源核心？
众人心中一震。
那可是试炼规则明令需要“守护”的东西！
破坏它，会引发什么后果？是被直接抹杀，还是……一线生机？
没人知道。但这似乎是绝境中唯一可能的方向。
就在玄武区幸存者们于绝望中苦苦挣扎，试图寻找那一线渺茫生机之时——
远在万里之外，东海之滨，断潮屿。
与昆仑山的热闹喧嚣截然不同，断潮屿终年笼罩在海雾与潮声之中，气氛肃杀而冷清。
一道略显晦暗的遁光穿过护宗大阵，落在主岛边缘。
光芒散去，露出萧逐渊苍白而沉默的身影。
他宽大的袖袍遮掩着右臂，周身气息内敛，却隐隐透着一股与以往不同的、更深沉的邪气。
“是萧师兄！”
“萧师兄回来了！”
值守弟子认出他，连忙行礼，眼神中却带着一丝复杂与疏离。
显然，他在天衍论道大会提前出局、并被戮魂剑重创的消息早已传回宗门。
萧逐渊（此刻主导的仍是主人格）面无表情，只是微微颔首，便径直向内走去。
他能感受到那些目光中的意味，嫉妒、怜悯、幸灾乐祸……
若是往常，他定会心中怨愤翻腾，但此刻，他却感到一种奇异的平静，甚至……一丝漠然。
仿佛这些蝼蚁的情绪，已不配引起他的波动。
【哼，无聊的同情与嫉妒。】
脑海中的声音‘渊’冷冷地点评，带着居高临下的蔑视。
萧逐渊没有回应，只是加快了脚步。
他现在只想回到自己的洞府，尽快熟悉体内这股突如其来的、既让他沉醉又让他隐隐恐惧的力量。
然而，刚穿过一片布满剑痕的修炼礁石区，一个温柔而急切的声音便叫住了他。
“阿渊！”
萧逐渊脚步猛地一顿。这个称呼……
他缓缓转身，只见不远处，一个身着水蓝色长裙的女子正快步走来。
她容貌并非绝美，却十分温婉秀丽。
眉眼间带着毫不作伪的关切与担忧，正是断潮屿大师姐，江月晏。
“师姐。”
萧逐渊低声应道，下意识地垂下了眼帘，不敢直视那双清澈温柔的眼睛。
江月晏是断潮屿唯一真心待他好的人，从小便护着他。
在他受欺负时为他出头，在他修炼受阻时耐心开导，永远轻声唤他“阿渊”或他的小名“子规”。
这份毫无保留的、如同亲人般的温暖，是他冰冷灰暗的成长岁月中，极少的光亮。
“子规，你怎么样？伤到哪里了？快让师姐看看！”
江月晏快步走到他面前，目光急切地在他身上扫视，自然而然地就想伸手去碰触他那只垂落的右臂。
萧逐渊如同被烫到一般，猛地后退半步，避开了她的碰触！
不能！绝不能让师姐碰到！这条手臂……还有身体里的那个东西……
【哦？这就是你那个心心念念的师姐？】
脑海中的‘渊’似乎来了兴趣，声音带着一丝玩味的探究。
【灵魂气息倒是很纯净温暖……不错的补品……】
“闭嘴！”萧逐渊在内心惊恐地怒吼，强行将那股蠢蠢欲动的贪婪意念压下去！
他这过激的反应和突然的低吼，让江月晏愣住了，伸出的手僵在半空，眼中满是错愕与受伤：
“阿渊……你……”
萧逐渊立刻意识到自己的失态，心中涌起巨大的愧疚与慌乱。
他深吸一口气，强行挤出一个僵硬的笑容，声音放缓：
“师姐，我没事。只是……只是伤势未愈，有些疲惫，不想让你担心。”
他努力让自己的眼神看起来和往常一样，那份对师姐的依赖与敬爱之情汹涌而上，暂时压制住了‘渊’的冰冷与漠然。
江月晏仔细看了看他苍白的脸色，眼中的疑虑稍稍褪去，化为更深的心疼：
“还说没事，脸色这么难看。回来就好，回来就好。
试炼胜负不重要，人平安就好。
走，跟师姐回去，我那儿新得了些上好的‘海心莲’，正好给你疗伤。”
她说着，再次自然地去拉他的左手手腕，想带他离开。
这一次，萧逐渊没有躲闪。
当师姐微凉而柔软的手指握住他手腕的瞬间，一股熟悉的、令人安心的暖流仿佛透过皮肤传递过来。
那是他渴望了无数次的、毫无杂质的关怀。
与此同时，他清晰地感觉到，脑海中的‘渊’发出了一声极其轻微！
似乎带着些许不适的咝声，仿佛被这纯粹的温暖灼伤了一般，暂时沉寂了下去。
萧逐渊心中稍安，任由师姐拉着自己前行。
然而，他并未察觉，在‘渊’沉寂下去的同时，那双隐藏在意识深处的、冰冷的眼睛！
却并未闭上，而是借着萧逐渊的视角。
静静地“看”着江月晏的背影，“感受”着那份他从未体验过的、名为“亲情”的温暖。
一种极其古怪的、混合着陌生、不适、以及一丝难以言喻的……
好奇的情绪，如同细微的毒芽，在‘渊’那充满毁灭与贪婪的本性中，悄无声息地萌发。
【这就是……‘爱’吗？】
一个极其细微的念头划过‘渊’的意识。
【真是……奇特的感觉。似乎……比恐惧和怨恨，更加……复杂？】
萧逐渊沉浸在师姐归来的温暖中，丝毫未察觉体内另一个意识这微妙的变化。
他只是紧紧跟着师姐，如同溺水之人抓住浮木，贪婪地汲取着这片刻的安宁。
心中祈祷着身体里的怪物永远不要醒来，永远不要伤害到他最在乎的师姐。
但他知道，这平静只是暂时的。
‘渊’只是暂时蛰伏。
当情绪波动，当杀戮欲望升起。
那个冰冷的、强大的、视万物为刍狗的意识，随时可能再次夺取主导。
而断潮屿这看似平静的海面之下，一场因诡异共生而起的暗流，已然开始悄然涌动。
子规啼鸣，其声本哀。