万湖道境，某处终年云雾缭绕的高空之上。
与下方赤地千里、民不聊生的景象截然不同，这里竟有一片广阔无垠的云湖。
湖面平静如镜，倒映着上方变幻莫测的云海，水汽氤氲，宛如仙境。
一艘古朴的云湖飞船静静悬浮在湖面之上，船身由不知名的灵木打造，散发着淡淡的灵光。
飞船甲板上，摆着一张小小的石桌，两个身影相对而坐，正在品茗。
其中一人，是个面容冷峻的刀客。
他身穿黑色劲装，腰间挎着一柄狭长的战刀，刀鞘古朴，却隐隐透出一股凌厉的锋芒。
他正端着茶杯，目光眺望着这片云雾缭绕的云湖，忍不住轻叹一声：
“万湖道境内大旱数月，却未曾料想，在这万丈云雾之上，竟还藏着如此一片清澈湖水，真是世事难料啊。”
坐在他对面的，是一个身穿粗布麻衣的老者。
老者须发皆白，脸上布满了岁月的沟壑，但精神矍铄，一双眼睛深邃如同星空。
他虽然穿着朴素，身上却散发着一股常人难及的气魄，宛如一柄深藏鞘中的绝世神剑，虽不露锋芒，却自有威严。
听到刀客的感叹，老者淡淡一笑，声音平和：“天水落下，滋养万物，纵使大地干涸，总归还是会留下一些余泽，藏于这天地之间，不为人知罢了。”
刀客轻啜一口香茗，看向老者，眼中带着一丝好奇：“此次要成大事，难道只请了我一人？”
老者微微摇头，放下茶杯，目光望向远方，语气平静却带着不容置疑的力量：“不，老夫还说动了黄巾观的人。”
“黄巾观？” 刀客眼中闪过一丝讶异，随即了然点头。
就在这时，一道青色流光从远处云层中飞出，迅速落在飞船甲板上。
来者是一个身穿儒衫的青年，面容俊朗，气质儒雅，手中捧着一张折叠的纸条。
他对着老者恭敬地拱手抱拳，语气恭敬：“老师，天水遗迹那边有了新的情况。”
老者接过纸条，缓缓展开。
纸条上只有寥寥数语，但老者看完之后，脸色依旧淡然，没有丝毫波动，只是轻轻喟叹一声：“果然如此。”
他将纸条递给刀客，刀客看完后，眼中也闪过一丝凝重。
“如此一来，情况也就明朗了，” 老者继续说道，语气中带着一丝运筹帷幄的自信，“现在，只差那最终的地点和具体要等的人了。”
儒衫青年接口道：
“老师放心，巡天卫那边已经有了动作，想必用不了多久，就能将他们逼出来了。而且，如果以老师的猜测，巡天卫内部…… 反水的时刻，应该也快了。”
老者闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，眼神中带着一丝复杂的情绪：
“当今皇帝，当年是我亲手教导出来的学生啊…… 还有那霸王府的小姑娘姬玲珑，被蒙在鼓里，成了别人手中的棋子，用来欺骗天下悠悠众口。这一次，她恐怕要栽个大跟头了。”
这位看似平凡的粗布麻衣老者，赫然便是那位消失已久，却在暗中搅动风云的 —— 洪万象！
……
万湖道东北部，天空之上。
一艘巨大的飞天宝船乘风破浪，速度极快，船身后跟着数十艘小型的飞天战艇，组成一支颇为壮观的船队，朝着远方的山脉疾驰而去。
宝船甲板上，陆沉舟负手而立，任凭狂风拂动他的衣袍和发丝。他望着下方飞速掠过的赤地，眼中神色复杂。自离开万湖道城后，一路所见，皆是干裂的土地，枯萎的庄稼，以及流离失所、面黄肌瘦的百姓，心中那份沉重感越发强烈。
周天工则在甲板边缘，手持一枚古朴的罗盘状圣器，不时停下来，对着下方的山川地貌细细打量，口中念念有词，圣器上光芒闪烁，似乎在探查着什么。
陆沉舟并未催促，只是慢悠悠地赶路。
他早已派遣数千名神机卫精锐先行一步，前往姚、邓二家的势力范围，仔细探查这两大家族的具体情况、人手布置以及核心据点，争取一网打尽，不留后患。
他身边，只留下了赵婵樱一人。
“怪哉，怪哉！” 周天工捏着下巴上稀疏的胡须，眉头紧皱，脸上充满了困惑和不解：
“真是奇了怪了！这大旱明明已经持续了数月之久，按理说地下水脉早已枯竭，但我刚才用‘地脉罗盘’探查，发现这下方的泥土，竟然依旧带着一丝温润之气，并非完全干燥龟裂的状态。
这不合常理，不合常理啊！”
陆沉舟走到他身边，目光落在那枚闪烁着微光的罗盘上，沉声问道：“周先生，探查了这么久，还是没有发现水源消失的原因吗？”
周天工摇了摇头，苦笑道：“陆爷，实不相瞒，我现在是一点蛛丝马迹都没有找到。
这万湖道的水，就像是凭空蒸发了一样，太过诡异了！看来，也只有找到最先出现干旱的源头之地，才能继续深入调查了。”
陆沉舟微微颔首，正欲说话，赵婵樱却神色凝重地从船舱内快步走出，来到陆沉舟面前，压低声音道：
“大人，出事了！我们神机卫有过半人手，突然失去了联系！”
“嗯？”
“怎么回事？详细说！” 陆沉舟的声音瞬间冷了下来，带着一股不容置疑的威严。
联系不上有几种情况，一是被困起来，二是死亡，三是内奸在这个节骨眼上跳翻。
赵婵樱说：“他们在靠近姚邓二家时，有大量山匪聚集，被困在其中，如今还没有线索……”
“要不是被抓起来，要不就是死了……”
这个情况，足以让神机卫伤筋动骨。
陆沉舟眼中杀意闪烁：“区区被世家门阀豢养的山匪，会如此厉害？”
世家门阀豢养的山匪对付一下皇城司的捕快还行。
能拿下两千多名巡天卫，一个报信的人都没逃出来。
陆沉舟不信。
陆沉舟深吸一口气：“召回剩下人手，等我一起过去见识下这些山匪。”
他顿了顿，声音如同来自九幽寒冰：“记住，我们的人，生要见人，死要见尸！若真是那些世家和山匪所为，我定要让他们血债血偿！”
“是，大人！” 赵婵樱眼中含泪，用力点头，转身立刻去传达命令。
飞天宝船发出一声低沉的轰鸣，速度陡然加快，如同离弦之箭，朝着前方的山脉疾驰而去。
……
数万里之外，一处连绵起伏的山脉前。
这里已经是临水姚家与道湖邓家的势力范围交界处。
一座临时搭建的巡天卫营地依山而建，营寨连绵，旌旗飘扬，隐隐透出一股肃杀之气。
营地内，不仅有神机卫幸存的人手，还有不少身穿其他卫所服饰的巡天卫，显然是天枢、天启两卫所的人也赶到了此处。
原来，在陆沉舟赶来的途中，他便已经收到了后续消息。
天枢、天启两卫所的人在清剿其他几家参与叛乱的世家门阀时，遭遇了顽强抵抗，让其中四家门阀的核心人物和主力力量逃脱，最终竟然都聚集到了姚、邓二家的地盘。
也正是因为这四家门阀的加入，才使得姚、邓二家实力大增，设下埋伏，导致神机卫损失惨重，死伤超过两千人！
而天枢、天启两卫所，在追击过程中，同样也付出了不小的代价。
陆沉舟搭乘的飞天宝船缓缓降落在营地中央的空地上。
舱门打开，陆沉舟一身湛青色蟒袍，背负长刀，脸色冰冷地走了下来。
然而，就在他准备进入主营帐议事时，一道身影却拦在了他的面前。
那是一个身形不高，容貌也并不出众的中年男子，同样身穿巡天卫千户的湛青色蟒袍。
他气息内敛，并不外放凌厉，但站在那里，却给人一种异常沉重压抑的感觉，宛如一座随时可能爆发的火山，蕴藏着毁天灭地的力量。
仅仅是一眼，陆沉舟的瞳孔便微微一缩，心中警铃大作。
此人他认得 —— 天启卫所千户，沈重甲！一位成名已久的顶尖武圣强者！其战力之强，在整个巡天卫系统内，都屈指可数！
沈重甲那双仿佛蕴藏着雷霆霹雳的眸子，不怒自威，隔着数百丈的距离，便锐利如刀般锁定了陆沉舟，语气生硬地开口问道：“陆沉舟？”
这语气，充满了毫不掩饰的审视和一丝不易察觉的敌意。
陆沉舟心中本就憋着一股怒火。
如果不是天枢、天启两卫所办事不力，让四家叛逆门阀逃脱并聚集到此处，他的神机卫何至于损失如此惨重，牺牲两千多名兄弟？面对沈重甲这不友好的态度，他自然也不会有好脸色。
陆沉舟脚步不停，径直朝着沈重甲走去，语气淡漠如冰：“沈重甲，有事？”
沈重甲眼神一冷，身上那股压抑的气势陡然爆发，如同无形的山岳般朝着陆沉舟压迫而去，语气如刀削斧凿：“你来这里，是想摘桃子的？”
“摘桃子？” 陆沉舟闻言，脚步猛地一顿，眼中闪过一丝错愕，随即化为浓浓的嘲讽和怒火。
“轰！”
一股无形的武圣气势如同海啸般从沈重甲身上爆发出来，如山岳般朝着陆沉舟袭压而去，营地里许多修为较低的巡天卫顿时脸色煞白，呼吸困难，连连后退。
“唰唰唰！”
神机卫的幸存将士们见状，纷纷拔刀出鞘，刀光凛冽，怒视着天启卫所的人，气氛瞬间变得剑拔弩张！
难道，巡天卫内部，今日要爆发内战？！
陆沉舟眼中寒光一闪，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑：“恶人先告状，本座还是头一遭撞见。”
他毫不示弱地向前踏出一步，“你算老几，也敢盘问质疑本座？”
“轰隆！”
话音落下的瞬间，陆沉舟身上亦是爆发出汹涌澎湃的武圣气息！如果说沈重甲的气息是厚重的山岳，那么陆沉舟的气息，便是无边无际的大江大海，更为浩瀚，更为恐怖，带着一股一往无前、摧枯拉朽的霸道气势！
两股同级别的顶尖武圣气息猛烈碰撞！
“嗡 ——！”
整个山脉都仿佛微微一颤，天地间的气流瞬间被排空，形成一个巨大的无形气浪，朝着四面八方扩散而去，营地内的帐篷被吹得猎猎作响，几处简陋的木栅栏甚至直接被气浪掀飞！
“哒 ——”
沈重甲脚下的青石板寸寸龟裂，他猛地向前踏出一步，眼中爆发出骇人的精芒，仿佛能洞穿金石，死死盯着陆沉舟：“你说什么？！”
他的声音中充满了难以置信的愤怒。
“哗啦 ——！”
陆沉舟毫不犹豫，腰间长刀瞬间出鞘！
“锵！”
一声清越的刀鸣响彻天地，炽热的火浪阳煞之力瞬间点燃虚空，形成一道数十丈长的巨大刀芒，赤红色的火焰如同蛟龙般在刀芒上翻腾舞动，散发出焚山煮海的恐怖威压！
陆沉舟的声音比寒冰更冷，比刀锋更利：“天启、天枢卫所办事不力，让叛逆逃脱，最终连累我神机卫兄弟陷入重围，死伤惨重！”
“彼辈焉有嘴脸质疑本座是来摘桃子的？！”
“你们办不了的事，难道还不允许我神机卫来办？！”
“我神机卫两千五百名兄弟，他们用鲜血和生命换来的线索和牺牲，就要被你一句轻飘飘的‘摘桃子’给抹杀掉吗？！”
每一个字，都如同惊雷般炸响在营地上空，带着无尽的悲愤和怒火，让所有巡天卫将士都为之动容！
就在这剑拔弩张，双方武圣即将动手，内战一触即发的瞬间！
“轰！”
又一股磅礴浩瀚的武圣气息猛然冲天而起，如同利剑般刺破云层！
一袭湛青色蟒袍的身影如同鬼魅般出现在两人之间，正是天枢卫所千户 —— 冷军纵！
令人震惊的是，这股新出现的武圣气息，竟然没有中立，而是毫不犹豫地朝着沈重甲压迫而去，与陆沉舟的气势隐隐形成了合围之势！
沈重甲感受到背后传来的压力，眼睛瞬间眯起，闪过一丝危险的光芒，语气中带着难以置信的愤怒和失望：
“冷军纵！你我相交三百年，情同手足！今日，你竟要为了这个乳臭未干的小子，对我动手？！”
冷军纵脸色平静，眼神却异常坚定，缓缓开口道：
“沈兄，一码归一码。此事，从头到尾，确实是我们天枢、天启两卫所办事不力，拖累了神机卫的兄弟，害死了他们两千多人。
这是事实，就算闹到指挥使大人那里，我们也理亏。”
他顿了顿，目光扫过在场的所有巡天卫将士，沉声道：
“眼下任务还没有完成，万湖道的叛乱还未平息，那些世家叛逆还在逍遥法外，我们何必在此刻内讧，让亲者痛，仇者快？”
“依我之见，不如我们三人暂时放下成见，齐心协力，先将眼前的姚、邓等六大世家叛逆一网打尽，荡平此处的叛乱，也算是对死去的兄弟们有个交代，告慰他们的在天之灵！”
“至于其他的恩怨和是非对错，等任务完成之后，再到指挥使大人面前，当着所有人的面，慢慢论也不迟！陆千户，你意下如何？”
冷军纵将目光投向陆沉舟，眼神中带着一丝期盼和凝重。
陆沉舟紧握着刀柄的手缓缓松开，炽热的刀芒渐渐敛去，但身上的杀气依旧凛冽。
他冷冷地看了沈重甲一眼，又看了看一脸诚恳的冷军纵，最终冷哼一声，声音冰冷：
“行啊。”
等下动起手来，再找个机会杀了沈重甲便是。