昌州太守府一片祥和，这气氛堪比过年，也许过年都没有这么高兴，吹拉弹唱，歌舞升平。
“大人，你找我。”城防的主将来见严谦
这城防的主将，理论上是不归严谦管的，应该军政分管，这样能减少很多不必要的麻烦，其实也没什么，就是减少你造反的机会，你有官没兵，有兵没官，真正的造反，没有地方的支持，光有兵是没用的。但是，这昌州的城防军，只是个名头，碍于大公主的面子，严谦用着，比用自己的家丁衙役来的还快。
“城里现在除去城防，还有多少能用的人手？”严谦问道。
“大人，您是想做什么？”城防主将也不知道严谦想干什么，也不好贸然说。
“皇上在芦州，你知道吧？”
“知道”
“太后在昌州，你知道吧？”
“知道”
“我们的责任太大，现在开始要加紧城防。”
“末将知道。”
“多出来的人手，要加紧训练，随时待命。”
“去哪？”
“我也不知道去哪？但是准备总比没有强。”
“一切都听大人定夺。”
“我也会把城里的武装都集合在一起，随时集结，一旦有事，就是大事，但愿我想多了。”
“大人放心，末将为大人和大公主马首是瞻。”
“不用表忠心，但愿没事，有事，大公主也保不了咱俩，没准，大公主也就不再是大公主了。”
“大人……”那守将听严谦说出这话，终于听出点门道，吓得不轻。
“总之，准备比不准备好，有比没有好，真到万不得已的时候，城你保住，人我护着走水路。”
“大人，这，这，真的有那么严重吗？”守将守昌州多年，除了点流民，上次剿杀乐天道都算大仗了，平时是听严谦调遣，但是是真没有事啊，也就无所谓调遣。
“备着吧，养兵千日用兵一时，好与坏，一念之差，这也说不好是个升迁的好机会，就是有点风险大。”
“末将愚钝，一切听从大人安排。”这守将这一句，真不是奉承，这是实话，这守将，武艺没问题，家道也没问题，只是这为官之道，不甚熟悉，这六州，最不需要守将的昌州，就归他了，这要是多年前，这也是个地方诸侯的位置，只是现在昌州的军事位置逐渐降低，没有很多驻军，也就变成了一个普通的州而已。相信随着水路的回归，昌州一定会再次登顶，就是不知道谁能让他登顶。
“姑父，你在这啊？”季竹一身酒味的跑过来，还拉着唐允。
“竹儿，你怎么不在后院陪你皇奶奶，跑这来干什么？”严谦一副慈父的表情又出现了。
“你先下去吧。”
“末将得令。”那守将给季竹施礼后离开了。
“皇奶奶和姑妈说一会就哭鼻子，说一会就哭鼻子，弄得我喝酒都喝不开心，这不就出来找姑父讲故事来了。”季竹撒娇的说道。
“讲故事，我的三公主都能自己直讨匪巢了，还用姑父讲故事。”严谦不知道季竹是喝多了，还是带着唐允闲逛，说讲故事，这有点过。
“就要讲故事，皇奶奶和姑妈都一直在讲故事。”
“讲什么故事啊？”
“她们一直在说我没出生之前的故事，我也没听过。”季竹继续撒娇道。
“哈哈哈，那你是应该没听过。”此话一出，不但严谦觉得好笑，就连跟着一起来的唐允，也觉得这季竹，还能任性到什么程度。
“她们讲的故事都是芦州，我不喜欢听，我要姑父讲。”
“噢？芦州的竹儿不喜欢听，那你想听什么？”严谦继续问道。
“我要听芦州，我要听芦州。”
“不是不爱听芦州吗？怎么又爱听了啊？”严谦看着这任性的季竹，自己一点办法都没有。
“我要听的不是这个芦州。”
“那竹儿要听哪个芦州，这天下还有哪个芦州。”
“她们讲的是芦州季家。”
“你是不是醉了？”唐允听季竹这么一说，赶紧拉了一把。
“我才没醉，我酒量好着呢。”说着朝唐允挤了一下眼睛，唐允知道她在装了，但是到底要干嘛，还是不知道。
“没醉，没醉，竹儿没醉，那不喜欢季家，喜欢谁家啊。”严谦看着季竹这可爱的样子问道。
“我要听芦州胡家，大姐的胡家。”季竹说这话的时候，眼睛变得亮了，也不再有醉意了。
“竹儿，你这……”严谦终于知道了，这一切的铺垫，都是在这等着自己呢，自己也就顺着这杆，走到这，不讲都不行。
“胡家？你是想听你姐夫当年的故事吧。”严谦看着季竹说道，
“对，就是他。”季竹的脸笑的跟一朵花一样，自己的小计谋终于实现了。
“那你怎么不亲自去问你姐夫。”
“我倒是想去，刚到那没一会，就坐船回来了。”季竹本想说二叔的事，结果想想算了。
“你这个姐夫，那故事，可不是一点半点。你要从何说起啊？”严谦一提到胡半斤，其实也有点不寒而栗，毕竟他的过往，只要是经历过的，都不会忘记。
“那就从头说起。”季竹说道。
“从头说起，那可就远了。”严谦似乎对于讲这个故事也饶有兴趣的。
“就要从头。”
“那你想从哪个头开始呢？”严谦真的不知道这个故事的开头是哪里。
“就说说我的姐夫吧，戍边大将军胡半斤。”季竹说起这个姐夫，没有什么感觉，可能也没什么感情，毕竟一共也没见过几面。
“好，那就说说你这个姐夫胡半斤。”
“来人，看茶。”严谦命人看茶。
“先讲故事，着急喝茶做什么，姑父。”季竹开始撒娇，旁边的唐允看见这一幕，也是无言以对，跟自己之前看见的三公主有所不同。
“这故事会很长，讲多了会口渴，你们听的也会口渴。”严谦说的好像这故事要讲几天似的，那还不得摆一桌酒席，才能讲完。
“哪有那么长，就骗人。”
“哈哈，好了好了，就说说你这姐夫戍边大将军胡半斤，你知道，他为什么那么小就当上了戍边大将军吗？”严谦看着季竹问道。
“不是说他武艺高强，年少就有大将之风吗？”季竹一双大眼睛眨个不停。
“这是最基础的，这样的人，到处都是，但是能当戍边大将军的就一个，也仅有一个。”
“噢？”季竹听见这个话，有点不解，唐允其实也不太了解胡半斤当年的起家史，毕竟本朝的史官写本朝的事，有很多都是需要后事来评的，至于过程，只有经历过的人，才会真正的知道，到底发生了什么。
“你知道你父皇为什么不修祖坟，不修皇陵吗？”严谦这一问，问的二人确实有点懵，这历朝历代，当皇帝第一件事情就是追封自己的父亲谥号，然后大修皇陵，这大周建国以来，追封是有了，但是从未修过季家的陵墓，就只是知道在芦州，去祭拜的时候也都是远远的，非季家人不得靠近。
“唉，姑父，你这一说，还真是，只是这，我也不好问父皇啊。”季竹确实觉得事有蹊跷，唐允更是不懂，但是连说话的机会都没有，毕竟这不是自己家的事情，而且还是皇室的，在这里听着，已经是极限操作了。
“这动荡年代，成者王侯，每个诸侯都有当皇帝的机会，只是当年你父皇太过勇猛，才搏来了这个皇位。”严谦说着话，感觉眼神里面都是敬仰，看来季风的人品还是说的过去的，
“胡十一当年带着胡勋的人头单枪匹马出城，找你二叔谈判，二人在二道沟旁，没人知道他们谈了什么，接着胡十一就跟你二叔一起征战南北，最后官封右将军。”严谦继续说道。
“那姐夫呢？”季竹着急的问道。
“你姐夫，自己守在芦州，但是他们也只是杀了一个胡勋和一些心腹，而胡家的余党还在，表面臣服，背地里面搞事情，毕竟一个统治芦州的家族，怎么会心甘情愿的臣服于一个十几岁的孩子。”
“姐夫也是可怜人。”季竹听到这个，突然觉得这个大姐夫当年也是个可怜的孩子。
“可怜人？他可不是可怜人，当年你父皇带着他的左将军右将军征战南北，芦州当时已经作为他们的后方，但是芦州那些贵族不愿意，他们私下里去寻找你家的祖坟，要灭了你家的风水。”
“这……这也太……”季竹听到这里，气的小拳头攥的紧紧的，唐允听见这话，也是一愣，这芦州的贵族居然能干出这样的事，简直是令人发指。
“是啊，谁能想到他们能干出这样的事情。”
“那后来呢，后来怎么样？”季竹追问着。
“后来，当然是没成功，要是成功了，你怎么还会在这里听故事，哈哈哈。”严谦说着还逗季竹一下。
“姑父……”季竹撒娇的喊了一声。
“他们以为胡半斤只是一个莽夫，一个若臭未干的孩童，没想到，胡半斤，短短的时间，就有自己的心腹，有自己的办事风格，这事情让他听说，一人一刀，站在城门口，等着那群人来。”
“那么多人，姐夫能行？”
“你是叫他姐夫，他的敌人都叫他杀神。”
“杀神？”
“是的，杀神。”严谦肯定的回答了季竹的问题。
“一人一马，那些带头的贵族和亲兵，全都杀了，头颅挂在城门之上，宣告全城，说了他们的丑事，自此，整个芦州的百姓，都服了这小小的孩童，觉得这孩童不但武功高，还走正道。”
“那些贵族呢？”季竹问道，唐允尴尬的喝了口茶，心说，都这时候了，不投降的才怪。
“贵族？哪里还有贵族，现在芦州姓胡，也就是胡十一和胡半斤，当年胡半斤明杀暗伐，那胡氏宗亲，都已经诛了三族，哪里还有什么贵族，剩下的孩童也都贬为庶民，这些年过去了，恐怕活下来的都不多，想翻身，那是不可能了。”
“这有点……”季竹听说了胡半斤这作为，有点怕，杀人如麻。
“戍边大将军那么容易当啊，生杀大权在手，边关大吏，你父皇岂会轻易予人。”严谦看着季竹吃惊的表情说道。
“就光舍命保护季家祖坟这一件事，你父皇就可以封他个将军了，何况他还占据了芦州。”
“这……，也不知道大姐这些年过得幸福吗？”季竹突然想到大姐和一个杀人如麻的人在一起那么多年，心里会是什么感觉。
“现在芦州的胡家，已经不是原来的胡家了，宗祠，族谱，都是胡半斤安排，怕是连胡勋这些人的名字都没有了，胡勋可能死都没想到，自己会毁了胡家的百年声誉。”
“这，够狠……”季竹对于这些家族声誉一类的，虽然没什么感觉，但是就是觉得胡半斤做事挺狠，自己出生就是公主，爸爸是皇帝，妈妈是皇后，妈妈家是祥州最大的贵族，封地也在，根本不知道什么是声誉，她自己就是声誉。
“是啊，胡半斤要是没那个狠劲，芦州也不会有今天的胡家，现在，芦州表面上是苗仁术在管理，胡半斤只是在戍边大将军府设立在这，按理说，军政分管，但是苗仁术这么多年在这，就是个傀儡一样，干的都是给胡家断后的活，真正的事情，都是由胡家来做，至于胡半斤，这个世界上唯一可以管他的人，就是胡十一。”严谦说到这的时候，看了看窗外。
“胡将军号称银枪将军，一表人才，应该不会……”唐允插了一句。
“长的确实是一表人才，当年圣上赐婚给他，都被拒绝了，执意要指婚给自己的宝贝侄儿胡半斤，这其实也就在某种意义上巩固了胡家的地位，无论是在芦州的地位，还是在朝堂的地位，这自古天下六州，都是贵族掌控，现在，在这芦州，也是有新的贵族了，就是他胡家，胡十一和胡半斤的胡家。”
“还有这许多故事，我还真不知道。”季竹听得起劲。
“好了，故事还有很多，但是不能一天全讲完，快去陪陪你姑妈和皇奶奶吧。”严谦说了一会，不知道是口渴还是不想说了，要季竹到后面去陪太后。
“真是的，多讲一会嘛，我还挺爱听的。”季竹说是爱听，说已经拉这唐允往外走了，听几个小故事就已经满足了，唐允无奈，拉着就得走，自己在这里，无官无职，无品无衔，也是没办法，要不是大家看见季竹这么喜欢，这根本走不了路，遇见一个人就要跪拜，一天光下跪就完了。
芦州府衙
胡中急匆匆的走在府衙之内，前面一个衙役在领路，不知道有什么着急的事情。
“苗大人，何时如此着急啊？”胡中走的气喘吁吁，看见门口一身便装的苗仁术问道。
“下官带胡大人去看一出热闹，也就这个时辰能去，错过了，就不容易去了。”苗仁术边说边做一个请胡中进房间的手势。
“苗大人这……？”胡中看着苗仁术穿的这身衣服，有点纳闷，即使是真的要穿便装，作为刺史的苗仁术，穿的有点破旧。
“还请大人移步换装，同我一起。”苗仁术说着拿起一个斗笠递给胡中。
“好。”胡中接过斗笠，上面还有面纱，这分明就是乔装，问也不用问，跟上次一样，苗仁术在卖关子，自己就跟着去吧。
没一会，胡中换完了衣服，一身稍显破旧的便装，斗笠这么一带，面纱一撂，这谁还能认出这是一个刺史和一个钦差。胡中自从入朝为官，再也没有穿过这破旧的衣服，今日偶然穿起，想到自己以前的种种，还挺不是个滋味。
“二位大人，请。”那捕头也换了便装，牵着两匹马给他们。
“胡大人，上马。”
“去哪里？”
“我带你去个地方。”
“噢？”
“身着官服略有不便，委屈大人了，另外，尽量少说话，最好不说话，只看。”苗仁术说着自己上马。
“好，一切听从苗大人安排。”胡中说着也上马。那捕快在前，他们在后，三匹马奔城北而去。
这北城，不到城门，有一片民巷，说是民巷，可不见百姓来住，这巷口还有几个人来回走动，像是把守这什么，看这身段，都是练家子，在看后面的桌子椅子的，下面都藏有武器，偶有阳光，一闪一闪。
“大人，到了，二位稍等，我去知会一声。”那捕快说完自己骑马到那几个人处下马，不知说了什么，还从怀里掏出些银钱给他们，只见那人点点头，朝着苗仁术和胡中挥挥手。
“胡兄，走吧。”
“好”胡中知道，这里多半是个帮会一类，不能暴露自己的官员身份，现在才明白苗仁术为什么要乔装。
二人跟着捕快进入民巷，这民巷，说是商业街也不为过，巷子比一般的民巷要宽，两侧都是卖东西的，但是也只是摆几个桌子，没有很多的东西，单是这些人，看起来都是凶神恶煞的。
“苗兄，这里是？”胡中看着有点不明白。
“稍安勿躁。”苗仁术跟那捕快挥挥手。
捕快把他们引到一处，跟店家说了许久，叫二人过来。
“现在不出货，大将军有令，但是可以预定，交些银钱，待解封之日，一并送去。”那商家和胡苗二人说着。
“哦，那劳烦店家了，我东家想看看样品。”捕快跟那人说着。
“好，你等下。”那店家说着把桌子挪到一边，在地上有一个箱子，打开来。里面赫然放着一套军兵用的锁子甲。
“嗯，不错，这有多少套？”苗仁术问道。
“你？生面孔，最多五套，下次再说。”那店家说着，眼睛都不看他们一眼。
“嗯，成色不错，胡兄，你看怎样？”苗仁术看了一眼对胡中说道。
“嗯”胡中就答应了一声。
“这掌柜姓胡？”
“是啊”苗仁术回应道。
“这芦州，姓胡的，想要多少都有。随便挑”那店家听说姓胡，一下就放下了戒备。
“如此甚好。”
胡中听见这胡姓在这还有这效果，自己也是没想到。