帝国枢机殿内的风云变幻，远在青峰城的林风自然无从知晓。此刻，他正沉浸在获得新宝贝的喜悦与对未来蓝图的规划中。
吴家为他准备的客房内，门窗紧闭。林风指尖摩挲着那枚古朴的御兽空间戒指，心神沉入其中。百米见方的空间稳定而空旷，唯有变形为灰羽雀形态的阿呆安静地悬浮在中央，周身流淌着微不可查的蓝色数据流光。
“阿呆，分析这枚戒指的成长上限，以及我们如何加速这个过程。”林风在心中下达指令。
“戒指成长与宿主灵魂强度及能量灌注正相关。”
阿呆呆板却精准地回应，“当前灵魂链接强度可支撑空间缓慢扩张。如能获取高纯度能量核心或空间属性宝物可加速成长进程。”
“能量核心空间宝物”
林风记下了这两个关键词。
这无疑是未来搜寻资源的重要方向。
他意念一动，尝试将房间内的一个茶杯收纳进去，只见茶杯瞬间消失，出现在戒指空间的一个角落，心念再动，茶杯又完好无损地回到手中。
“果然神奇！”
林风赞叹，有了这个，很多以前不方便携带的东西，如今都能随身携带了。更重要的是，它为阿呆未来的蜂群和母舰形态，提供了完美的载体。
“检测到外部能量波动接近识别为吴震。”阿呆的预警声响起。
林风立刻将戒指戴好，收敛心神。
片刻后，敲门声响起，吴震的声音传来：“林风小友，方便吗？”
“吴叔叔请进。”林风打开门。
吴震走了进来，脸上带着温和的笑容，目光不经意地扫过林风手指上那枚新出现的古朴戒指，却并未多问，而是道：“看来小友在拍卖会上有所收获。”
林风笑了笑，没有否认：“运气而已。吴叔叔找我有事？”
“两件事。”
吴震神色稍正，“第一，帝国教育部刚传来的最新消息，今年的御兽高考，规则有变，奖励也远超以往。”
他将御兽塔、深渊裂隙、铁血御兽营等事宜简要告知，听得林风目光连连闪动。
子爵爵位？
封地百里？
深渊裂隙？
帝国宝库任选？
这些奖励，任何一个都足以让人疯狂！
“看来，这次高考，比想象中还要重要。”林风沉声道。
“何止重要。”
吴震意味深长地看着他，“这是一步登天的机会！尤其是对你而言，林风。你的御兽……很特殊，这意味着你走的是一条与众不同的路。帝国高层，似乎已经开始关注非常规的天才了。”
林风心中一动，面上不动声色：“吴叔叔的意思是？”
“只是我的猜测。”
吴震摆摆手，“但无论如何，抓住这次机会，展现你的价值。第二件事，”他话题一转，“关于赵家。他们送来的矿石和资源卡，你收下便是，这是他们释放的善意，也是投资。短期内，他们不会再与你为敌，反而会尽力交好。你可以利用这一点，但需保持警惕，核心秘密不可泄露。”
“我明白，多谢吴叔叔提点。”林风点头，这些道理他自然懂。
吴震离开后，林风沉吟片刻，对阿呆道：“阿呆，优先利用赵家送来的星纹钢和虚空晶尘，进行机体强化和能源回路优化。我们需要以最佳状态，迎接高考。”
“指令确认。开始解析…星纹钢特性…优化能量传导…预计耗时…12小时。”
看着阿呆进入升级状态，林风也盘膝坐下，开始运转这个世界的冥想法诀，锤炼自身的精神力。
他深知，自身的强大，才是驾驭阿呆的根本。
与此同时，青峰城上空，一道肉眼与常规探测手段均无法察觉的虚影悄然降临。
它如同融入天空的涟漪，无声无息地注视着下方这座城市，最终，其无形的目光锁定了吴家府邸，更准确地说是锁定了林风所在的客房。
这正是帝国情报司派出的“暗影观察者”，奉命记录林风的一切动向，评估其真实潜力与威胁等级。
接下来的几天，林风深居简出，除了必要的进食，几乎所有时间都用来修炼和熟悉御兽空间戒指。
在消耗了部分赵家赠送的稀有矿石后，阿呆的机体强度与能量效率得到了显着提升，虽然等级依旧是LV4，但综合战力已然不同往日而语。
而那枚空间戒指，在林风持续的灵魂温养下，内部空间也隐约扩大了少许，证明其成长性并非虚言。
这期间，李阳兴高采烈地来找过林风几次，分享他被家族重视后的种种好处，并信誓旦旦地表示，以后就跟林风混了。
吴薇也时常与林风交流修炼心得，两人关系愈发熟稔。
一切看似平静，但林风能感觉到，一股无形的压力正在迫近。
那是来自帝国高考的压力，也是来自未来更广阔天地的召唤。
这一日，林风正在院中测试阿呆在灰羽雀形态下，使用高能脉冲枪的精准度，吴薇快步走来，神色带着一丝罕见的凝重。
“林风，刚收到家族密报。”
吴薇低声道，“帝国巡考使的队伍，已经抵达我们青峰城所在的行省府了。而且，据说这次随行的，还有两位身份极其尊贵的观察使，分别来自……天穹学院和星辉大学。”
林风接住被阿呆精准击碎的石子粉末，眼神锐利起来。
“终于……要开始了吗？”
“林风，你该不会是还想参加高考吧？”看着依旧勤奋苦练的林风，吴薇忍不住问道。
要知道，因为之前的历练他们三个人已经获得了保送天穹学院的资格，按理说林风根本不需要操心高考的事情。
“我打算参加高考。”林风终于还是说出了吴薇心中的猜测。
“林风，你确定要放弃保送资格吗？”吴薇忍不住再次确认。
“是的。”
林风点点头，之前他也的确有想过不参加高考，只是听了吴震说的帝国关于这次高考的态度之后，他才改变了心意。
保送天穹学院固然可以省去很多麻烦，但是同样也失去了一次宝贵的机会。
现在有了阿呆，他如果能在高考中一鸣惊人，或许能够在这个世界更有立足之地。
“那我也参加。”吴薇坚定地说道。