次日，傍晚。
夕阳将天际染成一片凄艳的橘红，给肃杀的b7隔离区披上了一层短暂而虚假的温暖。
所有准备工作均已就绪。陶乐、白夜，以及精心挑选出的四名“影刃”精锐队员——队长雷烈（强攻手），副官冷风（侦察与狙击手），医疗兵青禾，以及电子战专家铁幕——齐聚在装备室，进行最后的检查。
陶乐换上了一套深灰色的特制作战服，材质特殊，能一定程度上干扰能量探测和灵能扫描。他默默清点着戒指内的物品：灼热的罗盘，灰扑扑的【扰空石符】，以及一些备用的灵能补充剂和应急医疗用品。他的气息沉静如渊，一夜的狩猎与消化，让他的力量更加凝练，足以应对即将到来的恶战。
白夜穿着同款作战服，脸色依旧有些苍白，但眼神锐利，紧抿的嘴唇透露着决绝。他体内的标记在多重抑制下暂时安稳，但谁也无法保证在接近仪式中心时会发生什么。他反复摩挲着腕部一个不起眼的装置，那是云薇交给他的最后保险——一旦他感觉自己即将失控，可以启动装置，释放强效镇静剂并暂时隔绝自身灵能，代价是彻底失去战斗力。
云薇站在他们面前，目光扫过每一张坚毅的面孔：“外围策应小组已经就位，将在三圣湖二十公里外建立前进基地和通讯中继。卫星和高空无人机将提供实时监控，但对方可能有反制手段，信号随时可能中断。”
她将几个微型通讯耳麦分发给众人：“这是最新型号，抗干扰能力更强，但……不要完全依赖它。记住，一旦通讯中断，按原定计划c行动，自行判断，以破坏仪式和保全自身为优先。”
“明白！”众人齐声应道，声音低沉而有力。
“出发！”陶乐没有任何多余的言辞，率先走向通往车库的通道。
车队由两辆经过伪装的越野车组成，如同暗影中的猎食者，悄无声息地驶离b7，融入逐渐深沉的暮色之中，朝着西北方向，朝着那片被迷雾和危机笼罩的群山疾驰而去。
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就在陶乐等人离开后约半小时，那名被特殊镣铐束缚、处于深度昏迷状态的刺客所在的隔离监护室内。
生命体征监测仪屏幕上，代表心跳和脑波活动的曲线依旧平稳，仿佛什么都没有发生。
然而，在仪器无法探测到的更深层面，在那名刺客的意识海最深处，那枚属于林家的惰性能量标记，不再仅仅是微弱的闪烁。它开始如同苏醒的种子，缓慢而坚定地吸收着监护室内维持刺客生命所需的、微弱溢散的灵能，一丝丝地壮大自身。
标记表面的纹路仿佛活了过来，如同细微的血管般搏动着，散发出一种极其隐晦、与远方某个源头隐隐共鸣的波动。
这种变化太过细微，且并非直接的能量爆发，依旧未能触发实验室最高级别的警报系统。只有最精密的灵能溯源探测器上，一个代表未知低频共鸣的参数，在阈值线下悄然攀升了一小格，再次被值班人员归因于设备背景噪音。
危险，如同在厚厚冰层下悄然流动的暗涌，正在积聚着破冰而出的力量。
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车队在蜿蜒的山路上疾驰。
车内气氛凝重，无人说话，只有引擎的低吼和轮胎压过路面的沙沙声。每个人都利用这最后的时间调整呼吸，检查装备，将精神调整到最佳状态。
陶乐闭目养神，但精神感知却如同无形的触须，延伸向车辆前方，敏锐地捕捉着空气中任何一丝不寻常的能量流动。手中的罗盘越来越烫，指向也愈发明确。
白夜看着窗外飞速掠过的、越来越荒凉的山景，拳头不自觉握紧。儿时模糊的记忆碎片与现实的危机感交织在一起，让他心潮翻涌。妹妹苍白而惊恐的脸庞在他脑海中一闪而过，如同针刺般让他瞬间清醒。
“还有三十公里进入目标区域。”负责驾驶的铁幕低声道。他同时操控着车载的简易信号接收器，屏幕上显示着来自卫星和前方无人机传回的模糊图像——三圣湖区域被一层不正常的能量雾霭笼罩，可见度很低。
“降低车速，开启光学迷彩和全频段静默。”陶乐睁开眼，下令道。
车辆的速度慢了下来，车身表面的特殊涂层开始模拟周围环境的光影和色彩，使其近乎隐形。所有主动信号发射装置全部关闭，如同潜入深海的潜艇。
山路愈发崎岖，周围的林木也变得更加茂密原始。空气中开始弥漫起一股淡淡的、混合着潮湿水汽与某种难以言喻的腥甜气息，那是高浓度灵能与某种污秽力量混合的味道。
“我们到了。”白夜的声音带着一丝沙哑，他指向车窗前方。
透过稀疏的林木，可以看到远处山谷中，三片如同镜子般破碎分布的湖泊，在昏暗的天光下泛着幽暗的光芒。那里，就是三圣湖。
也是风暴即将席卷之地。
陶乐的目光穿透夜色，落在那片寂静的湖泊上。他能感觉到，在那平静的表象之下，汹涌的暗流正在疯狂汇聚。
狩猎，即将开始。但这一次，他们既是猎人，也可能成为猎物。
（第四部第十一章 完）