裴玉堂回到财务部副总办公室，午后的阳光透过百叶窗，在办公桌上投下斑驳的光影。他深吸一口气，振作精神，打算在将预算报告正式提交给周宜珂之前，最后再从头到尾仔细核对一遍关键数据，确保万无一失。
然而，他刚翻开报告的第一页，还没来得及看清上面的数字，一股极其凶猛、完全不合常理的困意就如同厚重的潮水般瞬间将他淹没。这困意来得如此突兀、如此强烈，以至于他感到头脑一阵眩晕，眼皮沉重得如同灌了铅，无论他如何努力试图集中精神、如何用力掐自己的虎口想要保持清醒，都无济于事。
意识的堤坝在那股莫名的力量冲击下迅速崩溃，他挣扎的幅度越来越小，最终，手臂无力地垂落在桌面上，头也重重地磕了下去，整个人就这么毫无征兆地趴在办公桌上，陷入了深度的昏睡之中，甚至连姿势都来不及调整。
时间在沉睡中悄然流逝。不知过了多久，在一片混沌的黑暗里，他隐约感觉到有人在用力推他的肩膀，同时一个焦急的声音由远及近，穿透了他沉重的睡意：
“裴总！裴总！您快醒醒！”
裴玉堂勉强与那强大的困意抗争着，极其困难地、缓缓地掀开了仿佛粘在一起的眼皮。视线模糊了好一阵才逐渐聚焦，看清了站在面前、一脸担忧和急切的助理曹晓芳。
“裴总，您没事吧？”曹晓芳见他醒来，松了口气，但立刻想起正事，语气急促地提醒道，“今天下午下班前，周总不是特意交代，让您把美术馆分馆的预算报告整理好之后，务必送过去给他过目吗？您看这都快到下班时间了，您还没送过去呢！周总刚才还打电话到我们办公室问起了。”
“报、报告……”裴玉堂的大脑还是一片浆糊，他甩了甩昏沉的头，下意识地问，“现、现在几点了？”
“马上就下午五点了！”曹晓芳指着墙上的挂钟。
“什么？！五点了？！”裴玉堂如同被一盆冰水从头浇到脚，瞬间惊醒，睡意全无，取而代之的是巨大的恐慌和难以置信，“我……我怎么睡了这么久？！整整一个下午？！”
他根本来不及细想自己为何会睡得如此深沉、如此不合时宜，巨大的失职感攫住了他。他手忙脚乱地抓起一直摊在桌面上的那份预算报告文件夹，也顾不上整理有些凌乱的衣着和惺忪的睡容，脚步甚至因为刚醒而有些虚浮踉跄，几乎是冲出了办公室，朝着董事长周宜珂办公室的方向奔去，心中充满了懊恼与不安。
裴玉堂手里紧紧攥着那份此刻感觉异常沉重的预算报告，心怀忐忑地来到了董事长办公室门外。他深吸了一口气，平复了一下依旧有些慌乱的心跳和因奔跑而急促的呼吸，这才抬手敲响了那扇厚重的实木门。
“进来。”里面传来周宜珂沉稳的声音。
裴玉堂推门而入，步履间还带着一丝不易察觉的虚浮。他走到宽大的办公桌前，微微躬身，双手将预算报告递了过去，声音因紧张而显得有些干涩：“董事长，这是美术馆分馆项目的详细预算报告，请您过目。”
周宜珂抬起眼皮，目光先是在裴玉堂略显疲惫和仓促的脸上停留了一瞬，随即落在那份报告上。他并没有立刻去接，而是抬手看了看腕表，眉头几不可察地蹙了一下，语气中带着明显的不满和一丝质疑：
“玉堂，这份预算，我中午之前就让你准备好。怎么拖到现在，都快下班了才送过来？这不像你平时雷厉风行的作风啊。” 他的声音不高，却自带一股不怒自威的压力。
裴玉堂心里猛地一紧，后背瞬间沁出一层细密的冷汗。他绝不敢说出自己下午莫名昏睡了大半个下午的实情，那听起来既像是借口又极不专业。他只能硬着头皮，努力让声音保持平稳，编造了一个看似合理的理由：
“对不起，董事长！让您久等了。主要是……主要是这个项目投资额比较大，涉及的细节又多，我放心不下，在最终提交前，又拉着手下的人反复核对、验算了好几遍，确保每个数字都准确无误，所以……所以就耽搁了些时间。是我的失误，请您原谅。” 他低下头，姿态放得极低。
周宜珂听着他的解释，脸上的不悦并未完全散去，但似乎接受了这个说法。他不再深究，只是摆了摆手，语气略显淡漠地说：“行了，报告放下吧。做事认真是好事，但也要注意效率。你先回去忙吧，这份报告我看了之后，有什么问题再找你。”
“是，董事长。那我先出去了。” 裴玉堂如蒙大赦，连忙应声。他不敢再多停留，保持着恭敬的姿态，迅速转身，几乎是逃也似的离开了董事长办公室。直到轻轻带上门，隔绝了身后那令人窒息的威压，他才靠在走廊的墙壁上，长长地、无声地舒了一口气，心中充满了后怕和挥之不去的疑惑——自己下午到底是怎么了？
晚上，周宜珂回到周府，脸上带着一丝不易察觉的疲惫与不悦。他脱下做工考究的外套递给候在一旁的陈伯，走向那张气派非凡的黄花梨木长餐桌。周若媛和乔嘉树已经就座，餐厅里灯火通明，映照着精美的餐具和墙上价值不菲的艺术品。
管家陈伯无声地指挥着佣人，将一道道色香味俱全的菜肴依次端上桌，空气中弥漫着食物的香气，却似乎驱不散某种微妙的沉闷。
周宜珂在主位坐下，拿起筷子，却没有立刻夹菜，而是眉头紧锁，像是随口提起，又带着明显的不满，对身旁的周若媛说道：“这个裴玉堂，今天不知道是怎么回事。一份美术馆的预算报告，我中午就交代他准备好，结果拖拖拉拉，一直到快下班了才给我送过来。这效率，简直不像话！”
周若媛见父亲心情不佳，连忙柔声劝慰道：“爸爸，您先别生气。裴副总可能最近手头工作太多，一时忙不过来，稍微耽搁了一下也是有的。您就别太介意了。”
这时，坐在对面的乔嘉树看似不经意地夹了一筷子菜，用一种关心而非告状的语气，轻声插话道：“爸，您这么一说，我倒是想起来了。今天下午我正好路过财务部那边，好像听曹助理提了一嘴，说裴副总下午好像身体不太舒服，在办公室里……睡了一整个下午？会不会是生病了，状态不好，所以才耽误了工作？”
“睡了一下午？！” 周宜珂猛地抬起头，目光锐利地看向乔嘉树，刚才只是不满的语气瞬间变得冰冷，“他亲口跟我解释，说是为了反复核对预算数据，确保万无一失才来晚的！原来，他其实是睡了一下午的觉？！”
周宜珂的声音不高，却带着一股山雨欲来的怒气。他将手中的筷子重重地放在筷枕上，发出清脆的声响。“核对数据？哼！这个裴玉堂！” 他几乎是咬着牙念出这个名字。
餐桌上的气氛瞬间降到了冰点。周若媛有些担忧地看了乔嘉树一眼，乔嘉树则适时地低下头，专注地吃着碗里的饭，仿佛刚才只是陈述了一个客观事实。
周宜珂胸口的起伏明显加剧，显然，下属的“欺瞒”和“懈怠”比单纯的拖延更让他动怒。裴玉堂在他心中可靠、严谨的形象，此刻已然出现了第一道深刻的裂痕。
周若媛见父亲动怒，餐桌气氛凝滞，连忙笑着打圆场，声音温柔得能滴出水来：“爸爸，先吃饭，菜都要凉了。再大的事，也没有吃饭重要。”她边说边拿起公筷，细心地将清蒸鱼最肥美、刺最少的一块腹肉夹到周宜珂面前的碟子里，“您尝尝，今天黄妈做的这道清蒸东星斑，火候正好，味道鲜得很，您多吃点。”
看着女儿乖巧体贴的样子，又瞥了一眼盘中色泽诱人、香气扑鼻的鱼肉，周宜珂胸中的怒气总算被冲散了一些。他深吸一口气，强行压下火气，脸色稍霁，拿起筷子：“嗯，好，吃饭。”
餐桌上重新恢复了表面的平和，三人开始边吃边聊些无关紧要的家常话题，乔嘉树也适时地插科打诨，气氛渐渐缓和下来。
饭后，管家陈伯指挥着佣人手脚麻利地收拾好餐桌。周宜珂则踱步到宽敞的客厅，在柔软的真皮沙发上坐下。陈伯立刻为他奉上一杯刚沏好的、汤色红亮的普洱茶。
周宜珂靠在沙发背上，呷了一口温热的茶汤，目光却不自觉地落在了被他带回家、此刻正放在茶桌上的那份预算报告上。想到裴玉堂下午的异常和乔嘉树的话，他放下茶杯，还是将那份报告拿了起来，准备亲自过目。
他翻开封面，起初目光只是快速扫过，但很快，他的速度就慢了下来。越往下看，他的眉头就皱得越紧，脸色也愈发阴沉。这份预算报告远非他预期的严谨细致，反而在一些关键的数据核算、材料成本预估乃至税率应用上，出现了好几处低级的、本不该出现的错误。
几分钟后，周宜珂猛地将手中的预算报告合拢，手臂因为愤怒而微微发抖。他再也抑制不住怒火，将那份厚厚的文件狠狠地摔在昂贵的红木茶桌上，发出“砰”的一声巨响，连茶杯都震得晃了几晃。
“岂有此理！”他低吼道，声音因为极力克制而显得有些扭曲，“这个裴玉堂！下午信誓旦旦地跟我说反复核对了好几遍，确保万无一失！这也叫核对过了？简直是错误百出！漏洞连篇！他就是这么给我当副总的？！”
巨大的失望和被骗的愤怒，让周宜珂的胸口剧烈起伏着。裴玉堂在他心中那勤恳、可靠的形象，在这一刻，随着这份粗制滥造的预算书，彻底崩塌了。
隔天上午，阳光刚刚照进周氏集团大厦，整个办公楼还带着清晨的忙碌与朝气。裴玉堂一上班，内线电话就急促地响了起来，听筒里传来周宜珂秘书毫无感情的声音：“裴副总，董事长请您立刻到他办公室来一趟。”
裴玉堂心里“咯噔”一下，一种不祥的预感瞬间攫住了他。他不敢耽搁，整理了一下领带，怀着忐忑的心情快步走向顶层的董事长办公室。
敲开门，只见周宜珂正背对着他，站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下的城市。听到动静，周宜珂缓缓转过身，脸上没有任何表情，但那双眼睛里蕴含的风暴让裴玉堂不寒而栗。
周宜珂没有一句寒暄，直接拿起办公桌上那份他昨晚带回家的预算报告，手臂一扬，“啪”地一声重重摔在裴玉堂面前的桌面上，巨大的声响在静谧的办公室里回荡。
“裴玉堂！”周宜珂的声音冷得像冰，“你自己好好看看你做的这份预算书！你昨天是怎么跟我保证的？啊？反复核对了好几遍？确保万无一失？！”
裴玉堂被这突如其来的雷霆之怒吓得浑身一颤，脸色瞬间变得惨白。他战战兢兢地上前一步，拿起那份仿佛有千斤重的文件，手指都有些发抖。他快速地翻看着，当目光扫过几个被周宜珂用红笔狠狠圈出的错误时，他倒吸了一口冷气，瞳孔骤然收缩。
“这……这怎么可能……”他喃喃自语，脸上写满了难以置信和惊恐，“董事长，我……我昨天下午明明……明明核对过的啊……怎么会……怎么会出现这种低级的错误？” 他的声音因为极度的困惑和害怕而变得断断续续。
“你还敢问我？！”周宜珂猛地一拍桌子，身体前倾，强大的压迫感几乎让裴玉堂窒息，“我在问你！这就是你交给我的，所谓的‘核对无误’的最终成果？裴玉堂，你太让我失望了！”