三日后，边城郡守府前，旌旗招展，甲士林立，气氛肃杀到了极点。东宫特使李公公的车驾，在数百名精锐禁军的护卫下，浩浩荡荡驶入城中。韩巡边使与曹公公率领郡城大小官员，早已跪伏在府门前迎候。
李公公年约五旬，面白无须，眉眼细长，看似平和，但一举一动间自带一股久居深宫的威严与阴柔之气。他并未下车，只是掀开车帘，淡淡地扫了一眼跪伏的众人，目光在韩巡边使和曹公公身上停留片刻，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“咱家奉太子殿下钧旨，巡查边防，体察民情。听闻边城近日颇不太平，有妖人作祟，蛊惑人心，更牵扯前朝余孽，动摇国本。韩大人，曹公公，你二人……可知罪？”
一句话，便定了基调，将北山之事直接拔高到“动摇国本”的程度，更是当头棒喝，先声夺人！
韩巡边使与曹公公冷汗涔涔，连称“卑职（奴才）失察，罪该万死”。
李公公冷哼一声：“知罪便好。太子殿下仁德，给你们一个戴罪立功的机会。将那妖人陈铭及其家眷，还有一干涉案人犯，即刻押来！咱家要亲自审问！”
“是！是！”韩巡边使不敢怠慢，立刻下令。早已准备多时的官兵如狼似虎地冲向被重兵围困的陈府。
线路聚焦：郡守府大堂 · 终极审判
郡守府大堂，此刻已布置成森严的公堂。李公公端坐主位，身后矗立着两名目光如电的带刀侍卫。韩巡边使与曹公公分坐两侧，堂下甲士环列，刀出半鞘。
陈铭被两名军士“搀扶”着带入大堂，他面色惨白，脚步虚浮，不时发出压抑的咳嗽，看起来比前几天更加虚弱，仿佛一阵风就能吹倒。苏晚晴、柳如烟、林红袖、沈清欢四人也被押解在旁，虽面色紧张，却都强自镇定。
“跪下！”军士厉声喝道。
陈铭“挣扎”着，似乎无力跪稳，几乎瘫软在地。苏晚晴等人也随之跪下。
李公公眯着眼，仔细打量着堂下几人，最后目光锁定在陈铭身上，缓缓开口，声音不带一丝感情：“你便是陈铭？”
陈铭抬起头，眼神“涣散”，声音微弱：“草……草民陈铭，参见……参见公公。”
“陈铭，”李公公语气平淡，却蕴含着巨大的压力，“有人告你私通前朝余孽，勾结妖邪，窥探龙脉，意图不轨。你，可知罪？”
“冤枉……天大的冤枉啊！”陈铭忽然激动起来，涕泪交加，捶打着地面，演技逼真至极，“草民……草民一介商贾，安分守己，只因……只因祖产在北山有处矿脉，便招来这无妄之灾！什么前朝余孽，什么龙脉……草民……草民听都未曾听过啊！定是有人陷害！请公公明察！”他绝口不提任何与龙脉相关的词汇，将自己完全摆在受害者的位置。
韩巡边使按捺不住，厉声插话：“陈铭！休得狡辩！北山矿洞异象频生，杀手袭击，还有你身上那股诡异气息，岂是寻常商贾所有？分明是修炼了邪术！”
陈铭“惊恐”地看向韩巡边使，仿佛被吓到，结结巴巴道：“韩……韩大人！那矿洞……是……是闹鬼啊！草民也是受害者！那日杀手来袭，草民险些丧命，至今伤病缠身，哪来的什么邪术？至于气息……许是……许是受了惊吓，又久病不愈的晦气吧？”他巧妙地将一切推给“闹鬼”和“晦气”，继续装傻充愣。
曹公公阴恻恻地开口：“陈铭，那稳婆冯氏已招供，苏氏生辰有异，乃‘阴时阴刻，地脉共鸣’之象，你又作何解释？”
提到苏晚晴，陈铭眼中适时地闪过一丝“愤怒”和“保护欲”，声音也提高了几分：“曹公公！内子生辰如何，与她何干？那冯婆子信口雌黄，攀诬良善！定是受人指使！晚晴她……她自嫁入我陈家，相夫教子，何曾有过半点不轨？你们……你们为何非要苦苦相逼？！”他这番表演，将一个爱护妻子、蒙受冤屈的丈夫形象演绎得淋漓尽致。
李公公静静地看着堂下的表演，手指轻轻敲击着扶手，忽然问道：“陈铭，咱家问你，你可曾见过此物？”说罢，他示意侍卫展示出一幅画卷，上面正是那九龙玄机环的图案！
陈铭心中一动，面上却露出茫然之色，仔细看了半晌，才迟疑道：“这……这东西，草民似乎在韩大人府上的宴会上见过？当时韩大人让众人尝试解开，草民侥幸……侥幸拨动了一环。此物……有何不妥吗？”
他绝口不提自己对九龙环的理解，只说是“侥幸拨动”，再次淡化自己的能力。
李公公盯着陈铭，似乎想从他脸上找出破绽，但陈铭那副病入膏肓、惊惧交加的样子实在毫无漏洞。良久，李公公忽然换了个话题，语气森然：
“陈铭，咱家再问你最后一次。北山深处，那口棺椁之中，究竟藏着什么？你若如实招来，或可免你家人一死。若再有半句虚言……满门抄斩，鸡犬不留！”
图穷匕见！终于问到了最核心的秘密！
全场死寂，所有人的目光都聚焦在陈铭身上。苏晚晴等人手心攥出了汗。
陈铭身体剧烈颤抖起来，脸上血色尽褪，仿佛被巨大的恐惧吞噬。他伏在地上，声音带着绝望的哭腔：“棺……棺椁？公公明鉴！草民……草民只知道矿洞里有口古怪的棺材，阴森恐怖，草民躲都来不及，哪……哪敢靠近啊！里面有什么……草民真的不知！真的不知啊！”
他一口咬定不知，将恐惧和无知进行到底。
李公公眼中寒光一闪，显然失去了耐心。他缓缓抬起手，准备下令用刑。
就在这千钧一发之际——
“报——！”
一名驿卒浑身是汗，连滚爬爬地冲进大堂，手中高举一份插着羽毛的紧急军报！
“八百里加急军情！北……北山矿脉深处，昨夜地动山摇，有……有龙吟之声再现，伴有异光冲天！附近军营震动，疑似……疑似有地龙翻身之兆！”
轰！
这个消息如同惊雷，再次炸响在大堂之上！
龙吟再现！异光冲天！
这异象早不出现晚不出现，偏偏在东宫特使审问的关键时刻传来？！这简直是天助陈铭！
陈铭心中狂喜，面上却更加“惊恐”，嚎啕大哭：“公公！您听到了吗？又来了！又来了！那北山真的闹鬼闹龙啊！草民所言句句属实！求公公救命！救命啊！”
李公公的手僵在了半空，脸色变幻不定。他死死盯着陈铭，又看了看惊慌失措的韩巡边使和曹公公，最后目光投向北方。
天象示警？巧合？还是……真有冥冥之中的力量在庇护这小子？
他原本笃定的心思，第一次产生了动摇。严刑逼供，万一真引出什么不可控的“天谴”，他担待不起！
李公公缓缓放下手，深吸一口气，语气变得异常平静，却更令人心悸：
“陈铭，此事关系重大，非一时可决。先将陈铭一干人等，押入郡守府大牢，严加看管！没有咱家的手令，任何人不得探视！”
“韩大人，曹公公，随咱家来！咱家要亲自去看看，那北山……到底藏着什么鬼魅！”
他没有立刻定罪，而是选择了囚禁和亲自调查！
危机暂时缓解，但陈铭等人被投入大牢，失去了自由，形势依然极其险恶！
而李公公亲临北山，是福是祸？守夜人、“狼首”又是否会趁机而动？
真正的风暴，随着东宫特使的深入，才刚刚开始！