王若弗见状，从鼻子里发出一声重重的冷哼，狠狠瞪了盛纮一眼，心里憋屈得厉害。
盛纮为了掩饰尴尬，只好将矛头再次对准卫恕意，语气却缓和了不少，带着几分责备：“你教导小六节俭是好事，但也不能太过！你看看孩子，都瘦成什么样了？衣服也破旧不堪！节俭也需有个度，孩子正在长身体，岂能饿着？若是传出去，我盛家的脸面还要不要了！”
卫恕意伏低身子，连连认错：“是，是，主君教训的是，是妾身思虑不周，往后定当注意，绝不会再饿着明儿，请主君放心。”
王若弗在一旁冷眼旁观，心中明镜似的，她可不相信卫恕意这套“节俭”的说辞，这分明是拿着钱不用，故意让孩子受苦，要么是装可怜搏同情，要么就是别有用心！
但她此刻拿不出证据，主君又明显信了卫氏的话，她再多说也是无益，只能将这口闷气硬生生咽下，冷冷道：“既然是个误会，说开了就好，卫妹妹往后可要拿捏好分寸，别再弄出这等让人误会的事端了！”
一场突如其来的风波，看似在卫恕意的“认错”与盛纮的“训诫中草草收场。
王若弗憋着一肚子火，带着刘妈妈回到了葳蕤轩，一进房门，她再也按捺不住，猛地一拍桌子，震得茶盏叮当响，胸口剧烈起伏，怒道：
“好一个卫氏！原以为她是个安分守己、清高不争的，平日里不声不响，没想到竟是个绵里藏针的！在我眼皮子底下玩这种上不得台面的手段！拿着银子不用，故意苛待亲生女儿，装出那副可怜相，倒成了我刻薄她们了！真真是气死我了！”
刘妈妈连忙上前，一边替她抚着背顺气，一边低声劝慰：“大娘子息怒，为这等人生气不值当。如今主君已然知晓是误会了您，她也认了错，您越是生气，反倒显得您不容人。咱们且冷眼看着，日子长了，是人是鬼，主君自有分晓。”
另一边，盛纮留在了如意居，他心中虽对卫恕意的做法不满，也不会立刻离开放孩子不管，吩咐冬荣去厨房，让赶紧弄些精致好菜送来。
他看着明兰因为能吃到久违的美味菜肴而露出的开心笑容，小小的人儿吃得格外香甜，心中又是怜惜又是复杂。
待明兰吃饱，盛纮又单独点了卫恕意几句，语气不算严厉，却带着警告：“往后，教养女儿要懂得分寸，莫要再弄巧成拙，该用的用，该花的花，我盛家还不至于要克扣孩子的吃穿来节省。”
卫恕意头垂得更低，声音微颤：“是，妾身明白了，定不会再犯。”
盛纮深深看了卫恕意一眼，这才起身离开了如意居。
小小的明兰看着父亲离去的背影，又回头看看神色复杂的小娘，敏感地察觉到气氛不对，她怯生生地拉住卫恕意的衣袖，小声问道：“小娘……是不是明儿做错了事？”她隐约觉得，自己去找爹爹，好像并没有让日子变好，反而让小娘更难过了。
卫恕意看着女儿懵懂而担忧的小脸，心中一酸，蹲下身将她搂进怀里，轻轻抚摸着她的头发，叹息道：“不是明儿的错。是娘不好……是娘没本事，让我的明儿受委屈了。”她无法对女儿解释成年世界的弯弯绕绕与无奈，只能将责任揽到自己身上。
盛纮离了如意居，心中对王若弗确有几分歉意，他知道自己方才过于武断，冤枉了发妻。
于是，他转身又去了葳蕤轩。
王若弗还在气头上，见他进来，扭过身子不理，盛纮只好放软身段，上前温言哄道：“娘子莫要再气了，方才……是为夫不对，是我一时情急，关心则乱，错怪了娘子。”
他叹了口气，声音低沉了些许，带着一丝不易察觉的痛楚：“实在是……我方才看见明儿那瘦弱模样，穿着旧衣，说她吃不饱饭……这让我想起了自己小时候……”
他难得地提起了不堪的往事：“那时我生母不得宠，我在盛府……也是这般，常常被下人怠慢，饥一顿饱一顿，穿着不合身的旧衣服……那种滋味，我至今难忘。
后来生母去得早，我被嫡母收养，日子才好了起来。正因如此，我绝不愿我的儿女再经历我当年受过的苦楚！所以一听明儿那般说，我才……”
他没有再说下去，但话语中的沉痛与后怕，却清晰地传递了出来。
这正是盛纮内心深处最大的隐痛与心结，他今日之所以反应如此激烈，并非全然因为疼爱明兰，更是因为明兰的处境，狠狠刺痛了他自己那段屈辱而艰难的童年记忆。
他拼命往上爬，努力维持家宅平衡，潜意识里，何尝不是为了永远摆脱那种朝不保夕、被人轻贱的恐惧？
王若弗听他提起幼年往事，又见他神色不似作伪，心中的怒气倒也消减了大半。
她虽性子直爽，却也知晓那是官人心中的逆鳞，她叹了口气，终究是心软了：“罢了罢了，既然说开了就好，只是官人日后遇事，也需查问清楚才好，莫要再这般……让我寒心。”
盛纮见王若弗神色松动，连忙趁热打铁，保证道：“娘子持家辛苦，我是知道的，今日之事，绝不会有下次了！往后我定当查问清楚，再不胡乱疑心娘子。”
王若弗见他态度诚恳，又念及旧情，终究是叹了口气，算是将这篇揭了过去，只是心中对卫恕意的芥蒂，却如同打入木桩的钉子，更深了一分。
林栖阁内，周雪娘将自己打听到的始末，一五一十地禀报给了林噙霜。
“……事情便是如此，主君发了好大的火，先是去了葳蕤轩责怪大娘子，后来又去了如意居对质，谁知那卫小娘竟拿出了一盒子银子，说是自己为了教导六姑娘节俭，才苛待了孩子。最后主君训斥了她几句，在如意居用了饭，又去葳蕤轩哄了大娘子，这才算了事。”
林噙霜正对镜试戴着一对新得的赤金耳坠，听着周雪娘的叙述，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼中满是洞悉一切的讥诮。
“呵，”她轻嗤一声，将耳坠取下，小心放回锦盒里，“节俭？这话骗骗官人也就罢了，官中份例从未短缺，她手里明明有钱，却宁可饿着自己的亲生女儿，穿得跟个小叫花子似的……这钱，怕是都填了别处的窟窿了吧？”
她心思流转，立刻想到了几种可能，是贴补了扬州那个破落户的娘家？还是暗中攒起来另有所图？无论哪种，都让她觉得既可笑又可鄙。
“不过，”林噙霜拿起一旁的团扇，悠闲地扇了扇，“这跟我们有什么相干？她卫恕意自己愿意作贱自个儿的女儿，我们外人操的哪门子心？”
她语气凉薄，带着一种事不关己的淡漠。
“由得她们去吧。”林噙霜懒懒地靠在软枕上，吩咐道，“咱们关起门来过好自己的日子便是，告诉底下的人，少掺和如意居的事，免得惹一身腥。”
周雪娘连忙应下：“是，小娘。”
林噙霜不再言语，目光重新落回妆奁里的珠宝首饰上，心思早已飘远，盘算着下次该给她的长梧做件什么样的新袍子，或是给墨兰再打一套时兴的头面。
至于如意居的凄风苦雨？那不过是盛府繁华似锦的背景下，一处无人留意、也无人同情的阴暗角落罢了，她林噙霜，可没那份多余的善心去照亮别人。