黎明前的黑暗最为浓重，山林间弥漫着硝烟、焦土和血腥混合的刺鼻气味。林骁、汉森、“墓碑”三人轮流架着半死不活的“血蝠”，在崎岖不平、布满爆炸残骸的山林中艰难跋涉。每个人的体力都已接近极限，伤口在剧烈运动下不断传来撕裂般的疼痛，但求生的本能和对任务的执着支撑着他们不敢有丝毫停歇。
林骁的【环境扫描】和【生命体征监测】持续开启，如同无形的触角，警惕地感知着周围的一切风吹草动。系统的能量储备因长时间高负荷运转而快速下降，但他不敢关闭。身后那片化为焦土的山谷如同一个巨大的警告，提醒他们危险远未结束。那些埋伏在外的身份不明的武装人员，以及可能存在的黑蝎残部或其他势力，随时可能追上来。
“血蝠”的状况越来越糟，呼吸微弱，体温忽高忽低，偶尔会发出意义不明的呓语，除了之前那句关于“星门”的模糊话语，再没有吐出更多有价值的信息。汉森简单检查后，判断他可能受了严重的内伤和爆炸冲击，能撑到现在已经是奇迹，随时可能咽气。
“这家伙要是死了，很多线索就断了。”汉森一边架着“血蝠”的胳膊，一边低沉地说道，语气中带着不甘。
“至少‘钥匙’在我们手上。”林骁摸了摸战术背心内侧那块冰凉的晶体，它依旧散发着微弱而规律的脉动，仿佛一颗沉睡的心脏。“只要这东西不落在他们手里，他们的计划就难以进行。”
“墓碑”啐了一口带血的唾沫，骂道：“妈的，为了这块破石头，搭进去这么多兄弟！这玩意儿到底能打开什么鬼东西？”
这也是萦绕在每个人心头的疑问。超越时代的科技造物，“神谕”的启动钥匙，指向“星门”的线索……这一切都指向一个远超常规军事冲突的巨大阴谋。
天色微亮时，他们找到了一条被山洪冲刷出的干涸溪谷，地势相对隐蔽，可以稍作休整并补充一点水分。林骁用净水片处理了溪谷石缝中积存的少量雨水，三人分着喝下，稍微缓解了喉咙的灼烧感。
就在林骁弯腰取水时，他的【听觉增强】捕捉到远处传来一阵极其微弱、但非常有规律的——引擎轰鸣声！不是汽车或越野车，更像是……直升机旋翼的噪音！而且不止一架！
“有直升机！距离大约五公里，正在接近！”林骁立刻压低声音示警。
汉森和“墓碑”脸色骤变，立刻架起“血蝠”，迅速隐蔽到溪谷一侧茂密的灌木丛中。在这种地方出现直升机，绝非好事！很可能是敌人的空中搜素力量！
果然，几分钟后，两架涂着深色伪装、没有任何标识的中型通用直升机，低空掠过远处的山脊，机首的探照灯如同巨大的眼睛，扫过下方狼藉的山林。它们似乎在寻找着什么，盘旋了两圈后，向着“恶魔之牙”爆炸核心区的方向飞去。
“是冲着爆炸来的！可能是来评估损失或搜寻幸存者的！”汉森判断道，脸色更加难看，“我们必须更快！一旦他们展开地面搜索，我们很难躲过！”
休息被迫中断，三人再次踏上逃亡之路，脚步更加急促。必须赶在敌人的大规模搜素展开前，抵达紧急汇合点。
又艰难行进了大半天，午后时分，他们终于接近了预定的汇合区域——一片位于两座山峰之间、植被异常茂密的洼地。根据地图和“灰狐”之前的描述，那个隐蔽的山洞应该就在洼地东侧的岩壁下。
然而，越是接近目的地，林骁心中的不安感却越来越强烈。系统的【广域生命探测】虽然因距离和地形干扰效果大打折扣，但依旧捕捉到了一些异常的能量波动和……极其微弱的、非自然的热源信号，散布在汇合点周围的山林中！
“不对劲！”林骁猛地停下脚步，打出警戒手势，“汇合点附近有埋伏！热源信号分散，至少有一个班的兵力呈包围态势！”
汉森和“墓碑”立刻伏低身体，举枪四顾，脸色瞬间铁青。
“是山猫他们被抓住了？还是……汇合点暴露了，有人守株待兔？” “墓碑”的声音带着压抑的怒火。
“无法确定。”林骁眉头紧锁，【战术推演】模块高速运行，“对方布置得很专业，占据了制高点和控制通道，像个……反伏击圈。如果是山猫他们被抓，敌人应该更集中看押。这种分散包围的阵势，更像是在等我们自投罗网。”
汉森深吸一口气，眼中寒光闪烁：“有两种可能。第一，山猫他们没能成功撤离，在路上被俘或……牺牲了，敌人通过审讯知道了汇合点。第二……” 他顿了顿，看了一眼林骁和“墓碑”，语气沉重，“我们的行动计划，从一开始就泄露了。有内鬼。”
内鬼！这个词让三人的心都沉了下去。如果连最高机密的任务计划都能泄露，那意味着“夜莺”或其背后势力的渗透，已经达到了何等恐怖的程度？是“灰石”分队内部？还是更高层？
“现在怎么办？强攻进去救人？还是放弃汇合点，直接向边境线突围？” “墓碑”问道，但谁都清楚，带着一个垂死的俘虏，在没有补给没有接应的情况下强行穿越边境线，生存几率微乎其微。而且，如果真有内鬼，边境线那边等待他们的，可能同样是陷阱。
林骁的大脑飞速运转，分析着各种可能性。放弃汇合点风险太大，强攻更是送死。必须想办法确认里面的情况，最好是能联系上山猫他们。
“我需要尝试靠近一点，看看能不能用短距离单兵通讯联系上山猫。你们在这里隐蔽，保护好俘虏和‘钥匙’。”林骁下定决心。他的【高级潜行】技能是目前唯一可能悄无声息渗透进去的希望。
“太危险了！”汉森反对。
“没有更好的办法了。我会小心，一有不对立刻撤回。”林骁语气坚决。他检查了一下装备，将大部分负重留给汉森他们，只携带武器和必要的通讯、侦察设备。
借助茂密的植被和复杂的地形，林骁如同幽灵般向汇合点潜行。他将【潜行】和【环境拟态】开到最大，每一步都落在最不易发出声响的位置，呼吸压到最低。系统的【热成像视觉】和【动态捕捉】如同无形的雷达，帮他规避着一个个或明或暗的哨位。
距离山洞入口还有大约两百米时，他潜伏在一处灌木丛后，小心翼翼地取出单兵电台，调整到预设的紧急通讯频率，发出了简短、低功率的识别信号。
“嘶嘶……锋刃？是锋刃吗？” 几秒钟后，耳机里传来了山猫压得极低、带着难以置信和激动的声音！他还活着！而且就在附近！
“山猫！是我！你们情况怎么样？韩笑呢？”林骁心中一震，立刻回应。
“我们还好！韩笑伤势稳定了，但还在发烧。我们没在山洞里！妈的，一天前快到汇合点时，发现不对劲，有陌生脚印和埋伏的痕迹！‘灰狐’提前发现了陷阱，我们没进去，躲在离山洞西边大概三百米的一个岩缝里！外面什么情况？”
果然有埋伏！山猫他们侥幸躲过一劫！
“外面至少有一个班的伏兵，呈包围圈。你们的位置安全吗？能撤离吗？”林骁快速问道。
“岩缝很隐蔽，暂时安全。但带着韩笑，很难无声无息突破包围圈。你们呢？拿到‘钥匙’了？”
“拿到了，还抓了‘血蝠’，但他快不行了。汉森和‘墓碑’跟我在一起，在你们东侧大约四百米外的溪谷边。”
情况明了了。伏兵的目标是汇合点山洞，并不知道山猫他们的实际藏身位置。但双方都被困在了这个包围圈里，带着伤员，突围困难。
就在这时，林骁的【听觉增强】捕捉到一阵轻微的、从山洞方向传来的电子杂音，紧接着，一个略显熟悉、但此刻听起来冰冷无比的声音，通过某种扩音设备，在寂静的山林中响起：
“林骁先生，汉森中尉，我知道你们就在附近。放弃无谓的抵抗吧。交出‘钥匙’和俘虏，我可以保证你们和你们队友的安全离开。”
这个声音是……
林骁瞳孔骤然收缩！是陈医生！那个在医院里试图给他注射致命药剂、后来“自杀”灭口的张安华的同伙！他竟然没死！而且出现在了这里！这意味着，内部的清洗远未干净，甚至……“夜莺”的触手，已经伸到了这次跨境行动之中！
黑蝎之巢虽毁，但毒蛇的獠牙，已然悄无声息地抵近了他们的咽喉！