书房内，灯火通明。袁守诚不复平日的沉静，道袍上沾着些许夜露和草屑，神色间带着一丝风尘仆仆的急迫，更有一种勘破天机后的凝重。
“夫人！”见芳菲雨进来，袁守诚立刻起身，目光锐利地扫过她的脸，又仿佛透过墙壁看向内室，沉声道，“诸葛大人……可安好？”
芳菲雨心中一凛，袁守诚果然察觉了什么！“夫君只是略感疲惫，已歇下了。袁博士深夜前来，有何急事？”
袁守诚也不多问，从袖中取出一物，小心翼翼放在桌上。那是一小撮湿润的泥土，混杂着几根枯草，颜色暗红，散发着与鬼头船泊位异土相似的腥甜气息，但其中，还夹杂着一丝极淡的、独特的…檀香灰烬的味道！
“贫道依循风水煞气与残留毒素的微弱感应，追踪至城南三十里外一处荒废的‘河神庙’。”袁守诚语速极快，“庙宇早已破败不堪，但神像底座下的地砖有新鲜撬动痕迹！贫道暗中探查，发现地下竟有一处狭小的密室！此土，便是从密室角落取得！”
他指着那丝檀香灰烬：“此香灰非同一般！乃是以‘沉水香’混合‘血竭’秘制而成，有宁神定魄、掩盖气息之效！更重要的是，此乃某些隐秘教派举行邪异仪式或…长期供奉邪神时专用的‘封魂香’！密室中残留气息驳杂，除了这泥土的邪毒之气，还有数种不同人的微弱气息残留，其中一道…气息阴鸷沉凝，带着浓重的血腥与……蛊虫特有的腥甜！此人修为精深，且长期与剧毒蛊物为伴！其离开时间…绝不超过五日！”
袁守诚眼中精光爆射，一字一句道：“贫道以秘术‘追魂溯源’感应，此人与那鬼头船残留的邪气、与柳青源巢穴的毒蛊气息……同源！甚至…诸葛大人身上那丝若有若无的阴晦之气，也与此人脱不开干系！他极可能就是柳青源背后的上线！是真正操控‘蛊母幼体’运输、并在临安布下‘蚀心引’毒局的黑手！”
“此人是谁？现在何处？”芳菲雨急问，心脏狂跳。
袁守诚遗憾地摇头：“气息残留虽重，但被‘封魂香’刻意混淆遮掩，无法精确定位其人相貌身份。只知此人必是‘圣教’核心人物，且精通隐匿和毒蛊之术！其最后离开的方向…指向南方水路！与‘老河口’及‘万毒窟’的方位吻合！另外，”他补充道，“密室内还残留着一些被焚毁的纸灰，依稀可见几个未烧尽的字迹残片，似乎是……‘……祭品……已备……’、‘……三日……子时……老河口……’！”
“三日……子时……老河口！”芳菲雨瞳孔骤缩！今日已是第二日！明夜子时？！
“不错！”袁守诚神色无比凝重，“若贫道所料不差，明夜子时，老河口码头，必有大事发生！或是新的‘蛊母’交接，或是…启动某种邪异仪式！而诸葛大人体内的‘蚀心引’…恐是计划中的关键一环！那幕后之人，或许就在那里！”
消息如同惊雷！幕后黑手浮出水面一角，目标直指明夜的老河口！诸葛卿体内的“蚀心引”成了悬顶之剑！时间，紧迫到了极点！
芳菲雨强迫自己冷静下来：“袁博士，陈院判正在为冷蝎大人疗伤，请您立刻将此事告知于他！我需立刻调配压制夫君体内蛊毒的药物，务必撑过明夜！同时，请石磊立刻召集所有可靠人手，荆影、墨鸦、冷蝎（若他状态允许），我们需即刻部署！老河口码头，将是决战之地！”
袁守诚肃然点头：“夫人放心！贫道这就去！”
袁守诚匆匆离去。芳菲雨立刻回到内室，将惊天的消息告知诸葛卿。
诸葛卿听完，脸上并无惧色，反而燃起熊熊战意，挣扎着便要起身：“好！终于等到这妖人露头！明夜子时，老河口…我定要亲自会会他！”
“夫君！”芳菲雨一把按住他，眼中含泪，语气却斩钉截铁，“你体内之毒，受不得剧烈情绪和气血激荡！你若强去，便是正中妖人下怀！他等的就是你毒发失控，成为‘祭品’！你必须留在这里，由我施针用药，全力压制！”
“可是……”
“没有可是！”芳菲雨打断他，眼神决绝如铁，“相信我！相信石磊、荆影，相信京城来的诸位大人！我们会替你，替范大人、李大人，替临安乃至天下苍生，斩断这毒蛊之链！你在此坐镇，便是对我们最大的支持！你若出事，一切皆休！”
诸葛卿看着妻子眼中不容置疑的坚毅和深藏的恐惧，那灼热的战意终于缓缓压下，化作沉重的叹息和无奈。他深知妻子所言非虚，自己此刻前去，非但帮不上忙，反而会成为累赘和敌人攻击的靶子。
“好……”他艰难地吐出一个字，紧紧握住芳菲雨的手，“雨娘……一切……拜托了！务必…平安归来！”
芳菲雨重重点头，眼中泪光闪动，却带着无与伦比的决心。她迅速取出珍藏的秘药和银针，开始为诸葛卿施针压制那蠢蠢欲动的“蚀心引”。每一针落下，都凝聚着她毕生所学和满腔的爱意与愤怒。
与此同时，县衙之内，如同精密的战争机器开始高速运转。石磊如同铁塔般守护在诸葛卿卧房外，杀气腾腾。陈崇古与袁守诚紧急磋商，调配解毒避蛊的药物和符箓。“墨鸦”放出了所有能用的探息蛊和追踪蛊，如同无形的网撒向老河口。“冷蝎”不顾手指伤势未愈，沉默地擦拭着他那些奇诡的工具，眼神比冰还冷。荆影则如同一柄出鞘的利刃，检查着每一寸暗器，调整着呼吸，将状态调整至巅峰。
夜色，愈发深沉。临安城在看似平静的表象下，暗流汹涌到了极致。老河口码头那半沉的鬼头船，仿佛一只在黑暗中睁开了眼睛的凶兽，静静等待着明夜子时的到来。一场关乎生死、牵动国运的秘密决战，已进入最后的倒计时。而悬在诸葛卿心脉之上的那柄毒刃，更让这决战平添了万分凶险与悲壮。