就在那粘稠的死寂与心跳声交织，每一息都重若千钧的当口——
“嚓！”
一声极其轻微、却绝非自然发出的枯枝断裂声，从废墟边缘的浓雾中传来！
仓呈暄的反应快如闪电！他猛地转身，身形如鬼魅般横移一步，瞬间将李九月护在身后，同时“锵啷”一声，青铜短剑悍然出鞘半尺！冰冷的剑锋在灰暗中划出一道森然弧光，重瞳如同锁定猎物的鹰隼，死死刺向声音来源的浓雾深处！一股凛冽的杀气骤然爆发，搅动了周遭沉滞的空气。
李九月亦是心头一紧，包裹赤玉果的湛蓝光球瞬间收入掌心，另一只手已悄然扣住了袖中的银针，眉间星图印记微亮，警惕地望向同一方向。
浓雾如同被无形的手拨开，五道瘦削却异常精悍的身影，如同破开死水的利箭，悄无声息地踏入了这片废墟的核心地带。他们步伐轻盈，落地无声，仿佛没有重量，但每个人身上都带着一种历经风霜、淬炼过后的锋利感，以及刻入骨髓的决绝。
为首者是一名男子，身形瘦削如岩间青竹，面容清俊，一道浅浅的疤痕从额角划过眉梢，非但不显狰狞，反添几分冷冽。他身着深灰色劲装，布料紧贴流畅的肌肉线条，整个人像一张绷紧的弓弦，蕴含着惊人的爆发力。他抱拳一礼，声音清越而带着长途跋涉后的沙哑：“在下云追，出身南疆瘴林边缘的‘云溪寨’。寨中三百余口，尽殁于蛊疫。我别无长处，唯有一双腿，尚能跑得比风快些。” 他目光灼灼，直刺李九月和仓呈暄。
他身侧是一名女子，身形同样瘦削，却如灵猫般矫捷。面容姣好，一双眸子竟是罕见的琥珀色，此刻在灰暗中闪烁着锐利的光。她鼻翼微动，仿佛在捕捉空气中无形的线索。“辛夷，北境‘雪松村’遗孤。全村只我一人，因在冰窟采药逃过一劫。归来时…已成人间炼狱。我的鼻子，能分辨出百里内一丝异样的气味。”她声音清冷，如同碎玉。
第三人是名年轻男子，气质略显阴郁，身形单薄，双耳却异常灵敏，轮廓分明。他穿着深蓝色的夜行衣，几乎与昏暗融为一体。“墨弦，东海‘渔歌岛’的渔家子。岛民一夜之间…成了蛊虫的温床。我的耳朵，能听见十丈外飞虫振翅的轨迹。” 他的声音低沉，带着海风般的微涩。
第四人是个身形修长、四肢比例极佳的年轻女子，面容秀丽，眼神却如鹰隼般锐利。她背上负着一卷特制的钩索。“青崖，西陲‘断云涧’的采药人。悬壁千仞，本是家常便饭。族人…被洞中涌出的蛊虫吞噬殆尽。攀爬绝壁，如履平地。”她的话语简洁有力，带着山风的硬朗。
最后一人，气息最为飘忽不定。他身形瘦小，穿着灰扑扑、几乎与废墟焦土同色的麻布衣，面容平凡，唯独一双眼睛漆黑深邃，仿佛能吸走光线。“隐烛，中原‘无名镇’的流浪儿。全镇死寂，唯我因饿极，躲在镇外古墓中啃食冷硬干粮…逃过一劫。擅匿形藏踪，只要我想，便是你脚下的影子。”他的声音也如同影子般飘忽。
五双眼睛，燃烧着同样的仇恨与决绝之火，齐刷刷地落在李九月和仓呈暄身上。
云追上前一步，目光扫过仓呈暄半出鞘的剑锋和李九月戒备的姿态，再次抱拳，声音带着孤注一掷的恳切：“我等五人，流亡千里，追索蛊灾源头至此药王谷，蛰伏已近月余，只为一搏！昨夜在‘归云集’，见二位气度不凡，行囊特异，追踪至此。谷中凶险，远超我等想象，但更坚定了我等追随之心！我等所求不多，只愿助二位一臂之力，焚尽这万恶蛊巢！粉身碎骨，在所不惜！” 最后八字，掷地有声，带着五个人共同的誓言。
李九月与仓呈暄对视一眼，重瞳与星眸交汇，瞬间交换了无数信息。这五人出现的时机太过关键，其言其行，透出的恨意与决绝不似作伪。仓呈暄的剑缓缓归鞘，但周身气息依旧凝练如铁。李九月掌心的光球微微流转，她开口，声音带着审视的冷静：“你们可知，此行十死无生？”
“知道！”五人异口同声，声音不大，却斩钉截铁。辛夷琥珀色的眸子紧盯着李九月：“我们早已是活死人，只为复仇而存！”
就在这时，五人中气息最沉稳的青崖，那如鹰隼般的目光猛地一凝，仿佛穿透了眼前的浓雾，看到了某个深埋心底的恐怖景象。她声音带着一丝不易察觉的颤抖和刻骨的恨意：“二位！焚蛊固然紧要，但还有一桩事！约莫半年前，在断云涧，我曾远远瞥见过一次操纵蛊虫之人！他…他隐在黑袍之中，不见面目，但腰间悬着一枚银铃，铃声诡异，所过之处，蛊虫如潮水般退避又聚集！自那之后，他便再未现身，如同鬼魅！此人不除，纵使焚尽此巢，焉知他处不会再生？此乃真正祸源，万望二位…务必斩草除根！”她的话语带着血泪般的控诉和深切的期盼。
洞窟深处，那巨大肉瘤心脏的沉重搏动声“咚…咚…”传来，如同催命的鼓点。
仓呈暄的重瞳深处寒芒一闪，显然将“黑袍银铃”的线索刻入了心底。李九月深吸一口气，压下翻涌的情绪，目光扫过眼前五张年轻却饱经沧桑、写满决绝的脸庞。
“好！”她声音清越，带着一种不容置疑的领袖气度，瞬间压过了地底的搏动声，“仇，要报！巢，要焚！人，更要抓！但眼下，焚蛊是第一步！唯有先破了这巢穴，断了根基，才有余力揪出那幕后黑手，找出真正的灭蛊之法，永绝后患！”
她目光如电，迅速做出决断，语速快而清晰：
“云追！你脚程最快，负责在我们点燃核心火种、引爆火油的瞬间，点燃我们预先布设在通道入口外的最后三罐火油！制造最大的混乱和火光，吸引外围可能回援的蛊虫注意！点完即退，不可恋战！”
“辛夷！你嗅觉超群，紧随我和仓呈暄之后进入核心区域。你的任务是，在我们布设火种、赤玉果时，全力辨识空气中最细微的变化，尤其是任何可能突然出现的、不属于蛊巢的异常气息！若有异动，立刻示警！”
“墨弦！你听觉敏锐，守在通往核心的那段通道入口！竖起你的耳朵，监听整个山腹的动静！特别是我们点火后，爆炸声起，烈焰反卷之前，通道内外的声响！若有大批蛊虫提前涌入通道堵塞生路，或是有其他异常响动靠近核心，立刻以长啸示警！”
“青崖！你善攀爬，洞窟内石壁崎岖，上方或有可利用的断梁残管！你的任务是，在我们布设火种的同时，利用你的钩索，将剩余的火油罐尽可能高地、隐蔽地固定在洞窟石壁的关键位置！位置要高，要分散！待我们引爆时，这些高处的火油罐爆裂，火雨倾盆而下，能最大范围地灼烧、惊散上方的蛊虫，为爆炸清出的通道争取更多时间！”
“隐烛！”李九月的目光落在那个气息飘忽的青年身上，“你匿形之术最佳，任务最重！在我们行动的全过程，你隐于暗处，如影随形，目标只有一个——护住李九月！在她放置火种和赤玉果、星力屏障最脆弱的那一刹那，任何敢于靠近她的威胁，无论是蛊虫还是别的什么…格杀勿论！你，是她最后的屏障！”
任务分派完毕，每一个指令都精准地对应着他们的特长。五人眼中爆发出更强烈的光芒，没有丝毫犹豫，齐齐单膝跪地，右拳重重捶在左胸心脏位置，发出沉闷的声响，如同誓言的回响：
“愿为先锋，死战不退！”
“必护星主周全，万死不辞！”
“以耳为盾，绝不容错！”
“火雨倾天，焚尽妖邪！”
“影随星主，暗卫之责，不死不休！”
五个声音，五种决绝，汇成一股悲壮而坚韧的力量，在这片被死亡笼罩的废墟中轰然炸开，竟短暂地压过了地底传来的沉闷搏动！
李九月看着他们，心头滚烫。仓呈暄的重瞳扫过这五个如同出鞘利刃般的身影，微微颔首，沉声道：“记住，活着！焚蛊之后，追索养蛊人之事，还需尔等之力！莫轻言死字！”
“是！”五人齐声应诺，眼中燃烧着复仇的火焰，也燃起了一丝名为“希望”的光。他们迅速起身，如同五道融入阴影的轻烟，按照李九月的部署，无声地散开，消失在灰败的浓雾与废墟的断壁残垣之中，为那场即将到来的焚天烈焰，布下最后的杀局。
李九月握紧了掌心的光球与火种，看向仓呈暄。两人目光交汇，无需言语，一切尽在不言中。死地求生之路，终于不再只有他们两人踽踽独行。