明朝中叶，江南苏州府吴县青溪镇的顾家，是当地赫赫有名的大户。经三代经营，顾家坐拥千亩良田，城中数间店铺，家产丰饶，家主顾承宗为人宽厚，却也因此对旁支族人疏于防备。
变故始于独子顾明轩十二岁那年——孩子在外出时“失足”坠桥，虽保住性命却成了痴傻儿。顾承宗悲痛未平，妻子又因忧思成疾离世，只留下他与痴傻的儿子、三个年幼的女儿支撑门户。
他未曾察觉，这一切早已是旁支堂弟顾承祖、顾承业等人的阴谋。他们觊觎主脉家产多年，先设计让顾明轩致残，断了顾家传承；而后趁顾承宗心力交瘁之际，暗中转移资产，勾结外人；最终在一个雨夜，将顾承宗谋害，伪造成意外坠井的假象。
家主一死，顾承祖等人立刻联合城中势力，以“主家无合格继承人”为由，强行霸占顾家所有田产店铺，上演“吃绝户”的戏码。他们污蔑痴傻的顾明轩“不祥”，将其活活饿死；又将三个年幼的女儿视作累赘，暗中灭口。
一场精心策划的阴谋，让曾经兴旺的顾家主脉人亡财空，所有家产尽落旁支之手，只留下一段被乡邻悄然叹息的悲惨往事。多年后，当年参与阴谋的下人临终吐露真相，才揭开这场以亲情为幌子、以贪婪为底色的血腥掠夺。
陈阳踏足这个世界的瞬间，脚下已是南京城锦衣卫衙门的后院。他低头看了眼自己身上崭新的飞鱼服，腰间绣春刀的重量恰到好处——这是实打实的肉身穿越，与他经历过的十余个世界一样，利落干脆，毫无滞涩。
系统的提示音在脑海中响起：“当前身份已锁定：应天府（南京）锦衣卫百户陈阳。触发关键剧情线——报恩。”
信息流紧随而至：多年前，尚未发迹的他（此界身份背景）困于窘境，是江南青溪镇的顾家主主顾承宗仗义疏财，不仅赠了他足以周转的银两，更在他求路无门时提点了门路，这才有了他今日锦衣卫百户的身份。
“当前任务：顾承宗今日已遭人谋害，顾家主脉濒临覆灭。需即刻前往青溪镇，保护其痴傻独子顾明轩及三名年幼女儿，确保四人平安，护住顾家残余血脉。”
陈阳听完，指尖在刀柄上轻轻一叩。顾承宗的恩情，无论于原身还是于他接手后的身份，都重如泰山。如今恩人遭难，留下孤弱子女面临绝境，这趟青溪镇之行，势在必行。他转身走向马厩，翻身上马的瞬间，眼神已凝起冷意——敢动他要保的人，就得承受锦衣卫的雷霆手段。
陈阳没有半分耽搁，转身便往千户衙门走去。他的直属上司，是南京锦衣卫千户周显——此人向来器重陈阳，不仅因他办事利落，更因陈阳是他一手提拔的心腹，彼此信得过。
“大人。”陈阳进门时，周显正低头看着卷宗，他抬手行了个礼，直截了当道，“属下刚接获线索，需即刻赶往吴县查办一桩要案，特来报备。”
周显抬起头，见是陈阳，脸上露出几分随和：“哦？吴县那边有案子？”他虽有疑问，却没细问详情——心腹办事，他向来放心。
“是，线索紧急，需尽快跟进。”陈阳语气沉稳，没多透露细节。
周显点点头，挥了挥手：“去吧，人手够不够？需不需要再调些人给你？”
“不必，属下带十名力士同去即可。”陈阳应道。锦衣卫中，低于百户的基层校尉、力士皆可作为随行手下，其中力士更侧重行动力，正适合此行。
周显没再多言，提笔在文书上批了行字：“行，去吧，遇事可凭令牌调动当地卫所协助。”
“谢大人。”
陈阳接过文书，转身出了衙门，立刻点了十名精干的锦衣卫力士。众人迅速备好马匹，佩上兵器，随着陈阳一声令下，十二骑人马（包括陈阳自己）翻身上马，马蹄声急促地敲打着青石板路，朝着城外疾驰而去，目标直指吴县方向。
十月的初秋，南京城的清晨已有了凉意。卯时刚过，陈阳便带着十名锦衣卫力士策马出城，朝着吴县方向疾驰。快马扬鞭，蹄声在官道上连绵不绝，三个时辰（六个小时）的疾驰后，午时刚过便踏入了吴县地界。
一行人未作停留，顺着路人指引转向青溪镇。此时秋阳西斜，已近申时（下午3点），顾家那座青砖黛瓦的宅院渐渐出现在视野里。离着还有数十步远，陈阳便见院门处人影晃动，几个穿着体面的汉子正指挥着仆役搬东西，脸上带着毫不掩饰的贪婪。
“站住！”陈阳勒住马缰，飞鱼服在夕阳下泛着冷光，身后十名力士齐刷刷下马，腰间佩刀半出鞘，气势凛然。
院内的人闻声回头，看清那身锦衣卫服饰，脸色瞬间煞白。为首的正是顾承祖，他手里还攥着一本账册，此刻吓得“啪”地掉在地上，双腿忍不住打颤：“锦、锦衣卫大人？您、您怎么来了？”
陈阳没理会他的哆嗦，冷声道：“拿下。”
十名力士立刻上前，如狼似虎地将顾承祖和他身边几个管事模样的人按倒在地，挣扎间的哭喊求饶在寂静的巷子里格外刺耳。
陈阳迈步走进顾家大院，院内一片狼藉，箱笼散落，桌椅翻倒，显然经过一番洗劫。他眉头紧锁，径直往里院走去，刚转过月亮门，便见正屋的地上盖着一块白布，布下隐约是个人形轮廓。
一名老仆蜷缩在角落，见陈阳进来，老泪纵横地扑跪上前：“大人！您可来了！家主他、家主他被他们害死了啊！”
陈阳俯身掀开白布，露出顾承宗那张毫无生气的脸，脖颈处隐约可见青紫痕迹，显然并非意外身亡。
他闭了闭眼，再睁开时，眸中已是彻骨的寒意——顾承宗的恩情，他要报；这血海深仇，他更要替顾家讨回来。
那老仆原是顾家的管家，姓秦，在顾家待了三十多年。前几年陈阳两次来青溪镇拜访顾承宗时，都是他引的路，故而一眼就认出了眼前的锦衣卫百户。
“陈大人……”秦管家哭得老泪纵横，抓住陈阳的衣袖不肯松手，“您可得为家主做主啊！”
陈阳扶起他，语气沉而有力：“秦管家放心，顾老爷待我有恩，今日这事，我定会查个水落石出。顾家的冤屈，我替他们讨；欠的债，我让他们加倍还。”
秦管家连连点头，抹着眼泪应道：“哎！哎！多谢大人！”
“你安排个人，立刻去县里通知知县，就说锦衣卫在此查案，让他即刻赶来。”陈阳吩咐道。
“哎！这就去！这就去！”秦管家忙喊来一个还算镇定的小厮，低声嘱咐几句，小厮应声跑了出去。
陈阳转身走向被捆押的顾承祖等人。此时这几人已被力士按在地上跪着，绳索勒得紧紧的，脸上满是惊恐。
“你们这些刁民，”陈阳站在他们面前，声音不高，却带着刺骨的寒意，“顾老爷待你们不薄，你们竟敢谋害主家，霸占家产？到底是如何害死他的，如实招来！否则，此刻就卸了你们的胳膊！”
顾承祖嘴唇哆嗦着，眼神躲闪：“大人……冤枉啊！家主是自己失足落井的，与我们无关啊！”
“无关？”陈阳冷笑一声，扫了眼旁边几个同党，“那院里的东西，是你们自己长腿跑进你们口袋里的？”
几人顿时语塞，却仍死咬着不松口，只一味喊冤。
陈阳眼中寒光一闪，朝旁边的力士递了个眼色。
一名力士立刻会意，抽出腰间佩刀，反手握住刀背，“啪”的一声，重重抽在顾承祖脸上。这一下力道极重，顾承祖顿时被打得嘴角溢血，脑袋嗡嗡作响。
“说不说？”力士低喝一声，刀背又扬了起来。
“我说！我说！”顾承祖吓得魂飞魄散，连忙哭喊，“是顾承业！是他出的主意！他说家主不死，咱们永远占不到家产！”
被点名的顾承业顿时急了，挣扎着喊道：“放屁！明明是你先提的！是你买通了下人推少爷坠桥，又是你说要斩草除根！”
“你胡说！”
“是你主谋！”
几人瞬间乱作一团，互相攀咬指责，将当初如何设计害傻顾明轩、如何趁雨夜谋害顾承宗、如何联合外人准备吞掉家产的事，零零散散地喊了出来。