中平五年六月初二（公元188年），离石郡守府内，烛火彻夜未熄。堆积如山的文牍舆图之间，王康与程昱、陈宫等核心幕僚已连议三日。窗外晨曦微露，新一天的暑气尚未蒸腾，堂内却弥漫着战后重建的凝重气息。
“将军，西河初定，然积弊如山。”程昱将一卷墨迹未干的统计推至案前，声音带着沙哑，“俘获之众，合休屠、醢落、白马铜等部降卒及附逆之民，计有二十二万余口！此辈散处朔方、五原、云中、西河四郡，监工仅五千，鞭长莫及，隐患日增。更兼最早归降之五万口，劳作已近两载，人心浮动，亟需整饬安置，以定秩序，以增劳效。”
王康指节轻叩案几，目光扫过那令人心悸的数字。二十二万张要吃饭的嘴，二十二万颗或怨愤或麻木的心，是巨大的负担，亦是潜在的力量。“苦役营旧制已不堪其重。当分而治之，责权明晰。”他决然道，“即日起，苦役营一分为四！”
“其一，朔方苦役营！”王康看向肃立下首的彭脱，“彭校尉！”
“末将在！”彭脱魁梧的身躯踏前一步，黄巾旧将的面容在经年磨砺后已刻满风霜与沉毅。
“汝仍为校尉，统管朔方郡境内所有苦役！拨付辅兵三千为监工，严明法度，督催工役。首要之务，保障兴庆、临戎等十城水利修缮、道路畅通，不得延误春耕秋收！”
“末将领命！脱必使朔方苦役，尽效其力，不误农工！”彭脱抱拳，声若洪钟。
“其二，五原苦役营！”王康目光转向辅兵营将领，“孙岩！”
“末将在！”孙岩出列，这位出身兖州钜平猎户的军司马，历经战火与辅兵历练，已褪去青涩，目光锐利。
“擢汝为校尉！统领五原郡苦役，监工辅兵三千亦归汝调遣。五原乃北疆门户，新复之地，城防、烽燧、驰道诸工，皆赖苦役之力。尤要配合枣祗典农，开垦新田，引水灌溉！”
“岩，遵令！必使五原壁垒，日臻完固，田亩广辟！”孙岩躬身应诺。
“其三，云中苦役营！”王康唤道，“周牧！”
“末将在！”原牧童出身的周牧沉稳上前。
“擢汝为校尉！统云中郡苦役，监工三千。云中乃直面鲜卑之前哨，刘馥太守治下，城垣加固、武库营造、边墙补葺，万般工程皆系于此。汝当与刘府君、牵招屯田校尉紧密协同，筑我北疆铁壁！”
“牧，定不负将军所托！云中一砖一石，皆经得起胡马冲撞！”周牧誓言铿锵。
“其四，西河苦役营！”王康目光最后落在新投之将身上，“郭泰！”
郭泰浑身一震，出列单膝跪地：“败军之将郭泰，听候将军差遣！”他青龙寨血战坚守，赢得王康信任与敬重。
“擢汝为校尉！西河新附，疮痍尤甚，苦役众多。拨汝辅兵三千监工，统领全郡苦役！首要急务，便是配合工曹，抢筑西河十三城！离石、美稷等城垣破损，圜阳、平周诸县几成白地，重建迫在眉睫！此乃安民御敌之基，汝可能当此重任？”
郭泰猛地抬头，虎目含泪，抱拳过头：“泰，愿以此残躯，督率苦役，重建西河！城不立，泰不归营！”誓言掷地有声，饱含赎罪与报效之志。
四营分设，权责落定。王康环视诸将：“各营所辖苦役，当据其劳作年限、表现优劣，渐次分流。最早归降之五万口，劳作已近两载，着各营详加甄别，凡勤勉守规、无过犯者，期满三年即赐予‘归化民’身份，授田安置，编户入籍！此例一开，苦役方有盼头，劳效方可倍增！”此言一出，堂下文武皆露深以为然之色，此为长治久安之策。
“然则，二十二万苦役分置四郡，十万归化民、新迁汉民待安置，官吏任免升降、考课铨选，千头万绪，非有专司不可。”王康话锋一转，看向羽扇轻摇的陈宫，“公台！”
“宫在。”陈宫躬身。
“着汝兼任吏曹掾！总掌朔方、五原、云中、西河四郡所有文职官员之任免、升降、调动、考课！制定铨选之法，建立官员档案，严审政绩功过。务求人尽其才，吏治清明！”王康深知，欲治广土众民，一套高效公正的官僚体系乃重中之重。陈宫明于律令，刚直不阿，正是此职不二人选。
陈宫神色一肃，长揖领命：“宫，敢不尽心竭力！必秉公持正，为将军甄选良吏，整肃纲纪，使四郡政令畅通，如臂使指！”
“吏治之外，文教礼法亦不可偏废。”程昱适时开口，接续王康思路，“祭祀以安民望，礼仪以正秩序，外交以睦四邻。此‘礼’之大者，关乎根本。今疆域日拓，当设专曹。”
“仲德所言极是。”王康颔首，“即设礼曹，专司祭祀典礼、邦交聘问、教化礼仪诸务。”他看向程昱，“仲德可有贤才举荐，担此礼曹掾之职？需品性端方，通晓典籍，非徐景山（徐邈）。”
程昱捻须沉吟片刻，眼中一亮：“昱举一人，乃北海孙乾，字公佑。此人年方二十有五（生于公元163年），师从大儒郑玄，精研《诗》《礼》，性情敦厚，敏于应对。黄巾乱起时避祸徐州，后辗转至朔方，入招贤馆已有半载，于崇文馆助程昱整理典籍，进退有度，堪当此任！”
“孙乾，孙公佑…”王康回忆招贤馆名录，确有此君，“好！便依仲德所荐，擢孙乾为礼曹掾！着其即刻赴任，拟定四郡祭祀之仪，整饬学宫礼法，并筹谋与南匈奴余部、鲜卑诸部之交涉方略！”一个熟悉经义、善于辞令的年轻学者，正是展开文化秩序重建与对外怀柔的合适人选。
“至于西河郡…”王康目光投向舆图上这片新拓的热土，“百废待兴，急需干才坐镇民政。徐景山（徐邈）！”
侍立文官队列中的徐邈应声出列：“下官在。”他年岁二十有三（生于公元165年），气质沉静，自去年冬招贤入朔方，便一直在崇文馆治学。
“汝才具清通，志行高洁。着汝出任西河郡太守，专责民政！离石郡府暂为行在，总揽西河十三县编户、劝农、抚民、兴学诸务。当体恤民瘼，恢复生产，使新附之民，皆感朝廷德泽！”王康此命，意在使徐邈脱离崇文馆具体事务，独当一面，历练其理政之能。
徐邈深吸一口气，深感责任重大，肃然长揖：“邈，蒙将军信重，敢不竭股肱之力！必夙夜匪懈，抚平疮痍，使西河生民得安，田野复垦，不负将军所托！”
“屯田乃安边之本。”王康视线转向枣祗，“枣祗！”
“下官在。”枣祗躬身，这位二十五岁的屯田专家（生于公元163年）在五原政绩斐然。
“西河地广而人稀，尤需屯垦实边。着汝转任西河屯田军校尉！自辅兵营、归化民及新救汉民中，募精壮一万三千人，组建西河屯田军，分驻十三县！主责戍卫、屯垦、兴修水利。西河地情迥异朔方、五原，汝需因地制宜，广辟田畴，务求军粮自给，仓廪充实！”
“祗，领命！必殚精竭虑，引水灌田，督劝农桑，使西河荒芜之地，尽化膏腴之壤！”枣祗眼中闪烁着对土地与农事的热情。
“五原屯田军亦不可一日无主。”程昱再次开口，“昱举一人接掌五原屯田——国渊，字子尼。此君年十八（生于公元170年），乐安盖县人，避黄巾之乱，辗转幽冀，月前方投招贤馆。虽年少，然于农桑水利之学见解独到，尤善《齐民要术》，言及深耕细作、选种积肥，条理分明，切中肯綮，实为难得之专才！”
“国渊，国子尼…”王康略作思忖，十八岁虽年轻，然屯田校尉更需专业知识而非资历，“非常之时，当用非常之才。便擢国渊为五原屯田军校尉！令其速赴五原，接掌屯田军，承枣祗未竟之业，深耕河套，广储军粮！”一个专精农事的年轻俊彦，正是推广先进耕作技术、提升五原产出的理想人选。
最后，王康的目光落在离石城残破的城垣示意图上，语重心长：“城池乃军民屏障，西河十三城，尤以离石、美稷为要。着西河苦役营校尉郭泰，即刻会同工曹掾马钧及所属工匠，调拨役力，抢筑城防！木石砖瓦，优先供给。离石城墙爆破损毁处，需加固重修；美稷单于庭，当改建为郡治壁垒；其余十一县，亦需择要冲之地立堡设寨。限尔等秋收之前，立起城基雉堞，使西河诸城，初具规模，可御外侮！”
“末将（下官）遵令！”郭泰与侍立的马钧同声应诺。郭泰眼中是破釜沉舟的决绝，马钧则已沉浸于如何优化筑城工艺的思索中。
议事至此，窗外已是日上三竿。王康步出郡守府大堂，灼热的阳光洒在离石城断壁残垣间忙碌的身影上。深青色的朔方军旗在修葺中的城楼猎猎作响，辅兵正引导归化民清理瓦砾，工曹匠人则指挥苦役将巨大的条石垒上离石城墙的缺口。远处，新划定的屯田区里，已有百姓在屯田军保护下，小心翼翼地引水灌溉着久违的土地。
河东方向的烽烟暂时被群山阻隔，王康的目光却仿佛穿透了层峦，落在于扶罗遁入的白波谷。北疆的棋盘上，朔方已落子如飞，牢牢掌控了并北四郡。然而治理的棋局才刚刚展开，二十二万苦役的分流、十万归化民的安置、四郡吏治的整饬、西河城池的筑造、河东潜在的威胁……每一步都需如履薄冰，步步为营。他深吸一口混合着尘土与希望气息的空气，深知真正的考验，已从金戈铁马的战场，悄然转向了这千头万绪的案牍与田畴之间。重建西河的帷幕，在六月的骄阳下，正隆隆拉开。