傍晚的家属院飘着饭菜香，林晓棠拎着菜篮子从外面回来，刚进门就被一股暖意裹住——刘桂兰正烧着灶火，林晓梅趴在炕边写作业，桌上还摆着张婶早上送的半袋玉米面。
“妈，我回来了。”林晓棠把菜篮子放在灶边，从里面拿出四个圆滚滚的鸡蛋，“张婶今天又给了我两个鸡蛋，加上之前剩下的，正好给您和晓梅做鸡蛋羹。”
刘桂兰从灶膛前抬起头，看着鸡蛋眼睛一亮，又有些心疼：“你这孩子，总把好东西留给我们，你自己也得补补。”
“我天天在厂里吃食堂，不缺营养。”林晓棠笑着挽起袖子，往碗里磕鸡蛋。她穿越前就会做鸡蛋羹，知道要想嫩滑，得用温水调蛋液，还得撇去浮沫。现在没有打蛋器，她就用筷子顺时针搅拌，直到蛋液起泡，才往里面加了小半勺盐和温水，继续搅打均匀。
林晓梅闻到鸡蛋的香味，放下铅笔凑过来，眼睛盯着碗里：“姐，鸡蛋羹什么时候好啊？我好久没吃了。”
“快了，蒸一刻钟就行。”林晓棠刮了刮碗边的蛋液，把碗放进蒸锅，又往灶膛里添了把柴火，“你先去写作业，好了姐叫你。”
趁蒸鸡蛋羹的功夫，林晓棠又煮了锅玉米面粥，还炒了盘咸菜。刘桂兰坐在旁边看着她忙碌，心里满是欣慰——以前家里穷，连鸡蛋都舍不得吃，现在大女儿能靠自己的本事换来鸡蛋，还想着给她们改善伙食，日子总算有了盼头。
“对了妈，今天李科长跟我说，长期工选拔考试的考场定在大会议室，下周三开考。”林晓棠一边搅粥一边说，“我这几天晚上再复习复习，争取一次考上。”
“好，妈支持你。”刘桂兰点点头，又说，“你别太累了，要是晚上看书饿了，妈给你煮红薯。”
说话间，蒸锅冒出白汽，鸡蛋羹的香味飘了出来。林晓棠掀开锅盖，用筷子戳了戳蛋液，确认已经凝固，才把碗端出来，滴了两滴香油。金黄的鸡蛋羹泛着油光，用筷子一碰还颤巍巍的，看着就诱人。
“可以吃啦！”林晓棠把鸡蛋羹端上桌，给母亲和妹妹各盛了一大勺，“你们尝尝，看好不好吃。”
林晓梅迫不及待地舀了一勺放进嘴里，嫩滑的蛋液在舌尖化开，带着淡淡的香油味，鲜得她眼睛都亮了：“太好吃了！姐，比食堂卖的还好吃！”
刘桂兰也尝了一口，眼眶微微发红：“好吃，跟你外婆以前做的一样。以前你爸在的时候，只有过年才能吃上鸡蛋羹，现在咱们也能经常吃了。”
“以后咱们不仅能吃鸡蛋羹，还能吃肉。”林晓棠给母亲又盛了一勺，“等我考上长期工，赚了钱，就给您买斤肉，做您最爱吃的红烧肉。”
“好，好。”刘桂兰笑着点头，眼泪却忍不住掉了下来。她想起以前苦日子，再看看现在的生活，心里满是感激——感激大女儿的懂事，感激日子慢慢好起来。
正吃着，院门口传来敲门声。林晓棠打开门，看到是隔壁的李婶，手里拿着一碗刚煮好的红薯：“晓棠，刚煮的红薯，给你们家尝尝。听说你帮人事科整理考试资料，累坏了吧？补补身子。”
“谢谢李婶，您太客气了。”林晓棠接过红薯，又把桌上的鸡蛋羹盛了一勺，递给李婶，“李婶，您尝尝我做的鸡蛋羹，刚蒸好的。”
李婶接过勺子尝了一口，惊讶地说：“哎哟！晓棠，你这手艺也太好了！比我做的好吃多了！以后你要是有空，教教婶子呗？”
“没问题，等周末我教您。”林晓棠笑着说。
李婶走后，刘桂兰看着桌上的红薯，感慨道：“现在咱们跟邻居处得越来越好了，以前谁家有好吃的都藏着掖着，现在都互相送。”
“您说得对。”林晓棠点点头，“以前咱们家穷，没人愿意跟咱们来往。现在我帮邻居补衣服、织手套，他们也愿意跟咱们分享好东西，这都是互相的。”
晚上，林晓棠坐在炕边复习，刘桂兰把剥好的红薯递到她手里：“别太累了，吃点红薯歇歇。今天你李婶跟我说，她儿子也参加长期工考试，还问你有没有复习资料呢。”
“我明天把整理的重点复印一份，给她儿子送过去。”林晓棠咬了口红薯，甜丝丝的味道在嘴里散开，“多帮衬邻居，以后咱们家有困难，他们也会帮咱们。”
刘桂兰点点头，没再多说，只是坐在旁边陪着她，偶尔帮她剪剪烛芯。煤油灯的光映在母女俩身上，透着股温馨的暖意。
第二天早上，林晓棠把复印好的复习资料送到李婶家。李婶高兴得合不拢嘴，非要给她装袋花生：“晓棠，你真是个好孩子！以后你要是有啥需要帮忙的，尽管跟婶子说！”
林晓棠推辞不过，只好收下花生，心里却更坚定了“靠小恩小惠改善生活”的想法——帮邻居做点小事，换点鸡蛋、红薯、花生，既能改善家里的伙食，又能跟邻居搞好关系，比自己单打独斗强多了。
到了工厂，林晓棠刚走进厂长办公室，沈廷舟就笑着走过来：“听说你昨天给邻居做鸡蛋羹，还教李婶做饭？”
林晓棠愣了一下，没想到他会知道，连忙说：“就是跟邻居互相帮忙，不值一提。”
“怎么不值一提？”沈廷舟看着她，眼神里带着欣赏，“能跟邻居处好关系，说明你会做人。以后在厂里，要是遇到什么事，邻居和同事都会帮你。”
“谢谢沈科长，我知道了。”林晓棠心里一暖。
而赵莉莉在厂办听到同事们说林晓棠跟邻居处得好，还帮着整理复习资料，心里又泛起了嫉妒。她跟张副厂长抱怨：“张叔，林晓棠现在越来越会笼络人心了！再这样下去，大家都会帮她，咱们的计划就难成了！”
张副厂长皱了皱眉，想了想说：“别急，考试的题目我已经跟人事科的人打好招呼了，肯定让她考不上。就算她人缘再好，没考上长期工，也是白搭！”
赵莉莉眼睛一亮：“好！张叔，这次一定要让她输得彻底！”
一场针对长期工选拔考试的阴谋，还在继续。而林晓棠还不知道，一场关乎她未来的危机，正在悄悄逼近。她只是每天认真工作、复习，偶尔帮邻居做点小事，用自己的方式，一点点改善家里的生活，朝着长期工的目标努力。