青岚院，秦岚殿。
森严大殿内，近百位神通境修士如松柏般肃立，鸦雀无声。
他们腰间清一色悬着青岚令牌，黑底之上，四颗冷硬的五角星浮雕于背面，无声昭示着身份。
然而，最前方一排数人，腰牌却非墨色，而是流转着内敛金芒的金令，虽同为四星，却透着截然不同的尊贵。
所有目光汇聚之处，是殿内高台。
台上，一道身影背对众人，身披一袭绣着繁复玄奥树纹的黑袍。
他腰间悬着一枚更为耀眼的金令，一面是笔走龙蛇的“宋”字，另一面，七颗五角星仿佛蕴藏着深邃星海，静静排列。
他缓缓转身。
面容平凡，唯有一双眼眸锐利如刀锋。
周身无半分灵压外泄，台下那近百位神通境高手却齐刷刷垂首，竟无一人敢抬目直视那无形却重如山岳的威仪。
“玄煞，你可想好了？”声音不高，却清晰地穿透了殿内的寂静，落在第一排一位金令青年耳中。
青年——宋玄煞，挺直腰背，朗声道：
“院主，我意已决！身为皇室血脉，岂能甘做笼中雀、圃中花？
此番遗迹，我必往之！”
他话音未落，其身侧空间无声无息地裂开一道漆黑缝隙。
一位须发皆白的老者从中踏出，对着高台微微躬身，声音沙哑却带着磐石般的沉稳：
“千机院主，老朽虽是一把枯骨，星神境这点微末道行尚在。有老朽随行护持，殿下安危，尽可安心。”
高台上的宋千机，目光落在老者身上，神色间多了几分郑重：
“修前辈既肯出山，千机自然放心！”他微微颔首，随即目光如电，扫向台下另一人，“萧不语！”
“属下在！”一位同样佩戴金令的青年修士肃然应声。
“此次神通遗迹之行，你率队同行，务必护得玄煞殿下周全！”宋千机的声音陡然转厉，字字如铁，
“殿下但有丝毫闪失，唯你是问！”
萧不语拱手，声音沉凝如金石交击：
“属下，谨遵院主法令！”在他低头的刹那，眼底深处，一道冰冷如毒蛇吐信般的厉芒一闪而逝，快得无人能察。
在众人看来，这位院内本土势力的翘楚被委以保护殿下之责，再正常不过。
宋玄煞心中却暗自撇嘴：“哼！有修叔在侧，何须这些无趣之人？
宋千机，你未免太小觑本殿下了！”
台上，宋千机的声音再次压下殿内细微的议论：
“另有一事。我与郡守大人，皆已收到皇都谕令——”
他略作停顿，目光扫过台下每一张面孔，
“税收之策，即将变更！”
此言一出，如同巨石投入深潭。
台下虽无人敢喧哗，但空气中瞬间弥漫开无形的震动，无数道隐秘的神念在修士间飞快传递。
“青哥，史载三百年前，青岚郡尚无‘灵气税’一说…此番变动，怕是来者不善啊！”一道神念带着忧虑传递。
宋千机无视那无声的骚动，继续道：
“新政施行，必遇阻力。灵税司亟需扩充人手！在座诸位皆是我青岚院精英，若有志效力灵税司者，可来本座处报名。
凡入司者，皆授统领之职！”
“统领”二字，如同投入平静水面的石子，瞬间在不少人心湖中荡起涟漪。
那些已在神通境蹉跎多年、自觉突破星神无望的修士，眼中悄然燃起一丝热切。
散会后。
殿外云台之上，宋玄煞望着远处翻涌的云海，脸上带着明显的不悦：
“修叔，今日真是无趣透顶！
满殿皆是神通，唯我一人真胎。你瞧那些人的眼神，一群乡野村夫，对本殿下竟无半分敬畏之心！”
身旁的修叔，低声劝道：
“殿下，此界法则，弱肉强食。
唯有登临星神之境，方能令四方俯首。
殿下当早日突破神通，无需再执着于那空间真意……”
宋玄煞骤然转身，神色凌厉如霜刃：
“修叔，休要再劝！不悟空间真意，我绝不破境神通！
这或许……是我宋氏皇族打破那血脉诅咒的唯一契机！”
他声音陡然拔高，带着一种近乎悲壮的决绝，“若要我服那窃取神道根基的‘窃神丹’
苟且入星神，我宁可身死道消！
如此得来的境界，有何颜面继承大统？
如今我宋国在临天域，早已沦为笑柄！”
宋修脸色微变，袖袍无风自动，一层无形的结界瞬间将两人笼罩。
“殿下慎言！”他声音急促，
“窃神丹之事，绝不可再提！”
看着眼前少年眼中燃烧的、几乎要灼伤自己的炽热与不屈，宋修心中五味杂陈，不知是该为这份傲骨欣慰，还是为那几乎注定的结局哀伤。
千年诅咒，皇族血脉，神通境前悟空间真意？
何其渺茫！
千年以来，无一人成功。
那份希望，更像是一盏风中残烛。
宋玄煞深吸一口气，压下翻涌的情绪，话锋一转：
“修叔，可还记得天伤城角斗场中，那个叫张升的小子？”
宋修略一沉吟，指尖微动，一道信息流光没入掌心：
“嗯。此人已登临雏虎榜，据说曾独力斩杀上万真胎境荒兽，位列榜中两千余位，战力可匹寻常神通。现为我院三星青岚卫。”
“哦？”宋玄煞眼中闪过一丝兴味，“有点意思。队伍里就我一个真胎，也太闷了些。就他了！”
话音未落，一道金虹已撕裂云气，瞬息间落在青岚院深处一片宫殿前。
“张升！本殿下来了，还不速速出迎！”清朗却带着不容置疑威仪的声音响起，音波如无形的锥子，轻易穿透了居所外围的守护阵法。
静室内，丹炉前。
张升双手法诀正引到关键处，这蕴含特殊穿透之力的声音骤然贯耳，他心神剧震，指尖灵力猛地一滞！
嗤——！
炉内原本温顺流转的药液精华瞬间暴走，腾起一股浓烈刺鼻的青烟，化作一摊焦黑的灰烬。
“这声音……是宋玄煞！”张升瞳孔微缩。
自入青岚院，他早已打探清楚这位“煞星”的来头——下放历练的宋国皇室子弟，身边更有星神境护道者如影随形！
此刻自称“殿下”，其身份昭然若揭！
他不敢有丝毫怠慢，身形一晃，已出现在殿门外，对着那道金虹身影躬身行礼，姿态放得极低：
“张升恭迎玄煞殿下！陋室简陋，恰巧备有两壶粗酿灵酒，不知殿下可愿赏光一品？”
“哈哈，好！那就尝尝你这粗酿！”宋玄煞朗笑一声，当先步入殿中。
殿内清雅。
张升翻手间，两只温润玉壶出现在掌中。
壶嘴轻倾，清澈透亮、氤氲着淡淡雾气的灵酒，如涓涓细流，精准地注入三只白玉酒盅。
酒香清冽，虽不浓烈，却别有一番韵味。
张升眼角余光不着痕迹地扫过宋玄煞身侧空处，心知那位无形的护道者必然也在。
“殿下，此酒乃是以聚雾灵果为材，辅以我家乡土法酿造，灵力稀薄，恐难入殿下法眼，还望殿下莫要嫌弃。”张升恭敬道。
“好，那便尝尝你这家乡风味！”宋玄煞端起酒盅。
就在酒盅即将沾唇的刹那，他动作极其细微地顿了一下。
几乎同时，旁边另一只酒盅中的酒液无声无息地消失了一小半。
宋玄煞仿佛毫无所觉，仰头将杯中酒一饮而尽。
“嗯……”他咂摸了下滋味，眼中掠过一丝意外，
“虽灵力远不及宫中琼浆，然风味独特，倒也别致！不错！”
放下酒盅，宋玄煞目光如炬，锁定张升：
“小子，当日在角斗场，我看你根基不俗，让你到了青岚院便来寻我。
你倒好，把我的话当耳旁风了？”语气平淡，那股与生俱来的上位者威压却悄然弥漫开来。
张升心头一凛，连忙道：“当日有眼不识泰山，冲撞殿下。入院后方知殿下身份尊贵，小子出身寒微，岂敢贸然叨扰？”
“呵，你没来找我，本殿下可以不与你计较。”宋玄煞嘴角勾起一抹意味不明的弧度，身体微微前倾，带着一种不容拒绝的气势，
“现在，本殿下亲自登门，邀你同探一处神通遗迹——”
他目光灼灼，一字一句问道：
“你，来？还是不来？”