静室内的烛火摇曳，将人影拉长，投在墙壁上，如同幢幢鬼影。浓重的药味暂时压下了腐败的气息，但空气中依旧弥漫着生死一线的紧张。
苏澈拒绝了旁人替换的提议，固执地守在萧煜床边。他用浸了温水的干净布巾，一遍遍擦拭萧煜滚烫的额头、脖颈和手臂，进行物理降温。
每隔一段时间，他便小心翼翼地揭开包扎的一角，观察伤口情况，确认没有新的脓液产生，红肿是否有所消退。
萧煜依旧深陷昏迷，但之前那骇人的高热，在苏澈的清创、敷药和内服汤剂的联合作用下，终于开始缓慢地、坚定地退去。他不再是那种烧得毫无生气的蜡黄潮红，脸色虽然依旧苍白，却渐渐有了一丝活气。呼吸虽然微弱，却平稳了许多，不再那么急促揪心。
这一切细微的好转，都让苏澈紧绷的心弦稍稍放松一分。他握着萧煜那只未受伤的、骨节分明却冰冷的手，试图用自己的温度去温暖它，仿佛这样就能将生命力传递过去。
“你会没事的，萧煜。”苏澈低声呢喃，像是在对萧煜说，又像是在安慰自己，“你可是大胤的战神，怎么能倒在这里……我还有很多现代的医学知识没告诉你，还有很多地方没和你一起去看看……”
夜深人静，唯有灯花偶尔爆开的噼啪声。疲惫如潮水般涌来，苏澈却不敢合眼。张启隆那句“寸步不离”既是枷锁，也是他此刻心甘情愿背负的责任。
窗外，月色被薄云遮蔽，星光黯淡。节度使府的书房内，却依旧亮着灯。
张启隆负手立于窗前，听着陈骞的低声禀报。
“……王爷高热已退，呼吸平稳，伤口未见恶化。那苏澈，确实一直守在床边，未曾离开半步。”陈骞的语气中，带着一丝不易察觉的钦佩，无论苏澈来历如何，其医术和这份守护之心，做不得假。
张启隆沉默着，指尖无意识地摩挲着一块温润的玉佩。萧煜的好转，在他的预料之外，却又在情理之中。那个苏澈，果然是个异数。
“京城那边，可有新的消息？”张启隆没有回头，声音低沉。
“暂无加急。但根据之前的旨意，陛下显然对靖王此次擅动干戈极为不满，更对那来历不明的苏澈心存忌惮。陛下之意，是希望王爷……能‘安心’在朔州养伤。”陈骞斟酌着用词。
“安心养伤？”张启隆嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“只怕有人，不想让他太安心啊。”
他转过身，烛光映照着他半明半暗的脸：“贺兰部那边，有什么动静？”
“据探子报，贺兰鹰得知王爷被我们救回，勃然大怒，但并未立刻挥兵南下。他似乎……在等什么。”
“他在等一个信号，或者一个机会。”张启隆眼中精光一闪，“一个能让靖王永远‘安心’下去的机会。”
陈骞心中一凛：“大人的意思是……”
“王府的守卫，是你亲自安排的？”张启隆不答反问。
“是，内外三层，皆是末将心腹，绝对可靠！”
“可靠？”张启隆轻笑一声，意味不明，“这世上，最难测的就是人心。尤其是当有人开出足够高的价码时。”
他走到书案前，提笔蘸墨，在一张小小的纸条上飞快地写了几个字，然后卷起，用火漆封好，递给陈骞：“找个绝对可靠的人，把这个，送到城西‘悦来’客栈，天字三号房。”
陈骞接过那小小的、却重若千钧的纸条，手心有些冒汗。他不敢多问，低头应道：“末将明白！”
“去吧。”张启隆挥挥手，重新转向窗外沉沉的夜色，目光幽深，仿佛穿透了重重屋宇，看到了那间烛火摇曳的静室，看到了那个守在床前的清瘦身影。
“苏澈……但愿你的医术，真能逆天改命。否则……”他低声自语，后半句话消散在夜风中，无人听清。
***
静室内，后半夜。
萧煜的体温已经降至低烧状态，苏澈刚为他换了一次额上的布巾，正准备闭眼小憩片刻，耳朵却敏锐地捕捉到一丝极其轻微的、不同于风声和虫鸣的异响！
那声音来自屋顶！像是夜猫踩过瓦片，但节奏却过于刻意和轻盈！
苏澈的睡意瞬间全无，浑身的汗毛都竖了起来！他猛地抬头看向屋顶，心脏狂跳。是错觉吗？还是……
几乎就在他抬头的瞬间，静室的窗户纸被一根纤细的竹管悄无声息地捅破，一缕淡淡的、带着异香的青烟被吹了进来！
迷烟！
苏澈心中警铃大作！他立刻屏住呼吸，同时用手死死捂住萧煜的口鼻！他自己因为高度紧张和之前的小憩，吸入的量极少，但萧煜本就虚弱，若吸入这迷烟，后果不堪设想！
他不敢出声叫喊，生怕打草惊蛇，或者引来的是对方的内应！他只能一边死死捂住萧煜，一边用另一只手快速在床边摸索，终于摸到了之前用来割绷带的那把匕首！
屋顶和窗外的声音停了下来，似乎在等待迷烟生效。
时间一分一秒地过去，苏澈憋得脸色通红，却不敢有丝毫松懈。他感觉到萧煜在他手下无意识地动了动，似乎因为呼吸不畅而有些不适。
终于，窗外传来几声极轻的鸟鸣，像是某种信号。
紧接着，“吱呀”一声轻响，静室的窗户被从外面轻轻撬开，一道黑色的身影，如同鬼魅般滑了进来！他落地无声，手中反握着一柄闪着幽蓝光泽的短刃，显然淬了剧毒！
那黑影目光扫过床榻，看到苏澈“趴”在萧煜身上（实际是在捂着他口鼻），似乎“昏迷”过去，便毫不犹豫，直扑床榻，短刃精准地刺向萧煜的心口！
就在这千钧一发之际！
原本“昏迷”的苏澈猛地抬起头，眼中寒光乍现！他用尽全身力气，将早已握在手中的匕首，朝着那黑影持刀的手腕狠狠刺去！
“噗！”
匕首精准地刺穿了黑影的手腕！
“呃啊！”黑影猝不及防，发出一声短促的痛呼，淬毒短刃“哐当”落地。
但他反应极快，左手立刻化掌为刀，劈向苏澈的脖颈！动作狠辣，显然是训练有素的杀手！
苏澈毕竟不会武功，刚才那一下已是出其不意，眼看无法躲开这致命一击——
突然！
原本昏迷的萧煜，不知何时竟睁开了眼睛！虽然虚弱，但那眼神却冰冷锐利如亘古不化的寒冰！他左手闪电般探出，后发先至，精准地抓住了杀手劈来的手腕，五指如同铁钳般收紧！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声清晰响起！
“啊——！”杀手再次发出凄厉的惨叫。
萧煜眼神一厉，根本不给对方任何机会，抓着对方断裂的手腕猛地向自己身前一拉，同时右膝狠狠向上顶出！
“砰！”沉闷的撞击声响起，杀手如同被折断的稻草，软软地瘫倒在地，口中溢出鲜血，眼看是不活了。
这一切都发生在电光火石之间！
萧煜做完这一切，仿佛耗尽了所有力气，猛地咳嗽起来，脸色变得更加苍白，肩头的纱布瞬间洇开一抹鲜红。
“萧煜！”苏澈又惊又喜，连忙扶住他，“你怎么样？伤口是不是裂开了？”
萧煜靠在他身上，剧烈地喘息着，目光却依旧警惕地扫视着四周，声音沙哑微弱：“……还有……同伙……”
他话音未落，静室的门被人从外面猛地撞开！陈骞带着数名亲兵持刀冲了进来，看到屋内的景象，脸色骤变！
“王爷！苏先生！你们没事吧？！”
苏澈看着冲进来的陈骞，又看了一眼地上喉咙被撞碎、死不瞑目的杀手，再联想到那顺利被吹入的迷烟和恰到好处被撬开的窗户……
一股寒意，从脚底直窜头顶。
这节度使府，远比外面的刀光剑影，更加危险。