贺兰部的金顶王帐旁，多了一座稍小却依旧华贵的白色毡房。这里，便是苏澈新的“居所”。待遇依旧优渥，美酒佳肴，暖裘软榻，甚至还有两名容貌秀丽的侍女时刻听候差遣。
但毡房外巡逻的脚步声密集而规律，明处暗处不知有多少双眼睛时刻盯着这里。苏澈清楚，自己已从“上宾”彻底沦为“囚徒”，一座华丽的牢笼。
贺兰鹰似乎并不急于逼迫他。每日依旧会来“探望”，有时是询问些无关痛痒的医术问题，有时是带来一些缴获自朝廷大军的“新奇玩意儿”试图引起他的兴趣，更多的时候，只是坐在那里，用那种审视与估量的目光看着他，仿佛在欣赏一件即将被完全掌控的珍宝。
“苏先生住得可还习惯？”这日，贺兰鹰又踱步进来，手里把玩着一柄镶嵌着宝石的匕首，“草原风光，虽不及中原精致，却也别有一番辽阔气象吧？”
苏澈坐在窗边（毡房开有小窗，覆以轻纱），望着外面一望无际的草海和远处驰骋的牧马少年，神色平淡：“天地辽阔，人心亦然。只是不知，这辽阔之下，能容得下几分真心。”
贺兰鹰闻言，眼中精光一闪，随即大笑：“先生说话总是这般深奥。真心？在这草原上，实力便是最大的真心！本王能给你最好的庇护，能让你一身的医术发挥到极致，这难道不是真心？”
他走到苏澈面前，俯下身，语气带着不容置疑的压迫：“先生是聪明人，应当明白，靖王能给您的，本王能给得更多。他如今自身难保，即便侥幸胜了这一阵，伪帝萧熠会善罢甘休吗？那‘国崩’之威，先生是亲眼见过的。依附于一个朝不保夕的亲王，岂是智者所为？”
苏澈垂下眼帘，掩去眸中的情绪，只是轻轻拨弄着面前矮几上的一株沙漠中罕见的、被作为礼物送来的耐旱草药，没有回答。
他的沉默让贺兰鹰有些恼火，但更多的是势在必得的耐心。“先生慢慢考虑，本王有的是时间。”他直起身，意味深长地道，“只是，希望先生莫要等到……物是人非的那一天。”
他意有所指地看了一眼朔州方向，转身离去。
苏澈在他离开后，缓缓抬起头，眼中一片清明冷静。贺兰鹰的耐心是有限的，他在等自己屈服，或者……等一个能彻底让自己死心的消息。他必须做点什么，不能坐以待毙。
他看向那两名侍女，她们低眉顺目，姿态恭谨，但眼神深处是草原女子特有的坚韧和一丝不易察觉的警惕。直接策反她们几乎不可能。
他的目光再次落在那株耐旱草药上，心中微微一动。他记得这种草药，其根茎汁液有微毒，大量服用会导致呕吐腹泻，但若微量使用，配合其他几味常见的草原草药……或许可以制造出一种类似急病的假象？
一个冒险的计划在他心中逐渐成型。他需要争取时间，也需要制造混乱。一场“突如其来”的重病，或许能暂时转移贺兰鹰的注意力，甚至……能让他放松警惕，为自己争取到一丝机会？至少，可以试探一下贺兰鹰对他“价值”的看重程度。
***
与此同时，距离贺兰王庭数百里之外，一支千余人的精锐骑兵，正如同旋风般掠过草原。人人双马，轻装简从，只携带了必要的武器和数日干粮，正是日夜兼程、千里奔袭而来的萧煜及其亲卫！
萧煜一马当先，玄色披风在身后猎猎作响，连日奔波让他下颌冒出了青色的胡茬，眼中布满了血丝，但那目光却如同淬火的寒铁，锐利而坚定，紧紧盯着北方王庭的方向。三日之约已过，他迟了！每一分每一秒的流逝，都如同毒蚁啃噬着他的心。他不敢去想苏澈此刻正面临着什么。
“王爷，再往前五十里，便是贺兰部外围的巡逻区了。”副将策马靠近，声音因风沙而沙哑，“我们是否先派斥候探查？”
“不必！”萧煜声音斩钉截铁，“没有时间了！直接冲过去！遇到巡逻队，能避则避，不能避，就杀过去！我们的目标只有一个——王庭，金帐！”
他知道这是在冒险，是在赌博。一千人对上贺兰部可能留守的数千甚至上万兵马，胜算渺茫。但他别无选择。他必须用最快的速度，最出其不意的方式，出现在贺兰鹰面前，打他一个措手不及！他赌的是贺兰鹰刚刚经历大战，主力尚未完全回缩，王庭防卫相对空虚，更赌贺兰鹰绝想不到他敢如此孤军深入！
“传令下去！人衔枚，马摘铃！全速前进！”萧煜低吼一声，猛地一夹马腹，战马如同离弦之箭，骤然加速！身后千骑紧紧跟随，如同沉默的黑色闪电，撕裂了草原的宁静，带着一往无前的决绝，直插贺兰部的心脏地带！
他们沿途果然遇到了几支小股的贺兰巡逻队。萧煜根本不与纠缠，要么利用速度强行冲破，要么以精准狠辣的箭雨瞬间将其击溃，绝不停留。消息如同涟漪般，开始向王庭扩散，但萧煜的速度更快！
当夕阳再次将草原染成一片金红时，萧煜已经能够远远望见那片熟悉的、如同白色云朵般的贺兰王庭营盘，以及营盘中央，那座刺目的金顶大帐！
到了！
萧煜猛地举起手臂，身后狂奔的骑兵队伍如同被无形缰绳勒住，骤然减速，停在了距离王庭数里外的一处低矮丘陵之后。战马喷着粗重的白气，骑士们默默检查着武器，调整着呼吸，空气中弥漫着大战前最后的死寂。
萧煜眺望着那座金帐，目光仿佛能穿透距离和毡房，看到那个让他魂牵梦萦的身影。
“苏澈……等我。”他低声自语，随即眼神一厉，下令道：“休整一刻钟！一刻钟后，随本王……踏平王庭，接回苏先生！”
狂风暴雨，即将降临在这片刚刚沉浸在胜利喜悦中的草原王庭之上。而被困于金帐之侧的苏澈，对这一切，尚一无所知。他正专注于如何调配手中的草药，准备上演一场关乎生死的“病弱”戏码。