葬星山脉这地方，邪性得很。
天像是被泼了脏血，一日比一日红得瘆人。
空气里那股子硫磺混着腐坏的甜腥气，吸进嗓子眼都拉得慌，待久了，脑袋都发晕。
墨言四人从那不见天日的祭坛里钻出来，落脚处是个背风的坳子，还算藏得住人。
可一抬头，看见那暗沉沉压下来的血色天幕，心口就跟堵了块浸水的破布，又沉又闷。
“呸！什么鬼地方！”
裴九霄烦躁地踢开脚边的石子，只觉得浑身不得劲，像是裹着一层黏腻的油汗。
“赤焰军那帮龟孙子，到底在折腾什么邪门玩意儿？”
欧阳雪小脸煞白，下意识地往墨言身边缩了缩，声音细得像蚊子叫。
“墨言大哥，那边……那边还是好乱，好多‘线’缠在一起，又凶又暴……”
她手指颤抖地指向天坑方向，即使隔着山峦，那混乱暴戾的能量痕迹在她感知里依旧灼烫。
冷月没吭声，只是反复擦拭着她那对寒光闪闪的双刃，眼神比这鬼天气还冻人。
星眸硬塞进她脑子里的画面——
玉衡子师叔那痛苦扭曲的脸，还有祭坛上空那双死气凝成的、漠然巨大的眼睛，怎么也甩不掉。
墨言背靠着一块粗粝的岩石，闭目调息。
之前强行催动“星缚之印”又硬抗了阵法反噬，内腑还隐隐作痛。
他必须尽快恢复，接下来的路，一步都错不得。
守陵人的血脉让他对空气中越来越浓的幽冥死气极度排斥，皮肤上像有无数细小的冰针在扎。
“先在此处歇脚，看看风向。”
墨言睁开眼，声音低沉却稳。
“赤焰军摆的阵仗不小，没那么容易成事。我们等苏芷，也得摸清他们的底细和命门。”
他看向欧阳雪，放缓了语气。
“欧阳雪，能感觉到天坑那边，哪处气息最乱，或者最虚浮吗？”
欧阳雪使劲眨了眨眼，努力集中精神，眼底有微弱的银光流转。
她迟疑地指向天坑侧翼的一处。
“那边好像‘线’都打成了死结，乱糟糟的，感觉比别处薄一点……”
“好。”
墨言默默记下方位。
“时机到了，那里或可一用。”
---
与此同时，迷雾峡谷边缘。
苏芷站在原地，细细体会着身体里那股前所未有的充盈感。
那截“星骸指骨”安安分分悬在识海，像颗微缩的星辰核心，不断散发着精纯而古老的本源力量，与她自身的星辉月华交织融合，水乳交融。
她甚至觉得，自己一拳能砸开半座山。
“别傻愣着回味了。”
白幽凉飕飕的声音打断她的沉吟。
“指骨之力，你不过沾了点皮毛，离掌控还差十万八千里。动身，路上有的是工夫熟悉。”
他抬手，指尖在空中随意一划，一道银亮的光门便凭空浮现，门后不再是峡谷景象，而是扭曲晃动的光影，夹杂着刺耳的尖啸。
“这是……”苏芷吃了一惊。
“雕虫小技，抄个近路。”
白幽率先迈入光门。
“跟上，这通道撑不住多久。”
苏芷不敢耽搁，赶紧跟了进去。
穿过光门的感觉糟透了，像是被扔进了暴风眼的破船，四周是光怪陆离的色块疯狂旋转，强大的撕扯力从四面八方涌来。
要不是她如今实力暴涨，又有星月璎和指骨之力护着，只怕瞬间就要被扯成碎片。
也就喘几口气的功夫，两人从另一道光门里跌出来，已身处一片陌生的老林。
远处，葬星山脉那标志性的、笼罩在暗红天幕下的黑色山脊，赫然在望。
“剩下的腿脚，自己走。”
白幽理了理丝毫未乱的衣袍。
“进了山，自己找到你那几个同伴。拿到星晷碎片，或者砸了那可笑的场子，随你。至于我……”
他顿了顿，银面具下的目光似乎扫向山脉深处。
“我去会个故人。”
话音未落，他的身形便如同滴入水中的墨迹，缓缓消散，再无踪影。
苏芷看着空荡荡的前方，心里头有点没着落，但更多的是一种面对未知的紧绷和隐隐的兴奋。
她握了握拳头，感受着体内奔流的力量，辨认了一下方向，身形一动，如一道轻烟般掠入密林深处，月影步施展开来，比往日更添了几分灵动莫测。
---
葬星山脉，天坑边缘。
赤焰军的兵卒像工蚁似的忙碌着，巨大的黑色晶石被一块块垒起，构筑成一个庞大而邪异的祭坛雏形。
祭坛中心，那块较大的星晷碎片幽幽悬浮，散发着不祥的光芒，与上空愈聚愈浓的幽冥死气漩涡隐隐呼应。
玉衡子被儿臂粗的漆黑锁链死死捆在祭坛的一根石柱上，双目紧闭，面如死灰，身体不时剧烈地痉挛一下，仿佛在与侵入体内的某种力量殊死搏斗。
偶尔眼睫颤动，睁开一线，眸中会闪过片刻的清明与痛楚，但旋即又被麻木与死寂吞噬。
一名身着暗红金边铠甲、气息凶悍的赤焰军统领，站在祭坛旁，监督着进度，脸上是压抑不住的狂热。
“手脚都麻利点！‘幽冥之眼’将开，圣火重燃就在眼前！”
而在天坑另一侧，更高处的阴影里，魔教教主黑煞与几名心腹长老悄然伫立。
“赤焰军这群蠢材，倒是替我们省了不少手脚。”
一名长老阴声笑道。
黑煞面具下的目光幽深难测。
“让他们先去触这星骸的反噬和此地的古老禁制。我们只需静待时机，摘取最后的果实便可。玉衡子……哼，他还妄想凭借那点残念摆脱本座的控制？痴人说梦。”
他望向祭坛上痛苦挣扎的玉衡子，如同在审视一件即将完工的利器。
---
墨言几人藏身的山坳。
负责望风的裴九霄忽然压低身子，急促道。
“有动静！像是马蹄声？人不少！”
几人立刻屏息凝神，隐入岩石缝隙。
只见一队约二十余骑，装束与沙漠中遭遇的北戎蛮骑类似，但更加精悍剽悍，正沿着崎岖山道，朝着天坑方向疾驰而去。
他们对路径颇为熟稔，显然是早有勾连。
“北戎的蛮子也来凑热闹？”
裴九霄拧紧眉头。
“这帮杀刀的，赤焰军许了他们什么天大的好处？”
冷月冷哼一声。
“赤焰军与北戎部落暗中往来已久，以兵器甲胄换取矿产牲口。此次，怕是许下了他们无法拒绝的厚利。”
就在这时，欧阳雪忽然轻轻“呀”了一声，指向另一处山谷入口。
“那里有‘线’，很干净，跟这里的乱麻不一样，在往这边来……”
众人顺着她指的方向望去，起初只见林木森森。
但片刻之后，一队人马悄无声息地出现在谷口。
约莫十余人，皆是寻常商旅打扮，却个个步履沉稳，眼神锐利。
为首的是个披着深色斗篷的年轻人，兜帽遮住了大半张脸，只露出线条分明的下颌。
但当他抬手示意队伍停下时，斗篷微微掀开一角，露出腰间一枚雕着蟠龙纹的玉佩。
那玉佩质地温润，在昏暗天光下流转着不易察觉的莹光。
影七从队伍中快步上前，低声道。
主子，前面就是葬星山脉腹地了。
萧景琰微微颔首，仰头望向那片暗红色的天幕，温润的眉宇间凝着一层化不开的忧色。
看来...我们还是来迟了些。
他轻声叹息，修长的手指无意识地摩挲着腰间玉佩。
务必尽快找到苏姑娘他们的踪迹。这天地异象，怕是要出大事。
山雨欲来，黑云压城。
葬星山脉，这片沉寂了无数岁月的古地，已然成了风暴之眼。
各方势力，心怀鬼胎，如同被无形丝线牵引，正从四面八方，向着那深不见底的天坑汇聚而去。
而此刻的苏芷，刚刚踏进葬星山脉的外围。
她看着手中微微发热、指向山脉深处的星月璎，深深吸了一口这混杂着不祥气息的空气。
“墨言，裴九霄，欧阳雪……我来了。”