“下官已与殿下商议完所有事宜，”
沈淮之微微垂眸，声音平稳得没有一丝涟漪，抢在裴衍幸有所动作之前开口，
“郡主请进，下官……先行告退。”
说罢，他躬身对着裴衍幸行了一礼，姿态无可挑剔。
随即转身，与尚且处于懵逼状态、僵立在门口的严初擦肩而过。
他未曾侧目，只留下一阵淡淡的、清冽好闻的、她曾经十分熟悉的松木香气，萦绕在空气里，若有似无。
显然，沈淮之在刻意地避开她。
是啊，这世间，又有哪个男子，能坦然面对自己心爱的女子与旁人言笑晏晏、卿卿我我？
那画面于他而言，恐怕每多看一眼，都像是在尚未愈合的伤口上，再撒一把盐。
他好像……真的承受不住。
“初初睡醒了？”
裴衍幸走上前来，极其自然地将还站在门口、愣愣望着沈淮之背影消失方向的严初轻轻揽进自己怀里，
温热的掌心不着痕迹地抚过她的后背，巧妙地将她的视线隔绝开来，不再让她沉浸在那份无形的低气压中。
他低下头，有一下没一下地把玩着她耳后那绺编得俏皮又细致的小辫子，
指尖缠绕着发丝，带来细微的痒意。
目光落在她精心打扮过的发髻，眼底漾开温柔的笑意：
“今天初初……格外可爱。”
严初被他有意无意抚过颈侧和耳后的手指蹭得痒痒的，
一边缩着脖子躲闪，一边忍不住咯咯笑起来，
方才那点因沈淮之而起的微妙情绪瞬间被冲散了不少。
“……好痒！”
她抓住他作乱的手，仰起脸问道，
“你今天忙不忙呀？”
“不忙。”
裴衍幸反握住她软软的小手，笑着看她被痒意惹得有些娇嗔的模样，心情很是愉悦，
“要紧的事务方才都已同沈淮之商议完毕，后续安排也布置下去了。剩下的时间……就是在等我们的小懒虫初初醒来。”
“那太好啦！”
严初眼睛一亮，立刻趁热打铁，摇着他的手臂提出请求，
“那你陪我去找一趟张小姐，好不好？我有点担心她，这么多天了，一点消息都没有，心里总觉得不踏实。”
一提到张小姐，她整张小脸都皱了起来，那股莫名的不安再次萦绕心头。
“好。”
裴衍幸没有丝毫犹豫，答应得干脆利落。
他看得出，初初今日若不见到张小姐平安无事，怕是难以真正安心。
“今天我的时间都是初初的，你想去哪里，我都陪着。”
他愿意纵容她这份善良的牵挂，也乐于享受这难得的、能整日陪伴在她身边的时光。
两人既已决定，便不再耽搁，出了知县府便登上马车，径直朝着黑风打听到的张小姐住处而去。
张小姐暂居的府邸离知县府并不算远，马车行了不到半个时辰，便在一处颇为清静的宅院前停了下来。
与周遭宅邸相比，张小姐府邸门前显得异常冷清，门环上甚至落了些许浮尘，
朱漆大门紧闭，檐下也未见悬挂灯笼，全然不似有人常住的模样，透着一股说不出的萧索。
严初与裴衍幸对视一眼，心下都有些疑惑。
她走上前，抬手叩响了门上的铜环。
“叩、叩、叩——”
清脆的敲击声在寂静的巷子里回荡，显得格外清晰。
然而，她接连敲了好一会儿，门内却毫无动静，仿佛真的是一座空宅。
就在两人以为府上无人，准备先行离开另作打算时——
“吱呀——嘎——”
那扇沉重的木门突然从内部被缓缓拉开，发出的声音艰涩而顿挫，仿佛铰链久未上油，已经有些滞涩。
门缝渐宽，一个穿着深色布衣、作管家打扮的中年人探出身来，
他目光带着明显的戒备，谨慎地打量着门前的严初和她身后气度不凡的裴衍幸。
“两位是……？”
管家的声音低沉，带着审视的意味。
“啊，”
严初被那目光看得心里有些发毛，愣了一瞬才反应过来，连忙挂上友善的笑容自我介绍，
“我们是张小姐的朋友，特意前来拜访张小姐的。我叫严初，请问……她现在在府上吗？”
那管家闻言，并未立刻回答，而是再次将两人从头到脚细细打量了一番，
目光在裴衍幸腰间隐约可见的玉佩和通身的凛然气度上停留片刻，显然察觉出这两位访客身份非同一般。
他沉吟了一下，态度稍缓，开口道：
“原来是小姐的朋友。劳烦两位在此稍候片刻，容奴才进去通禀一声。”
说完，他也不等严初再说什么，便微微躬身，随即又将那扇沉重的木门缓缓合上，将两人重新隔绝在外。
约莫等了一炷香的功夫，那扇沉重的府门才再次被缓缓打开。
这一次，那老管家的态度与方才的戒备判若两人，他恭敬地躬身行礼，侧身引路：
“让殿下与郡主久等了，小姐请二位进去，请随老奴来。”
两人随着管家穿过略显空旷寂寥的庭院，才刚踏上连接前院与内宅的廊下，便远远瞧见张沐瑶正朝着他们这边走来。
“张小姐～”
严初一眼看到熟悉的身影，那颗自见到张府紧闭大门起就悬着、不安的心，总算稳稳地落回了实处。
她隔得老远便开心地挥着手，带着毫不掩饰的欣喜打着招呼。
这却是张沐瑶几日来，第一次踏出那间昏暗得如同牢笼般的闺房。
她尚有些不适应外面明亮甚至有些刺眼的阳光，下意识地眯了眯眼。
就在这光影模糊之际，骤然听见严初那一声充满活力的清脆呼唤，她抬起头循声望去——
只见廊桥那端，身着鲜亮衣裙的少女正雀跃地挥手，
整个人沐浴在金色的光晕里，明媚、鲜活、生机勃勃，
比那当空的烈日还要耀眼夺目，刺得她眼睛一阵阵发酸，几乎要落下泪来。
而紧随在少女身后的轩王殿下，身姿挺拔，气度雍容，立在阳光下，
与严初并肩而立，美好得像一幅她连多看一眼都觉得是亵渎的画卷。
张沐瑶喉头哽咽，用力眨了眨眼，硬生生将涌上眼眶的温热液体逼了回去，强压下翻涌的心绪。
待两人走近，她才垂下眼眸，依着规矩，端端正正地福身行礼，
声音因多日未曾好好开口而显得异常暗哑干涩：
“臣女……参见殿下，参见郡主。”