自来也并没有收到大蛇丸的任何回信，但他还是按捺不住心中的好奇与一丝担忧，
还是按照信中约定的地点，找了处隐蔽的地方等候起来。
然而，他注定是白等了。
大蛇丸根本就没想过要见他，对于他们那个可能引发巨大动荡的计划，他毫无兴趣，也打定主意不掺和其中。
自来也一直等到夜色褪去，晨曦微露，东方泛起了鱼肚白，
最终才彻底死心，无奈地摇了摇头，离开了那个空旷的约定地点。
与此同时，纲手带着静音和玖辛奈，终于回到了魂牵梦绕的木叶村。
站在村口，看着眼前熟悉又陌生的景象，纲手的心头涌上一股难以言喻的恍惚。
离开的这段时间，木叶的变化实在太大了，几乎已经认不出原来村子的模样。
她轻轻吸了口气，洒脱地笑了笑，试图驱散心中的复杂情绪，然后迈步走进了木叶的边界。
走在回家的路上，她们重新踏入了千手族地的区域。
沿途，周遭的一切都发生了翻天覆地的变化，木叶比以前更加热闹，也更加繁华，充满了勃勃生机。
但不知为何，纲手的心中却莫名产生了一种难以言喻的疏离感，仿佛这个熟悉的地方，已经不再属于她。
终于回到千手族地，看着眼前这片几乎一点都没变的土地，仿佛是岁月在这里放慢了脚步。
纲手的心中更加确定了之前的猜测——这肯定是宇智波玄安排的。
因为整个族地异常干净，连一株杂草都很少见到，明显有人定期在打扫维护。
这个发现让纲手的心情变得更加复杂，有深深的纠结，也有无力改变的无奈。
一旁的玖辛奈看着她姐姐这般模样，也是一脸的无奈。她其实也不想这样，
但事情的发展已经超出了她的控制，她能做的，似乎只有默默陪伴，并祈祷一切都能好起来。
纲手回到木叶的消息，如同投入平静湖面的一颗石子，在村子里迅速激起了一圈圈不大不小的波澜。
尽管她已不再是千手一族的支柱，火之国公主的头衔也随着岁月流逝变得有些空泛，但“纲手”这个名字本身所蕴含的分量，绝非寻常。
谁都知道，她是一位足以站在世界之巅的影级忍者，更是一位技艺精湛、声名远播的顶级医疗忍者。
这份实力，足以让任何人不敢有丝毫轻慢。
几乎是当天晚上，纲手在住处刚安顿下来，便陆续有访客前来。
首先是几位家族的族长，他们或是带着敬意，或是揣着心思，不约而同地选择在这个时候拜会这位归来的传奇人物。
对于这些突如其来的“关心”，正被内心烦乱困扰的纲手本就没什么兴趣，只想清静地待着，便一概让静音挡在了门外。
然而，当静音再次来报，说一位自称“圆市”之姓的访客求见时，纲手原本有些疲惫的脸庞上，细微地闪过一丝不易察觉的变化。
她沉默了片刻，那双经历过风霜的眼眸深处，似乎有某种情绪在涌动。
最终，她还是点了点头，决定见一见这位圆市族人。
来人是一位中年男子，面容刚毅，带着一副标准的国字脸，棱角分明，透着一股硬汉气质。
他显然不是那种擅长言辞的人，见到坐在榻上闭目养神的纲手，并未像其他人那样先进行一番自我介绍，也没有寒暄几句过往或是说些客套的场面话。
他只是深深地看了纲手一眼，那眼神复杂难明，随即，便以一种近乎郑重的姿态，
从自己朴素的衣襟内小心翼翼地取出了一摞叠放整齐的纸张，然后轻轻地放在了面前的矮桌上，再用力往前一推，推到了纲手面前。
纲手看着那摞纸张，又瞥了一眼来人，心中早已明了对方的身份和来历——这圆市，必定是木叶隐村内圆氏一族的长老或重要人物。
她其实并不想与这些盘根错节、心思难测的家族势力过多纠缠，
但此刻，看着对方这份沉甸甸的郑重，她还是伸出手，缓缓地拿起了那一摞纸张，开始翻阅起来。
纸张微微作响，仿佛在诉说着什么不为人知的故事。
纲手很快便将那摞并不算厚的纸张翻阅完毕。
纸张的质地有些粗糙，但字迹却异常清晰，透着一股不容置疑的认真。
前面的五张纸上密密麻麻地列着许多木叶乃至周边国家的姓氏，
然而，令人心惊的是，其中足足有三分之二，都被一条粗重的黑色划痕彻底抹去，如同被命运判了死刑。
那些被划掉的姓氏，代表着一个个曾经煊赫一时的家族，如今早已湮灭在历史的长河中，只留下一个冰冷的符号。
接下来的十张纸，则像一把淬了毒的匕首，直刺人心。
上面详细记录了宇智波一族，无论是直接出手还是暗中策划，所制造出的种种惨案。
有些是小范围的清洗，比如某个偏远地区的贵族全族几十口人，在一个夜晚无声无息地消失；
有些则是规模浩大的屠戮，比如某个小国的大名及其亲族，一夜之间便被灭门，受害者多达数万。
虽然纸张数量不多，却如同一个巨大的绞肉机，将火之国及周边数个小国历史上所有与宇智波有关的血腥事件，都无情地绞合在一起，摊在纲手面前。
纲手没有立刻追问，她的手指无意识地划过那些冰冷的数字，
仅仅是粗略地加总了一下各个事件中的死亡人数，一个令人窒息的数字便浮现在她的脑海——超过三十万！
这个数字，已经远远超过了单次忍界大战中所有忍者伤亡的总和，甚至还要多出好十几倍不止。
这不仅仅是数字，这是三十多万条鲜活的生命，是三十多万个破碎的家庭，是三十多万个无法安息的灵魂。
一股寒意从心底升起，迅速蔓延至全身，让纲手不由自主地打了个寒颤。
她放下纸张，深吸了几口气，努力让那因为震惊而剧烈起伏的心跳渐渐平复下来。