后山的瀑布轰鸣着，水流从十几米高的崖上冲下来，撞击在下方的岩石上，溅起的飞沫像碎玉似的，在阳光下折射出小小的彩虹。水雾弥漫在空气中，带着一股清凉的湿气，落在皮肤上，瞬间驱散了夏日的燥热。
林枫的身影在瀑布旁的岩石间快速移动，黑色的忍服被水雾打湿，贴在背上，勾勒出他略显单薄的肩膀。他的脚步很轻，每一步都踩在岩石的凹陷处，避开那些滑腻的青苔——上次他就是因为踩滑，差点摔进瀑布下方的深潭里，现在想起来，还有些后怕。
他突然停下脚步，身体贴在一块巨大的岩石后面，右手食指和中指并拢，指尖凝聚起一丝淡蓝色的查克拉。查克拉很快凝结成一枚指甲盖大小的冰晶，冰晶的棱角锋利，在阳光下泛着冷光。他微微偏头，瞄准十米外那片摇曳的树叶——树叶的尖端刚好停在一只飞过的蜻蜓下方，只要冰晶射中树叶，蜻蜓就会受惊飞走。
“咻。”冰晶从他指尖射出，带着一道微弱的破空声，精准地射中树叶尖端。树叶轻轻一颤，蜻蜓“嗡”的一声飞走了，冰晶落在地上，瞬间融化成一滴水珠，渗进泥土里。林枫的嘴角微微上扬——这是他练了半个月的成果，现在他能将冰遁查克拉凝聚到极致，连最细微的目标都能射中。
可他知道，这还不够。上次跟角都对战时，他的冰遁虽然能困住角都，却破不了对方的防御；要是遇到佩恩那样的对手，这样的攻击连拖延时间都做不到。他需要更强的力量，一种能打破僵局的力量。
他走到瀑布旁的一块平坦岩石上，盘腿坐下，从忍具袋里拿出那枚陈旧的卷轴。卷轴是自来也送给她的，边缘已经磨损，有些地方的墨迹都晕开了，可上面的文字他早已烂熟于心——尤其是关于“自然能量”的部分，自来也在旁边写了一行小字：“自然者，非强取，乃感知也；非对抗，乃融合也。”
林枫轻轻抚摸着卷轴上的字迹，指尖能感受到纸张的粗糙。自来也写这行字的时候，是什么心情？是在妙木山修炼时的顿悟，还是在某次战斗后的反思？他不知道，可他能感受到字里行间的认真——那是一个忍者对力量的敬畏，对修炼的执着。
他闭上眼睛，深吸一口气，按照卷轴上的方法，放松全身的查克拉。一开始，他什么都没感觉到，只有瀑布的轰鸣声在耳边回响，水雾落在脸上，凉丝丝的。可慢慢的，他觉得周围的空气好像活了过来——有细微的气流绕着他的手指转，有来自岩石深处的沉稳能量，还有瀑布水流里蕴含的灵动力量。这些能量不像查克拉那样集中，反而很分散，却又无处不在，像一张巨大的网，将整个后山都笼罩在里面。
这就是自然能量吗？林枫的心里泛起一丝激动。他能感觉到，这些自然能量里，有一部分带着寒冷的气息，跟他的冰遁查克拉格外契合——就像水流遇到了河道，自然而然地汇聚过来。他想起卷轴上的警告：“自然能量不可强引，否则会被反噬，化为石头。”他不敢大意，只是静静地感知着，感受那些寒冷能量的流动节奏，感受它们与空气、与岩石、与水流的互动。
不知过了多久，他睁开眼睛，双手快速结印：“冰遁·千棱冰镜！”
淡蓝色的查克拉从他掌心涌出，在空中凝结成十几面冰晶镜子。这些镜子比他以前用的更薄，薄得像蝉翼，边缘锋利得能割破空气；镜子的表面光滑如镜，能清晰地映出周围的景物。它们悬浮在林枫身边，像一群围绕着花朵的蝴蝶，随着他的心意轻轻转动。
阳光透过瀑布的水雾，照在冰晶镜子上，瞬间被分解成七种颜色的光。光影在地面上晃动，形成一片片斑斓的光斑，甚至将林枫周围的空气都扭曲了——从远处看，他的身影好像变成了透明的，若隐若现，只有偶尔闪过的冰晶反光，能证明他的存在。
“成功了……”林枫的声音有些颤抖，眼底满是喜色。他伸出手，轻轻碰了碰一面冰晶镜子，镜子微微颤动，光影也跟着晃了晃。这面镜子不再是单纯的防御或攻击工具，而是能利用光影隐藏自己——在战斗中，这意味着他能更轻松地接近敌人，或者在不利的情况下撤退。
他没有停下，而是继续结印，这一次，他的表情变得严肃起来。“冰遁·绝对零度之刺！”
查克拉在他的右手掌心凝聚，比刚才凝聚冰晶时更集中，更冰冷。周围的空气瞬间降温，水雾落在他的手背上，瞬间凝结成霜；地面上的小石子，也被冻得微微发白。他的额头渗出细汗，查克拉快速流失，让他的脸色有些苍白——这个术需要将所有的冰遁查克拉凝聚在一点，追求极致的寒冷和穿透力，每一次尝试，都像要把他的查克拉抽干。
“喝！”他低喝一声，右手猛地向前一伸，一枚手指粗细的冰晶刺从掌心射出，带着一道白色的寒气，射向不远处的一块巨石。冰晶刺瞬间穿透了岩石，留下一个手指粗细的洞，洞口周围的岩石瞬间被冻成白色，用手一碰，就碎成了粉末。
林枫收回手，重重地喘了口气，左臂传来一阵刺痛——查克拉消耗太大，牵动了旧伤。他坐在岩石上，看着那枚插在巨石上的冰晶刺，心里却充满了力量。这条路很难，可他会一直走下去——为了保护木叶，为了不让自来也的牺牲白费，也为了自己能有足够的力量，面对即将到来的风暴。