自那次“情报”传递失败后，星野源变得愈发沉默。他将所有的挫败与焦虑压在心底，转化为训练场上近乎自虐的刻苦——负重奔跑的圈数暗自增加，查克拉控制练习延伸到指尖微动的细微层面，就连夜晚回到狭小的房间，也会对着月光疾风传授的陷阱图谱反复推演，直到精神耗尽才倒头睡去。
他不再试图用言语干预什么，只埋头用行动拼命积蓄力量，仿佛只要足够快、足够强，就能在命运降临的那个夜晚，拥有一丝微不足道的干预可能。
然而他并未察觉，那些细微的异常，并未完全逃过那双看似平静无波的眼睛。
月光疾风起初确实没把星野源那番关于砂隐的“道听途说”放在心上。下忍听到流言蜚语心生好奇，本是再正常不过的事，他甚至暗自赞许少年开始有意识留意周遭信息，只是方式尚显稚嫩。
真正让他留心的，是星野源之后的转变。
这个名叫星野源的下忍，似乎……太过专注，也太过迫切了。
月光疾风担任指导上忍数年，带过不少毕业生。其中有天赋异禀者，有刻苦勤勉者，也有混日子的平庸之辈。但星野源给人的感觉，始终透着几分不同。
他的刻苦，不像藤田永太那般带着炫耀与争强好胜的猛冲猛打，也不似铃木葵那样带着胆怯与压力的被动承受，而是一种沉静内敛，却仿佛被某种巨大驱动力推着向前的专注。尤其在体术与基础训练中，那种对自己近乎残酷的压榨，以及每次被击倒后迅速爬起、眼神里毫无气馁只剩冷静分析的模样，完全不像个刚毕业、本该对忍者生涯带着些许浪漫幻想的下忍。
更让他在意的，是少年偶尔流露出的、与年龄阅历完全不符的凝重与忧色。那情绪总是一闪而逝，快得如同错觉，却逃不过常年与黑暗打交道的月光疾风——他对情绪的感知，远比常人敏锐。
这个少年，心里似乎藏着沉甸甸的心事。
月光疾风回想起初次见面时，星野源那句“目标是变得足够强，能够守护重要的东西”。当时只当是少年人寻常的口号，如今想来，或许并非那么简单。
他有什么要拼命守护的？一个父母双亡的孤儿，又能背负着怎样的秘密与责任，才会流露出那般沉重的眼神？
是宇智波族地任务带来的冲击？不像，那种沉重感似乎更早便已存在。是那次关于砂隐的流言？也不足以引发如此剧烈的转变。
月光疾风靠在训练场边缘的树干上，看似在监督三人练习手里剑远程投掷配合，目光却若有若无地落在星野源身上。他看着少年投出的手里剑轨迹稳定精准，总能恰到好处封住假想敌的移动路线，与藤田永太势大力沉却失之灵巧的攻击、铃木葵畏缩迟疑的辅助形成有效互补。这般战术意识与配合能力，也远超普通下忍水准。
这个星野源，身上总透着种矛盾感：一方面有着超乎年龄的专注、冷静与奇异“早熟”；另一方面，体术基础与查克拉量又确确实实只是普通下忍水平。
“休息。”月光疾风出声打断训练。
三人停下动作，永太立刻瘫倒在地大口喘气，葵小声嘟囔着“好累”，星野源则默默走到一旁喝水，目光下意识扫过火影岩的方向，眼底掠过一丝极难察觉的焦虑，随即又迅速隐去。
又是这种眼神。月光疾风微微眯起眼。
他缓步走过去，状似随意地开口：“最近的训练，感觉如何？”
“累死了！月光老师！能不能少点体能训练啊？”永太立刻大声抱怨。葵也怯生生点头：“是、是的……有点辛苦……”星野源放下水壶，平静回答：“还好。能感觉到进步。”
月光疾风的目光落在星野源仍微微颤抖的手臂上——那是过度练习手里剑与体术的后遗症，语气平淡地追问：“过于急迫，有时反而适得其反。打好基础，循序渐进更重要。你在担心什么？”
最后一句问得突然又直接。
星野源心头猛地一凛，后背瞬间渗出细密冷汗。他强迫自己迎上月光疾风那双看似平静，却仿佛能看透人心的深邃眼眸，竭力让声音保持平稳：“没有担心什么，老师。只是觉得……自己太弱了，想尽快变强。”
这个回答合情合理，几乎所有下忍都会这般作答。
月光疾风没有说话，只是静静看着他。那目光不锐利，却带着沉甸甸的压迫感，仿佛在无声审视他话语的真假。
星野源感觉心跳如擂鼓，几乎要耗尽全部意志力才维持住脸上的平静，不让自己露出丝毫破绽。他清楚，任何一丝慌乱与躲闪，都可能引来更深的怀疑。
几秒钟的沉默，漫长得令人窒息。
就在星野源快要撑不住时，月光疾风终于移开目光，淡淡道：“嗯。量力而行。”
他没有再追问，仿佛刚才那句只是随口的关心。
但星野源丝毫不敢放松。他很清楚，月光疾风绝对起了疑心，只是对方出于某种原因，没有继续深究。是觉得这不过是下忍的无谓焦虑？还是……另有考量？
他不得而知，只能更加小心地隐藏情绪，将那份焦灼埋得更深。
训练结束后，月光疾风看着三个学生离去的背影，尤其留意着星野源那看似如常、沉默却挺拔的身影，眉头几不可察地蹙起。
这个孩子，确实不同寻常。
过于沉重的秘密感，过于迫切的成长欲。
这背后，到底藏着什么？
月光疾风抬头望向木叶晴朗的天空。作为历经无数黑暗与阴谋的忍者，他深知平静表象下往往暗流涌动。一个下忍的异常举动，有时只是青春期的烦恼，有时……却可能牵扯着更复杂的纠葛。
他决定再观察一段时间。若星野源真的卷入什么麻烦，或许，得在事情失控前，提前弄清楚缘由。
一阵微风吹过，卷起几片落叶。月光疾风轻轻咳嗽两声，身影悄然消失在训练场上。
而走远的星野源，后背仍因刚才那短暂的对话透着阵阵冰凉寒意。
指导上忍的疑问，像一柄无声悬起的利剑，悄然架在了他的头顶。
他脚下的路，愈发如履薄冰。