中央高塔大厅的青石板上，还残留着未被清理干净的血渍，暗褐色的印记像凝固的伤疤，与散落的忍具碎片、断裂的绷带缠在一起。空气里弥漫着淡淡的血腥味，混着查克拉碰撞后留下的灼热感，吸进肺里都觉得发闷。幸存的下忍们三三两两地站着，有人的忍服被划开大口子，露出里面渗血的绷带；有人还在揉着酸痛的肩膀，眼神里带着劫后余生的恍惚——刚才赛场上的嘶吼、骨裂声，还在耳边打转。
三代目火影猿飞日斩缓缓从主位上站起身，藏在斗笠下的目光扫过下方一张张年轻的脸。他的手指轻轻叩了叩身前的桌案，沉稳的声音透过扩音忍术传遍大厅，压下了所有细碎的声响：“现在，宣布通过预选赛，获得一个月后第三场正式选拔资格的人员名单。”
“漩涡鸣人！”
鸣人瞬间绷直了身子，眼睛亮得像冒火，差点蹦起来，却被身旁的小樱死死拽住袖子。小樱压低声音，咬牙道：“别胡闹！听火影大人说完！”他才不甘心地撇撇嘴，手却在身侧偷偷比了个“胜利”的手势。
“宇智波佐助！”
佐助靠在墙上，双眼紧闭，额角渗出细密的冷汗，咒印带来的灼痛感像藤蔓般缠着手腕，他指尖攥得死紧，指节泛白，只从喉咙里溢出一声极轻的“哼”，算是回应。小樱扶着他的手臂又紧了紧，担忧地看着他苍白的侧脸。
“春野樱！”“奈良鹿丸！”
鹿丸挠着头，一脸“麻烦死了”的表情，脚边的树枝被他踢得滚了一圈：“早知道这么麻烦，当初就不该报名……”嘴上抱怨着，眼神却没了之前的懒散，多了点认真。
“秋道丁次！”
丁次默默从忍具包掏出最后一片薯片，指尖捏着薯片的边角，慢慢放进嘴里，咀嚼的动作比平时慢了些——他还在想着刚才比赛时，对手那狠辣的攻击。
“日向宁次！”“日向雏田！”
宁次闭着眼，后背挺得笔直，周身的冷意像层薄冰，仿佛名单与他无关。雏田听到自己的名字时，猛地抬起头，苍白的脸上泛起一丝浅红，手指下意识地攥着衣角，眼里满是惊讶——她以为自己重伤落败，肯定没机会了。
“手鞠！”“勘九郎！”“我爱罗！”
沙忍三人组站在角落，手鞠抱着胳膊，眼神锐利地扫过木叶的下忍；勘九郎的傀儡藏在披风里，只露出个黑色的傀儡头；我爱罗脚边的沙子微微流动，像活物般缠着他的脚踝，他的目光空洞地掠过众人，落在佐助和林枫身上时，停顿了半秒，那无形的杀意让周围的空气都冷了几分。
“托斯·砧！”“金·槌！”
音忍的两人脸色阴沉得能滴出水，金恶狠狠地瞪着林枫，眼神里的怨毒几乎要溢出来——若不是林枫那记“手滑”的手里剑，她早就解决了井野，也不会被月光疾风盯上。
“星野源！”“翔太！”“晴子！”
翔太瞬间拍了下林枫的肩膀，力道大得让林枫闷哼一声：“太好了！我们都过了！”晴子也露出笑容，眼里的担忧淡了些，轻轻舒了口气。林枫暗暗松了劲——名单和他预想的差不多，没有出现意外的变动。
三代目看着众人的反应，继续说道：“以上人员，正式获得第三场考试资格。一个月后的考试，各国大名与名流都会来观礼，这不仅是你们的较量，更是木叶新生代的脸面。”他的声音沉了沉，“好好利用这一个月，提升实力，别让木叶失望。”
宣布结束后，大厅里的气氛稍稍活跃了些，却依旧带着挥之不去的沉重。翔太还在兴奋地说着接下来要怎么训练，转头却看到林枫苍白的脸色，语气立刻变了：“源，你刚才到底去哪了？脸色差成这样，跑出去的时候急急忙忙的，是不是出什么事了？”
晴子也凑过来，眼神里满是关切：“是不是哪里不舒服？要不要去医疗室看看？”
林枫揉了揉被拍痛的肩膀，露出个疲惫的笑：“没事，就是打比赛的时候耗了点查克拉，加上看到小李那样……心里不好受。后来想着月光老师还在医疗室，就跑过去问了问。”他压低声音，眼神示意两人别再追问，“卡卡西前辈说医疗班在全力救，让我们别担心，也别到处说——免得影响其他人。”
这话既解释了他的行踪，又借着“卡卡西的嘱咐”堵住了后续的追问。翔太和晴子果然没再问，脸上露出唏嘘的表情。翔太挠了挠头：“李他……真的太拼了，希望他的腿能好起来。”晴子也小声道：“月光老师那么好，肯定能挺过去的。”
就在这时，身后传来脚步声。林枫回头，看到井野被鹿丸扶着走过来，她的手臂还缠着绷带，脸色还有些苍白，精神却比在赛场上好了些。
“喂，星野。”井野在他面前停下，手指攥着衣角，眼神躲闪着，语气别别扭扭的，“那个……之前的事，谢了。”若不是林枫那记手里剑打乱了金的动作，她恐怕不止是精神受创，还得添更多伤。
林枫温和地笑了笑：“举手之劳，你好好养伤，一个月后的比赛才重要。”
鹿丸靠在旁边的柱子上，懒洋洋地瞟了林枫一眼：“真是的，一个个都这么乱来。”他顿了顿，手指挠了挠额角，语气软了点，“不过，看来你也不是只会惹麻烦，偶尔还能派上用场。”这话听着像抱怨，却藏着一丝认可。
丁次站在后面，嘴里嚼着新拆的薯片，含糊不清地说：“恭喜……你们通过了。”薯片的咔嚓声在安静的角落格外清晰。
简单聊了几句，猪鹿蝶就离开了——井野的精神还没完全恢复，需要休息。林枫刚转身，就听到鸣人大大咧咧的声音：“哟！源！翔太！晴子！你们都过了啊！太好啦！”
鸣人跑过来，拍着林枫的肩膀，力道比翔太还大：“一个月后的比赛，我可不会输给你们！到时候我要让所有人都知道，我鸣人是最强的！”
小樱扶着佐助跟在后面，她的注意力大多在佐助身上，扶着他手臂的手又紧了紧，看到林枫时，勉强挤出个笑容：“恭喜你们……源，你刚才没事吧？”
佐助的目光扫过林枫，眼神依旧冰冷，却在林枫的指尖停留了半秒——那是之前施展“刚属性·破点”时，微微发红的指尖。他没说话，只是微微颔首，算是打过招呼，然后便被小樱扶着，慢慢往外走。
沙忍三人组从旁边经过，我爱罗的目光掠过众人，脚边的沙子停止了流动，空气仿佛瞬间凝固。手鞠和勘九郎跟在他身后，眼神警惕地扫过木叶的忍者，很快便消失在大厅门口。
林枫能清晰地感受到落在自己身上的目光：井野的感激、鹿丸的好奇、金的怨毒、佐助和我爱罗的审视。他不再是那个默默无闻的下忍，已经被这些实力强劲的对手记在了心里——这既是认可，也是无形的压力。
快走到高塔门口时，一道银白身影突然出现在林枫身边，是卡卡西。他的脚步很轻，像片羽毛，林枫直到他开口才反应过来：“林枫，过来一下。”
林枫心里一紧，对翔太和晴子使了个“我很快就来”的眼色，让他们先回去，然后跟着卡卡西走到走廊的拐角——这里没有其他人，只有火把的光在墙上投下晃动的影子。
卡卡西靠在墙上，护额下的眼睛看着林枫，神色复杂：“今天医疗区的事，记住，从未发生过。”他顿了顿，语气变得前所未有的严肃，“对你的队友，对任何人，都不准再提起。好奇心有时候能救人，但更多的时候，会引来杀身之祸。”
这话里的警告很明确，却也藏着一丝不易察觉的肯定——若不是林枫及时示警，月光疾风恐怕已经出事了。
“是，卡卡西前辈，我明白。”林枫恭敬地回答，心里的石头彻底落了地。
卡卡西看着他，沉默了几秒，又补充道：“疾风的情况稳定了，不过需要长期静养。”这算是给了林枫一个交代，说完便摆了摆手，“去吧，好好准备下一场考试。”话音未落，他的身影就消失在走廊尽头，只留下一阵淡淡的查克拉气息。
林枫走出高塔时，夕阳已经沉到了火影岩的后面，橘红色的光洒在木叶的屋顶上，给整个村子镀上了层暖色。回到家，他推开门，巨大的疲惫感瞬间将他淹没——他瘫坐在椅子上，手指揉着眉心，连换衣服的力气都没有。
窗外的夕阳慢慢落下，夜色开始蔓延。林枫缓了好一会儿，才起身拿出一卷空白卷轴，笔尖蘸了墨，开始复盘这几天的经历：拯救月光疾风是最大的胜利，和天天、井野的关系更近了，“刚”属性也在实战中发挥了作用；但不足也很明显——面对音忍时的狼狈，对付剑美澄需要冒险，实力还是太弱。而且，他还没能改变小李和佐助的悲剧，“根”和大蛇丸的威胁也还在。
“根”为什么非要杀月光疾风？他到底查到了什么？大蛇丸的木叶崩溃计划到了哪一步？一个个疑问在脑子里盘旋，让他无法放松。
林枫甩了甩头，不再想这些——现在最重要的是提升实力。他握紧笔，在卷轴上写下“一个月极限修炼计划”，笔尖划过卷轴，发出沙沙的声响：
1. “刚”属性深化：每天清晨用查克拉包裹苦无，反复投掷击中靶心，直到指尖发麻；午后对着木桩练习“刚”属性覆盖拳脚，目标是一秒内完成局部覆盖，延长查克拉持续时间，避免之前“破点”后脱力的情况。
2. 幻术专精：明天去火影图书馆借b级幻术卷轴，重点练“幻术·镜天地转”，提升幻术抗性；周末找机会请教夕日红上忍，借口“团队训练需要幻术支援”，学习反向干扰的技巧。
3. 体术与速度：恢复和凯班的晨练，每天绕着村子跑二十圈，跟着小李练基础体术，争取掌握“木叶大旋风”的进阶技巧，弥补速度上的短板。
4. 战术与情报分析：晚上整理对手资料——我爱罗的沙盾怕雷遁，宁次的点穴需要绕到身后，托斯的音波怕隔音忍具；画好应对战术图，标注每个对手的弱点和自己的应对方案。
5. 团队协作：每周和翔太、晴子进行两次实战模拟，翔太的风遁负责远程压制，晴子的医疗忍术殿后，自己主攻，磨合默契，明确分工，避免比赛时配合失误。
写完最后一项，林枫放下笔，走到窗边。夜色已经浓了，木叶的灯火次第亮起，像撒在黑夜里的星星，远处传来几声犬吠，一片祥和。但他知道，这平静之下，藏着即将爆发的风暴——大蛇丸的计划、“根”的阴谋、一个月后的考试，每一件都可能致命。
他握紧拳头，感受着体内微弱却坚韧的查克拉，眼神像窗外的星辰般坚定。刚才拯救月光疾风的经历证明，命运不是不可改变的——只要他足够强，就能守护更多人。
“一个月……必须变得更强。”
“为了活下去，为了守护想守护的人。”
窗外的风轻轻吹进来，卷起卷轴的边角。新的征程，从这个夜晚，正式开始。