蓝光消散的眩晕感还未完全退去，灼热的气浪便扑面而来。林子渊下意识地抱紧了怀里的小白，脚下是松软滚烫的沙地。放眼望去，黄沙漫天，无边无际。
“这里是…西域？”张萌萌用手遮挡着刺目的阳光，语气带着不确定。
剑无痕沉默地点头，他的古剑不知何时已握在手中，剑身正发出低沉的嗡鸣。紫玥脸色苍白，靠在一块风化的岩石上喘息，之前的仪式和背叛消耗了她大量灵力。她看向林子渊怀中的小白，小家伙显得萎靡不振，气息紊乱。
“它体内的血脉之力很不稳定。”紫玥的声音有些虚弱，“必须尽快找到第二把钥匙。古籍记载，它藏在沙海深处的绿洲里。”
她话音刚落，一阵悠扬的驼铃声便顺着热风传来。众人立刻警惕起来。远处沙丘上，一支商队的轮廓在蒸腾的热气中逐渐清晰。商队规模不小，驼背上满载货物，为首的是一位身着异域服饰的老者，面容干瘦，眼神锐利。
商队在距离他们不远的地方停下。老者的目光扫过众人，最后定格在林子渊怀中的小白身上，那眼神里闪过一丝难以掩饰的贪婪，虽然很快消失，却没能逃过林子渊的眼睛。
张萌萌的剑已然出鞘半寸，寒光乍现。剑无痕向前半步，挡在众人身前，他手中的古剑嗡鸣声变得更加急促，剑尖微微震颤，指向商队老者的方向。
老者似乎并未在意这剑拔弩张的气氛，他露出一个算是和善的笑容，脸上的皱纹挤在一起。“远道而来的客人，看来是迷路了？这片死亡沙海，可不是随便能闯的地方。”
林子渊感觉到小白在自己怀里不安地动了一下。他轻轻抚摸着小白，试图让它平静下来，同时看向老者。“我们确实遇到了一些麻烦。老人家，请问您可知晓沙海深处的绿洲在何处？”
老者眼中精光一闪，捋了捋花白的胡须。“绿洲？那可是沙漠子民的圣地，传说有神兽守护，外人很难找到。”他话锋一转，“不过，我们商队正好要往那个方向去，补给水源。如果几位不嫌弃，可以同行一段。”
剑无痕的低语传入林子渊耳中：“我的剑在示警，这些沙族人有问题。”
张萌萌也微微摇头，示意不要轻信。
林子渊看着怀中虚弱的小白，又看了看灵力未复、步履维艰的紫玥。在这片完全陌生的绝境，仅凭他们几人，想要找到绿洲无疑是大海捞针。冒险，或是拒绝？他深吸一口灼热的空气，做出了决定。“那就多谢老人家了，我们正好需要向导。”
老者哈哈一笑，显得很是热情。“好说，好说。叫我巴图就行。在这沙漠里，多个朋友总比多个敌人好。”他吩咐手下让出几匹骆驼。
骑上骆驼，跟随商队前行。黄沙被风吹起，打在脸上生疼。巴图很健谈，一路上介绍着西域的风土人情，但绝口不提绿洲的具体情况。他的目光时不时地飘向小白，带着一种审视与探究。
林子渊大部分精力都放在安抚小白上。他能清晰地感受到小家伙体内两股力量在冲撞，一股是它本身纯净的气息，另一股则狂暴而陌生，应该就是那尚未完全掌控的上古血脉。小白的身体时而发烫，时而冰凉，显得极为痛苦。
紫玥强打精神，骑着骆驼靠近林子渊，低声道：“少主体内的血脉禁制必须尽快解除，否则反噬会越来越严重。那把钥匙的气息，应该能暂时安抚它。”
林子渊闻言，尝试着调动体内那微薄的灵力，沟通怀中那枚来自紫鳞驻地的钥匙。一丝清凉的、若有若无的蓝色微光从他指尖溢出，渗入小白的身体。小白急促的呼吸似乎平缓了一些，往他怀里钻了钻。
这一幕，恰好被回头望来的巴图看在眼里。他脸上的笑容更深了，眼底的贪婪几乎要满溢出来，但他迅速转过头去，仿佛什么都没看见。
商队在一处背风的沙丘下暂时休整。巴图拿着一个水囊走过来递给林子渊。“小兄弟，你的这只…宠物，看起来很特别啊。”
“它只是有点水土不服。”林子渊接过水囊，没有多言。
巴图也不追问，蹲下身，看似随意地抓了一把沙土。“我们沙族世代居住于此，信奉沙漠之神。传说中，神之使者便是一只通体雪白、眸蕴紫光的圣兽。”他意味深长地看了小白一眼。“看你们的方向，是要去圣地绿洲？那里确实有神迹，但也伴随着危险。没有正确的指引，外人只会迷失在沙海之中。”
这时，剑无痕走了过来，他的古剑依旧在轻鸣，他站在林子渊身侧，目光冷冷地落在巴图身上。“不劳费心。”
巴图笑了笑，站起身拍拍身上的沙土，转身走回商队中间。
“他在试探我们，而且目标很明确，就是小白。”剑无痕低声道，他的手指拂过嗡鸣的古剑剑身，“这把剑对沙族的气息反应异常强烈，他们身上有古怪。”
张萌萌也走了过来，眉头紧锁。“我总觉得他的热情太过刻意。林子渊，跟着他们真的安全吗？”
“我们没有更好的选择。”林子渊看着远方起伏的沙丘，“紫玥需要恢复，小白的情况也不能再拖。既然钥匙在绿洲，无论那里有什么，我们都必须去。小心提防就是。”
休息过后，商队继续前进。越往沙漠深处走，气候越是恶劣。狂风卷起沙粒，形成一道道移动的沙墙，能见度变得极低。巴图和他手下那些沙族人却如鱼得水，总能找到最安全的路径。
黄昏时分，温度骤降。商队找了一处残破的古城遗迹扎营。篝火燃起，驱散了些许寒意。
巴图拿着一块烤好的肉干递给林子渊。“小兄弟，我看你这位朋友状态不好。”他指了指靠在断墙边闭目调息的紫玥，“我们沙族有一种秘药，对恢复灵力有奇效。”说着，他从怀里取出一个小巧的骨瓶。
林子渊正要接过，剑无痕的手却先一步按在了骨瓶上。“不必。”
巴图脸上的笑容僵了一下，随即松开手。“呵呵，谨慎点是好事。”他收回骨瓶，自己倒出一粒吞下，以示无毒。
夜里，林子渊抱着小白，靠着冰冷的断壁休息。小白的情况似乎稳定了一些，但那份血脉的躁动感依然存在。他回忆着巴图的话，关于神使圣兽的传说，关于绿洲的危险。这个沙族老者显然知道小白的来历，他的目的绝不仅仅是好心带路。
他看向不远处和衣而卧的剑无痕，他的古剑就放在手边，在清冷的月光下，那奇异的嗡鸣声似乎从未停止。这把剑，究竟在警示什么？
后半夜，一阵细微的窸窣声将林子渊惊醒。他屏住呼吸，借着月光，看到两个黑影正悄无声息地靠近他们休息的角落，目标直指他怀中的小白。
他正要动作，一道凌厉的剑气已抢先破空而至！是剑无痕。他不知何时已然起身，古剑出鞘半尺，剑光精准地斩在两名黑影前方的沙地上，划出一道深痕。
“退下。”剑无痕的声音冰冷。
那两名沙族人吓了一跳，迅速后退，融入黑暗之中。
巴图的声音从篝火旁传来，带着一丝歉意：“误会，误会！他们是起夜巡守的，惊扰各位了。”他的身影在火光摇曳中显得有些模糊。
林子渊没有戳破这拙劣的谎言，只是将小白抱得更紧。他心知，这段通往绿洲的同行之路，注定不会平静。天边泛起鱼肚白，沙海的轮廓在晨曦中逐渐清晰。商队再次启程，巴图指着远处一道隐约的黑线。“穿过前面那片流沙区，再走一天，就能看到绿洲的影子了。”
骆驼深一脚浅一脚地走在滚烫的沙地上，剑无痕的古剑依旧低鸣，指向未知的前路。