醉仙居，襄城最负盛名的酒楼，雕梁画栋，气派非凡。然而，谁都知道，这是王氏的产业。王岱将宴请地点设在此处，其示威和警告的意味，不言而喻。这无疑是一场“鸿门宴”。
当林昊只身准时抵达时，王岱早已在雅间门口等候。他脸上堆起热情而圆滑的笑容，仿佛见到多年老友般迎上前去：“林老板！哈哈哈，久仰大名，如雷贯耳啊！今日得见，果然是英雄出少年，气度不凡！快请进，快请进！”
林昊亦是拱手还礼，笑容得体，看不出丝毫异样：“王老爷子太客气了。您才是襄城商界的泰山北斗，晚辈初来乍到，理应早日登门拜会才是，怎敢劳您如此破费设宴？实在是折煞晚辈了。”
“诶！林老板这话就见外了！”王岱亲自将林昊引入上座，言辞恳切，“林老板在颍川各地大展拳脚，驿站网络更是惠及四方商旅，老夫虽是僻处襄城，也是钦佩不已啊！早就想与林老板这样的年轻才俊把酒言欢，今日总算得偿所愿了！”
两人落座，王岱亲自执壶斟酒，又是一番互相吹捧，场面话说得滴水不漏，气氛看似十分融洽。酒过三巡，佳肴频上，席间仿佛只是一场寻常的商业互捧。
然而，当宴席进行到一半，王岱觉得铺垫已然足够，他脸上的笑容渐渐收敛，那份商人的热络被一种属于地头蛇的深沉所取代。他放下酒杯，目光锐利地看向林昊，皮笑肉不笑地说道：““林老板年轻有为，手段通天，短短时日便在颍川搅动风云，真是后生可畏啊。不过……”
他拖长了语调，语气中带着明显的威胁，“俗话说得好，‘强龙不压地头蛇’。这其中的道理，林老板如此聪明，不会不懂吧？有些规矩，还是守一守的好，免得……伤了和气，对大家都没好处。”
这便是赤裸裸的敲打了。
林昊闻言，不仅没有动怒，反而轻笑出声，他慢条斯理地夹了一筷子菜，方才抬眼看向王岱，目光平静却带着一种洞穿人心的力量：
“王老爷子说的是。不过，晚辈也听过另一句老话，叫‘富不过三代’。尤其是像王氏这样，看似枝繁叶茂，实则根基……未必稳固啊。”
王岱脸色一沉：“林老板此话何意？”
林昊不紧不慢地分析道：“王氏最大的依仗无非两个。一个是客栈，另一个便是这掌控襄城货运的车马行。可如今，王琨之事虽已了结，但信誉受损，却是实打实的。这几日，王氏各产业的营业额下滑几何，老爷子您心中应有数。此乃其一，流血之创。”
他顿了顿，继续道：“其二，也是最关键的一点。王氏看似垄断，但您的产业，其生存都高度依赖于其他五大家族乃至襄城众多商户的帮衬。您本身，并无不可替代的自主产业。说白了，王氏是依附在襄城商业体上的藤蔓。”
林昊的声音不高，却字字诛心：“商人重利。今日他们或许还顾念情分，可若是我这驿站网络铺开，提供更便捷、更廉价的运输选择呢？
若是我再与其他几家，比如张氏、赵氏，谈些他们无法拒绝的合作呢？当利益足够大时，您觉得，他们还会死守着与王氏的‘情分’吗？”
他直视王岱瞬间变得难看的脸色，缓缓道：“一旦其他家族纷纷转向，王氏这棵看似的大树，失去了赖以生存的养分，轰然倒塌，恐怕……也就在顷刻之间吧？”
“胡说八道！”王岱猛地一拍桌子，霍然起身，脸色铁青地反驳，“我六大家族在襄城同气连枝，亲如一家，岂会因你三言两语便生隔阂？休要在此挑拨离间！”
然而，他这色厉内荏的怒吼，恰恰暴露了内心的恐慌。林昊的话，像一根毒刺，精准地扎进了他最深层的恐惧之中。王氏的繁荣确实建立在与其他家族的合作之上，一旦这种合作关系破裂……后果不堪设想。
他嘴上说着“亲如一家”，但心里比谁都清楚，在巨大的利益面前，所谓的联盟有多么脆弱。
林昊看着失态的王岱，知道自己的“厚礼”已经送到。他不再多言，只是从容地站起身，拱了拱手：“王老爷子息怒，晚辈只是就事论事，若有冒犯，还望海涵。今日多谢盛情款待，晚辈告辞了。”
说罢，便在一片死寂中扬长而去，只留下王岱站在原地，脸色变幻不定，心中那巨大的危机感，如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。
林昊离去后，雅间内只剩下王岱一人。满桌珍馐已然凉透，酒香中也混入了一丝寒意。王岱端坐在主位之上，脸色阴沉得能滴出水来，手指无意识地摩挲着冰冷的酒杯，沉思了许久许久。
林昊最后那番话，如同魔咒般在他脑中回荡，精准地击中了他最深的恐惧——王氏的繁荣，建立在沙丘之上。
“不能再坐以待毙了……”王岱喃喃自语，眼中闪过一丝决断。他必须弄清楚，经过王琨这件事的冲击，联盟内的其他几家，尤其是为首的张家，对王家究竟还存有多少信任和支持。“来人！”他沉声唤道，“明日一早，随我去拜会张家主。”
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与此同时，襄城另一处更为隐秘的宅邸内，一场将王家和刘家排除在外的四大家族核心聚会正在进行。
坐在上首的，正是联盟的领袖，锦湖张氏的家主张泓。他面色平静，看不出喜怒，缓缓开口道：“今日请诸位来，没有外人，就想听听大家对此番王、刘两家之事的看法。都说说吧。”
掌控民生物资、与王氏货运往来最为密切的丰裕李氏家主李裕率先表态，他眼中闪烁着精明的光芒：“张公，王岱此番栽的跟头可不小！信誉扫地，赔偿刘氏更是损失惨重。即便他能勉强压下此事，恐怕也是元气大伤，短期内难以恢复旧观。依我看……”
他顿了顿，压低声音，“这或许是个机会。货运乃商贸命脉，若能由我李氏接手，与我的粮行、货栈整合，成本必将大降，效率也能提升不少啊。” 他早已对王氏垄断运输带来的高额费用不满，此刻毫不掩饰自己的野心。
宝兴赵氏的家主赵铭和安泰陈氏的家主陈康对视一眼，却并未立刻附和。赵氏掌控钱庄，陈氏垄断药材，他们的产业相对独立，与王氏的捆绑不如李氏那么深，反而与提供铁器、工具的刘氏交集更多。
赵铭谨慎地道：“此事还需从长计议，贸然动作，恐伤联盟和气。” 陈康也微微点头，表示赞同。
张泓将众人的反应尽收眼底，他抬手制止了李裕进一步的说辞，语气带着一丝不容置疑的威严：“李老弟，稍安勿躁。别忘了，我们六家当初创立联盟，第一条规矩便是‘各守其业，互不干涉’。你今日之言，已有越界之嫌。”
李裕被驳，有些不甘，继续争辩道：“张公，规矩是死的，人是活的！如今形势不同了！且不说王家自身难保，襄城已经来了条过江猛龙——林昊的驿站！如果我们再抱残守缺，恐怕不仅王家保不住，这襄城的整个货运市场，都要被那驿站一口吞下！届时我们就被动了！”
张泓听完，脸上反而露出一丝高深莫测的笑容，他捋了捋胡须，信誓旦旦地说：“李老弟，你多虑了。襄城货运的根基，在于我们几大家族的货物往来。只要我们稳住，需求就在，市场就在。王家若真的不行了……”
他话语一顿，意味深长地扫过在场几人，“以我等的实力，再扶持起一个‘王家’，难道是什么难事吗？”
这话里的意思再明显不过：张家已经做好了放弃王家的准备，并且打算重新分配利益。
李裕心中一凛，立刻追问道：“那张公您的意思是……我们该如何应对那林昊？”
张泓眼中精光一闪，成竹在胸地说：“既然新人已经展现了实力，堵不如疏。与其等他逐个击破，不如我们主动邀他入局。找个时间，以联盟的名义，正式邀请这位林老板来谈谈吧。看看他，到底想要什么，又能给我们带来什么。”
一场针对林昊，实则为重新瓜分襄城利益的新布局，在这密室里悄然展开。而仍在试图挽回局面的王岱，尚不知自己已被曾经的盟友，视为了可以舍弃的棋子。