阴影怪物的扑击带着一股令人作呕的腐朽气息，仿佛凝聚了无数负面情绪与混乱灵能。它没有实体，纯粹的阴影利爪却撕裂空气，发出刺耳的尖啸。
“胖子，护住繁花！”江辰低喝，不退反进，完全晶体化的右臂如同攻城锤般悍然迎上！
“轰！”
晶体与阴影猛烈碰撞！没有金铁交鸣之声，只有能量剧烈湮灭的闷响。江辰感觉一股冰冷刺骨、带着强烈精神侵蚀的力量顺着手臂蔓延而上，试图冻结他的灵能与思维。他体内的“晶体之种”骤然亮起，流转的灵能瞬间将那股阴寒驱散，拳头上的晶体爆发出璀璨光芒，竟将那阴影利爪打得溃散了一部分！
但阴影怪物毫不停歇，溃散的部位瞬间被更多涌出的黑暗物质填补，另一只利爪已悄无声息地抓向江辰的侧腹！
“嗡！”
一面淡金色的、结构致密如蜂巢的护盾及时出现在江辰身侧，是王庞！他隔着数米距离，双手虚按，额头青筋暴起，“叠嶂之壁”的结构被他运用到极致，硬生生挡住了这阴险的一击。
“这玩意儿的力气好大！”王庞咬牙，护盾剧烈震颤。
与此同时，叶繁花的精神力如同无数无形的尖针，刺入阴影怪物的“躯体”。她试图寻找其核心，或者干扰其行动，却发现对方的“意识”混乱不堪，如同沸腾的沼泽，充满了暴戾与毁灭的原始冲动，几乎无法进行有效沟通或干扰，只能进行最粗暴的冲击。
“它的精神结构是混乱的，核心被深藏！小心，它在吸收周围的负面情绪能量！”叶繁花急促预警。她感觉到，这暗巷中积攒的颓废、绝望等情绪，正丝丝缕缕地被那怪物抽取，补充着它的消耗。
百合双手合十，翠绿色的生命灵能化作温暖的波纹扩散开来，试图驱散巷子里的阴冷，并净化那被吸收的负面能量。光芒所过之处，阴影怪物发出痛苦的嘶鸣，动作明显迟滞了一瞬，其表面的黑暗也似乎淡薄了一丝。
“有效！百合克制它！”江辰抓住机会，晶体化的身躯速度暴增，化作一道流光，双拳如雨点般轰击在怪物身上，每一次碰撞都爆发出强烈的能量闪光，打得黑影翻腾，不断溃散又重组。
然而，这怪物仿佛拥有不死之身，无论被击散多少次，总能迅速恢复。而且，它似乎认准了江辰，攻击大部分都集中在他身上，对王庞和叶繁花的干扰只是被动防御。
“它在执行某种指令……优先攻击最具威胁的目标……”叶繁花一边维持精神冲击，一边分析。
就在战局看似陷入胶着时，那阴影怪物突然放弃了攻击，庞大的身躯猛地向后收缩，凝聚成一个更加深邃、更加不祥的黑暗球体。球体表面，浮现出周炜那张扭曲痛苦的脸庞虚影。
“来不及了……进化……无法阻挡……”周炜的虚影发出断续的、非人的呓语。
下一刻，黑暗球体内部传来令人心悸的能量波动！
“它要自爆！”江辰瞳孔一缩，这能量强度远超之前，“所有人，最大防御！”
王庞怒吼一声，将所有灵能注入护盾，金色的光芒瞬间膨胀，试图将四人完全笼罩。叶繁花的精神力场也收缩凝聚，形成第二层屏障。百合则将生命灵能转化为最强的治愈力场，准备应对冲击。
千钧一发之际！
江辰眼中厉色一闪，他没有选择单纯防御，而是做出了一个大胆的决定。他双手猛地向前一探，不是攻击，而是掌控！
“拟态构造！禁锢！”
他体内的“晶体之种”以前所未有的速度旋转，灵能如同决堤洪流涌出！并非构造武器或护盾，而是直接作用于那即将爆发的黑暗能量本身！
以那黑暗球体为中心，空间仿佛被瞬间冻结！无数细密的、闪烁着法则光辉的晶体脉络凭空出现，如同一个正在快速合拢的鸟笼，精准地缠绕、包裹向黑暗球体！这些晶体脉络并非实体，而是江辰对能量与物质规则理解的具现化，它们在强行解析并固化那狂暴的阴影能量结构！
“吼——！”
黑暗球体发出不甘的咆哮，内部能量疯狂冲击着晶体牢笼，让那些晶体脉络不断出现裂纹，又迅速被江辰后续的灵能修复。这是一个意志与能量的角力过程，江辰的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，但他眼神中的坚定毫不动摇。
他不仅要阻止爆炸，更要捕获这团能量，从中找到“暗影”的线索！
“胖子！繁花！帮我稳定结构！”江辰低吼。
王庞立刻将护盾能量转化为支撑力，加固晶体牢笼的外部。叶繁花的精神力则深入牢笼内部，如同最精密的手术刀，协助江辰梳理、镇压那些混乱的能量流。
在三人合力之下，晶体牢笼终于彻底合拢，将那团狂暴的黑暗能量死死封印在内，其自爆的过程被强行中断。黑暗球体在牢笼内左冲右突，却无法突破，最终渐渐平息下来，化作一个不断翻滚的、被晶体包裹的黑色能量核心。
战斗结束。
巷子一片狼藉，墙壁上的紫色灵阵光芒也已黯淡。四人都是气喘吁吁，尤其是江辰，灵能消耗巨大。
他走到晶体牢笼前，看着内部那团冰冷的、散发着腐朽与新生矛盾气息的能量核心，眼神冰冷。
“我们抓住了‘暗影’的一条触手。”他沉声道。
就在这时，加密通讯器响起，传来了苏婉的声音，带着一丝疲惫和凝重：“总部这边的袭击者自我毁灭了，是液态阴影构装体，没留下活口。但技术部门从能量残留中分析出了一些东西……这种阴影能量的底层编码方式，与星防司数据库里封存的、关于上个纪元某个致力于‘灵能与机械飞升’的疯狂教派的档案……有部分相似之处。”
灵能与机械飞升？疯狂教派？
江辰看着手中封印的阴影核心，再结合周炜之前的状态，一个模糊而可怕的猜想在他心中形成。
“暗影”的目的，恐怕不仅仅是破坏那么简单。他们追求的，可能是某种极端而恐怖的……“进化”。
而他们，似乎已经找到了一条扭曲的道路。