天枢城的细雨初歇，空气清新。林枫离开“百事通”后，并未急于去找那位脾气古怪的墨老，而是先转向城西的星陨阁驻地。相较于说服一个素未谋面的怪人，先争取到星瑶的支持显然更为关键，也能为后续的行动增添一份强大的助力。
星陨阁在天枢城的驻地并非奢华殿宇，而是一处清幽的院落，门庭若市，前来求取丹药、占卜星运或发布任务的修士络绎不绝。林枫通报姓名后，很快便被引入内堂。
片刻后，一身素雅白衣、气质清冷的星瑶快步走出。数年不见，她修为愈发精进，已至筑基后期，眉宇间少了几分青涩，多了几分沉稳与干练。见到林枫，她清冷的眸子瞬间亮起惊喜的光芒。
林大哥！真的是你！”星瑶快步上前，语气中带着难掩的激动，“前些时日听闻你在外游历，没想到今日竟回来了！”
林枫微笑颔首，与她走入一间静室。他没有过多寒暄，直接将韩铁山等人的遭遇以及幽冥教可能在寂灭海沟有所图谋的事情，简明扼要地告知了星瑶，并提出了组建小队前往探查的打算。
寂灭海沟？幽冥教余孽？”星瑶闻言，秀眉微蹙，神色凝重起来，“此事确实非同小可。若真让他们在那种地方找到什么上古遗物，后果不堪设想。”她沉吟片刻，抬头看向林枫，目光坚定，“林大哥，我与你同去。星辰之力对阴邪之气感应敏锐，或可派上用场。而且，韩大哥他们伤势未愈，我也可沿途照应。”
林枫心中一定，星瑶的爽快答应在意料之中。他感激道：“有星瑶你相助，此行把握便大了几分。只是此行凶险，你需有所准备。”
星瑶淡然一笑：“修行之路，岂能畏险？更何况，此事关乎苍生安宁，星陨阁责无旁贷。”她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“况且，跟着林大哥，总能遇到些‘有趣’的事情，不是吗？”
林枫莞尔，星瑶外表清冷，内里却依旧保持着那份好奇与坚韧。
说服了星瑶，下一站是城东的铁匠铺。还未走近，便听到“叮叮当当”密集如雨的敲打声，以及一个洪亮如钟的嗓门：“用力！没吃饭吗？这块寒铁里的杂质还没捶干净！”
铁匠铺内炉火熊熊，热浪扑面。一个身材魁梧如铁塔、皮肤古铜、肌肉虬结的壮汉，正光着膀子，挥舞着一柄巨大的铁锤，指导着几个学徒锻打一块通红的铁胚。正是体修王大锤。
林枫说明来意，提到寂灭海沟和可能遭遇的阴邪之物，并承诺了丰厚的报酬。
王大锤停下铁锤，抹了把汗，铜铃大的眼睛上下打量着林枫，声若洪钟：“去那鬼地方？报酬倒是其次！俺老王这辈子最烦的就是那些装神弄鬼的玩意儿！一拳打不散，就再来十拳！只要管够疗伤药和好酒，俺就跟你们走一遭！”
他的直爽让林枫有些失笑，连忙保证丹药管够，好酒更是少不了。王大锤闻言哈哈大笑，一拍胸脯：“成！啥时候出发？俺这把锤子，好久没敲过硬点儿的‘东西’了！”
如此，攻坚手也已到位。
最后，也是最难的一关，城南古籍铺的墨老。
墨老的铺子位于一条僻静的小巷深处，门面古旧，牌匾上“墨韵斋”三字已有些斑驳。推门而入，一股陈年墨香和书卷气混合的味道扑面而来。店内光线昏暗，书架林立，堆满了各种残破的古籍、竹简、兽皮卷。一个穿着洗得发白的灰色长衫、头发花白稀疏、戴着一副厚厚水晶眼镜的老者，正趴在一张长案上，对着一片几乎要碎成粉末的龟甲，小心翼翼地用特制的药水涂抹着，口中还念念有词。
墨老？”林枫轻声唤道。
老者头也不抬，不耐烦地挥挥手：“今日不营业，有何事改日再来！”
林枫不以为意，走近几步，目光扫过那片龟甲，上面刻着一些极其古老的符文，与他在某些遗迹中见过的阵法基石纹路有几分相似。他心中微动，开口道：“老先生修复的这片‘戊土镇灵龟甲’，可是源自‘地元古阵’？看这裂纹走向，核心阵眼处的‘坤’位符胆似乎受损最重，用‘青木生机露’调和‘石钟乳’浸润，虽能暂时粘合，但恐难以持久，或许加入少许‘星辰沙’粉末，以星力温养，更能契合其土行之基……”
林枫话音未落，墨老猛地抬起头，厚厚的眼镜片后，一双原本浑浊的老眼瞬间爆发出锐利的光芒，死死盯住林枫：“你……你认得此物？还懂地元古阵的修复之法？！”他声音因为激动而有些颤抖。
林枫微微一笑，他融合混沌本源后，对万物本质、能量流转的感知已至化境，虽不专精阵法，但窥一斑而知全豹，直指核心并非难事。“略知一二。晚辈林枫，此次冒昧打扰，是想请墨老出山，助我等前往寂灭海沟，破解一处可能存在的上古禁制。”
墨老没有立刻回答，而是站起身，围着林枫转了两圈，目光如电，仿佛要将他看透。“小子，不简单啊。寂灭海沟……那里确实有些老古董留下的麻烦东西。不过，老夫凭什么帮你？”
林枫早已准备好说辞：“听闻墨老一生醉心古阵，寂灭海沟深处，或许埋藏着失传已久的阵法奥秘。此行若有所得，相关古籍拓本、阵法心得，晚辈愿与老先生共享。此外，晚辈可承诺，事后为老先生修复三件您无法独自处理的古阵残器。”
墨老眯起眼睛，沉吟良久。寂灭海沟的诱惑，加上林枫展现出的惊人眼力和承诺，显然打动了他。最终，他哼了一声：“哼，小子倒是会开价。罢了，老夫困在此地多年，也该出去活动活动筋骨了。不过丑话说前头，若遇不可为之事，老夫可不会陪你们送死！”
林枫拱手：“自然，安全第一。”
至此，核心团队成员终于凑齐：洞察全局、实力深不可测的林枫；心思缜密、擅长星辰感应与医术的星瑶；勇猛无匹、克制阴邪的体修王大锤；学识渊博、精通古阵的墨老；再加上熟悉当地情况、负责具体杂务的韩铁山三人组，以及在幕后提供情报物资支援的金不换。
傍晚时分，众人在金不换安排的一处隐秘院落汇合。看着眼前这支由“金丹大佬”、“宗门仙子”、“铁塔壮汉”、“古怪学究”和“伤残散修”组成的奇特队伍，金不换搓着手，嘿嘿笑道：“嘿嘿，林老弟，你这队伍……还真是……别具一格啊！”
王大锤声如洪钟：“管他一格两格，能打鬼就是好格！”
星瑶掩口轻笑，墨老则自顾自地检查着随身携带的各种古怪工具，对众人的调侃充耳不闻。
林枫看着这群性格迥异却因缘际会聚在一起的同伴，心中感慨，嘴角也不由泛起一丝笑意。前路未知，凶险难测，但有了这些同伴，这趟寂灭海沟之行，想必不会无聊了。
各位，休整一晚，明日清晨，我们出发！