海龙号，深潜器如同受伤的海兽，被迅速回收至“探索者号”的甲板上。舱门打开，林枫率先跃出，虽然脸色苍白，气息有些紊乱，但身姿依旧挺拔。他转身伸出手，将脸色惨白、几乎虚脱的叶倾城小心地扶了出来。
早已等候在甲板上的苏晴立刻冲上前，看到两人安然无恙，尤其是林枫虽然疲惫但并无大碍，悬着的心才终于落下大半。她顾不上仪态，一把抓住林枫的手臂，声音带着哽咽和后怕：“你们终于回来了！下面到底发生了什么？雷达显示有剧烈的能量爆发！”
叶倾城靠在林枫身侧，呼吸急促，回想起海底那猩红的双眼和恐怖的威压，依旧心有余悸。她强撑着对苏晴露出一个勉强的笑容：“一言难尽……我们遇到了……难以想象的东西。”
“先回指挥室再说，这里不安全。”林枫沉声道，目光警惕地扫过漆黑的海面。他能感觉到，虽然暂时脱离了那个恐怖存在的直接追击，但这片海域依然被一种无形的恶意笼罩着。
三人迅速回到温暖明亮的指挥中心。林枫和叶倾城换下湿透的作战服，喝下热汤，脸色才稍微好转。叶倾城将深潜器记录仪的数据（尽管大部分因干扰而损坏）导入主电脑，配合林枫的口述，简要还原了海底惊魂的经过。
当听到那金字塔般的巨大建筑、诡异的精神幻象、悍不畏死的深海守卫，尤其是那散发着猩红光芒、仅仅一个意念就让他们如坠冰窟的恐怖存在时，指挥中心内一片寂静，所有人都感到一股寒意从脊背升起。
“……那东西的力量，远超之前的使徒。”林枫总结道，语气凝重，“若非借助水雷相生之理，出其不意将其暂时逼退，我们恐怕很难脱身。”
苏晴听得手心冰凉，她无法想象林枫和叶倾城在千米深海下经历了何等绝望的战斗。“那……那我们接下来怎么办？撤离吗？” 面对如此不可战胜的敌人，撤退似乎是最理智的选择。
叶倾城却摇了摇头，她看向林枫，眼神中虽然还有恐惧，但更多的是一种科学家般的执着和冷静：“不，我们不能撤。虽然危险，但我们获得了至关重要的信息。” 她操作电脑，调出了深潜器最后时刻捕捉到的、关于金字塔入口结构的模糊图像和能量频谱分析。
“你们看，”她指着屏幕上那些扭曲但依稀可辨的纹路，“这些建筑结构所用的合金成分和能量传导模式，与我在叔公实验室残留资料中见过的、关于‘源初基因片段（SGF）’稳定容器的设计图有高度相似之处！虽然放大了无数倍，但核心原理一致！”
林枫眼中精光一闪：“你的意思是，那个海底金字塔，很可能就是一个巨型的‘SGF’研究设施，或者说……它就是‘潘多拉之匣’本身？”
“极有可能！”叶倾城肯定道，“而且，最奇怪的是最后那一刻……” 她看向林枫，眼中带着困惑，“在你发动雷霆攻击，我们上浮之前，我似乎……接收到了一段非常微弱的、与那猩红存在截然不同的信息流。”
林枫点了点头：“我也感觉到了。很模糊，像是几个关键词的碎片：‘钥匙’、‘阻止’、‘净化’。”
“钥匙？阻止？净化？”苏晴重复着这几个词，眉头紧锁，“这是什么意思？是谁发出的？是那个猩红怪物吗？”
“不像。”林枫和叶倾城异口同声地否定。两人对视一眼，叶倾城继续分析道：“那猩红存在的意念充满了暴虐、贪婪和毁灭欲。而这段信息，虽然微弱，却给人一种……焦急、悲悯，甚至带着一丝恳求的感觉。它似乎是想警告我们什么，或者……在向我们求助？”
“求助？”苏晴更加不解了，“向你们求助？在它的地盘上？”
林枫沉吟片刻，缓缓道：“有两种可能。第一，这是另一个陷阱，目的是诱使我们再次深入。第二……” 他目光锐利地看向屏幕上的金字塔图像，“……那就是‘潘多拉之匣’内部，可能存在着某种‘分歧’。那个猩红存在是失控的、危险的，而发出信息的，或许是某种……被压制或囚禁的‘良知’，或者说是设施原本的防御机制？”
这个推测让叶倾城眼睛一亮：“有道理！如果‘潘多拉之匣’真如传说中收藏了各种禁忌知识，那么内部存在不同势力或意识体是完全可能的！那个猩红存在可能是某种实验产物或者入侵者，而原来的控制系统或许并未完全沦陷！”
“如果真是这样，”林枫站起身，眼中燃烧起决绝的火焰，“那我们就更不能走了！摧毁那个猩红存在，或许就能阻止‘衔尾蛇议会’的疯狂计划，甚至……有机会掌控或关闭‘潘多拉之匣’！”
这个想法极其大胆，也极其危险。意味着他们要再次深入虎穴，直面那个连林枫都感到心悸的怪物。
苏晴看着林枫坚定的眼神，知道他已经做出了决定。她深吸一口气，压下心中的恐惧，展现出商业女皇的魄力：“好！既然要战，那就制定周密的计划！我们需要更强的火力，更完善的潜入方案！”
叶倾城也重重点头：“我可以尝试分析那段信息碎片，看能否找到更多线索，或者与金字塔的能量频率进行匹配，寻找可能的薄弱点或入口。”
就在这时，一名“海东青”队员匆匆进来报告：“林先生，我们在打捞‘海龙号’时，在其外壳上发现了一个东西！”
他递过来一个用隔离袋装着的、指甲盖大小、呈不规则多面体的黑色晶体。晶体表面光滑，内部似乎有微弱的流光转动。
林枫接过晶体，神识微微一探，脸上顿时露出惊讶之色：“这是……高度浓缩的纯净精神力结晶？里面似乎……封印着一小段信息？”
他尝试将一丝精神力注入其中。
瞬间，一段比海底接收到的更加清晰、却依旧残缺的意念，涌入他的脑海：
“……核心……控制室……底层……净化协议……钥匙……是……原生体……”
信息到此戛然而止，但指向性已经非常明确！
林枫眼中爆发出惊人的光芒：“看来，我们非去不可了。‘钥匙’，很可能指的就是我！而‘净化协议’，或许就是阻止那个怪物的关键！”
目标锁定，方向明确。一场针对“潘多拉之匣”核心的终极行动，即将展开。而林枫，这把被选中的“钥匙”，将再次勇闯龙潭，揭开最终的秘密！