魏宝宁对几人说：“你们自以为隐藏得很好，实际上早就被我的人发现了异状。”
林瑞、吴昊和苏恒初听此话，以为是他们从岛上来到这个镇上的经历被发现了，正思考如何解释。
却听魏宝宁话锋一转：“我的人一直在观察着你们，很快发现了你们不经意之间露出的身体异状。”
说着他示意周围人拉开他们的衣袖。
吴昊忙说：“这些是……是会随着时间消去的。”
魏宝宁反驳：“不要骗我了！你们身上的花纹和异变已经暴露了你们就是羽族！”
林瑞疑惑地问：“什么羽族？我们怎么会是羽族？”
曲迦音说：“我们并非羽族，身上的异状数日后就会消退，我们也是为了怕吓到旁人才会暂时遮掩的。
魏宝宁说：“狡辩也没有用，不久之后，你们就会跟着我进宫了。现在就乖乖听话，不要想着搞什么小动作！”
苏恒忍不住对他喊：“我们不是羽族，我们是普通人！”
“是啊，放了我们，你们抓错人了！”吴昊和林瑞焦急地喊着。
但是魏宝宁根本不相信他们，反而扬长而去。
羽族在宫里面一直被当成长生丹的药引，有的羽族已经受不了，找机会自尽了，所以宫里急需要更多的羽族。
这次手下告诉了魏宝宁，客栈里几人身上有特殊的痕迹，肯定是异族，不知道是不是羽族。
魏宝宁实际看了之后，感觉那些痕迹与其说是羽毛，更像是鳞片。
但是他找了很久羽族没有收获，这几个奇怪的人姑且先抓起来，向宫里交差。
曲迦音他们被严加看管，马车一路向着京城而去。
正如几人之前强调的那样，随着时间推移，他们身上的异变也逐渐褪去。
除了身上还剩下的一点颜色和斑点，已经与常人无异。
魏宝宁现在骑虎难下了。
要说这几个人是羽族，自然是没人相信的，可这么就放了，那之前声称找到异族的自己岂不是扯谎吗？
此时他的一个手下说道：“公公，他们的异变虽然几乎消失了，但我们几人都确实看到了，可以为公公作证。”
魏宝宁以为他有什么法子，没好气地说：“你们就这么一说而后两手空空地交差，等着干爹发作吗？”
手下说：“自然不是，他们既然发生过异变，一定异于常人，羽人的血可以炼丹，他们的血难道不行吗？”
魏宝宁迟疑了一下：“你是说……”
“依小人之见，公公不妨就将几人献进宫，至于是否需要他们的血来炼丹，都由玄道长来定。”
魏宝宁脸上浮现出笑容：“不错，只要把人送进宫，就不算白走一趟。”
苏恒、吴昊和林瑞本以为异变消失，他们会被放了，谁知车队依然日夜兼程朝着京城行进。
苏恒心里有几分后悔，早知道就随船出发了，也少了这一番离谱的遭遇。
吴昊反而镇定了一些：“我们现在已经恢复正常了，就算被拉到京城又能如何呢？明眼人都会知道我们和什么羽族没有丝毫关系！”
林瑞连连点头：“不错，我们肯定会被放走的。”
苏恒听后望向曲迦音：“曲姑娘，你怎么想？”
曲迦音说：“事情恐怕没有那么简单，我们尚有异变之时，他们还常来查看，随着异变消失，他们查看得少了，但没有放走我们的意思。如果我们没用了，他可以直接把我们扔在半路，何必费力气带去京城？”
三人听闻此言神色微变。
曲迦音说：“我猜就算异变消失，我们于他们来说依然有用处。”
此时在宫中，沈琰正受到女皇的召见。
他原本深夜在房间内看书，突然一阵风吹灭了烛火，他因为突如其来的疲惫而沉沉地睡着了。
再醒来时，却发现自己已经不再身处大明。
尽管不可思议，但他反复确认，自己身处在一个和唐朝很类似但前所未有的朝代之中。
在这个朝代里，他也叫沈琰，高中探花不久，圣眷正隆。
沈琰内心有些复杂，他之前中举名次没有那么好，起初也没有得到皇帝多少留意。
后来还是因为海漕会被拔除之事，他得以提拔。
他想到了曲迦音，之前她说过自己从未来的时空而来，还有神奇的道具。
他只是听闻她的奇遇，想不到有奇遇降临在自己身上。
当然，除了奇遇还有一个有些棘手的事情，就是他过于受到关注了。
这个朝代中女皇多次召见他，从一开始的多人召见到现在的单独召见，这让他自一进宫就打起十分精神。
女皇萧令仪端坐御座，虽年华不再，依然美艳动人。
萧令仪是先皇的皇太女，这个朝代已连续有了几代女帝。
女皇与沈琰谈论了一些政事，询问他的意见，沈琰回答得有重点又很中肯，让女皇频频点头。
沈琰告辞走出大殿，殿侧帘幕后走出了皇女萧月华。
萧月华走近女皇，拉着她的胳膊撒娇道：“母后，儿臣看中了探花沈郎，母后何时为儿臣赐婚？”
萧令仪淡淡地看了她一眼：“你可问过他的意思？”
萧月华一滞，她之前曾“偶遇”沈琰，对方对她有礼但又保持了距离，她不好直接表明心迹。
萧令仪说：“罢了，下次召见他时，朕为你提一提此事。”
沈琰再次被召入宫内，这次在谈论政事之后，女皇关心起了他的终身大事，这让沈琰警惕起来。
随后女皇直接表明，有意为他和皇女萧月华赐婚。
沈琰见过公主几次，公主虽然貌美但他绝无成为驸马之意，于是立刻躬身道：“陛下与公主的厚爱，臣担当不起，臣刚入仕途，暂无成家之意，况公主天潢贵胄，非臣所相匹配，公主自有良配。”
如此干脆地拒绝赐婚，让女皇愣了一瞬，但随后表示不勉强于他。
让沈琰没有想到的事，皇女萧月华的桃花拒绝之后，还有更大的桃花在后面等着。
此后女皇频频召见他入宫，有时甚至是夜里。
谈论的也不止限于朝政，还有品鉴诗书和饮茶对弈。
皇帝早已薨逝，女皇宫中常年有俊美又强壮的男人侍奉。
在几次照面中，沈琰感受到了他们明显的敌意。
沈琰再愚钝，也明白女皇对他绝非单纯地赏识，而是多了几分暧昧地试探。
在女皇未挑明之前他只好装傻充愣，并时刻小心，只谈朝政，绝不越线。
这一日女皇与沈琰畅谈了一番，而后有内侍端着托盘躬身而入，盘内是玄清子新炼的长生丹。
大太监魏承瑾上前接过托盘，躬身道：“陛下，玄清子以西域奇珍和羽族灵血炼成此丹，陛下服此仙物，定能驻颜益寿，容光胜昔。”
女皇噙着笑意服下，而后看向一旁的沈琰：“沈卿陪朕聊得尽兴，这长生丹既有奇效，便也赐你一枚，与朕同享此福。”
魏承瑾立刻会意，示意内侍将一枚丹药递给沈琰。
沈琰心中叫苦不迭，他之前听闻女皇沉迷于丹药，想不到这么快就被赐丹了。
此时他不好触怒天颜，但也不肯吃这不知道什么羽毛什么血炼制的东西。
他姿态极其恭敬地说：“陛下九五至尊，臣不过一介文臣，何德何能可同享此福，恐怕折损了臣的福分。况臣自幼体弱，与多味药相冲，恐怕非但不能发挥效用，反而白白浪费了此丹。陛下厚爱，臣感激不已，日后定当更加勤勉做事，不负陛下所期。”
女皇本就对沈琰颇为赏识，此时见他拒绝，并没有不悦，不再勉强他服丹。
沈琰面上不显，但刚才已出了一身冷汗。
他抬起头，正对上魏承瑾审视的目光。
冰冷的目光一闪而过，魏承瑾脸上又挂上了惯常的笑容。