当多铎带着仅存的五千残兵，丢盔弃甲、灰头土脸地逃回皇太极的大营时，皇太极正在御帐内，悠闲地享用着那位“大明弘光皇帝”朱由崧毕恭毕敬献上的江南美人。丝竹之声靡靡，帐内暖意融融，与帐外的肃杀之风若两个世界。
听闻多铎惨败归来，皇太极眉头微皱，挥退了歌舞美人，在中军大帐召见了这位狼狈不堪的兄弟。
御帐之内，皇太极端坐于上，看着跪在下方、甲胄歪斜、浑身血污尘土的多铎，以及一同逃回、面如土色、惊魂未定的其他贝勒、贝子。
听着他们用仍带着颤抖的声音，描述那支仿佛从地狱里爬出来的明军如何疯狂、如何完全不顾性命地厮杀，如何硬生生将他精锐的巴牙喇击溃时，皇太极那素来沉稳如山岳的脸上，终于控制不住地流露出了一丝难以置信的惊骇！
“明军……如今竟已悍勇不畏死至此等地步？”他心中巨震，手指无意识地攥紧了座椅的扶手。
他的思绪回溯：锦州城下的祖大寿、何可纲，宁远一线的祖宽，哪一个不是死战不退，宁可玉碎？如今，连并非关宁嫡系、素来被认为“稍逊”的宣府、大同边军，竟也变得如此疯狂？
一股深深的寒意与不解包裹住了这位雄主。他无论如何也想不明白，那个已经死去的朱由检，究竟对他的臣子将士们施了何种“妖法”？
竟能让这些将领士卒，一个个都变得如此舍生忘死，甘愿为之肝脑涂地，爆发出如此恐怖而纯粹的战斗力？
皇太极端坐于御帐之中，思考良久，心中做出了决断。
继续围困北京，已非上策。此番入塞，斩获之丰远超预期，更俘获了明朝正统皇帝朱由崧及其大半朝堂，早已赚得盆满钵满。
若继续在此地与一支支如同宣府、大同兵那般、全然不惜性命、只求换命的明军死磕，即便最终能拿下北京，他所要付出的代价也将是无法承受之重。
八旗精锐乃他立国之本，绝不能白白消耗在这等残酷的兑子游戏之中。
“然而，”皇太极心中念头一转，“退兵之前，有一处心腹大患，必须彻底铲除！”
他的思绪聚焦到了地图上的那个点——天津卫！
那座港口，以及港口内巨大的造船坞，还有周边那些日夜不停、为明军生产着精良燧发枪和野战炮的工坊！
这些才是能够持续不断武装明军、对其未来霸业构成长远威胁的根基！
朱由检倾注心血建立的这个军工中心，必须被连根拔起，彻底从地图上抹去。
绝不能留给南明任何死灰复燃的资本。
决心已定，皇太极豁然起身：“传令下去，大军准备拔营，逐步解围后撤。另命多尔衮、阿济格，率正白、镶白二旗精锐，并调汉军重炮营，疾驰天津卫！给朕将那座港口、所有船坞、工坊，全部夷为平地！片板不留，一械不存！”
天津卫，
无数战船齐聚，郑氏家族的旗帜与大明军旗一同迎风飘荡。卢象升麾下的南直隶勤王军，虽经海上颠簸，面带倦色，但眼神锐利，士气如虹，井然有序地登陆列队。
与此同时，另一支风尘仆仆却军容严整的大军也已抵达——正是临危受命的孙传庭所率领的二万山西精锐！
这些将士多为当年孙承宗一手调教出的老兵，最擅苦战、硬战，乃是真正的百战旱卒。
两位统帅——身负先帝托付、总督南直隶军务的卢象升，与临危受命、总督山西军务的孙传庭——于天津卫军帐中即刻会面。
二人无需过多寒暄，迅速铺开舆图，分析当前危局：京师被围，皇太极主力犹在，但锐气已挫。
“伯雅兄，我军新至，虽士气可用，然士卒疲敝，不宜即刻浪战。不如就此休整一日，饱食秣马，明日拂晓，全军开拔，直扑京师，与皇太极决一死战！”卢象升目光坚定，提出方略。
孙传庭颔首，神色凝重却坚定：“建斗所言极是。皇太极顿兵坚城之下，师老兵疲，正是我军与之决战之时！我山西儿郎，愿与南直隶同袍共进退！”
翌日拂晓，凛冽的寒风中，战云骤聚于天津卫。
卢象升与孙传庭正欲整军开拔，直趋京师，却忽闻探马疾报——大队清军精锐已迫近天津外围！
几乎在同一时间，多尔衮与阿济格所率的正白、镶白二旗铁骑，并大量汉蒙八旗精锐，也已遥遥望见天津卫城下那严阵以待、旌旗如林的明军主力！
双方统帅心中俱是猛地一沉，掠过同样的惊愕：对方竟似完全预料到了自己的动向！
然而，短暂的震惊随即被决绝的战意所取代。多尔衮、阿济格身负皇太极摧毁天津军工的严令，不容有失，更无暇犹豫。
而卢象升、孙传庭心系京师危局，救驾如救火，岂容鞑虏践毁国朝心血、阻断援京之路？
没有任何试探，无需任何阵前叫骂。
在这原野上，两支怀着截然不同却同样坚定目标的大军，就如同两道汹涌的钢铁洪流，发现了彼此的存在后，仅有的片刻寂静瞬间被震天的战鼓与号角所撕裂！
决战，在双方接触的第一刻便轰然爆发！
“儿郎们！杀鞑子！一个不留！”张莽一马当先，手中长刀高举，发出怒吼。身后五千扬州卫将士齐声应和，声浪震天，朝着汉军镶黄旗的阵地猛扑过去。
对阵的佟养性见状，嘴角撇出一丝轻蔑的冷笑。江南卫所兵是个什么德性，他自认再清楚不过——军备废弛，怯于战阵，往往一触即溃。
他甚至懒得精细指挥，扬刀向前虚指，嘲弄道：“呵呵！连这等货色也敢拉出来送死，大明果然气数已尽！儿郎们！建功立业，富贵人生，就在此时！给老子碾碎他们！杀！”
在他的预想中，这该是一场毫无悬念的碾压。
然而，下一秒，当两股洪流猛烈对撞在一起时，佟养性脸上的笑容瞬间凝固了！
预想中明军一触即溃的场景并未发生。相反，那支扬州卫兵马爆发出了惊人的凶悍！
他们或许不如边军那般久经沙场，但此刻每一个人的眼中都燃烧着一种疯狂一种要把眼前之敌撕碎的疯狂。
刀枪凶狠地劈刺，甚至有人合身扑上，用牙撕咬，全然不顾自身死活！
尤其是那为首的张莽，更是勇不可挡，长刀挥舞间，已有数名镶黄旗军官被他斩落马下！
剧烈的金铁交鸣声、嘶吼声、惨叫声瞬间取代了所有呐喊。
战场中央顿时化作一台疯狂运转的绞肉机，鲜血四处喷溅，不断有人倒下。
扬州卫竟以一股亡命之气，硬生生顶住了镶黄旗的冲击，甚至反压了过去！
佟养性瞪大了眼睛，几乎不敢相信眼前的情景，心中的轻蔑早已被惊怒所取代：“这……这群南兵何时变得如此悍不畏死？！”
张莽一马当先，手中长刀左劈右砍，竟硬生生撕开了佟养性汉军镶黄旗的阵线！
其麾下扬州卫将士见主将如此悍勇，更是士气如虹，奋不顾身地紧随其后，猛打猛冲。
佟养性所部完全没料到这支“孱弱”的南兵竟有如此可怕的爆发力，一时间阵脚大乱，被杀得节节败退，竟显溃败之象！
后方压阵的多尔衮将这一切尽收眼底，脸色阴沉得能滴出水来。他猛地一挥手，厉声道：“废物！佟养性不堪大用！李永芳！”
“末将在！”一旁待命的李永芳立刻应声。
“带着你的汉军正蓝旗，立刻上去！给我从侧翼击穿那支嚣张的南兵，把镶黄旗给我替下来！”
“嗻！”
李永芳得令，毫不犹豫，率部迅速扑向战场侧翼。他经验老到，意图绕过正面混乱的战团，直插张莽军的肋部，一举将其击溃。
然而，他的动向早已被高处指挥的卢象升看得一清二楚。卢象升面色不变，沉声下令：“吴大有！率你部出击，堵住正蓝旗，支援张莽侧翼，不得有误！”
“得令！”吴大有怒吼一声，立刻带领本部兵马精准地迎向李永芳的正蓝旗。
李永芳见又一支明军迎头撞来，看旗号仍是江南卫所兵，嘴角不由的泛起一丝轻蔑的冷笑，先前佟养性的遭遇并未让他真正警醒：“哼！不知死活的南蛮子！同样的事情，岂能发生第二次？！儿郎们，杀光他们！”
他挥刀前指，正蓝旗精锐加速冲锋，准备像预想中那样一举将对方冲垮。
然而，当两军轰然对撞的瞬间，李永芳脸上的笑容也僵住了！吴大有所部展现出的士气和素养，竟比张莽部更加凶悍！他们结阵而战，火铳齐鸣，竟硬生生顶住了正蓝旗的猛烈冲击，将其死死钉在原地，寸进不得！
侧翼受阻，张莽压力大减，冲杀得更为猛烈。李永芳心中惊疑交加，他终于意识到，眼前的这些江南明军，早已不是他记忆中那支可以随意欺凌的弱旅了！
卢象升立于指挥高处，洞察着整个战局的细微变化。
他见吴大有部成功阻滞了李永芳的正蓝旗，没有丝毫犹豫，决意再下一城，彻底打乱清军的部署。他猛地抽出令旗，指向战场另一侧：“李振彪！”
“末将在！”李振彪早已摩拳擦掌，闻声抱拳。
“速率你部五千人马，从其侧翼切入，给我狠狠截击李永芳的后队，撕裂其阵型！”
“得令！”
李振彪得令，眼中凶光毕露，猛地一夹马腹，咆哮道：“儿郎们！跟老子冲！剁了那帮鞑子！”
其麾下五千精锐如同蓄势已久，骤然启动，以惊人的速度绕过正面战场，形成一柄锋利的尖刀，朝着正与吴大有部缠斗的李永芳军侧后方猛插过去！
李永芳正全力应对正面吴大有部的顽强抵抗，忽闻侧后方杀声震天，惊愕回首，只见又一彪悍明军悍然杀到，旗号正是“李”字！
这支生力军来得太快太猛，根本不给他调整部署的时间。
刹那间，李振彪部如同猛虎入羊群，狠狠撞入了正蓝旗相对薄弱的侧翼和后方！
刀光闪处，血花飞溅，清军队列顿时陷入一片混乱。前有吴大有死死顶住，侧后有李振彪疯狂砍杀，李永芳部腹背受敌，首尾不能相顾，瞬间陷入了极其被动和危险的境地！
“顶住！给我顶住！”李永芳又惊又怒，声嘶力竭地大吼，试图稳住阵脚，但明军狂风暴雨般的连环打击已让其部队士气骤降，呈现溃乱之象。
卢象升这精准而狠辣的两连击，彻底打懵了李永芳，也使得清军试图破局的企图彻底落空。
多尔衮在中军高处将战场的瞬息万变尽收眼底，见李永芳、佟养性两部竟被明军连环冲击，陷入岌岌可危的境地，心中又惊又怒，再也无法保持镇定。
他猛地一拳砸在鞍桥上，厉声喝道：
“李国翰！孟乔芳！”
“末将在！”两员汉军骁将立刻应声。
“速率你二人本部兵马，给我冲开一条血路，把李永芳和佟养性那两个蠢货给我捞出来！再敢贻误，军法从事！”
“嗻！末将领命！”李国翰与孟乔芳不敢怠慢，立刻点齐麾下精锐，如两股铁流般奔涌而出，直扑战场核心，企图接应被围的同僚。
明军帅旗之下，卢象升的目光始终未曾离开清军的调动。见对方又有生力军投入，意图扭转颓势，他岂会让其得逞？当即断然下令：“赵信！”
“末将在！”赵信慨然出列，甲叶铿锵。
“率你广德、镇江两卫兵马，迎头拦住李国翰、孟乔芳！绝不容其靠近一步！”
“得令！末将定叫他有来无回！”赵信抱拳领命，眼中战意沸腾。他翻身上马，手中长枪向前一挥，怒吼道：“两卫的儿郎们！随我杀敌！让鞑子看看咱们的厉害！”
霎时间，赵信麾下历经整顿、战力强悍的两卫精锐以决绝的姿态，精准地撞向李国翰与孟乔芳的援军！
两股洪流于战场侧翼轰然对撞，顷刻间刀枪并举，杀声震天！
赵信部士气正盛，又是养精蓄锐的生力军，一接战便展现出惊人的冲击力，硬生生将李国翰与孟乔芳的部队截住、缠住，使其寸步难进！
李国翰与孟乔芳越打越是心惊，额角已然渗出冷汗。
眼前的明军攻势凌厉，阵型严密，哪里还有半分印象中卫所兵孱弱涣散的模样？自己麾下的镶蓝旗、镶红旗精锐，竟被这群“卫所兵”硬生生抗住，非但没能击溃对方，反而在对方凶狠的反扑下渐显支绌！
“不对劲……十分的不对劲！”李国翰格开劈来的刀锋，对着不远处的孟乔芳嘶声吼道，“这绝不可能只是卫所兵！定是卢象升老贼狡诈，让边军换了旗号衣物，在此诈我！”
孟乔芳亦是咬牙苦撑，心中早已疑窦丛生：“李兄所言极是！寻常卫所焉有此等战力？必是边军精锐假扮无疑！”
他们宁愿相信这是明军的诡计，也无法接受大明卫所兵竟能脱胎换骨到如此地步的现实。
就在二人被这“假冒”的卫所兵缠得苦不堪言、心中惊疑不定之际，战场的另一侧，异变再生！
只见张莽一马当先，竟已冲破层层阻隔，杀透重围，其彪悍的身影距离汉军镶黄旗主将佟养性的帅旗已不足百步之遥！
张莽浑身浴血，状若疯魔，目光死死锁定了那面飘扬的旗帜，以及旗下惊惶的佟养性。
他猛地举起长刀，用尽全身力气，发出震动战场的咆哮：“儿郎们！看见那鞑子头领了吗？！建功立业，就在今朝！斩杀敌将者，老子赏他千两白银！官升三级！随我冲啊！”
这一声裹挟着厚赏与战功的怒吼，瞬间将他身后那些同样杀红了眼的扬州卫将士的士气点燃至沸点！
“杀佟养性！”
“赏银千两！”
“冲啊！”
狂热的呐喊声中，以张莽为锋矢，一股决死的洪流朝着佟养性的中军帅旗发起了最后的、也是最疯狂的冲刺！
李国翰与孟乔芳虽看得真切，却自身难保，只能眼睁睁看着那支恐怖的“卫所兵”如同饿狼般扑向他们的同僚！