脚下的月壤在罗魇沉重的步伐下发出细微的嘎吱声，在这绝对真空的环境中，声音无法传播，唯有震动通过他的骨骼传递回感知。恒星风与宇宙射线如同无形的砂纸，持续不断地打磨着他暗金色的鳞片，发出几乎不可闻的、令人心烦意乱的高频滋滋声。若非他体质强横，鳞甲在吞噬多种能量后抗性大增，恐怕早已出现损伤。
他像一头行走在墓碑间的孤狼，朝着远方那颗占据了大半个天际的 gas giant(气态巨行星) 坚定前行。那颗巨行星壮丽而恐怖，斑斓的云带缓慢翻滚，巨大的风暴气旋如同永不闭合的巨眼，冷漠地注视着这片死寂的卫星群。它的星环在幽暗的星光下，如同一片由碎冰、岩石和尘埃构成的、环绕死亡的银色河流，静谧中潜藏着未知的危险。
【混沌道核】传来的那一丝牵引感，如同蛛丝般微弱，却异常清晰，源头直指星环深处。这是他目前唯一的线索，也是摆脱这片能量荒漠、避免成为一具漂浮在宇宙中的干尸的唯一希望。
他路过了那艘几乎解体的小型逃生舱。近距离观察，更能感受到其损毁的彻底。舱壁被某种巨大的力量撕裂，内部结构暴露在真空中，覆盖着厚厚的宇宙尘埃。他伸出爪子，拨开一片扭曲的舱门，里面是凝固的、呈喷溅状的暗红色痕迹，以及几具早已碳化、与座椅融为一体的残骸。没有生命，没有能量反应，只有死亡。
罗魇沉默地收回爪子，继续前行。宇宙的残酷，第一次如此直观地展现在他面前。强大如那三角飞船的文明，其成员最终也不过化作这无尽虚空中的一缕尘埃。
他必须更强，才能活下去。
不知行进了多久，罗魇终于抵达了卫星的边缘，前方就是虚无的太空与那瑰丽星环的交界处。近距离观看，星环更加震撼，无数大小不一的冰块和岩石碎片，遵循着引力法则，以不同的速度永无休止地环绕运行，形成一片动态的、充满杀机的领域。
他没有贸然闯入。星环内部看似平静，实则隐藏着致命的危机。高速运动的碎块、可能存在的强辐射区、紊乱的引力场……都需要谨慎对待。
他停留在边缘，尝试吸收这里游离的宇宙能量。效率低得令人发指，如同试图用吸管喝干整个海洋。按照这个速度，他可能需要数十年才能恢复到巅峰状态。
就在他感到一丝焦躁时，【混沌道核】的牵引感再次变得清晰，指向星环内侧一块不起眼的、直径约数公里的暗色陨石。
有东西！
罗魇精神一振，小心翼翼地避开几块高速掠过的碎冰，朝着那块陨石飞去。在真空中移动，他更多是依靠自身能量喷射产生的微弱推力，以及对引力的精妙操控，动作略显生涩，但速度不慢。
靠近那块陨石，他发现了异常。陨石的表面，镶嵌着一些与周围环境格格不入的金属碎片，风格与那三角飞船类似！而在一个隐蔽的撞击坑内，他找到了目标——一个约莫房屋大小、严重损毁的银灰色方匣，表面有着焦黑的灼烧痕迹和巨大的撕裂口，像是从某个更大装置上被强行剥离下来的。一股微弱但精纯的能量，正从方匣内部泄露出来。
是一个能量核心，或者说是某种设备的备用能源单元！
罗魇眼中闪过一丝炙热。他伸出利爪，轻易撕开已经脆化的外部装甲，露出了内部复杂精密的结构和一个散发着柔和蓝光的核心晶体。晶体内部，液态般的能量缓缓流动。
【本源吞噬】，发动！
这一次，吞噬的不再是生命本源，而是纯粹的、高度压缩的科技文明能量！这股能量比他之前吞噬的果实更加冰冷、更加“程序化”，但同样磅礴精纯！
能量入体，再次带来冲击，但有了之前的经验，罗魇应对得更加从容。【混沌道核】高效运转，迅速剥离能量中蕴含的、可能带有文明印记的“杂质”，将其化为最本源的养料。
他的气息开始稳步提升，因传送和跋涉消耗的能量迅速得到补充，甚至推动着他本就接近三阶的瓶颈，开始松动！
同时，一些更加清晰的、关于这艘三角飞船所属文明的信息碎片涌入脑海——
“墨兰星……帝国第七探索舰队……代号‘开拓者’……”
“发现……未知生命信号……高侵略性……”
“遭遇……虫族舰队……全军覆没……”
“警告……母星……警惕……”
虫族！又是虫族！
就在罗魇沉浸于吞噬能量、冲击行星级三阶的关键时刻，异变陡生！
那块承载着能源方匣的陨石内部，突然亮起数十个猩红色的光点！紧接着，伴随着一阵无声的机械运转和能量填充的嗡鸣，陨石表面裂开数个洞口，数十架约莫三米高、造型狰狞、如同金属蜘蛛般的机械守卫，如同被惊动的蜂群，猛地弹射而出！
它们通体呈暗灰色，八只机械节肢闪烁着寒光，躯干中央的能量炮口迅速锁定罗魇，散发出冰冷的杀意！
显然，这能源方匣并非无主之物，而是这些机械守卫守护的目标，或者说是它们的充电桩！罗魇的吞噬行为，触发了它们的防御程序！
“咻！咻！咻！”
没有任何警告，数十道赤红色的高能粒子束瞬间集火，覆盖了罗魇所在的区域！这些粒子束威力极强，足以轻易洞穿地球上的最强战舰装甲！
罗魇在机械守卫出现的瞬间就已警醒！他强行中断了吞噬进程，体内奔腾的能量让他发出一声暴戾的低吼！面对集火，他没有选择硬抗，而是将刚刚恢复的部分能量灌注四肢，在陨石表面猛地一蹬，庞大的身躯以一种不符合物理规律的灵巧，瞬间横移出数十米！
赤红光束擦着他的鳞片掠过，将后方一块小型陨石瞬间汽化！
“找死！”
罗魇被彻底激怒了。三番五次被打扰，这些冰冷的机械造物彻底点燃了他的杀意。他不再保留，刚刚吞噬得来的、尚未完全炼化的冰冷能量混合着他自身的混沌原能，再次凝聚于额前金角！
这一次，他没有施展消耗巨大的混沌吐息，而是将能量高度压缩，化作数十道细如发丝、却快如闪电的暗金色射线，如同拥有生命般，精准地射向每一架机械蜘蛛的能源核心与关节连接处！
【金石为开】的微观应用——能量穿刺！
“噗！噗！噗！噗！”
一连串轻微的爆裂声在真空中无声地上演。那些机械蜘蛛的防御在这些蕴含着分解特性的能量射线面前，如同纸糊。它们的能量核心接连被点爆，关节被切断，瞬间化作一团团燃烧的金属残骸，在星环中漂浮、碰撞。
战斗在短短几秒内结束。
罗魇悬浮在残骸之中，微微喘息。强行中断吞噬和连续施展能力，让他气息有些紊乱。但就在这时，那股被中断的、来自能源方匣的精纯能量，以及刚刚突破的契机，再次涌上！
他不再压制，盘踞在最大的那块残骸上，全力运转功法！
“嗡！”
一股无形的波动以他为中心扩散开来！他体内的能量核心仿佛打破了某种桎梏，变得更加凝实、磅礴！周身鳞片上的秘纹流转速度更快，色泽更加深邃幽暗！
行星级，三阶！成！
成功突破，实力大增，罗魇却并未感到轻松。他吞噬了剩余的能源方匣，目光投向星环的更深处。【混沌道核】的牵引感并未消失，反而因为他实力的提升和吞噬了同源能量，变得更加清晰、强烈。
他沿着牵引的方向，在危机四伏的星环中穿梭。如今他的速度更快，对力量的掌控更加精细，那些高速碎块和紊乱引力场已难以对他构成威胁。
终于，在穿越一片密集的碎冰带后，眼前的景象让他暗金色的竖瞳骤然收缩！
那是一座……小行星般大小、残缺不堪的钢铁造物！它并非自然天体，而是一座巨大的人造星港或者前哨基地的残骸！其风格与三角飞船、能源方匣同出一源，属于墨兰星帝国！
星港的大部分结构已经崩塌，撕裂的船坞、断裂的走廊、爆炸留下的焦黑痕迹随处可见。它静静地漂浮在星环之中，如同一具巨兽的尸骸，诉说着曾经的惨烈。
而【混沌道核】牵引的最终源头，就在这座残破星港的最深处！
罗魇抑制住心中的震动，小心翼翼地靠近。他穿过扭曲的金属大门，进入幽暗冰冷的内部通道。随处可见战斗的痕迹，墙壁上布满了能量武器烧灼的孔洞和某种生物酸性粘液腐蚀的坑洼。
在一些相对完整的舱室内，他看到了更多墨兰星人的残骸，以及……一些被撕碎的、外壳坚硬、形态狰狞的虫族单位尸体！这些虫族尸体虽然早已失去活性，但依旧散发着令人不适的凶煞气息。
随着深入，一种微弱但极其不详的、如同无数细碎口器摩擦的“低语”声，开始隐隐约约地传入他的感知。这声音并非通过空气传播，而是直接作用于精神层面，充满了无尽的饥饿与毁灭欲望。
罗魇的心猛地沉了下去。这感觉……与传承记忆中关于“虫族”的描述，以及三角飞船遗留信息中的警告，何其相似！
难道这座星港的毁灭，与虫族有关？而【混沌道核】牵引他来到的……究竟是什么地方？
他放慢脚步，收敛全部气息，如同暗影般朝着那“低语”声和牵引感的源头，悄然潜行而去。
在转过一个巨大的、布满爪痕的断裂舱壁后，他看到了——
星港的核心动力室。而在动力室的中央，一个巨大的、如同生物组织与机械结合的、正在微微搏动的暗红色虫巢，赫然映入眼帘！巢穴周围，匍匐着数十只体型较小、似乎处于休眠状态的工兵虫族！
而那股强烈的牵引感，赫然源自虫巢下方，那被无数生物组织包裹、掩盖着的一件东西！
他，似乎闯入了一个尚未完全苏醒的……虫族前哨基地？！