赵栖凰欢呼一声，迫不及待地四下张望。
“卫揽舟呢？”
“那个腹黑的混蛋在哪儿？我要让他看看，谁才是真正的天才！”
老头子没说话，一脸心虚。
见师父犹犹豫豫，赵栖凰等不及要去炫耀，自己提着裙摆就往竹屋里冲。
屋里没人。
后院没人。
她把整个小院翻了个底朝天。
连那个关着鸡的笼子都看了一眼。
一个人影都没看见。
院子里，风吹过竹林，沙沙作响。
赵栖凰脸上的笑容一点点凝固。
那股疯了似的狂喜，也迅速冷却下来，沉入谷底。
她慢慢转过身。
目光直直地盯在老头子身上。
“师父，他人呢？”
老头子插诨打科道：“那小子啊，估计去后山猎兔子去了。”
赵栖凰睨着他，显然不信。
她转身就要往外走。
就在她推开院门的那一刻，卫揽舟的身影出现在门口。
老头子立马朝卫揽舟使眼色。
“你不是去给郡主打兔子去了吗？”
卫揽舟很快反应过来，他道：“附近兔子抓得差不多了，没找到。”
赵栖凰看着二人一唱一和，冷声道：“不对，你们一定有事瞒着我。”
老头子打圆场道：“小舟舟，你的记录可是让你师妹破了，她从暗室出来，比你早半个月。”
卫揽舟点头：“师妹天资聪慧，实乃百年难遇之奇才。”
赵栖凰冷冷地扫了卫揽舟一眼。
“不管你做了什么，最好别让我找到你的马脚。”
说完，她头也不回地进了屋。
老头子看着赵栖凰的背影消失在屋内，这才长舒一口气，转头看向卫揽舟。
“幸亏你赶回来了，不然老夫都不知道怎么替你遮掩了。”
卫揽舟眼眸低垂：“麻烦师父了。”
老头子知道卫揽舟如今有许多身不由己，他叹了口气，道：“要不，为师跟她商量商量，把你的卖身契换回来？”
“我看你小师妹虽然骄纵一些，但还是很通情达理的。”
卫揽舟摇头：“不用。”
赵栖凰这段时间的努力，他是看在眼里的。
他不想让赵栖凰以为老头子教她，是另有图谋。
夜幕降临。
石桌上，摆着三菜一汤。
赵栖凰沐浴过后，换了身干净的衣裳，整个人清爽了不少。
她夹起一筷子青菜，放进嘴里，今天的菜，味道不错。
赵栖凰突然想起什么，埋怨地看着卫揽舟，气道：“我闭关那会儿，送进去的饭怎么那么难吃？你是不是故意报复我，做的跟猪食似的？”
卫揽舟手中筷子一顿，随后快速地扒着碗里的饭。
“猪食？”老头子吹胡子瞪眼道：“那是老夫亲自下厨给你做的饭，用的可都是好食材，我自己都舍不得吃！”
赵栖凰尴尬了，她讪讪地放下碗筷。
“师父辛苦了，我说笑的，您做的饭简直是人间美味，比卫揽舟做的好吃多了。”
老头子哼了一声，他放下碗，用袖子抹了把嘴。
“明天一早，你们就下山去吧。”
赵栖凰一脸的不可思议。
她嘀咕道：“不就是说您做饭难吃，至于这么小气，要把我们赶走？”
“你这个刁徒。”老头子气笑了，他瞥了她一眼，没好气地说道：“东西都学到手了，还想赖在老夫这儿白吃白喝？”
“我这才学了半年，哪儿能算出师啊？”赵栖凰换了一副讨好的笑：“师父，您老人家别藏着掖着了，再多教点压箱底的宝贝呗……”
老头子冷哼一声，“出师？你还差得远呢！”
赵栖凰更不乐意了：“那您还赶我走？”
老头子背着手，不再看她。
他的声音，没了刚才的火气，透着一股苍凉。
“你现在学的这些，够用了，再学下去，若真到了老夫这个境界，便不可再入凡尘，否则会引来天下大乱。”
他转过头，问道：“你能甘心在这荒山里，待一辈子？”
赵栖凰不说话了。
一辈子待在这里，她做不到。
次日。
天刚蒙蒙亮。
赵栖凰就早早起来，像每一个清晨所做的那样，照常开始采集露水。
之后她又拿扫帚，将竹屋前后的落叶清扫干净。
等她打扫完屋子，卫揽舟已经摆好了三碗清粥，两碟小菜。
赵栖凰坐下，发现师父不在。
她放下碗筷，走向老头子的房间。
“师父？”她敲了敲门。
屋内无人应答，门虚掩着。
她轻轻推开。
“师父？”
房间里空无一人。
桌上，只静静地躺着一本书。
封皮是深青色的，上面用古篆写着三个字——《天机论》。
书下压着一张纸条。
「赠弟子小八。」
赵栖凰拿着书走出去，放到卫揽舟面前。
“师父不在。”
卫揽舟放下碗，目光落在那本书上，“这是师父给你的，每一个弟子离开，师父都会根据其天赋，赠予一本典籍。”
赵栖凰愣愣地看着纸条上那几个字。
“我是小八？”
她抬眼看向卫揽舟。
“那你是小七？”
卫揽舟：“我行六，上面还有五位师兄。”
赵栖凰恍然大悟，“哦，原来你是老六。”
卫揽舟：“……”
赵栖凰叹了口气：“师父他一定是舍不得我，怕看见分别的场面难过，所以才偷偷溜了。”
卫揽舟看着她，眼神深邃。
“别想太多。”
两人收拾妥当。
来时空空两手，走时，赵栖凰怀里只多了一本《天机论》。
竹林的路，还是那条路。
可走了半个时辰，眼前的景象却丝毫未变。
又走了半个时辰。
他们好像回到了原地。
赵栖凰后知后觉地停下脚步，扶着一根翠竹，微微喘气。
“我们是不是又进迷魂阵了？师父这设的什么鬼阵法？”
卫揽舟停在她身侧，语气平淡无波。
“师父天不亮就起身了，想来是特意出来为你布阵。”
赵栖凰脸上那点离别的伤感，瞬间烟消云散。
“合着他不是舍不得我，是出门给我憋了个大的？”
卫揽舟看着她气呼呼的模样，嘴角似乎有极淡的笑意一闪而过。
“这是最后一个考核，通过了，你才算真正合格。”