林昊的话语在寂静的古树空地上回荡，伴随着生命古树那微弱却清晰的确认波动，使得原本剑拔弩张的气氛骤然一缓。然而，精灵们眼中的疑虑并未完全消散，尤其是几位年长的精灵长老，他们审视着林昊，目光锐利如鹰。
精灵女王，名为艾莉瑞亚·晨星，是生命古树最直系的眷顾者，也是精灵族当代的最高统治者。她缓步上前，翠绿色的眼眸如同最纯净的宝石，直视林昊：“异界的旅者，林昊。母树认可了你，但这并不意味着我们能够完全信任一个陌生的外来者。暗影腐化是我族乃至整个世界面临的最大危机，它的可怕远超你的想象。你如何证明，你拥有净化它的能力，而非……带来更大的灾难？”
她的质疑合情合理。林昊能感受到她身上那股渊深似海的魔法力量，以及那份对族群和世界深沉的责任感。
林昊没有多言辩解。他知道，行动远比语言更有说服力。他目光转向生命古树根部一处正在被黑色物质缓慢侵蚀的区域，那里，几位精灵祭司正竭力维持着一个翠绿色的净化光环，但光环范围却在以肉眼可见的速度缩小。
他抬起右手，指尖一缕精纯的混沌元力汇聚。这缕力量并非充满攻击性的破虚指，而是他根据对混沌“包容与转化”特性的理解，模拟出的更具“生”之一面的净化之力。灰蒙蒙的光晕在他指尖流转，看似平和，却让周围的魔法粒子都产生了奇异的共鸣与畏缩。
在众多精灵紧张、怀疑乃至些许敌意的目光注视下，林昊将那缕混沌元力轻轻点向那处被侵蚀的树根。
嗤——！
没有剧烈的爆炸，没有刺眼的光芒。当混沌元力接触到那黏稠的黑色物质时，发出一阵轻微的、如同冷水滴入热油般的声音。那原本不断蠕动、试图抵抗精灵净化的黑色物质，在接触到混沌元力的瞬间，竟像是遇到了天敌，剧烈地翻滚、收缩起来！
它其中蕴含的那股吞噬生机的阴冷、污秽能量，在混沌元力的包裹下，迅速被分解、中和，其物理形态也开始崩溃，化作缕缕黑烟，随即被混沌元力彻底湮灭，消失无踪。仅仅几个呼吸之间，那一小块被侵蚀的树根便显露出来，虽然依旧显得枯萎，但附着其上的腐化物质已被清除干净，并且残留的混沌元力似乎还形成了一层极薄的保护膜，暂时阻止了周围黑色物质的再次侵蚀。
整个过程安静而迅速，与精灵祭司们需要持续吟唱、消耗大量法力才能勉强遏制的情形形成了鲜明对比。
“！！！”
一片倒吸冷气的声音响起。
所有的精灵，从女王艾莉瑞亚到最普通的守卫，都目瞪口呆地看着那处被清理干净的树根，脸上写满了难以置信。几位原本持怀疑态度的长老，更是激动得胡须颤抖，眼中爆发出惊喜的光芒。
“这……这是何等神圣的力量？！”一位白发苍苍的精灵大祭司喃喃自语，他研究对抗暗影腐化数百年，从未见过如此干净利落、仿佛从根本上抹除腐化存在的力量。
艾莉瑞亚女王深吸一口气，强行压下心中的震撼，她看向林昊的目光彻底变了，之前的疑虑被一种前所未有的希望所取代。她走上前，对着林昊郑重地行了一个精灵族最高的礼节：“尊贵的旅者，林昊阁下！请原谅我之前的无礼与质疑。您的力量，确实是我族期盼已久的曙光！我，艾莉瑞亚·晨星，以精灵女王之名，恳请您帮助我族，拯救母树，拯救我们的世界！”
随着女王的表态，所有的精灵，包括那些长老和守卫，都齐齐向林昊躬身行礼，目光中充满了恳求与敬意。
林昊伸手虚扶：“女王陛下请起，诸位请起。我既受古树指引而来，自当尽力而为。只是，这腐化根源在地脉深处，需要找到其核心才能彻底净化。”
“我们明白。”艾莉瑞亚直起身，神色凝重，“我们也曾多次派遣最精锐的德鲁伊和战士深入地下探寻，但地脉通道错综复杂，且被腐化能量严重污染，越是深入，环境越是恶劣，我们的族人往往无法深入核心区域便被迫退回，甚至……有不少勇士永远留在了下面。”
她顿了顿，继续道：“而且，腐化区域滋生了一种被暗影能量扭曲的怪物——‘腐化巢蛛’和‘暗影根须’，它们极其难缠，会主动攻击任何闯入者。没有准确的路径和对抗腐化侵蚀的有效手段，深入核心几乎是不可能的任务。”
林昊沉吟片刻，道：“或许，我可以尝试。我的力量对腐化有一定克制，或许能抵御深处的侵蚀。至于路径……”他看向生命古树，“古树虽无法精确定位核心，但它与地脉相连，或许能为我们指引一个大致的方位。”
艾莉瑞亚眼睛一亮：“不错！母树虽被侵蚀，但其根须遍布世界，对地脉的感知仍在！我们可以举行一场‘根须共鸣’仪式，借助母树残存的力量，勾勒出地脉能量流动的图谱，找出能量淤塞与腐化最严重的节点，那很可能就是核心所在！”
事不宜迟，在生命古树微弱的鼓励波动下，精灵族立刻行动起来，准备举行古老的仪式。
仪式在古树最大的气根环绕的一片空地上进行。数十位精灵祭司围坐成圈，以艾莉瑞亚女王为核心，开始吟唱古老而悠扬的精灵咒文。他们的法力汇聚成一道道翠绿色的光流，注入中央一颗悬浮的、如同翡翠般剔透的“自然之心”中。
林昊则站在圈外，默默感受着。他能察觉到，随着仪式的进行，一股庞大的、带着古树意志的感知力，正通过“自然之心”作为放大器，如同水波般向着大地深处扩散，与遍布各处的古树根须产生共鸣。
渐渐地，在“自然之心”的上方，一幅由无数发光线条构成的、复杂无比的三维立体图谱开始缓缓成型。那是生命古树感知到的、这个世界的地脉能量流动图。原本，这图谱应该充满了代表生命活力的翠绿色流光，如同人体的血管系统般生机勃勃。
然而，此刻呈现在眼前的图谱，却让人触目惊心。
大片大片的区域被灰黑色所覆盖、堵塞，代表着地脉被严重污染和侵蚀。尤其是在图谱的核心区域，一个巨大的、如同肿瘤般的漆黑节点正在不断搏动，散发出浓郁的不祥气息，无数灰黑色的丝线以此为源头，向着四面八方蔓延，污染着整个地脉网络！那就是暗影腐化的核心！
“找到了！”艾莉瑞亚女王声音带着一丝疲惫与激动，指向那个漆黑节点，“就在‘地脉回响大厅’的遗址下方！那里曾是远古时期精灵与自然之灵沟通的圣地，能量最为汇聚，没想到竟成了腐化的温床！”
确定了目标，接下来便是组织队伍。鉴于林昊的特殊能力和古树的认可，艾莉瑞亚女王决定亲自带队，并挑选了族中最强大的十名“森林守护者”（相当于元泉境巅峰的战士与德鲁伊）以及三位精通自然治愈与净化法术的高阶祭司一同前往。这支队伍堪称精灵族目前能拿出的最强阵容。
临行前，艾莉瑞亚将一枚散发着清凉气息的翠绿色树叶形胸针递给林昊：“林昊阁下，这是‘古树之佑’，佩戴它可以让你在我们世界的丛林中获得自然的亲和，并能与我们进行短距离的精神沟通。同时，它也能在一定程度上增强你对生命能量的感知与运用。”
林昊接过胸针，能感受到其中蕴含的精纯生命能量与古树的祝福。他郑重别在胸前，点头致谢。
通过一处位于生命古树主根附近的隐秘传送阵，一行人瞬间被传送到了一片位于地底深处的、广阔而破败的古老殿堂遗迹——地脉回响大厅。
这里曾经金碧辉煌，雕刻着赞美自然与星辰的壁画，如今却只剩下断壁残垣，空气中弥漫着浓得化不开的腐臭与黑暗气息。灰黑色的黏稠物质如同活物般在墙壁和地面上蠕动，空气中飘荡着令人心智混乱的低声呓语。远处黑暗中，传来令人毛骨悚然的窸窣声和尖锐的嘶鸣。
“小心，我们已经进入腐化重度区域。”艾莉瑞亚女王举起法杖，一层柔和的绿色光晕笼罩住整个队伍，勉强驱散了周围的黑暗与呓语，但光晕之外，那浓郁的腐化能量如同实质的潮水般不断冲击着护罩。
森林守护者们立刻结成战斗阵型，警惕地注视着四周。林昊则运转混沌之力，在体表形成一层无形的屏障，那些试图侵蚀他的腐化能量一靠近，便被无声无息地化解。
“跟我来，核心就在大厅最深处！”艾莉瑞亚辨认了一下方向，带领队伍沿着一条被腐化物质覆盖的宽阔廊道向前推进。
没走多远，危机便降临了。
嘶嘶——！
伴随着令人牙酸的摩擦声，从四周的阴影和残破的墙壁缝隙中，猛地窜出数十只体型硕大、形态狰狞的怪物！它们有着蜘蛛般的八只节肢，但身体却是由扭曲的根须和腐烂的血肉构成，复眼闪烁着嗜血的红光，口器中滴落着腐蚀性的黑色黏液——正是腐化巢蛛！
同时，地面剧烈震动，无数如同黑色巨蟒般的暗影根须破土而出，带着凌厉的破空声，向着队伍缠绕、抽打而来！
“准备战斗！”艾莉瑞亚女王厉声喝道，法杖顿地，一道翠绿色的环形冲击波扩散开来，将冲在最前面的几只巢蛛震得踉跄后退。森林守护者们怒吼着，挥舞着附魔的刀剑与长矛，与蜂拥而至的怪物战在一起，德鲁伊们则召唤出荆棘藤蔓与自然之怒，阻挡着暗影根须的攻击。
战斗瞬间爆发，魔法光芒与兵刃交击之声在这死寂的殿堂中激烈回荡。
林昊没有急于加入混战，他的目光锁定了那些源源不断涌出怪物的阴影深处。他能感觉到，那里有更强的腐化能量源在催生这些怪物。
他身形一动，《空冥幻身》施展，如同鬼魅般穿过混乱的战场，直接冲向那片阴影区域。几只巢蛛试图阻拦，被他随手点出的混沌指风轻易洞穿、湮灭。
进入阴影区域，眼前景象更是骇人。只见墙壁上依附着一个巨大的、如同心脏般搏动的黑色肉瘤，无数巢蛛正从肉瘤表面的孔洞中不断爬出！这就是一个腐化巢穴！
“找到你了！”林昊眼神一冷，双手在胸前结印，混沌元力奔涌，一个比之前净化树根时庞大数十倍的混沌漩涡骤然出现在巢穴前方！
恐怖的吸力爆发！那搏动的黑色肉瘤发出尖锐的哀嚎，表面的孔洞中爬出的巢蛛尚未来得及落地，便被强行拉扯进混沌漩涡，瞬间湮灭。肉瘤本身也剧烈挣扎，释放出浓郁的黑暗能量试图抵抗，但在混沌漩涡那万物归墟的特性面前，一切抵抗都是徒劳！
短短数息之间，整个巢穴连同其中孕育的怪物，被混沌漩涡吞噬得一干二净，只留下墙壁上一片被净化后略显光滑的痕迹。
后方正在苦战的精灵们，压力骤然一轻。他们惊愕地看到林昊举手投足间便摧毁了一个让他们头痛不已的腐化巢穴，心中对他的敬畏与信心更是达到了顶点。
艾莉瑞亚女王眼中异彩连连，高声道：“林昊阁下，请为我们开路！”
林昊点头，不再保留。他如同尖刀般冲在队伍最前方，所过之处，混沌之力化作无形的净化领域，靠近的巢蛛与暗影根须纷纷如冰雪消融。他时而点出指风，精准摧毁沿途遇到的腐化巢穴；时而撑开混沌护罩，为队伍抵挡密集的能量攻击。
在他的带领下，队伍推进速度极快，很快便穿越了外层区域，抵达了地脉回响大厅的最深处。
这里是一个巨大的圆形穹顶空间。空间的中央，并非预想中的祭坛或圣物，而是一个直径超过百丈的、如同黑色太阳般缓缓旋转的能量漩涡！漩涡由最精纯的暗影腐化能量构成，无数扭曲的怨魂虚影在其中哀嚎，散发出令人绝望的恐怖威压！漩涡的下方，连接着数条粗大的、已经完全变成漆黑色的地脉主干，它正通过这些地脉，疯狂抽取着整个世界的生命力！
这就是暗影腐化的核心！
而在那黑色漩涡的旁边，赫然矗立着三道散发着远比巢蛛和根须强大得多气息的身影！