永寂冰眼的死寂与混乱被远远抛在身后，熔炉神卫庞大的身躯如同承载着胜利与未知的巨舰，穿过守炉巨人再次强行开辟、却比来时稳固许多的星痕甬道，轰然砸落在神匠熔心空间那坚硬的金属地面之上。
咚！
沉闷的轰鸣伴随着混沌紫焰与空间银辉的缓缓收敛，宣告着远征者的归来。神卫巨大的脚掌陷入地面，装甲表面残留着激烈的战斗刮痕与冰霜灼烧的印记，却更添一份浴血归来的威严。核心深处，那融合了赤金火种、幽蓝寒星与混沌原点的星璇，搏动得沉稳有力，如同新生的宇宙核心。
神卫肩甲之上，上官燕舞持剑而立，青色衣衫沾染了冰渊的寒气与污秽能量的余烬，略显风尘，但清冷的眸子却亮如寒星，扫过熟悉的空间，确认着家园的安危。
“天越！燕舞！”杜莺歌第一个冲了上来，脸上交织着如释重负的狂喜与未散的担忧。她身后，梁卉抱着柳青，小家伙似乎被方才神匠熔心的剧烈震动吓到了，小脸埋在梁卉怀里，只露出乌溜溜的大眼睛，怯生生地看着归来的巨大身影，眉心的赤金印记微微闪烁。
“情况如何？”黄天越的声音透过神卫传出，带着一丝鏖战后的沙哑，却沉稳依旧。神卫巨大的手掌摊开，露出掌心那把造型奇特、表面符文黯淡、如同凡铁的暗金钥匙。
杜莺歌的目光瞬间被钥匙吸引，随即又快速扫过神卫全身，语速飞快：“你们走后，守炉者全力修复屏障和受损节点！有柳青在核心漩涡旁安抚神晶，修复速度比预想快！西北、东南节点已稳定，西南节点结构损伤严重，但能量流已控制住，正在全力抢修！守炉者消耗巨大，但意志平稳！冰语那三尊寒冰巨人被湮灭后，再无新的攻击！”
她顿了顿，看向钥匙，眼中带着深深的忌惮：“这就是…葬神之钥？”
“嗯。”黄天越驾驭神卫缩小，化作紫金流光没入体内。他本人显露出来，脸色略显苍白，但气息深邃如渊，紫金色的瞳孔扫过钥匙，又看向空间中央那巨大的赤金能量漩涡。漩涡核心神晶的光芒温润恒定，传递着劫后余生的庆幸与一丝不易察觉的警惕。
“冰语已死，葬神之门被强行关闭，但门后的东西…很麻烦。”黄天越言简意赅，将钥匙递向杜莺歌，“此物诡异，暂时封印在混沌锻台旁的能量禁锢场中，由守炉者意志重点监控。莺歌，你负责解析其结构，寻找安全处置之法。”
“明白！”杜莺歌重重点头，小心翼翼地接过钥匙。钥匙入手冰凉沉重，那黯淡的符文触手竟有微弱的刺痛感，仿佛沉睡的毒蛇。她立刻走向角落那座虽布满裂痕却依旧散发着强大禁锢力的能量场，将钥匙安置其中。一层厚重的赤金光罩瞬间升起，将其牢牢封锁。
“晓晓怎么样了？”黄天越转向梁卉和柳青。
“她…”梁卉刚开口。
“咳…咳…姑奶奶还没死透呢…”一个虚弱却带着熟悉的、玩世不恭腔调的声音，从空间另一侧传来。
众人循声望去。只见欧阳晓晓半靠在梁卉之前为她准备的软榻上，脸色依旧苍白如纸，但那双狐狸眼中已恢复了往日的狡黠神采，只是深处残留着一丝挥之不去的疲惫与惊悸。破碎的红裙被换下，裹着一件梁卉找来的素色长袍，更显羸弱，却也透出一种病态的风情。
“妖女命硬，名不虚传。”上官燕舞清冷的声音响起，带着一丝不易察觉的调侃。
“那是自然！”欧阳晓晓强撑着坐直了些，嘴角勾起虚弱的弧度，目光却第一时间扫过空间，最后定格在禁锢场中那把暗金钥匙上，瞳孔微微一缩。“钥匙…带回来了？冰语那老妖婆…”
“形神俱灭。”黄天越言简意赅。
欧阳晓晓沉默了片刻，眼中掠过一丝复杂的情绪，有快意，也有一丝兔死狐悲的苍凉，最终化作一声长长的、带着无尽疲惫的叹息。“死了好…死了干净…省得祸害苍生…”她顿了顿，看向黄天越，眼神带着前所未有的认真，“黄大城主，这次…算我欠你一条命。还有…谢谢。”
最后两个字，声音很轻，却无比真诚。
黄天越微微颔首，并未多言，目光再次投向那把被禁锢的钥匙：“你对这钥匙，还知道多少？它开启的‘葬神之门’后，到底是什么？”
提到钥匙和葬神之门，欧阳晓晓的脸色瞬间凝重起来，甚至带着一丝恐惧。“具体的…九尾血脉传承太过破碎…只留下一些模糊的禁忌画面和深入骨髓的恐惧烙印…”她艰难地回忆着，声音有些发颤，“门后…不是神陨之地那么简单…那是…上一个纪元终结时，被强行埋葬的‘错误’…是法则的扭曲…是宇宙的伤疤…是…‘神孽’的巢穴！”
神孽！
这个词如同冰冷的毒刺，瞬间刺入众人心头！永寂冰眼中那只探出的恐怖利爪，那冻结灵魂的恶念与毁灭气息，再次清晰地浮现在识海！仅仅是冰山一角，就足以让神境强者颤栗！
“冰语…她疯了…她想用钥匙打开门，窃取门后神孽的力量…或者…成为新的‘神孽之主’…踏上那扭曲的‘神座’…”欧阳晓晓眼中充满了后怕与讥讽，“简直是痴人说梦！门后的东西，根本不是凡俗意志能够驾驭的！它们是混乱与毁灭的化身！只会吞噬一切！”
“钥匙本身呢？”杜莺歌的声音带着凝重，“它似乎能压制门后泄露的力量？”
“压制？”欧阳晓晓露出一抹苦笑，“不…与其说压制，不如说…它是‘锁’的一部分，也是‘引子’！钥匙能短暂地开启或关闭门户缝隙，也能在特定条件下引导、约束门后泄露的些许力量…但这就像在刀尖上跳舞！稍有不慎，就会被钥匙本身的力量反噬，或者…引来门后更恐怖存在的注视！冰语用精血和冰寂本源强行唤醒它，建立链接，就是把自己变成了钥匙的傀儡和祭品！”
她的话让众人心头更沉。这把钥匙，既是力量的源泉，也是毁灭的导火索！
就在这时！
嗡——！！！
被禁锢在赤金光罩中的葬神之钥，毫无征兆地剧烈震颤起来！那黯淡的符文如同被无形的力量激活，瞬间亮起刺目的暗金光芒！一股难以言喻的、仿佛能开启亘古封印、沟通九幽深渊的奇异波动，轰然爆发！
咔嚓嚓——！！！
笼罩它的厚重赤金光罩，在这股开启之力的冲击下，如同脆弱的冰层，瞬间布满蛛网般的裂痕！裂痕之中，一丝丝粘稠、污秽、散发着无尽恶念的暗红光芒，如同渗出的脓血，从中弥漫而出！整个禁锢能量场发出不堪重负的呻吟！
“不好！它又在苏醒！”杜莺歌脸色剧变，双手在主控台上疯狂操作，试图加强禁锢场的能量输出！守炉巨人那沉重警惕的嗡鸣也瞬间响起！
“压制它！”黄天越眼神一厉，心口混沌熔炉烙印瞬间亮起！一股混合着冰火法则与混沌意志的磅礴力量透体而出，化作无形的巨手，狠狠压向那震颤的钥匙！
上官燕舞的混沌青金剑也瞬间出鞘，湮灭剑意蓄势待发！
然而，就在黄天越的力量即将触及禁锢场的瞬间！
异变再生！
禁锢场中爆发的暗金光芒与污秽暗红，并非无序扩散，而是如同受到了某种强烈的吸引，瞬间汇聚成一道凝练的光束，无视了即将崩溃的光罩，无视了黄天越的压制力量，如同跨越空间的桥梁，精准无比地——射向梁卉怀中的柳青！
确切地说，是射向柳青眉心那点温润闪烁的赤金印记！
“柳青！”梁卉失声尖叫，下意识地想用身体护住孩子！
但光束的速度太快了！快到超越了神境的反应！
嗡——！！！
暗金混合着暗红的光束，瞬间没入柳青眉心的赤金印记之中！
没有想象中的痛苦嘶嚎或毁灭景象！
柳青小小的身体猛地一颤，乌溜溜的大眼睛瞬间瞪圆，瞳孔深处，一点暗金色的光芒一闪而逝！他眉心那点赤金印记，在光束没入的瞬间，爆发出前所未有的炽烈光芒！光芒不再是纯粹的赤金，而是融入了钥匙本身的暗金纹路，形成一种奇异的、流转着暗金与赤金的玄奥图案！
一股温和、纯净、却又带着一丝难以言喻的古老与守护气息的波动，从柳青小小的身体内弥漫开来！这股气息，与他自身纯净的神性完美融合，非但没有冲突，反而形成了一种奇妙的共鸣！那禁锢场中钥匙散发的污秽暗红气息，在这股纯净波动的拂过下，如同遇到了克星，瞬间黯淡、退缩！钥匙本身的震颤也骤然停止，光芒内敛，重新变得如同凡铁，静静躺在布满裂痕的光罩底部。
整个空间的狂暴能量波动瞬间平息！只剩下柳青眉心那新生的、流转着暗金与赤金的玄奥印记，散发着温润而神秘的光芒。
死寂。
所有人都被这突如其来的变故惊呆了！
“这…这是…”梁卉抱着柳青，感受着孩子体内那温和而强大的气息，又惊又怕，不知所措。
杜莺歌看着主控台上瞬间恢复平稳的能量读数，以及禁锢场中安静下来的钥匙，满脸的难以置信。“钥匙的能量…被柳青的印记…吸收了？不…更像是…同化了？”
上官燕舞清冷的眸子死死盯着柳青眉心的印记，混沌青金剑缓缓垂下，剑眉紧锁。她感受到那印记中蕴含的力量层次极高，且与钥匙同源，却又无比纯净，带着一种源自生命本源的守护意志。
黄天越紫金色的瞳孔剧烈收缩！他清晰地看到，柳青眉心新生的印记深处，那流转的暗金纹路，与葬神之钥表面的符文…如出一辙！更关键的是，当钥匙的能量光束射入柳青印记时，他心口混沌熔炉烙印深处那团融合了神晶意志的力量核心，竟然毫无排斥，反而传递出一种…奇异的“认可”与“守护”的情绪！
仿佛…那把开启灾厄之门的钥匙，在柳青身上，找到了它命中注定的…归宿？
“血脉…之契…”一个虚弱却带着震撼的声音打破了寂静。是欧阳晓晓！她挣扎着撑起身体，狐狸眼中充满了不可思议的光芒，死死盯着柳青眉心的印记。“传说…镇魂碑与葬神之钥…乃纪元之初的守护者所铸…唯有守护者最纯粹的血脉后裔…方能真正唤醒钥匙的‘守护’本源…压制其‘开启’的灾厄…我原以为只是传说…没想到…”
守护者血脉？
柳青？
那个在熔炉腔体中被发现、身世成谜的小家伙？
所有人的目光瞬间聚焦在柳青身上。小家伙似乎被刚才的光束冲击弄得有点懵，大眼睛眨巴着，感受着眉心暖洋洋的、很舒服的感觉，又看看周围大人们震惊的目光，小嘴一瘪，似乎又要哭出来。
“爹爹…烫…”他伸出小手，指着自己的额头，委屈巴巴地看向黄天越。
黄天越深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪。他走到梁卉身边，伸出宽厚的手掌，轻轻覆盖在柳青的额头上。指尖传来温润的触感，那新生的印记蕴含着磅礴而温和的力量，如同沉睡的朝阳。
“不怕，没事了。”黄天越的声音低沉而温和，带着一种令人心安的力量。他紫金色的目光透过掌心，仔细感应着柳青体内那与钥匙同源却无比纯净的力量，以及烙印深处那团力量核心传递来的、对柳青印记的“守护”共鸣。
“莺歌，解除禁锢场，把钥匙给我。”黄天越沉声道。
“天越！这太危险了！”杜莺歌惊道。
“无妨。”黄天越眼神沉凝，“钥匙的‘灾厄’已被柳青血脉暂时‘锁’住，此刻的它，威胁大减。而且…”他看向掌心下懵懂的柳青，“或许只有柳青，才能解开这把钥匙真正的秘密。”
杜莺歌犹豫片刻，一咬牙，解除了禁锢场。那把暗金钥匙静静躺在能量场底部。
黄天越隔空一抓，钥匙飞入他手中。入手冰凉，但这一次，那刺痛感消失了，取而代之的是一种奇异的、温润如玉的触感。钥匙表面的符文依旧黯淡，却不再散发丝毫邪异波动。
他拿着钥匙，缓缓靠近柳青。
就在钥匙靠近柳青眉心那流转着暗金赤金印记的瞬间！
嗡——！！！
柳青眉心的印记骤然亮起！一道温润的赤金光束自动投射而出，笼罩在钥匙之上！
钥匙如同被唤醒的沉睡之灵，轻微地震颤了一下！表面黯淡的符文如同被注入了生命，瞬间亮起柔和而内敛的光芒！不再是污秽的暗红，而是纯净的暗金色泽！一股温和、古老、带着守护意志的奇异波动，从钥匙中弥漫开来，与柳青眉心的印记波动完美共鸣、交融！
钥匙不再是冰冷的器物，仿佛拥有了某种灵性，传递出一种孺慕与依赖的情绪，如同找到了失散已久的主人！
“果然…”黄天越眼中精光爆射！他之前的猜测被证实了！
柳青伸出小手，好奇地抓住了悬浮在面前的钥匙。钥匙入手，非但没有任何不适，反而让他眉心的印记光芒更加温润，小家伙舒服地眯起了眼睛，咯咯地笑了起来。
“钥匙…认主了？”杜莺歌喃喃道，看着这颠覆认知的一幕。
“不是认主…”欧阳晓晓挣扎着坐直，眼中闪烁着复杂的光芒，“是血脉共鸣…是守护意志的延续…这把钥匙，或者说钥匙中属于‘守护者’的那部分本源…承认了柳青的血脉！只有在他手中，这把钥匙才不会成为开启灾厄的凶器，而是…守护的力量！”
守护的力量！
众人看着柳青手中那把散发着温润暗金光芒、与他眉心印记交相辉映的钥匙，心中震撼莫名。冰语长老费尽心机、不惜释放神孽也要争夺的葬神之钥，竟然在柳青手中，显露出了它截然不同的另一面！
“柳青…你身上…到底藏着怎样的秘密？”黄天越看着懵懂无知、把玩着钥匙的小家伙，紫金色的瞳孔深处，充满了前所未有的凝重与探究。
葬神之门的阴影并未消散，神孽的威胁依旧悬于头顶。但此刻，这把钥匙带来的，除了灾厄的警示，似乎…还有了一丝守护的希望？而这希望的核心，却寄托在一个身世成谜的孩子身上。
天工城的穹顶，星辰符文缓缓流转，巨大的能量漩涡低沉轰鸣。神匠熔心空间内，气氛由极度的紧张转为一种奇异的、带着沉重希望的静谧。柳青咯咯的笑声，与那钥匙散发的温润光芒，成了这片静谧中最引人注目的焦点。
“天越…”上官燕舞清冷的声音打破了沉默，她走到黄天越身边，目光落在柳青手中的钥匙上，又扫过小家伙眉心的印记，“钥匙的‘守护’面被激活，是福是祸尚未可知。冰语虽死，但她背后是否还有势力？门后的神孽绝不会善罢甘休。柳青身负此钥，已成众矢之的。”
她的话如同冰水，浇醒了沉浸在震撼中的众人。的确，钥匙的转变带来了希望，但也将柳青推向了风暴的中心！
黄天越眼神沉凝如铁。他轻轻抚摸着柳青柔软的头发，感受着那新生的印记中流淌的温和力量，以及钥匙传递来的孺慕情绪。烙印深处，混沌星璇的力量核心与柳青的印记隐隐共鸣，传递着守护的意志。
“福祸相依，自古皆然。”黄天越的声音低沉而坚定，“但至少，钥匙的‘锁’，掌握在了我们自己人手中。这比落在冰语之流手中，要好上亿万倍！”
他目光如电，扫过众人：“当务之急有三！”
“其一，莺歌！全力修复天工城，尤其是西南核心节点！守炉者是我们的根基，不容有失！同时，调动所有资源，解析柳青的血脉印记与钥匙的联系，寻找掌控之法，务必确保柳青安全！”
“其二，梁卉！晓晓伤势未愈，柳青也需要调理，交给你了。密切观察柳青身体和印记变化，有任何异常，立刻通知我！”
“其三…”他看向上官燕舞，又看向禁锢场方向，“燕舞，你随我一起。钥匙虽被柳青血脉‘锁’住，但门后神孽的威胁仍在。我们需要利用钥匙此刻的‘平静期’，尽可能多地了解它的秘密，以及…那扇门后的真相！”
“明白！”杜莺歌重重点头，立刻转身奔向主控台，双手化作残影，开始调动城市资源。
“放心！”梁卉也坚定回应，小心翼翼地从柳青手中接过那把温顺的钥匙，小家伙似乎有些不舍，但很快被梁卉轻声安抚住。
“好！”上官燕舞言简意赅，混沌青金剑无声归鞘，清冷的眸子看向黄天越，等待行动。
黄天越最后看了一眼在梁卉怀中好奇张望的柳青，以及他眉心那流转着暗金赤金的玄奥印记。小家伙似乎感应到他的目光，咧开嘴，露出一个天真无邪的笑容。
这笑容，纯净无垢，与那把曾经开启灾厄之门的钥匙散发的温润光芒交织在一起，形成一种奇异的、充满矛盾却又无比和谐的景象。
希望与危险，守护与毁灭，此刻都系于这小小的身躯之上。
“走吧。”黄天越深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，转身，大步走向那座虽然布满裂痕却依旧散发着强大禁锢与分析能力的混沌锻台区域。上官燕舞紧随其后。
杜莺歌已经将钥匙重新安置在锻台旁一个经过紧急加固、连接着主控台分析矩阵的能量禁锢平台中。平台上方，投射出钥匙此刻的立体结构图。
与之前那扭曲混乱的黑暗虚空结构截然不同！
此刻的结构图，呈现出一片温和、纯净、如同宇宙星云般的暗金色泽！无数暗金色的、流淌着守护意志的能量脉络在星云中交织、盘旋，构成一个庞大而玄奥、充满了秩序美感的符文阵列！阵列的核心，不再是那个冰冷的“点”，而是一团缓缓旋转、散发着温润赤金光芒的微型星云漩涡！漩涡的气息，竟与柳青眉心的印记本源，隐隐相通！
“结构…完全变了！”杜莺歌看着光幕上那充满秩序与生机的星云阵列，声音带着震撼，“之前的污秽、混乱、吞噬意志几乎消失殆尽！取而代之的是一种…无比精纯的守护本源法则！钥匙内部的能量性质发生了根本性的逆转！这简直…不可思议！”
黄天越和上官燕舞站在平台前，凝神注视着那缓缓旋转的暗金星云结构。黄天越尝试着将一缕温和的混沌神念探入禁锢平台，接触钥匙。
嗡！
钥匙轻轻一颤，非但没有排斥，反而传递出一股亲近、温和的波动，主动引导着黄天越的神念，融入那暗金星云阵列之中！
瞬间！
黄天越的识海中，仿佛展开了一幅浩瀚的画卷！
不再是污秽的血海与扭曲的阴影，而是…一片死寂、冰冷、布满巨大星辰残骸的宇宙废墟景象！废墟中央，一座残缺的、散发着亘古沧桑气息的黑色巨碑巍然矗立！碑体表面，蜂窝状的孔洞流淌着暗淡的光芒，正是镇魂碑的完整形态！
而在镇魂碑基座下方，并非被冰封的钥匙，而是…九根巨大无比、由暗金色神金铸造、表面刻满守护符文的擎天神柱！神柱环绕成一个巨大的环形，柱体之间，流淌着由纯粹守护意志构成的暗金能量屏障！屏障中央，悬浮着的，正是那把葬神之钥！钥匙如同阵眼，与九根神柱的符文阵列完美连接，散发出镇压诸天、守护万界的磅礴气息！
这幅画面一闪而逝，却无比清晰地烙印在黄天越的识海！
这才是镇魂碑与葬神之钥真正的模样？它们本是一个巨大的封印守护阵列？而非单纯的“墓碑”和“钥匙”？
黄天越心神剧震！他猛地收回神念，眼中充满了惊疑不定！
“你看到了什么？”上官燕舞立刻察觉他的异样。
黄天越深吸一口气，将识海中看到的景象描述出来。
“守护阵列？”杜莺歌听完，立刻在主控台上调出天工城浩瀚的数据库进行比对，片刻后，她倒吸一口凉气，“找到了！天工神匠最古老的传承碎片中，有关于‘九柱封魔界’的模糊记载！传说那是纪元之初，守护者以无上伟力铸就的终极封印，用以镇压宇宙暗面的‘原初之恶’！难道…葬神之门后…就是被镇压的‘原初之恶’？镇魂碑和钥匙…是封印阵列的核心部件？”
这个推测，让所有人背脊发凉！冰语长老试图开启的，竟然是这种级别的禁忌封印？！
“钥匙在柳青手中，能重新激活这个守护阵列吗？”上官燕舞问出了关键。
“不知道。”黄天越摇头，眼神凝重，“画面太模糊，而且…九柱已失，镇魂碑也残缺不堪…更重要的是…”他看向禁锢平台中那把散发着温润光芒的钥匙，“这把钥匙的力量，似乎也残缺了…它被唤醒的‘守护’面，可能只是其本源的一部分…”
就在这时！
嗡——！！！
禁锢平台中的葬神之钥，再次毫无征兆地轻轻一颤！一股微弱却清晰的意念波动，如同涟漪般从中扩散开来，并非攻击，而像是一种…本能的呼唤？或者…记忆碎片的传递？
这股意念波动，精准地指向了——神匠熔心空间中央，那座巨大的赤金能量漩涡核心，那点永恒的神晶光芒！
同时！
嗡——！！！
巨大的能量漩涡核心，那点神晶光芒仿佛受到了某种同源气息的牵引，也骤然亮起，散发出更加温润而强烈的光芒！一股沉重、浩瀚、带着无上熔炉威严与古老沧桑的意志波动，如同沉睡的巨人被唤醒，缓缓弥漫开来！
守炉巨人…被钥匙的意念波动…惊动了？！
更令人震惊的是！
梁卉怀中的柳青，眉心那流转着暗金赤金的印记，也在钥匙与神晶共鸣的瞬间，爆发出前所未有的炽烈光芒！小家伙似乎受到了强烈的吸引，挣扎着从梁卉怀中探出小手，朝着能量漩涡核心的方向，咿咿呀呀地叫着，小脸上充满了急切与渴望！
“神晶…钥匙…柳青…”杜莺歌看着主控台上疯狂跳动的能量共鸣数据，一个大胆而惊人的猜想瞬间划过脑海！“难道…天工城的地脉熔炉神晶…就是…失落九柱的…核心能源？！守炉巨人…是守护阵列的…看守者？！”
这个猜想如同惊雷，在神匠熔心空间内轰然炸响！所有人的目光，瞬间聚焦在空间中央那巨大的赤金能量漩涡，以及漩涡核心那永恒搏动的神晶光芒之上！
葬神之钥的秘密，似乎正随着柳青血脉的共鸣与神晶的呼应，缓缓揭开它尘封亿万年的…一角！而这一切的核心，再次指向了那懵懂无知的孩子——柳青！